À un moment donné, chaque séance photo prend fin. Chaque séance de portrait, tournage de livre de cuisine, vacances en famille, campagne publicitaire, diplôme universitaire, mariage et essai photo arrive finalement au point où il est temps de poser l'appareil photo et de voir ce que vous avez. Félicitations, vous venez de devenir un éditeur de photos. Pour être clair, je ne parle pas de correction ou de manipulation dans Lightroom, Photoshop ou l'un des autres logiciels de retouche d'image disponibles. Je parle de la tâche de vous asseoir avec les 367 images que vous venez de télécharger et de pouvoir regarder votre propre travail avec un œil objectif et critique, et de les réduire à votre meilleur travail. À vrai dire, c'est l'une de ces qualités de référence qui définit le terme «photographe professionnel». Certaines personnes définissent le terme en fonction de l'équipement, tandis que d'autres le basent sur le fait que vous êtes payé pour votre photographie (et si oui, combien). Pour moi, je le définis en grande partie en fonction de la capacité du photographe à au moins temporairement rompre son lien émotionnel avec le travail et à réaliser qu'il ne devrait pas télécharger dix images du même coucher de soleil sur ses comptes Flickr ou 500px simplement parce que l'angle est toujours si légèrement différent dans chacun.
J'ai appris cette leçon pour la première fois il y a plusieurs années lorsque j'ai commencé comme deuxième tireur pour un photographe de mariage haut de gamme. Je me suis présenté au studio un lundi matin après un grand mariage le week-end, tout excité d'aider avec The Culling. La critique préliminaire le soir du mariage avait été très positive, donc je me sentais bien. Jusqu'à ce que nous ayons commencé à parcourir les images. «Vous supprimez CELA? Sérieusement? Attendez une minute - qu'est-ce qui n'allait pas avec celui-là!?! Au moment où nous avons terminé, je remettais sérieusement en question mon nouveau choix de carrière. Mon patron a essayé d'expliquer que lorsque la mariée commencerait à examiner les preuves, elle allait être submergée (et pas dans le bon sens) en ayant autant de photos similaires, que choisir ses favoris et passer une commande serait une tâche insurmontable. Il n’y avait pas assez de différence chez eux.
Même si je ne voulais pas l'admettre, il avait raison. Je déteste quand ça arrive.
L'essentiel était que la mariée n'avait vraiment pas besoin de cinq portraits 3/4 avec différents degrés d'inclinaison alors que deux - PEUT-ÊTRE trois - suffiraient largement. Le but de la leçon était d'apprendre à vous éditer en pensant comme un client. C’est une leçon que j’ai essayé d’apporter avec moi à chaque mission depuis. Pensez-y comme ceci: avez-vous déjà eu à passer une session marathon de trois heures en étant obligé de regarder chaque photo prise par votre meilleur ami pendant ses vacances d'été? Bien sûr que vous avez. Nous y avons tous été. À quel point cela aurait-il été mieux s'ils s'étaient réduits à leurs vingt meilleurs? Vous voyez où je veux en venir?
C'était une importation Lightroom de la semaine dernière alors que je tournais les quatre derniers plats des trente que j'avais été chargé de tourner pour un prochain livre de cuisine. J'ai sérieusement dépassé celui-ci. La capture d'écran ne montre que 24 des 39 images que j'ai prises d'un sandwich. Trente-neuf cadres d'un sandwich! Non seulement je ne veux pas que le client ait à parcourir autant d’images pour sélectionner celle qui va figurer dans le livre, mais je ne veux pas qu’il sache qu’il m’a fallu 39 images pour prendre une photo d’un sandwich! Savoir comment vous éditer est crucial. Malheureusement, peu de photographes apprennent à bien le faire.
La règle de base ici n'est pas seulement de montrer votre meilleur. C'est pour montrer le le meilleur de votre meilleur . Si j’ai pris 100 photos, il y a de fortes chances que 50 d'entre elles soient placées dans le dossier «sélection». Sur ces 50, peut-être 30 sont vraiment bons. Continuez à réduire vos chiffres de moitié alors que vous passez de «vraiment bien» à «C’est ce dont je parle!» Si je suis votre client, j’ai déjà consacré beaucoup de temps et d’argent à vous embaucher. Je sais que tu vas bien. Montrez-moi à quel point vous êtes bon en ne perdant pas mon temps et en me montrant le meilleur de vous-même. Dès que vous pourrez sortir vos propres émotions de l'équation, vous penserez comme un éditeur de photos et serez beaucoup mieux préparé à ne présenter que votre meilleur travail, que le client soit une mariée, un groupe ou un éditeur de livres. (En passant, le même conseil s'applique aux concours de photographie. Pensez comme le juge, pas le photographe).
Je vois que certains d'entre vous hochent la tête, mais certains d'entre vous sont encore sceptiques. «Je me suis levé à 3 heures du matin pour me rendre sur les lieux et je me suis installé juste à temps pour voir le soleil se lever sur la crête de la montagne…» Arrêtez-vous là. La règle n ° 1 de la critique avec mes étudiants en photographie est «Ne parlez pas une fois que votre photo est affichée à l'écran. Le vieux cliché selon lequel chaque image raconte une histoire est vrai, mais vous devez laisser l'image le dire. Je me fiche de la difficulté d’obtenir la photo ou du fait que vous étiez heureux / déprimé / en colère / indifférent lorsque vous l’avez prise. Bien que le résultat compte toujours, vous ne pouvez pas nécessairement en dire autant de l’arrière-plan. Gardez les histoires pour quand vous écrivez votre livre un jour. Pour l'instant, l'œuvre doit parler d'elle-même.
Apprendre à éditer vous-même rapporte des dividendes à tous les niveaux. Si vous êtes un photographe professionnel, vos clients apprécieront à la fois votre qualité et votre professionnalisme. Les professionnels, les amateurs et les passionnés peuvent non seulement s'améliorer dans la sélection de la crème de la crème, mais peuvent également commencer à se modifier mentalement avant même d'appuyer sur un déclencheur. Le numérique a rendu plus facile que jamais de s'éloigner d'un tournage avec plusieurs centaines d'images. C’est génial, je suppose, mais pourquoi créer autant de travail supplémentaire pour vous-même? Apprenez à penser comme un éditeur de photos et tout ce travail supplémentaire disparaîtra.