Quand je regarde ma collection de photographies, mes préférées sont toujours celles sur lesquelles je devais vraiment travailler.
75% du temps, je photographie ce qui est devant moi, ce qui est là quand j'y arrive, et je profite au mieux des conditions météorologiques et de la lumière présentes. Mais les 25% restants, je suis choqué par l'obstination pure, ou en d'autres termes, la persévérance et la patience.
Vague de feu, vallée de feu
Récemment, j'étais au Nevada dans le parc national de Valley of Fire où j'ai séjourné dans un parc de camping-cars qui était à une heure de l'entrée du parc. J'ai passé des heures à faire des recherches sur le parc et j'ai découvert un endroit précis que je voulais photographier appelé «Fire Wave» qui ne figurait pas sur les cartes du parc.
Il a fallu environ une heure et demie pour se rendre au début du sentier et une demi-heure environ pour y marcher (cela semblait certainement plus long dans la chaleur). Quand je suis arrivé là-bas, la lumière était tout simplement terrible. C'était un jour de ciel gris. J'espérais à la dernière minute que la lumière passerait et me donnerait le drame que je voulais mais cela ne s'est pas produit.
Ce qui était pire, c'était un groupe de photographes impolis qui avaient également découvert l'endroit. En général, je trouve que d’autres photographes s’aident les uns les autres, se tiennent à l'écart les uns des autres et prennent des photos à tour de rôle. Mais pas ces gens. Ils laissaient délibérément des sacs et des trépieds sur le chemin des points de vue spécifiques pendant qu'ils photographiaient un point de vue différent, empêchant d'autres photographes de prendre la photo. Ils étaient tous ensemble et je crois qu'ils sont partis de Las Vegas pour la journée, alors je suppose qu'ils sentaient qu'ils possédaient le tir.
Ce n’était tout simplement pas le cas. Mais j'ai persévéré.
Quelques jours plus tard, j'ai réessayé. Un autre aller-retour de 3 heures de route, un autre droit d'entrée au parc de 10 $, une autre randonnée dans une chaleur encore plus grande vers un endroit que j'avais déjà vu, mais cette fois c'était différent. Il y avait quelques autres photographes là-bas, mais c'étaient des gens sympas. Il y avait une belle lumière, des nuages gonflés, et j'ai eu la photo.
Refuge faunique de Ding Darling
Quand j'ai visité la Floride, j'avais vraiment envie de faire des images d'oiseaux échassiers avec des reflets. C'était l'une des images de rêve que j'ai toujours voulu faire - l'image que j'avais en tête avant de me rendre en Floride. Dans l'espoir d'obtenir la photo, j'ai loué un objectif spécialement pour l'occasion.
Tout d'abord, j'ai fait un voyage au parc un après-midi pour repérer l'emplacement et déterminer où je pourrais peut-être faire une telle photo. J'ai trouvé une section d'eau qui était quelque peu protégée du vent où quelques oiseaux traînaient et j'ai pensé que c'était un bon candidat.
Le lendemain, je me suis levé bien avant le lever du soleil et je suis allé au parc pour y être dès son ouverture le matin. J'ai conduit le long de l'allée du parc jusqu'à l'endroit que j'avais choisi, j'ai sorti mon équipement, je me suis positionné sur le rivage et j'ai attendu. J'ai attendu et attendu et rien ne s'est passé. Finalement, la lumière est devenue vive et le vent s'est levé et il n'y avait plus de possibilité d'obtenir la photo que je voulais. J'ai continué à faire d'autres images, mais je n'ai pas eu celle que je voulais vraiment.
Alors je suis retourné le lendemain matin et j'ai fait la même chose. Je suis allé sur place, j'ai sorti mon équipement, je me suis assis et j'ai attendu et attendu. Cette fois, des oiseaux sont venus, mais le vent aussi et même si j’ai eu de belles images, je n’ai toujours pas eu celle dont je rêvais.
Alors j'ai persévéré et j'y suis retourné. Je pense que l'homme qui ouvre la porte du parc le matin se demandait pourquoi j'étais la première personne là-bas trois jours de suite. Mais le troisième jour, ma quatrième visite, c'était aussi calme que possible. La lumière était parfaite. Je me suis assis immobile à attendre et à attendre, puis à payer !! J'ai trois oiseaux aux reflets parfaits: une spatule (c'est l'image dont j'ai toujours rêvé), une cigogne des bois et une aigrette.
Jamais je n'ai eu un plus grand bénéfice pour mon entêtement.
Plage de Bandon
A Bandon Beach dans l'Oregon, j'ai voulu faire une image du soleil se couchant derrière les rochers. Il y avait de belles couleurs dans le ciel, mais juste au moment où le soleil commençait à descendre vers l'horizon, le vent se leva. Il y a eu de plus en plus de vent et de froid et j'ai été bombardé de sable et imbibé d'embruns jusqu'à ce que finalement je sois le seul photographe sur la plage. J'avais froid, mais déterminé à faire l'image que je voulais.
J'ai utilisé un filtre UV sur mon objectif pour le protéger des embruns qui imbibaient tout et du sable qui soufflait qui ressemblait à un sableur. J'avais une image étrange, mais elles étaient toujours couvertes d'eau, de sel et de sable. J'ai détourné mon objectif du vent du mieux que j'ai pu, le bloquant avec mon corps, l'ai nettoyé et mis rapidement le capuchon d'objectif.
Ensuite, j'ai tout mis en place exactement comme je le voulais, j'ai rapidement retiré le capuchon de l'objectif et j'ai pris la photo. Ensuite, j'ai répété tout ce processus en nettoyant le filtre et en retirant rapidement le capuchon d'objectif pour créer l'image. Rincez et répétez - littéralement!
Finalement, après une vingtaine de tentatives, j'ai eu un cliché net qui était exactement ce que je voulais, réalisé quelques instants avant qu'il ne soit trop tard.
Parfois, obtenir une belle image est de la pure chance. Habituellement, nous pouvons faire de très bonnes images à tout moment en utilisant la lumière à notre avantage. Mais le plus souvent, je trouve que les images qui l'ont frappé hors du parc sont celles pour lesquelles j'ai vraiment travaillé - quand j'ai tout planifié, persévéré en retournant à un endroit encore et encore et testé ma patience en attendant le bon. embruns marins légers et durables, sable soufflé, froid glacial ou piqûres d'insectes.
Ce sont les occasions qui ont été les plus rentables. Maintenant, quand je regarde ma collection, ce sont les images dont je suis le plus fier.