La réserve écologique de Cape St. Mary est à environ une heure de route vers le sud sur la route 100 depuis le terminus du ferry Marine Atlantic d'Argentia. La route vers la réserve elle-même est fascinante et offre de nombreuses possibilités d'images du littoral maritime accidenté, en particulier autour de Ship Cove et de Gooseberry Cove. Si votre point de départ est l’aéroport international de St. John’s, le trajet prendra environ trois heures à l’intérieur des terres via Salmonier Line, et vers le sud à travers la péninsule d’Avalon jusqu’à St. Bride’s. Si vous voulez la route la plus pittoresque de St. John's, empruntez la route côtière de 350 km le long de ce que l'on appelle localement la «boucle irlandaise». Soyez prévenu, cependant, vous voudrez vous arrêter continuellement et pouvez facilement passer quelques jours à jouer aux touristes avant d'arriver à la communauté de Placentia Bay de St. Brides.
Une fois à la réserve, votre meilleur point de vue sera à quelques mètres du grand sommet escarpé connu sous le nom de Bird Rock, qui se trouve à 30 minutes à pied du centre de visite. Vous serez accueillis à Bird Rock par un chœur provenant de la troisième plus grande colonie de nidification de fous de Bassan en Amérique du Nord. De plus, il y a une grande colonie de guillemots communs (connus localement sous le nom de turres), de kittiwake à pattes noires, de marmettes à bec épais, de petit pingouin, de guillemont noir, de cormoran à aigrettes et de grand cormoran ainsi que de fulmar nordique qui nichent tous sur le site. De loin, la plus spectaculaire de ces espèces pélagiques qui nichent ici chaque été est le fou de Bassan bombardant en piqué aviaire à tête dorée.
Vous voudrez également être vigilant car il y a de fortes chances que vous voyiez le renard roux résident courir le long des gros titres à la recherche d'un déjeuner de volaille.
Le cap St. Mary’s est l’un des meilleurs endroits de l’est du Canada pour réaliser des portraits de l’élégant fou de Bassan.
Des images peuvent être prises ici même sous la lumière crue du midi. Pour des photos uniques, montez votre appareil photo sur un trépied et étendez les pieds aussi loin que possible. Vous pouvez vous allonger en toute sécurité sur le bord de la falaise, puis étendre la caméra montée sur trépied sur le bord de la falaise et pointer la caméra vers le bas pour donner ce qui ressemblera à une prise de vue aérienne. Vous devriez pouvoir programmer votre appareil photo pour prendre une série d'images avec un intervalle de temps entre les images et ainsi augmenter la probabilité d'obtenir une bonne image. Lorsque vous pensez avoir terminé la séquence - je vous recommande de commencer par une séquence de cinq images - récupérez simplement la caméra sur la terre ferme et voyez si vous avez capturé un «gardien». La bonne chose à propos de cet emplacement est que si vous n'êtes pas satisfait de vos résultats la première fois, réessayez - les oiseaux et les rochers ne vont bientôt plus nulle part.
C'est également un endroit idéal pour pratiquer la technique de panoramique. Si vous restez assis et observez les oiseaux pendant un certain temps, remarquez comment le fou de Bassan lors de la pêche à la bombe en piqué depuis de grandes hauteurs et plonge dans l'eau à une vitesse supérieure à 100 km / h (60 mph). La distance et la vitesse rendront probablement les prises de vue panoramiques d'un oiseau plongeur presque impossibles; Cependant, si vous observez les oiseaux au moment où ils décollent et atterrissent sur Bird Rock, vous devriez remarquer plusieurs choses: ils vont presque planer lorsqu'ils arrivent pour atterrir et ils atterriront généralement toujours face au vent (comme tous les oiseaux). Il ne vous faudra pas longtemps avant d’apprendre les habitudes des fous de Bassan, et pourquoi je pense qu’ils sont les plus beaux de tous les oiseaux marins.
Avec 20 000 couples de fous de Bassan nicheurs, Cape St. Mary's est la deuxième plus grande colonie au Canada. L’île Bonaventure du Québec est la plus grande avec environ 50 000 paires.
La plupart de votre création d'image se fera face à une direction sud avec un champ de vision dégagé à l'est et à l'ouest. Avant l'aube est mon heure préférée, ce qui signifie que je quitte le centre d'interprétation environ une heure avant le lever du soleil. Faites simplement une recherche sur le Web ou consultez le journal de St. John’s, le télégramme du soir, pour les heures de lever du soleil. Sachez également que cette zone reçoit chaque année environ 200 jours de brouillard par an, vous voudrez donc vous habiller chaudement avec une coquille de pluie.
Une extrême prudence doit être exercée car il s'agit d'une zone naturelle sans clôture de retenue ou de sécurité pour empêcher un pied errant de franchir le bord d'une falaise. Un moment d'inattention pourrait entraîner une chute qui serait sûrement fatale, car la chute vers l'océan est d'environ 100 mètres.
Assurez-vous que vous avez beaucoup de piles neuves et suffisamment de supports. Je sais par expérience que tu vas tirer comme un fou dans ce sanctuaire d'oiseaux de mer le plus incroyable.