En tant que photographe, vous avez sans aucun doute entendu des gens parler de formats de fichiers, en particulier RAW et JPG.webp. Certaines personnes ne prennent des photos qu'en RAW, d'autres comme JPG.webp et de nombreux photographes utilisent les deux. Chaque format présente des avantages et des inconvénients, mais si vous souhaitez contrôler au maximum vos photos, vous photographiez probablement au format RAW. Cependant, il existe une troisième option que vous ne connaissez peut-être même pas: Digital Negative ou DNG. Avec cet autre format dans le mix, le problème n'est pas tant RAW vs JPG.webp, mais RAW vs DNG.
Comprendre RAW
Les fichiers RAW, contrairement aux fichiers JPG.webp, stockent toutes les données de lumière et de couleur utilisées pour capturer une image. Cela signifie que vous pouvez récupérer les reflets éclatés, effectuer de meilleures corrections de balance des blancs et avoir une grande liberté d'édition que vous n'obtenez pas avec JPG.webp.
Nikon, Canon, Sony et d'autres permettent tous aux photographes de prendre des photos en RAW, mais chacun de leurs fichiers RAW est différent. Par exemple, l'extension de fichier pour un fichier Nikon RAW est NEF, Canon est CRW et Sony utilise ARW.
En conséquence, les caméras de ces fabricants traitent et stockent les données RAW un peu différemment. Un logiciel d'édition tiers doit interpoler et rétroconcevoir la méthode utilisée pour créer les fichiers RAW.
C'est idéal pour les fabricants d'appareils photo, car ils peuvent modifier leur matériel et leurs logiciels pour qu'ils fonctionnent très bien avec leurs propres formats RAW. Cependant, ce n’est pas toujours le meilleur pour les photographes et les éditeurs.
Négatif numérique
Adobe a développé le format Digital Negative (DNG) en 2004 comme alternative open source aux formats RAW propriétaires utilisés par la plupart des fabricants d'appareils photo.
Adobe a essentiellement uniformisé les règles du jeu en donnant à tout le monde l'accès au même format pour travailler avec des fichiers RAW.
Le DNG est open-source, ce qui signifie que tout le monde peut l'utiliser sans payer de frais de licence. Quelques fabricants comme Pentax et Leica prennent en charge le DNG de manière native. Cependant, pour tout le monde, il existe des moyens simples de convertir des fichiers RAW en DNG et d'obtenir tous les avantages de ce dernier sans les tracas du premier.
Le DNG est particulièrement utile si vous utilisez des produits Adobe, tels que Lightroom et Photoshop, mais d'autres logiciels d'édition le prennent également en charge.
Lorsque vous examinez le problème RAW vs DNG, il existe des avantages importants ainsi que des inconvénients que vous voudrez peut-être prendre en compte avant de passer.
Cependant, veuillez ne pas considérer cela comme une question de quel format est le meilleur.
Ni RAW ni DNG ne sont objectivement supérieurs; les deux ont des avantages et des inconvénients. Le but est de vous donner suffisamment d'informations pour faire un choix éclairé sur le format qui vous convient.
Avantages DNG
1. Flux de travail plus rapide
La principale raison pour laquelle de nombreuses personnes utilisent des fichiers DNG est liée à l'efficacité de l'édition lors de l'utilisation de Lightroom. Étant donné que DNG et Lightroom sont tous deux fabriqués par Adobe, il va de soi qu'ils fonctionneraient bien ensemble.
Si vous avez déjà trouvé frustrant d'effectuer des opérations simples avec des fichiers RAW dans Lightroom, comme changer de photos ou zoomer pour vérifier la mise au point, vous serez surpris de la rapidité avec laquelle des choses comme celle-ci sont utilisées lors de l'utilisation de fichiers DNG.
Le passage de RAW à DNG a fait une énorme différence pour moi en accélérant mon flux de travail Lightroom.
2. Tailles de fichiers plus petites
La taille du fichier est un autre domaine dans lequel DNG a un avantage dans le débat RAW vs DNG. Bien que cela ne soit peut-être pas aussi important maintenant avec un stockage aussi bon marché qu'il y a dix ou vingt ans.
Les fichiers DNG sont généralement environ 20% plus petits qu'un fichier RAW, ce qui signifie que vous pouvez en stocker davantage sur votre ordinateur. Si votre espace de stockage est limité, DNG pourrait bien être une bonne option pour vous.
3. Large soutien
Étant donné que DNG ne nécessite pas d'algorithme de décodage propriétaire, comme le font les fichiers RAW des principaux fabricants, il existe une prise en charge plus large de la part de divers logiciels d'édition. Diverses organisations d'archives, comme la Bibliothèque du Congrès, utilisent même ce format. Cela signifie que cela devrait aussi bien fonctionner pour la plupart des photographes. Personnellement, savoir cela a aidé à régler le débat RAW vs DNG pour moi, mais vous préférerez peut-être une autre solution.
4. Large soutien
Un avantage supplémentaire de DNG concerne la modification des métadonnées et la façon dont elles sont stockées. Lightroom est non destructif, ce qui signifie que toutes les modifications que vous apportez à une image peuvent être modifiées à tout moment dans le futur. Le fichier d'origine reste intact et un enregistrement de vos modifications est stocké séparément.
Lorsque vous travaillez avec des fichiers RAW, ces modifications sont écrites dans un très petit fichier appelé side-car. Cependant, si vous utilisez DNG, toutes vos modifications sont stockées dans le fichier DNG lui-même. La plupart des gens considèrent cela comme un avantage car cela nécessite moins de fichiers à stocker et à gérer, mais cela peut être un inconvénient que j'explorerai plus loin dans cet article.
Inconvénients du DNG
1. Conversion de fichiers
Étant donné que la plupart des appareils photo ne tournent pas en mode natif au format DNG, vous devez convertir vos fichiers RAW si vous souhaitez les utiliser.
Lightroom peut le faire automatiquement pour vous lors de l'importation, mais cela présente un inconvénient qui peut être important. En fonction de la vitesse de votre ordinateur et du nombre de fichiers RAW que vous importez, la conversion en DNG peut durer de quelques minutes à quelques heures.
Cela pourrait être problématique pour certaines personnes dans les flux de travail à grande vitesse tels que les sports et autres photographies d'action. Personnellement, cela ne me dérange pas. Je fais simplement l’opération d’importation / conversion avant le dîner ou à un autre moment lorsque je n’ai pas besoin de commencer les modifications immédiatement.
J'aime penser à ce temps de conversion initial comme le point culminant de toutes les secondes que j'avais l'habitude de passer à attendre le rendu des fichiers RAW, mais tous réunis en une seule somme. C'est un compromis que je suis heureux de faire, mais certaines personnes pourraient trouver cela un compromis et s'en tenir aux formats RAW traditionnels.
2. Perte de métadonnées RAW
Un autre inconvénient du format DNG est que certaines des métadonnées RAW sont perdues lors de la conversion. Toutes les métadonnées habituelles auxquelles vous vous attendez sont intactes, telles que l'exposition, les informations de l'appareil photo, la distance focale, etc. Mais certaines informations telles que les données GPS, les informations sur les droits d'auteur et le point de mise au point exact ne sont pas toujours transférées.
De plus, l'aperçu JPG.webp intégré est abandonné au profit d'un aperçu plus petit, ce qui est une autre astuce qu'Adobe utilise pour réduire la taille des fichiers DNG.
L'importance de ces informations dépend de vous. Personnellement, je trouve qu'aucune des métadonnées perdues n'est un facteur décisif.
3. Éditeurs multiples
Un autre problème que vous voudrez peut-être envisager est de savoir si votre flux de travail implique que plusieurs éditeurs travaillent sur le même fichier RAW.
Si tel est le cas, l’absence de fichier side-car peut être problématique. Essentiellement, le side-car agit comme un casier de stockage pour toutes vos modifications. Le fichier RAW n'est pas modifié, mais le side-car stocke un enregistrement de vos modifications. Cela signifie que si deux personnes travaillent sur le même fichier RAW, vous pouvez partager vos modifications simplement en copiant les fichiers side-car.
Si vous utilisez DNG, vous devez partager l'intégralité des fichiers DNG, ce qui peut être problématique par rapport à la facilité de copie d'un petit fichier side-car.
Pour la plupart des gens, cela n'aura probablement pas d'importance, mais pour ceux qui travaillent dans des salles de montage ou des maisons de production qui utilisent des fichiers side-car pour stocker les modifications, le DNG n'est peut-être pas la meilleure option.
Enfin, si vous recherchez ce problème assez longtemps, vous entendrez une certaine appréhension quant à la longévité du DNG car les plus grands fabricants d'appareils photo, comme Canon, Nikon et Sony, ne le soutiennent pas officiellement. Personnellement, je ne suis pas trop inquiet à ce sujet car le DNG est une norme industrielle largement adoptée, et si c’est assez bon pour la Bibliothèque du Congrès, alors c’est assez bien pour moi.
Comment utiliser DNG
Si vous souhaitez essayer DNG, vous pouvez commencer par convertir certains de vos fichiers RAW existants. Dans votre module Bibliothèque Lightroom, sélectionnez les fichiers RAW que vous souhaitez convertir, puis choisissez Photo-> Convertir une photo en DNG.
Décochez l'option permettant d'utiliser la compression avec perte si vous souhaitez conserver toutes les données du fichier RAW au lieu de laisser Lightroom en lancer certaines en faveur d'une taille de fichier plus petite. De plus, vous n’avez pas besoin d’incorporer le fichier RAW, car cela doublera plus que la taille du fichier de votre DNG.
Une autre option consiste à utiliser le paramètre Copier en tant que DNG lors de l'importation de photos depuis votre carte mémoire. Cela ajoutera beaucoup de temps au processus d'importation car Lightroom convertit chacun de vos fichiers RAW en DNG.
Cependant, pour moi, le compromis en vaut la peine, car les DNG sont beaucoup plus rapides à utiliser dans Lightroom par rapport aux fichiers RAW traditionnels.
Conclusion
Comme pour de nombreux aspects de la photographie, la réponse ici n’est pas le noir et blanc, et il n’existe pas de solution universelle. La question de RAW vs DNG n'est pas de savoir quel format est le meilleur, mais quel format répond à vos besoins.
Il n'y a pas de perte de données lorsque vous travaillez avec des DNG, mais il y a des problèmes par rapport aux fichiers RAW, et il est important que vous fassiez un choix éclairé.
Si vous avez de l'expérience avec les fichiers DNG et que vous souhaitez partager vos réflexions, j'aimerais les avoir dans les commentaires ci-dessous!