Noter: consultez le kit «Going Pro» de Kelly si vous voulez un guide complet pour gagner de l’argent grâce à la photographie.
La décision de devenir pro avec votre entreprise de photographie est un grand pas en avant. C’est un moment où l’avenir est mûr avec des possibilités et où les craintes ont tendance à être vives. Dans ce que nous appelons une «crise de confiance», vous pouvez vous retrouver à comparer votre travail à d'autres photographes et à vous demander: «Suis-je vraiment assez bon?» ou "les gens me donneront-ils une chance?"
Lorsque vous commencez à ressentir ces pensées, prenez une profonde respiration et souvenez-vous de cela; presque tout le monde ressent cela avant de commencer un nouveau voyage - surtout si leurs rêves sont en jeu. En fait, ces photographes à succès auxquels vous vous comparez sans cesse ont probablement vécu ces mêmes émotions lorsqu'ils ont décidé de devenir eux-mêmes professionnels.
J'ai demandé à 10 photographes professionnels expérimentés de réfléchir aux débuts de leur carrière - de la recherche de leurs premiers clients aux stratégies marketing utilisées pour établir leurs marques. Lisez la suite pour voir comment chacun d'entre eux a réussi à réussir en tant que photographe professionnel - et comment vous le pouvez aussi.
Tout commence par les relations
Photo de Casey Kelbaugh
Lorsque vous décidez d’offrir votre photographie en tant que service professionnel, vous devrez trouver quelques clients prêts à prendre une chance sur vous. Pour de nombreux photographes, cela signifie commencer par des amis et des membres de la famille qui les aiment déjà et leur font confiance. «Au cours de mes 15 années dans l'entreprise, je n'ai jamais trouvé un emploi à partir de rien», a déclaré le photographe basé à New York, Casey Kelbaugh. «Chaque pause, chaque concert d'assistance, chaque grande campagne, chaque travail de viande et de pommes de terre m'est venu à travers une sorte de relation.»
Alfred Eisenstaedt, célèbre photographe du magazine Life, a déclaré: "Il est plus important de cliquer avec les gens que de cliquer sur l'obturateur." et "Les gens vous embauchent en raison de la qualité de votre travail, mais ils vous embaucheront encore et encore parce qu'ils apprécient votre attitude et vos manières sur et en dehors du plateau." dit le photographe paysagiste et commercial Michael Zide.
Steve Hansen, un photographe de portraits de Los Angeles a également commencé sa carrière en tirant parti de son réseau personnel. «Mon premier client était en fait un ami qui avait besoin de tirs à la tête», a-t-il déclaré. "Il ne pouvait pas se permettre certains des photographes les plus chers, et j'avais besoin de clients, alors nous avons conclu un accord."
Selon Marlene Hielema, éducatrice photo et vidéo, le réseautage est également d'une importance cruciale. «Il faut sortir et rencontrer des gens! Les gens aiment travailler avec des personnes qu'ils aiment, vous devez donc établir des liens avec des personnes qui ont besoin du type de travail que vous souhaitez faire. Préparez votre argumentaire, car j'ai rencontré de nombreux futurs clients lors de soirées. »
Photo de Marlene Hielema
Lors de la mise en réseau, Kelbaugh recommande également de regarder au-delà des éditeurs de photos et des directeurs artistiques, car ils sont déjà bombardés de pitchs photographiques. «Les clients peuvent être trouvés n'importe où, alors pensez à contacter vos amis qui travaillent dans des startups, des universités, des cabinets d'avocats et des restaurants», a-t-elle déclaré. «Lorsque vous construisez votre clientèle, essayez de sortir des sentiers battus.»
Parler
En plus d’utiliser la puissance de votre réseau existant, n’oubliez pas de profiter des opportunités au fur et à mesure qu’elles se présentent, quel que soit l’heure ou le lieu. Prenez Cappy Hotchkiss, une photographe de mariage basée à New York qui a rencontré son premier acheteur dans une course pour chiens (un parc où les chiens peuvent courir sans laisse). "J'avais photographié des mariages pour quelques amis et j'ai vraiment adoré", a déclaré Hotchkiss. «Quelqu'un à la course du chien m'a entendu en parler et m'a demandé de photographier son mariage. Je me souviens encore à quel point c'était excitant - et à quel point c'était effrayant et fabuleux.
Photo de Cappy Hotchkiss
Le photographe sportif Chris Marion a vécu une expérience similaire lorsqu'il a rencontré le rédacteur en chef d'un magazine sportif local. «Je lui ai demandé s'ils avaient besoin de photographes supplémentaires», a déclaré Marion. «Il a dit oui et m'a donné ce qui était probablement une mission de test. La mission s'est bien déroulée et elle est devenue mon premier vrai travail sportif.
Les petites victoires mènent aux grandes
Au fur et à mesure que votre portfolio et vos références de bouche à oreille commenceront à se développer, la probabilité que vous obteniez cette excellente mission augmentera également. Ces missions peuvent changer la donne pour certains photographes professionnels - conduisant à un travail de haut niveau et à des relations à long terme qui mènent finalement à des projets encore plus importants à l'avenir. «J'ai eu mon meilleur client, Google, en organisant un événement plus petit pour eux et en leur livrant des photos qu'ils adoraient», a déclaré le photographe Andrew Federman. "La nouvelle s'est répandue et ils m'ont demandé si je viendrais tourner la première édition de Google Science Fair à Mountain View, en Californie, au siège de Google."
Photo par Andrew Federman
Marion a décroché son meilleur client, la NBA, de la même manière. «Ma ville natale de Springfield avait une ligue de développement NBA et j'ai été leur photographe d'équipe pendant cinq ans», a-t-il déclaré. «Grâce à cette expérience, j'ai pu capter l'attention de la NBA, ce qui a ensuite conduit à des opportunités de pigiste avec Sports Illustrated, ainsi que d'autres.
Le professionnalisme compte plus que vous ne le pensez
Parfois, cette grande mission vient simplement d'être disponible. «Un jour, j'étais à la bibliothèque et j'ai reçu un appel téléphonique d'un numéro bizarre», a déclaré James Brosher, un photographe éditorial, commercial et de mariage à Bloomington, Indiana. «J'ai répondu, et j'étais content de l'avoir fait; c'était un excellent travail qui a payé mes factures pendant un mois entier. Le client a dit qu'il avait appelé quelques autres personnes, mais j'ai obtenu le poste parce que j'ai répondu au téléphone. Depuis lors, je me suis fait un devoir de toujours répondre à mon téléphone. Vous ne savez jamais quand un bon client appellera. »
Brosher a également décroché plusieurs emplois en raison de sa flexibilité pour entreprendre des projets de dernière minute. «Un jour, j'étais sur le canapé et j'ai reçu un appel du Indianapolis Star qui avait besoin d'un événement couvert en 15 minutes», a-t-il déclaré. "Être présent, disponible et être capable d'anticiper le moment où une publication pourrait avoir besoin de vous est très utile."
Photo de Marlene Hielema
Selon Christina Van Dyke, propriétaire et fondatrice de Van Dyke Design & Photography, ce qu'elle a trouvé extrêmement important est de se concentrer à la fois sur un excellent travail et une excellente expérience client. «Mon meilleur client a découvert mes services photographiques grâce au bouche-à-oreille», a-t-elle déclaré. «La leçon que j’ai apprise est de toujours traiter chaque client comme s’il s’agissait de votre SEUL client. En retour, vos clients vous récompenseront avec de merveilleuses références qui permettront à votre entreprise de se développer et de prospérer. »
Jouez au long jeu
Hansen recommande de se concentrer davantage sur la construction de votre nom et moins sur votre chèque de paie - du moins au début. «N'ayez pas peur de subir une réduction de salaire dans les premières étapes de la création de votre entreprise et de votre nom», a-t-il déclaré. "Oui, vous valez peut-être beaucoup plus, mais avoir votre travail là-bas est inestimable pour construire une liste de clients solide."
Photo par Andrew Federman
"Mon conseil aux jeunes photographes est de se rappeler que ce sont les photographies que vous livrez réellement à vos clients qui vous distinguent - et non la qualité de votre site Web, le nombre d'abonnés Instagram que vous avez ou le nombre de visites de blog que vous obtenez", a déclaré Federman. "Le marketing est important, mais fournir des photos qui époustouflent vos clients générera un puissant bouche à oreille."
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Merci à nos photographes contributeurs:
- Casey Kelbaugh
- Michael Zide
- Steve Hansen
- Marlène Hielema
- Cappy Hotchkiss
- Chris Marion
- Andrew Federman
- James Brosher
- Christina Van Dyke
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