Si vous avez lu quelques-uns de mes articles précédents ici sur l'École de photographie numérique comme «5 vérités inconfortables sur la photographie» ou «Comment faire des photos horribles mènera à plus de gardiens», vous saurez que j'ai un bien plus grand respect pour l'apprentissage, l'effort et la pratique que j'ai pour le dernier et le meilleur équipement. Une bonne photographie ne dépend pas de l'équipement ou des règles.
Mais que se passe-t-il si vous perdez votre volonté de produire? Que se passe-t-il lorsque l'envie de faire des images disparaît tout simplement?
Cela m'est arrivé l'année dernière, j'ai juste arrêté de vouloir faire des images. Pendant la majeure partie de l'été, ma saison la plus chargée et généralement la plus productive, je n'avais aucune envie de tourner. Par habitude, je portais toujours un appareil photo lors des voyages dans la nature que je guide et lors de voyages personnels à travers l'Alaska, mais les images que j'ai faites étaient peu nombreuses et terne. Maintenant, un an plus tard, je grince des dents pour regarder à travers ceux-ci, les occasions manquées.
Je suis sorti du funk, mais pas comme je m'y attendais. Fatigué de transporter du matériel que je n'utilisais pas, pour le dernier voyage de ma saison estivale, un voyage de 17 jours en rafting dans l'Arctique National Wildlife Refuge, je ne transportais qu'un boîtier d'appareil photo et un seul objectif principal 24 mm f / 2,8.
Ce n'était pas une décision créative, j'ai pris ce combo parce que c'était le meilleur moyen de rendre mon kit aussi léger que possible tout en obtenant la qualité que je voulais, et l'objectif et l'appareil photo se rangeaient facilement dans un petit étui de style étui que je portais, attaché aux sangles de poitrine de mon sac.
Vers la fin du mois d'août, mes deux clients et moi avons pris l'avion de Fairbanks, au nord de l'Alaska, vers le Arctic National Wildlife Refuge. Nous avons croisé de petites chaînes de montagnes à l'intérieur, au-dessus des plaines du Yukon et sur les hauts sommets escarpés de la chaîne Brooks. Juste au nord des montagnes sur la plaine côtière arctique du refuge, le pilote est descendu, a sorti la bande non marquée du paysage et a installé les roues surdimensionnées de l'avion de brousse sur la toundra d'automne.
Quelques minutes après l'atterrissage, nous avions déchargé nos lourds sacs et le pilote était en flèche dans l'herbe et dans les airs. C'était la dernière personne que nous voyions depuis plus de deux semaines.
Les 10 premiers jours du voyage étaient consacrés à la randonnée, même si le kilométrage était tel que nous pouvions prendre un jour ou deux de temps libre, ce qui était bien, car lorsque les premières tempêtes de neige de l'automne ont frappé une semaine après le début du voyage, nous étions pas d'humeur à marcher.
La route nous a portés à travers une étroite brèche dans les montagnes coupée par une petite rivière. Nous avons traversé cette lacune par une journée froide et venteuse lorsque des nuages bas obscurcissaient les sommets des montagnes. Nous devions sillonner la rivière et nos pieds étaient constamment détrempés. Mais les saules le long du ruisseau et les petites taches de toundra étaient brillants avec des couleurs d'automne et une distraction bien nécessaire du froid.
Une fois ce premier jour, une seule fois, j'ai été arrêté dans mes traces par une scène qui devait être photographiée. J'avais fait des photos plus tôt dans le voyage, mais c'étaient des instantanés. C'était une scène qui m'a inspiré; une chose rare.
La configuration simple de la caméra et de l'objectif a éliminé une grande partie de la prise de décision fastidieuse. Il n'y avait pas d'échappatoire facile à la composition sous la forme d'un zoom, je devais plutôt me déplacer pour que la scène se rassemble. J'ai travaillé dans les limites de l'objectif (qui étaient nombreuses), et c'était totalement libérateur.
J'ai donné l'image cinq minutes entières avant que le froid ne nous force, et pour la première fois de l'été, cinq minutes ne suffisaient pas.
Le lendemain, nous nous sommes réveillés sous les nuages, déchiquetés par les vents de la veille, et de grandes taches bleues ont brillé, brillantes et optimistes. Nous avons marché sur un col bas et avons regardé un Grizzly semer et deux jeunes oursons paître dans une prairie de carex à un quart de mille et deux cents pieds verticaux plus bas. Ma petite lentille n’avait pas de prière pour faire autre chose qu’une image symbolique des taches brunes sur la toundra ci-dessous. Au lieu de cela, j'ai regardé à travers des jumelles pendant que les ours déterraient les carex et peignaient les baies des buissons avec leurs dents.
Le sixième jour, la tempête a frappé. Nous avons campé sur une prairie de toundra douce et sèche au-dessus d'une petite crique lorsque les vents sont passés d'une brise agréable de l'est à un coup de vent hurlant de l'ouest. Cela s'est passé en quelques instants, la vitesse du changement de temps me prenant complètement par surprise. De la pluie, puis de la neige granulée sont arrivées, suivies d'une véritable tempête de neige dans la nuit. Pendant deux jours solides, nous avons été battus par les vents les plus forts et la tempête la plus intense que j'aie jamais connue dans la chaîne Brooks. Garder nos tentes debout était une bataille constante.
Pourtant, à cette époque, mes clients et moi avons réussi quelques excursions hors du camp. Nous avons grimpé sur une crête basse où tout le vent d'ouest nous a frappés durement. Là, nous nous sommes penchés dans la tempête et avons regardé la neige qui tombait se déchirer dans la toundra.
Ce n’était pas une scène photogénique, du moins pas selon les normes traditionnelles, et pourtant j’ai fait des images parce que je le voulais. La créativité, tout à coup, s'est égayée comme une ampoule de dessin animé au-dessus de ma tête.
Le troisième matin, avant même d'ouvrir les yeux, je savais que la tempête était passée. Ma tente ne tremblait pas dans le vent, et quand j'ai levé mes paupières, je pouvais voir que le jour était trop clair pour être dominé par les nuages.
En sortant de ma tente, j'ai vu que la neige fraîche enveloppait les montagnes et époussettait la toundra autour de notre camp, mais le bleu dominait le ciel au-dessus. Je suis allé chercher mon appareil photo et j'ai passé un happy hour à faire des images alors que les tentes trempées et les vêtements de pluie fumaient sous le soleil levant.
Deux jours plus tard, nous avons atteint la rivière et notre cache de nourriture et de matériel de navigation qui nous attendaient. Au cours de ces deux derniers jours avant que nous n'échangions nos chaussures de randonnée contre des radeaux, je pense avoir fait plus d'images qu'au cours des trois mois précédents combinés. Je n’en ai pas assez.
Les 50 miles de pagayage ont volé une partie de ma productivité photographique. (Il est difficile de pagayer sur un petit radeau qui rebondit dans une eau rapide et éclaboussante tout en prenant des photos). Néanmoins, alors que nous descendions la rivière hors des montagnes et dans la plaine côtière, mon amour renouvelé pour la photographie est resté avec moi. Même quand une autre tempête a frappé et que nous avons été coincés pendant deux jours de plus, même lorsque la neige est tombée en gros flocons humides, et lorsque le vent a arraché les couleurs d'automne de la végétation et déplacé le paysage du rouge et du jaune au brun.
Notre dernier camp se trouvait là où la rivière rencontrait son delta côtier. Les caribous sillonnaient la plaine en petites bandes et les oiseaux migrateurs se rassemblaient dans les nombreux lacs. Mon petit objectif n’était pas à la hauteur de la faune lointaine, mais ce n’était pas grave. J'avais redécouvert la photographie, ce qui signifiait que j'étais plus conscient de mon environnement et des images qui s'y trouvaient, que je ne l'avais été depuis un certain temps. Même si je n'avais pas le bon équipement pour capturer certaines des photos que j'ai trouvées, je les ai enregistrées mentalement avec des détails précis. Il s'avère que ces images mentales sont tout aussi gratifiantes que celles qui brillent sur mon écran d'ordinateur.
En parcourant les images du voyage, je vois une évolution intéressante. Les premières images sont pour la plupart des instantanés, mais avec le temps, et mon inspiration a pris de l'ampleur, les images deviennent plus précises, plus composées… mieux, même.
Conclusion
Se restreindre délibérément peut être un excellent outil pour stimuler la créativité. C'est un peu comme jouer à des charades: utiliser des outils limités pour faire passer efficacement votre message. Cela peut être amusant et un peu frustrant. Il force votre esprit hors de sa boîte confortable et dans un endroit où la créativité est bien plus importante que l'équipement. Quand et si vous revenez à votre gamme variée d'objectifs et d'appareils photo, vous ne prendrez plus toutes ces possibilités de composition pour acquises.
Si vous êtes coincé dans une ornière ou si vous voulez simplement essayer quelque chose de nouveau, abandonnez vos zooms pendant quelques semaines, ne filmez qu'en noir et blanc, utilisez votre appareil photo exclusivement en mode manuel ou filmez un film. Après, partagez vos expériences dans les commentaires ci-dessous, j'aimerais savoir ce qui se passe.