De temps en temps, la planète Mercure s'aligne parfaitement entre la Terre et le Soleil. Quand c'est le cas, les astronomes et les photographes ont une chance relativement rare de voir et de photographier la planète Mercure en transit à travers le Soleil. Aujourd'hui (11 novembre 2022-2023) est l'une de ces opportunités. Dans cet article, je couvrirai quelques astuces et techniques pour photographier le transit de Mercure de cette année.
Bien que je n'ai jamais photographié le transit de Mercure auparavant (c'était nuageux pendant le transit de 2016 pour moi), j'ai photographié le transit de Vénus en juin 2012. C'était un spectacle incroyable, d'autant plus qu'il n'y aura pas d'autre transit de Vénus avant l'année 2117. ! Heureusement, un transit de Mercure n'est pas aussi rare. Si vous manquez cette année, vous aurez une autre opportunité en novembre 2032 (même si nos lecteurs nord-américains n’auront pas d’autre chance avant 2049).
2012 Transit de Vénus et taches solaires.
1) Quand et où
Le transit de Mercure a lieu le 11 novembre 2022-2023. Le transit commence vers 12h35 GMT et se termine vers 20h04 GMT. Dans le fuseau horaire de l'Est, de 8 h 35 à 16 h 04.
Dans la majeure partie de l'hémisphère occidental, le transit s'étend du matin à l'après-midi. Dans l'hémisphère oriental, il s'étend sur l'après-midi. Pour trouver les heures spécifiques de votre fuseau horaire, vous devrez effectuer une conversion à partir de GMT.
Le transit Mercury 2022-2023 sera visible dans la plupart de l'Amérique du Nord et de l'Europe, ainsi que dans toute l'Amérique du Sud et l'Afrique. Malheureusement, si vous êtes en Australie ou dans la plupart des pays d’Asie, vous ne pourrez pas le voir cette année. Dans certains endroits, le transit est interrompu par le lever ou le coucher du soleil. Néanmoins, vous devriez avoir suffisamment de temps pour vous préparer aux meilleurs clichés possibles.
2) Filtres
La partie la plus importante de votre kit est le filtre que vous choisissez. Vous ne pouvez pas photographier le soleil sans un filtre approprié; sinon, vous risquez de brûler le capteur de votre caméra.
Je recommande fortement d'utiliser un filtre à feuille solaire spécialement conçu pour être utilisé avec un télescope pour l'observation visuelle; ceux-ci n'endommageront pas vos yeux ou votre appareil photo s'ils sont utilisés correctement. Un exemple est un filtre en polymère noir qui ne coûte que 20 $ sur Amazon. Si vous l'achetez dans les prochains jours, il devrait arriver avant lundi. Ce matériau est assez flexible et il est facile de le découper en différentes tailles. Ajoutez du ruban adhésif et du carton, et vous pouvez créer un filtre qui fonctionne avec n'importe quel objectif.
N'UTILISEZ PAS un filtre dont vous n'êtes pas certain qu'il soit conçu à cet effet. Certains filtres qui bloquent suffisamment de lumière visible pour que le soleil paraisse faible ne bloquent pas la lumière UV ou infrarouge, et vous pouvez endommager définitivement vos yeux ou votre appareil photo en les utilisant. Cela inclut les filtres à densité neutre standard. Ne regardez jamais à travers le viseur sans filtre solaire spécialisé et méfiez-vous de l'utilisation de votre appareil photo en visée écran, même avec un filtre à forte densité neutre.
S'il est trop tard pour vous d'acheter ce type de filtre en ligne, vous pouvez essayer de trouver quelque chose dans un magasin local. Tout dépend de l'endroit où vous vivez, mais certaines villes ont des magasins d'astronomie spécialisés qui vendent des filtres comme celui-ci. Même le verre de soudage numéro 14 fonctionne, en supposant que vous puissiez trouver un endroit qui le vend.
3) Équipement de caméra
Mercure est plus petit que Vénus et plus éloigné de la Terre. Alors que certaines personnes ont pu voir le transit de Vénus même sans télescope, Mercure est décidément plus difficile à photographier. Cela se révélera particulièrement vrai s'il y a des taches solaires prononcées pendant le transit, dont certaines peuvent être de la même taille ou de la même forme que Mercure.
D'un point de vue photographique, votre objectif est d'obtenir autant de pixels que possible sur le Soleil. La meilleure façon de le faire est d'utiliser un super téléobjectif. Le Soleil ne remplira pas votre cadre avec une distance focale inférieure à environ 2000 mm, alors n'hésitez pas à utiliser l'objectif le plus long que vous possédez. Tout ce qui dépasse un équivalent de 300 mm devrait suffire pour voir Mercury, même si idéalement, vous utiliseriez quelque chose d'encore plus longtemps. Si vous avez un téléconvertisseur, le moment est venu. Il en va de même, bien sûr, pour un télescope réel avec la possibilité de fixer une caméra.
En ce qui concerne la caméra elle-même, les meilleurs pour cette tâche ont une densité de pixels élevée. Un reflex numérique à capteur de récolte moderne fonctionnera bien; il en serait de même pour un appareil photo Nikon 1 avec un adaptateur à monture F, par exemple. L'appareil photo n'est pas aussi important que l'objectif, alors n'hésitez pas à utiliser ce que vous avez.
Un trépied est aussi presque une nécessité. À des focales aussi longues, le flou causé par la prise en main de l'appareil photo enlèvera une netteté significative à vos photos. De plus, le transit dure si longtemps que vos bras se fatiguent très tôt à cause du poids d'un supertéléphoto.
Une pièce d'équipement avancée que vous pouvez envisager est une tête de suivi astronomique. Ces têtes de trépied spécialisées suivent le mouvement du soleil à travers le ciel (et d'autres corps célestes comme les étoiles et la lune), ce qui en fait une configuration indolore pour photographier le transit. Tu ne besoin un et peut toujours photographier le soleil en utilisant une tête de trépied ordinaire, mais cela vous facilitera la vie.
Et, à la fin de la journée, vous pouvez toujours vous débrouiller si vous ne possédez aucun de ces équipements. Un zoom de 55-200 mm sur une caméra à capteur de récolte, par exemple, affichera suffisamment de détails pour que vous puissiez voir Mercury, mais pas très bien. Ou, vous pouvez même utiliser un smartphone pour prendre des photos avec un télescope si vous ne possédez pas de reflex numérique. La qualité ne sera pas très bonne, mais vous pourrez peut-être quand même voir le transit.
Vous pouvez également envisager de louer un long objectif pour quelques jours. Le transit durera sept heures dans certaines régions du monde, ce qui pourrait vous donner le temps de visiter une maison de location locale si vous ne vous étiez pas préparé à l'avance! Si vous louez un objectif, procurez-vous le plus long possible. Le Nikon 200-500mm f / 5.6 (avis) est une bonne option relativement peu coûteuse. Il en va de même pour les objectifs Sigma et Tamron similaires.
4) Paramètres de la caméra
Heureusement, le soleil est très brillant. Même avec un filtre solaire puissant, vous n’avez pas à vous soucier des paramètres extrêmes de la caméra. Je recommande la prise de vue à 100 ISO, une ouverture de f / 5,6 à f / 11 et une vitesse d'obturation qui vous donne une exposition correcte (probablement environ 1/1000 de seconde).
Si vous tenez l'appareil photo à la main (non recommandé), assurez-vous d'utiliser la règle de réciprocité pour trouver la bonne vitesse d'obturation. Vous devrez peut-être augmenter votre ISO pour les prises de vue à main levée. Ne vous inquiétez pas pour les prises de vue sur trépied, à moins que le soleil ne bouge si rapidement qu'il commence à se brouiller sur vos photos, même à 1/1000 de seconde. Si tel est le cas, utilisez une vitesse d'obturation plus rapide et une sensibilité ISO plus élevée. (Cela est peu probable à moins que vous n'utilisiez un téléobjectif extrême et un filtre solaire inhabituellement puissant - et ce n'est pas pertinent si vous utilisez une tête de suivi astronomique pour suivre le mouvement du soleil.)
Étant donné que Mercure est si petit par rapport au Soleil, il peut ne pas être possible de le distinguer d'une tache solaire sur une seule image. Pour résoudre ce problème, vous pouvez choisir de prendre plusieurs photos et de les superposer dans Photoshop après le transit. Alignez les images, puis mélangez-les pour que Mercure apparaisse plusieurs fois de suite à travers le Soleil. La photo ci-dessous montre ce que je veux dire:
Ou, vous pouvez envisager de faire une vidéo time-lapse à la place. Si vous voulez que votre public sache quel point est Mercure, cela peut être votre meilleur pari. Si vous le faites, cependant, une tête de suivi astronomique est presque une nécessité.
5) Sécurité
Cela devrait aller de soi, mais le soleil peut causer des dommages oculaires extrêmes, même si vous ne le regardez que pendant un bref instant. Cet effet est considérablement amplifié si vous regardez à travers un super téléobjectif. Vous devez utiliser un filtre solaire pour prendre des photos. Je vous recommande également d'éviter de regarder à travers votre viseur, même si votre objectif est équipé d'un filtre solaire. Utilisez plutôt la vue en direct.
Même votre équipement est susceptible d'être endommagé par le soleil. Si vous oubliez d’utiliser un filtre solaire, en particulier si vous photographiez en mode de visualisation en direct, vous courez un risque élevé de brûler le capteur de votre caméra. Cependant, si vous utilisez correctement un filtre solaire, il n'y a pas de risque significatif pour votre capteur, même en visée écran.
Si vous préférez ne pas risquer vos yeux ou votre équipement, vous avez également la possibilité de regarder l'événement en direct en ligne depuis NASA TV. Bien que ce soit toujours amusant de voir quelque chose comme ça en personne, la couverture de la NASA comprendra des interviews et d'autres contenus intéressants qui valent la peine d'être vérifiés.
Le transit de Mercure est un événement astronomique amusant et magnifique, et c'est votre seule occasion de le voir pendant un moment. Même si ce n’est pas forcément facile à photographier, je vous recommande de l’essayer. Si vous faites attention à ne pas regarder le soleil, vos photos en valent bien la peine.