Une hypothèse facile à faire, lors de la prise de vue de paysages, consiste à utiliser un objectif grand angle. Après tout, la plupart des photographes de paysage préfèrent les objectifs grand angle pour une raison: ils vous offrent naturellement la vue la plus large et vous permettent d'obtenir le paysage complet dans le cadre, du premier plan à l'horizon.
Les objectifs grand angle ont également la plus grande profondeur de champ, ce qui vous permet de faire la mise au point sur tout le paysage. Et leur distorsion agrandit les objets au premier plan, vous permettant de montrer des détails en gros plan. La même distorsion accentue également les lignes directrices, améliorant vos compositions et donnant à votre image une sensation plus dynamique. Mais lorsque vous utilisez le verre grand angle par défaut, vous manquez de nombreuses opportunités cachées offertes par les téléobjectifs.
Champ de vision: le tout et ses parties
C'est la différence la plus fondamentale entre les deux types d'objectifs:
Les objectifs larges vous offrent une vue large; les téléobjectifs vous offrent une vue étroite.
Et bien que les paysages aient fière allure dans leur intégralité, c'est une bonne habitude de prendre un moment et de rechercher les détails. Ces détails sont de beaux éléments du paysage qui peuvent être rétrécis ou ignorés dans l'étendue d'une image grand angle. C'est là que votre téléobjectif entre en jeu. Son champ de vision étroit est parfait pour rogner les éléments supplémentaires et pour se concentrer sur de petites et belles scènes comme la courbe d'une montagne, un reflet dans un étang lointain ou la silhouette d'un arbre.
Dans les deux images ci-dessus, vous pouvez le voir en action. Ils ont tous deux été pris depuis la pointe d'Olmstead dans le parc national de Yosemite, l'un avec un objectif grand angle et l'autre avec un téléobjectif.
Dans la première image, l'objectif grand angle montre le paysage total. Il comprend les deux côtés de la vallée, les textures de près des rochers et le sommet lointain du Half Dome. Dans la deuxième image, le téléobjectif amène l'œil jusqu'aux montagnes, montrant leurs formes et les détails de la géologie.
Une autre paire d'images (ci-dessous) montre cet effet de manière encore plus spectaculaire. La première image n'est pas seulement une image grand angle, mais aussi une photo aérienne, prise depuis un petit avion au-dessus du delta de l'Okavango au Botswana. De ce point de vue, tous les éléments individuels du paysage deviennent incroyablement petits et vos yeux accordent plus d'attention à leur disposition qu'à leurs formes individuelles. Dans la deuxième image, également de la région de l'Okavango mais cette fois au sol, un téléobjectif est utilisé pour attirer l'attention sur les belles courbes d'un seul acacia.
Profondeur de champ: mise au point de l'œil
La deuxième différence majeure entre les objectifs grand angle et les téléobjectifs est la taille innée de leur profondeur de champ.
En bref, plus la distance focale est élevée, plus la zone de mise au point est étroite. En pratique, cela signifie que lors de la prise de vue large, il est beaucoup plus facile pour vous de tout mettre au point, de l'herbe à vos pieds à la crête à l'horizon. Cela est particulièrement vrai lorsque vous essayez d’utiliser les ouvertures les plus nettes de votre objectif (ce que l’on appelle le «sweet spot»).
Cependant, une profondeur de champ plus étroite est bien meilleure pour isoler votre sujet de l'arrière-plan, et c'est là que votre téléobjectif entre en jeu. Essayez de photographier un détail en gros plan à grande ouverture, en utilisant le paysage comme une jolie toile de fond bokeh crémeuse.
Les deux images ci-dessus sont de parfaits exemples de cet effet. Dans la première image, l'objectif grand angle met au point tout le paysage, des tournesols en gros plan aux montagnes lointaines.
Dans la deuxième image, la prise de vue avec un téléobjectif estompe les fleurs et les montagnes en arrière-plan, les transformant en un joli fond doux pour le tournesol principal.
Compression de profondeur: jouer avec la taille
Ce n’est un secret pour personne que les objectifs grand angle élargissent la sensation de profondeur d’une image en agrandissant les éléments au premier plan et en réduisant ceux de l’arrière. C'est idéal pour créer des images qui vous donnent l'impression de pouvoir entrer directement dans le cadre.
D'un autre côté, vous courez le risque de faire en sorte que les montagnes imposantes et impressionnantes au loin ressemblent à des collines minables. Les téléobjectifs, par contre, compressent la profondeur, ce qui donne aux objets proches et éloignés une taille plus similaire. Une sensation de profondeur compressée est idéale pour résumer une scène et faire ressortir ses qualités graphiques. Les auvents de forêt colorés, les crêtes de montagne en couches et les dunes de sable courbes sont tous d'excellents sujets pour ce type de prise de vue.
Dans l'image de gauche ci-dessus, remarquez comment l'objectif grand angle exagère la taille des fleurs au premier plan au détriment des montagnes en arrière-plan. Les montagnes sont si hautes qu’elles sont enveloppées de nuages, mais l’objectif les empêche de paraître aussi grandes.
Tirez un téléobjectif et vous pouvez zoomer directement sur la montagne, montrant le contraste entre le contour accidenté du sommet et la forme douce et vaporeuse du nuage (à droite).
Voici deux autres images, toutes deux prises au même endroit dans le parc national de Big Bend, qui montrent cet effet. Dans la première image, vous pouvez voir que l'objectif grand angle augmente la taille des plantes et des roches au premier plan tout en rétrécissant les grandes montagnes du désert en arrière-plan. Dans la deuxième image, un téléobjectif aplatit la profondeur des nombreuses crêtes du désert, attirant l'attention sur leurs motifs graphiques et leurs contours.
Résumé: espace contre objet
Vous avez du mal à vous souvenir de tous ces détails? Voici un moyen simple de le résumer avec une idée simple:
Les objectifs grand angle montrent l'espace, les téléobjectifs montrent les objets.
Le grand champ de vision de l'objectif grand angle, la facilité de mise au point uniforme et les capacités de distorsion de la profondeur sont parfaits pour montrer de grands et vastes paysages. Cependant, ils détournent l'attention des éléments individuels du paysage au profit de la présentation de l'ensemble. Les téléobjectifs sont naturellement le contraire: ils sont parfaits pour montrer la taille, la forme et la complexité des détails des éléments individuels dans le paysage. Mais leur champ de vision étroit, leur faible profondeur de champ et leurs qualités de compression de profondeur rendent difficile la capture du paysage dans son ensemble.
Vous pouvez analyser cette paire d'images pour voir exactement comment toutes ces techniques fonctionnent ensemble. En commençant par la photo ci-dessus, vous pouvez voir comment l'objectif grand angle s'adapte à l'ensemble du paysage dans le cadre, des rochers en gros plan aux sommets éloignés et au ciel. En raison de la grande profondeur de champ de l’objectif, la mise au point de l’ensemble du paysage est également acceptable. La distorsion de profondeur de l’objectif est également évidente: les roches de premier plan semblent très grandes, créant une agréable sensation de profondeur et mettant en valeur les lignes de tête qui attirent l’œil des bords de la monture vers le centre. Dans l'ensemble, vous avez une très bonne idée de l'espace et de l'étendue de la vallée.
Cette image a été prise au même endroit, mais l'utilisation d'un téléobjectif la capture d'une manière très différente. La photo fait ressortir un seul élément du paysage; regardez de près et vous pouvez voir ce pic dans l'image précédente en haut à droite. Il permet au spectateur d'apprécier ses détails subtils.
En raison de la faible profondeur de champ du téléobjectif, le ciel est légèrement flou tout en laissant les détails du pic lui-même parfaitement nets. Et surtout, la sensation de profondeur comprimée aplatit l'image, montrant la masse rocheuse de la montagne et attirant l'attention sur la belle courbe de la ligne de crête. Dans l'ensemble, vous obtenez une grande impression de la montagne comme un objet solide plutôt que comme un espace délimité.
Quand tirer quoi?
La meilleure façon de savoir quel objectif utiliser est de sortir, de regarder et de réfléchir. Quelle partie du paysage vous attire le plus? L’expansion du paysage lui donne-t-elle son caractère? Y a-t-il des détails époustouflants entourés d'éléments moins photogéniques? Photographiez-vous des espaces ou des objets?
Cela dit, ma stratégie personnelle consiste simplement à photographier les deux, car presque tous les paysages ont suffisamment de beauté pour qu'un seul type d'objectif ne soit pas suffisant pour tout atteindre.