Sortir de votre zone de confort est bon pour votre photographie. Le facteur le plus important qui m'a aidé à améliorer ma photographie a été de me sentir mal à l'aise. Cela s'est produit dans tous les domaines du travail photographique, des mariages, des entreprises à ma passion absolue, la photographie de voyage.
Laisse-moi expliquer. Dès le début, j'ai eu les mêmes préoccupations que de nombreux débutants en photographie, par où commencer? J'avais construit un mur imaginaire sur la façon dont je comprendrais la théorie et la mécanique du processus photographique, tout en étant créatif dans ma façon d'aborder mon travail photo. Toutes les questions qui ne servaient qu'à m'empêcher de sortir et d'expérimenter afin que je puisse apprendre en faisant et en mettant en œuvre la théorie que j'avais répandue tant de fois.
Le moment où j'ai abandonné mes inquiétudes quant aux résultats que j'obtiendrais et, plus important encore, à ce que les autres pensaient de mes images, a été le moment où je me suis senti libre d'expérimenter et de faire des erreurs. C’est là que se déroule le véritable apprentissage, comme je l’ai vite découvert.
Jouez au plan de match long
J'ai aussi réalisé très tôt que devenir compétent en photographie est un long plan d'action. Cela ne se fait pas du jour au lendemain. Cela demande également des efforts et de la concentration pour être en mesure d'aborder chaque défi avec la volonté de continuer à essayer jusqu'à ce que la compréhension et les résultats produisent des résultats qui répondent aux attentes. Après ma première année à prendre des photos, je m'étais amélioré, et cette amélioration continue à ce jour. Pourquoi? Parce que je continue à me pousser hors de ma zone de confort pour m'améliorer en tant que créateur d'image.
Il n'y a rien de mieux sur la route de la découverte et de l'apprentissage que de se sentir comme si vous compreniez bien ce que vous faites tout en profitant des percées de la compréhension. Et finalement, capturer les images que vous envisagez. Cependant, il est important de se rappeler que rester à l'aise dans ce que vous faites et comment vous le faites réduira votre croissance et votre compréhension des différents types de photographie ou, plus précisément, des différentes approches.
Il y a quelques années, cette théorie a été clarifiée pour moi alors que je travaillais en Antarctique. Nous avons eu la chance d'avoir avec nous deux photographes National Geographic qui ont été assez généreux pour faire quelques présentations pendant des jours en mer. Un point, en particulier, m'a aidé à comprendre d'une manière différente, ce que je faisais déjà depuis les débuts de ma création d'image. Et la beauté est que vous pouvez appliquer cette approche à la plupart des scénarios, qu'il s'agisse de paysage, de voyage, de mariage, de portrait ou de photographie commerciale.
La règle des 80/20
Consacrez 80% de votre temps à l'image pour obtenir les images que vous avez l'intention de faire. Jouez la sécurité dans une certaine mesure pour être sûr de rentrer à la maison avec vos plans prévus. Ensuite, pendant les 20% restants du temps, jetez la prudence au vent et expérimentez sans attendre aucun résultat. Si vous pensez à cette approche, 20% de votre temps de création d'image représente pas mal de temps. Se pousser avec les 20% ne vous amènera pas nécessairement à capturer de nouvelles images étonnantes à chaque fois, mais cela vous permettra d'avoir de petites découvertes en cours de route qui peuvent s'ajouter à la réflexion sur de nouvelles voies ou approches pour l'avenir.
Expérimenter la vitesse d'obturation, la balance des blancs, l'ouverture, l'ISO, la distance focale et le mouvement sont autant d'options qui peuvent déboucher sur de nouvelles façons de faire et de voir les choses. En fin de compte, cela vous aidera à comprendre la meilleure approche pour un scénario donné avec des résultats contrôlés et positifs.
La liste des possibilités est infinie. Mais sans égard pour le résultat, il vous reste une approche plus innocente et sans souci pour faire preuve de créativité et repousser les limites de vos connaissances et de votre espace de compréhension actuel.
Avantages secondaires de l'apprentissage en dehors de votre zone de confort
Les avantages secondaires de la poursuite de l'apprentissage de mon métier choisi, même s'ils ne semblent pas liés, ont également contribué à ma capacité à tirer sous pression. En ce qui concerne ma photographie de voyage, j'ai attribué ma capacité à obtenir des images solides dans des circonstances difficiles avec un temps limité, à avoir photographié et assisté à de nombreux mariages. Pour moi, les mariages se sont avérés être l'espace ultime pour la croissance avec ma capacité de création d'image, et il est facile de comprendre pourquoi.
Lorsque vous photographiez des mariages, vous n'avez aucun contrôle sur la météo, l'éclairage, l'heure de la journée ou l'environnement dans lequel vous photographiez. Vous avez la responsabilité de capturer des images dans des environnements souvent très difficiles. Cela signifie également que vous photographiez beaucoup, avec un but, ce dont j’ai toujours été un grand défenseur pour aider à améliorer votre photographie.
Maintenant, je ne suggère pas de sortir et de photographier quelques mariages simplement pour améliorer votre photographie dans d’autres domaines. Photographier des mariages est quelque chose que vous devez faire. Vous devez en particulier respecter la responsabilité qui accompagne le fait d’assumer un si grand jour dans la vie des gens. Vous n'avez pas de seconde chance et devez être au sommet de votre art pour toujours bien faire les choses. Au fil du temps, cependant, aider ou travailler comme deuxième tireur pour un professionnel du mariage établi serait un bon moyen de tester les eaux pour voir si c'est un domaine de la photographie que vous aimeriez poursuivre.
Quelques exercices pratiques
Vous pouvez, bien sûr, reproduire ces mêmes scénarios sans la pression de temps ou l'attente de résultat que seul un client peut avoir.
Une option serait de visiter et de photographier les intérieurs de certaines églises locales pour comprendre ce que signifie photographier en basse lumière. Ensuite, marchez lentement de l'intérieur de l'église vers l'extérieur (en supposant que ce soit pendant la journée) et ajustez votre exposition pour obtenir des images correctement exposées sur ce qui sera un changement massif des niveaux de lumière. C'est un exemple extrême, mais il y aura certainement des situations dans le futur où les apprentissages tirés de ce type d'exercice seront mis à profit.
Un autre excellent exercice consiste à visiter une ville (qui pourrait être la vôtre) et à installer votre appareil photo juste avant le coucher du soleil quand il y a encore beaucoup de lumière. Ensuite, prenez lentement des images de la même scène au cours des deux prochaines heures alors que le soleil se couche et que les lumières s'allument dans la ville. La meilleure option pour cet exercice est d'avoir votre appareil photo sur un trépied afin que la scène reste la même et que vous puissiez avoir une idée précise de la façon dont les conditions d'éclairage changeantes affectent vos résultats.
Cet exercice vous aide non seulement à comprendre le processus de changement d'exposition sur votre appareil photo, mais vous donne une idée solide du mélange entre la lumière naturelle et artificielle pendant le passage de la nuit au jour.
Visitez votre plage locale peut-être une heure et demie avant le coucher du soleil et prenez des photos pendant les conditions de lumière changeantes. Vous verrez un certain nombre de choses au cours de cette expérience car il y a de grands changements dans l'éclairage et la couleur. Vous aurez une meilleure compréhension de ce que vous devez faire pour continuer à faire des images correctement exposées en fonction des conditions d'éclairage changeantes qui seraient différentes de l'exemple de ville que j'ai donné plus tôt. Regardez attentivement la couleur changeante et la balance des blancs correspondante et l'effet qu'elle a sur vos images.
Pour aller plus loin, emmenez vos enfants ou des amis à la plage et utilisez-les pour expérimenter la prise de portraits à cette heure de la journée.
Descendre automatique
Si vous utilisez actuellement votre appareil photo avec un réglage automatique, vous pouvez commencer à expérimenter une approche plus manuelle de la création de votre image. Supposons un instant que vous utilisez des paramètres automatiques pour tout ce qui se trouve sur votre appareil photo, l'ouverture, l'ISO et la vitesse d'obturation.
Jouez avec l'ouverture
Une option serait d'expérimenter la priorité à l'ouverture (en réglant votre appareil photo pour que vous preniez le contrôle de l'ouverture). Vous pouvez expérimenter et commencer à voir les différents effets que vous aurez dans vos images en utilisant des ouvertures spécifiques. Configurez un objet, concentrez-vous dessus, puis parcourez toutes les différentes ouvertures pour voir ce qui se passe. C'est un exercice fantastique à appliquer au portrait afin que vous ayez une meilleure compréhension des résultats que vous obtiendrez en fonction de l'ouverture choisie.
Objectif 85 mm sur un appareil photo plein format, ISO 2000, 1 / 50e, à f / 18.
Prise de vue avec un objectif 85 mm sur un appareil photo plein format, ISO 2000, 1 / 320e, à f / 8.
Objectif 85 mm sur un appareil photo plein format, ISO 2000, 1 / 2500e, à f / 2,8.
Jouez avec la distance focale
Changer les focales sur un sujet fixe est également un excellent exercice pour vous aider à développer votre apprentissage. Les portraits ci-dessous sont des exemples parfaits d'un sujet fixe avec des réglages d'appareil photo fixes. Le seul changement a été de reculer lors du zoom avant (en passant à une distance focale plus longue) sur le sujet. La différence entre les images résultantes est claire.
Objectif 24 mm sur un appareil photo plein format, ISO 1000, 1 / 250e, à f / 5,6.
Objectif 50 mm sur un appareil photo plein format, ISO 1000, 1 / 250e, à f / 5,6.
Objectif 210 mm sur un appareil photo plein format, ISO 1000, 1 / 250e, à f / 5,6.
Jouez avec la vitesse d'obturation
La même chose peut être faite avec la vitesse d'obturation. Les cascades sont un sujet populaire pour les expositions plus longues, ce qui vous permet de brouiller l'eau pour obtenir un aspect brumeux. Gardez à l'esprit qu'un trépied est indispensable pour ce type d'image. Lorsque vous avez le temps, trouvez une cascade locale ou un ruisseau (de préférence par temps couvert). Installez votre appareil photo sur un trépied et faites défiler les vitesses d'obturation pour voir les différents résultats que vous obtiendrez en fonction des expositions longues et courtes et de l'effet qu'il a sur l'eau.
Pratique, pratique, pratique
Les exercices ci-dessus peuvent sembler un peu ennuyeux, mais ce n'est que grâce à une pratique continue que vous comprendrez avec confiance ce que vous devez faire pour obtenir les images que vous souhaitez. Au fil du temps et à travers l'expérience, cela devient une réponse instinctive à ce qui est en face de vous, basée sur le fait de savoir ou d'avoir une idée du résultat que vous recherchez.
Il y a de nombreux avantages à explorer des endroits dans votre région. Vous êtes en mesure de les revoir à plusieurs reprises selon les conditions météorologiques, les moments de la journée et les saisons. Vous pouvez vraiment vous tester et développer votre compréhension et votre expérience face à ces différents scénarios de lumière et de luminosité.
Photographie de voyage
L'autre domaine où vous pouvez avoir un temps limité et aucun contrôle sur les variables mentionnées précédemment est la photographie de voyage. Souvent, lorsque vous voyagez, ces limitations vous laisseront ressentir un niveau de pression pour obtenir l'image. Ce sont la pratique, la compréhension et le développement que vous mettez en œuvre avant de partir en voyage qui vous aideront à capturer des images en toute confiance, même lorsque l'heure et l'éclairage ne sont pas à leur meilleur.
Par exemple, si vous voyagez en Afrique pour photographier la faune, vous utiliserez beaucoup plus d’objectifs longs que si vous faites une visite d’église en Italie où les objectifs larges sont souvent à l’ordre du jour. L'important ici est de vous pousser et de sortir autant que possible pour reproduire, du mieux que vous le pouvez, le type de tir que vous ferez afin de développer cet ensemble de compétences avant de voyager.
Les défis du voyage
Les voyages vous fatiguent souvent en raison des réalités de ce que vous devez faire pour vous rendre à votre emplacement ou des journées entières à essayer de voir et d'expérimenter autant que possible. Essayez d'être aussi en bonne santé et en forme avant de partir afin de maximiser toutes les opportunités de photo que les voyages peuvent vous apporter. Il n'y a rien de pire que de rentrer à la maison avec le sentiment d'avoir raté des occasions en raison du besoin de vous reposer ou de ne pas utiliser votre temps efficacement.
Les photographes de voyage qui réussissent sont toujours bien documentés et prêts à aller autant que possible. Ils savent qu'ils ont besoin de maximiser leur temps pour rentrer à la maison avec un travail complet qui aidera à justifier tout ce qui se passe dans un concert de voyage. Cela signifie généralement commencer avant le lever du soleil et travailler jusqu'à la nuit pour capturer des endroits spécifiques sous toutes leurs formes.
Cela a été le cas pour moi à plusieurs reprises. Lorsque nous travaillions en Antarctique et en Géorgie du Sud, nous avons passé beaucoup de temps à explorer les zodiacs (petits bateaux pneumatiques). À une occasion particulière, nous avons été informés d'une croisière d'une heure qui s'est transformée en 3,5 heures en raison des nombreuses opportunités de photos que nous avons eues. C'était une journée froide et il a neigé tout le temps. Cela a ajouté au défi de la prise de vue, souvent avec une longue lentille d'un engin en mouvement parmi 10 autres personnes travaillant également dur pour obtenir la photo dans les limites d'un petit bateau. Une fois que nous avons tous été chargés en toute sécurité à bord, presque tous les participants sont rentrés immédiatement à l'intérieur, soit pour une douche chaude ou une boisson chaude, et à juste titre, il faisait très froid.
Un autre photographe et moi sommes restés à l'extérieur du navire pour voir s'il y avait d'autres opportunités de photos qui se sont présentées avant de lever l'ancre et de continuer notre route. Les images ci-dessus n'étaient que quelques-unes qui rendaient cet effort tout à fait valable. Nous nous sommes poussés et avons été récompensés par de nombreuses superbes images que personne d'autre n'a capturées. Nous ne sommes restés dehors que 30 minutes supplémentaires, cependant, la réponse des autres passagers en voyant nos images a confirmé que nous avions pris la bonne décision de continuer à avancer et à profiter des conditions devant nous. Cela a été un facteur cohérent avec tous mes voyages basés sur la photographie au fil des ans.
Lorsque vous voyagez, vous êtes entouré de tant d'opportunités photographiques. N'oubliez pas de profiter pleinement de ces avantages et de tout ce qu'offre le voyage. Bien sûr, le plus important est de vous amuser, cependant, si les images sont une priorité absolue, assurez-vous de profiter du temps dont vous disposez et de sortir le plus possible.
Conclusion
Il vaut également la peine de rechercher d'autres photographes pour voir ce qu'ils ont fait dans les mêmes endroits que vous prévoyez de visiter. Regardez ce que vous aimez et ce que vous n'aimez pas, puis essayez de photographier la même scène d'une manière qui n'a pas encore été faite par d'autres.
La croissance en photographie, comme pour la plupart des choses, vient du fait de vous pousser à vous améliorer, d'aller au-delà de votre zone de confort et d'identifier les domaines avec lesquels vous pouvez expérimenter et apprendre.