Comment photographier une éclipse lunaire et obtenir des résultats étonnants

De temps en temps, la Lune tombe dans les ombres de la Terre, entraînant une éclipse lunaire. Bien que les éclipses lunaires aient lieu plus souvent que les éclipses solaires, vous voudrez peut-être quand même observer et potentiellement photographier ce phénomène quelque peu rare et incroyablement beau. Je prends des photos d'éclipses lunaires partielles et totales depuis un certain nombre d'années maintenant et j'ai décidé de documenter mes expériences et les défis que j'ai rencontrés au profit de nos lecteurs. Dans cet article, je ferai de mon mieux pour vous expliquer comment photographier une éclipse lunaire en détail.

Les bases de la photographie lunaire

Avant de lire les informations ci-dessous, je vous recommande vivement de lire mon article «Comment photographier la lune», où vous pouvez trouver de nombreuses informations (y compris les réglages de l'appareil photo) sur le sujet. Vous en aurez besoin pour capturer le début et la fin d'une éclipse lunaire, lorsque la Lune est partiellement éclairée par le Soleil.

Photographier la séquence

Une chose que vous devez décider est de savoir si vous voulez filmer toute la séquence de l'éclipse lunaire, ou simplement la période de totalité où la Lune est de couleur orange / rouge. Je recommanderais personnellement de documenter l'ensemble du processus du début à la fin, afin que vous ayez des photos de la pleine lune, puis une éclipse partielle, puis une éclipse totale, puis une éclipse partielle à nouveau, revenant à la pleine lune lorsque l'éclipse prend fin. L'avantage d'avoir toute la séquence en images, c'est que vous pouvez plus tard combiner des images comme ceci:

Vous devrez cependant être très patient - il m'a fallu environ quatre heures au total pour capturer la Lune du début à la fin de l'éclipse. La nuit était assez froide, mais j'étais avec un groupe de photographes et nous avons décidé de documenter toutes les phases de l'éclipse avec nos caméras. Une fois que nous avons terminé, nous avons décidé de nous diriger vers un belvédère où nous avons photographié la scène ci-dessus séparément en tant que panorama, afin de créer un seul composite que vous voyez ci-dessus. Il est important de noter que l'image a une Lune beaucoup plus grande par rapport à la réalité. Si j'avais gardé la Lune à sa taille réelle par rapport au paysage, elle aurait paru minuscule. Certains photographes choisissent de photographier des scènes réelles avec des super téléobjectifs, sans redimensionner le paysage ou la Lune. De telles photographies nécessitent beaucoup de planification et d'efforts (nécessitant souvent qu'une éclipse lunaire ait lieu près de l'horizon pour correspondre à un paysage), mais offrent une expérience beaucoup plus enrichissante. Une bonne planification est extrêmement importante dans de tels cas. Des outils et des applications fiables qui permettent de prévisualiser l'emplacement de l'éclipse lunaire doivent être utilisés pour de meilleurs résultats, comme expliqué ci-dessous.

Planification

Que votre objectif soit simplement de photographier la Lune pendant une éclipse, ou de photographier une scène avec la Lune au moment de l'éclipse, une bonne planification est importante et ne doit pas être négligée. Il existe de nombreux logiciels et applications pour smartphone que vous pouvez utiliser à des fins de planification, mais les deux applications que j'utilise le plus sont PhotoPills et The Photographer’s Ephemeris. Lorsque je fais de la photographie de nuit, je lance parfois aussi Star Walk, mais ce n’est que si j’ai besoin de trouver un objet particulier dans le ciel. Être capable de voir exactement où la Lune va se lever est très important - cela rendra le travail de recherche d'un endroit beaucoup plus facile.

En dirigeant un groupe de photographes dans le parc national de la Vallée de la mort, j'espérais vraiment que le ciel s'éclaircirait pendant l'éclipse lunaire totale du 20 janvier 2022-2023. Le temps était assez orageux pendant quelques jours au début de mon atelier, mais le le jour de l'éclipse semblait prometteur, le ciel s'ouvrant le soir. Tout en vérifiant les rapports météorologiques toutes les quelques heures, j'ai également utilisé l'application PhotoPills sur mon smartphone pour savoir exactement où la Lune se situerait dans le ciel pendant l'éclipse lunaire. L'utilisation de la fonction Night Augmented Reality (Night AR) de l'application m'a permis de déterminer l'emplacement exact de la Lune.

Après avoir réalisé que je ne pourrais pas trouver un sujet assez grand à proximité pour pouvoir l'utiliser comme premier plan, j'ai pris la décision de sauter le processus de reconnaissance et de me concentrer uniquement sur la photographie de l'éclipse lunaire avec mon super-téléobjectif. . Cependant, si j'avais trouvé un très grand sujet au premier plan, cela aurait pu fonctionner pour photographier l'éclipse dessus. Au lieu de cela, j'ai levé les yeux d'où la Lune allait se lever et j'ai décidé de photographier une scène de paysage face à la Lune alors qu'elle se levait:

Comme vous pouvez le voir, c'était une soirée assez brumeuse - pas particulièrement idéale pour photographier une éclipse lunaire! Alors que la Lune se levait au-dessus des montagnes lointaines, les nuages ​​dans le ciel étaient trop épais, ce qui rendait difficile d'obtenir une photo claire de la Lune. Les prévisions météorologiques insistaient cependant sur une nuit claire. J'ai regardé l'horizon et le ciel y paraissait en effet assez clair. Après environ une heure, le ciel s'est en effet éclairci pour la plupart - juste à temps pour le début de l'éclipse lunaire!

Alors gardez tout cela à l'esprit. Lors de la planification d'une éclipse lunaire, portez toujours une attention particulière aux prévisions météorologiques - vous devrez peut-être vous déplacer vers un autre endroit avec moins de couverture nuageuse.

Équipement de caméra et objectifs

Lorsqu'il s'agit de photographier une éclipse lunaire, le type d'équipement que vous utilisez joue un rôle énorme. Photographier une éclipse lunaire est ne pas la même chose que de photographier la Lune pour une raison majeure - le manque de lumière. Lorsque vous photographiez la Lune éclairée par le Soleil, elle est généralement si brillante que vous pouvez facilement utiliser des vitesses d'obturation rapides et une sensibilité ISO faible, sans avoir à vous soucier du bruit et du flou de mouvement. Photographier une éclipse lunaire est beaucoup plus difficile, car la Lune devient très sombre lorsqu'elle est dans l'ombre de la Terre. Non seulement vous devrez réduire considérablement votre vitesse d'obturation, mais vous devrez également augmenter l'ISO de l'appareil photo à une valeur beaucoup plus élevée, surtout si vous photographiez avec des objectifs longs de plus de 300 mm. Avoir un bon reflex numérique ou un appareil photo sans miroir capable de gérer le bruit à des niveaux ISO élevés aidera certainement.

En ce qui concerne les objectifs, des objectifs plus longs magnifieront davantage la Lune et fourniront de bons détails pour vos photos. Donc, à moins que vous ne prévoyiez de capturer la Lune avec un élément de premier plan, je vous recommande d'utiliser l'objectif le plus long de votre arsenal. Mais un objectif plus long présente un autre problème pour la photographie lunaire - vous devrez utiliser une vitesse d'obturation rapide pour obtenir des images de la Lune sans flou, car elle se déplace si vite.

Sans aucun doute, la meilleure chose que vous puissiez faire pour la photographie d'éclipse lunaire est d'obtenir un tracker équatorial, tel que l'iOptron SkyGuider Pro:

J'ai déjà tenté de photographier la Lune sans tracker et je me suis toujours retrouvé aux prises avec les réglages de l'appareil photo au moment de l'éclipse lunaire totale. Même avec une vitesse d'obturation très lente de 1 seconde (ce qui était à peine suffisant pour garder le flou de mouvement sous contrôle), j'ai dû augmenter la sensibilité ISO de mon appareil photo à 3200, auquel cas la quantité de bruit dans les images était trop importante à gérer. Avec un tracker équatorial, une fois que vous l'avez configuré pour suivre la Lune, vous pouvez prendre de très longues expositions sans avoir à vous soucier de la vitesse d'obturation, car la configuration s'ajuste automatiquement aux mouvements de la Lune. De plus, vous n'avez pas à constamment réajuster votre composition toutes les quelques minutes. La plus grande tâche sera un alignement correct et précis avec l'étoile du Nord - une fois que vous faites cela, le reste sera un jeu d'enfant. Avec le tracker, j'ai pu facilement prendre des expositions de 10 à 20 secondes à ISO 64 - ISO 200, ce qui m'a permis de prendre des images sans aucun problème de bruit à gérer en post-traitement.

Un bon tracker équatorial n'est pas seulement utile pour photographier des éclipses lunaires. J'ai utilisé la même configuration avant pour photographier une éclipse solaire, ainsi que pour photographier la Voie lactée et cela a fonctionné à merveille. Si vous aimez photographier le ciel nocturne, vous devriez sérieusement envisager d'investir dans un tel appareil. En fait, au lieu de dépenser beaucoup d'argent pour acheter des objectifs coûteux conçus pour l'astrophotographie, je recommanderais de commencer avec un tracker!

Si vous n'avez pas l'intention d'obtenir un tracker équatorial, vous pouvez toujours photographier avec succès l'éclipse lunaire. Voir les instructions ci-dessous pour plus de détails.

Les paramètres de la caméra

Lorsque vous photographiez une Lune brillante, une bonne exposition de départ est généralement d'environ 1 / 125-1 / 250e de seconde @ f / 8, ISO 100. Lorsqu'une éclipse commence, cette exposition devrait fonctionner parfaitement pour exposer la partie lumineuse de la Lune. , tandis que le côté obscur de la Lune ne sera pas du tout visible. À un moment donné, vous devrez changer votre vitesse d'obturation pour exposer le côté sombre, tout en surexposant le côté lumineux de la Lune, semblable à cette image:

J'ai découvert que la différence d'exposition entre les côtés lumineux et sombre de la Lune était un énorme 8 arrêts complets! Qu'est-ce que ça veut dire? Cela signifie que si vous obteniez une bonne exposition de la Lune éclairée par le soleil à 1 / 250e de seconde à 200 ISO, afin de capturer la partie de la Lune qui est dans l'ombre de la Terre, vous devrez tirer à 1 seconde à 200 ISO (1/125 -> 1/60 -> 1/30 -> 1/15 -> 1/8 -> 1/4 -> 1/2 -> 1)!

C'est la partie où la distance focale de votre objectif devient votre ennemi. Plus l'objectif est long, plus vous devez vous soucier de deux problèmes majeurs: la vitesse d'obturation et le tremblement de l'appareil photo. Une lentille longue (au-dessus de 300 mm) agrandira la Lune sur votre image, ce qui signifie en même temps que la Lune se déplacera très rapidement dans votre cadre. L'utilisation d'une vitesse d'obturation lente est évidemment inacceptable, car les fonctionnalités de la Lune apparaîtront floues en raison du flou de mouvement. Par conséquent, votre seul choix (à part obtenir un suivi équatorial motorisé) est de filmer à l'ouverture maximale et d'augmenter l'ISO de la caméra à un grand nombre. Dans l'exemple ci-dessus, pour augmenter ma vitesse d'obturation à seulement 1 / 15e de seconde, je devrais prendre des photos à 3200 ISO, ce qui entraînerait beaucoup de bruit, surtout si je photographiais avec un petit appareil photo à capteur.

Alors, quelle devrait être votre vitesse d'obturation? Cela dépend de la distance focale de votre objectif. Si vous photographiez à 300 mm sur un boîtier d'appareil photo à facteur de recadrage 1,5x à l'aide d'un objectif 70-300 mm, prenez des photos à des vitesses d'obturation supérieures à 2 secondes. Si vous utilisez un objectif plus long, vous devrez utiliser des vitesses d'obturation encore plus rapides pour obtenir une image de la Lune sans flou. Je tournais à 560 mm (un objectif de 400 mm avec un téléconvertisseur 1,4x) sur un appareil photo plein format de 12 MP et j'ai trouvé que ma limite était d'environ une demi-seconde (1/2) avant que la Lune ne commence à devenir floue. Si vous possédez un appareil photo haute résolution avec un capteur de plus de 30 MP, vous devrez peut-être utiliser des vitesses d'obturation encore plus longues pour éviter de brouiller la Lune.

Jetez un œil à la photo ci-dessous à 2 secondes pour voir à quel point la Lune est floue:

Et c'est avec moi la prise de vue sur un trépied à l'aide d'un déclencheur à distance, plus Miroir vers le haut avec un intervalle d'environ 1 seconde après avoir levé le miroir! Ce n'est donc certainement pas un bougé d'appareil que vous regardez sur la photo ci-dessus - c'est du flou de mouvement. En parlant de bougé de l'appareil photo, vous devez absolument vous assurer de profiter de toutes les capacités de votre appareil photo pour minimiser le bougé de l'appareil photo, en particulier lors de la prise de vue avec de longs super téléobjectifs.

Il va sans dire que votre appareil photo doit être solidement fixé sur votre trépied et que vous ne devez pas relâcher l'obturateur avec votre main. Utilisez un déclencheur à distance en combinaison avec le mode «Miroir vers le haut» pour réduire le bougé de l'appareil photo, ou si vous disposez d'un appareil photo plus avancé qui prend en charge des fonctionnalités telles que le mode de délai d'exposition et l'obturateur électronique au premier rideau, vous pouvez utiliser ces fonctionnalités pour réduire, ou potentiellement même éliminer le bougé de l'appareil photo. Enfin, n'oubliez pas de désactiver la stabilisation d'image / réduction de vibration lorsque votre objectif est monté sur un trépied.

Gardez à l'esprit qu'il est relativement facile de prendre des photos de la Lune à demi éclairée ou en quart de lumière, car vous avez encore un peu de lumière avec laquelle travailler. Une fois que la Lune entre dans l’ombre ombrale de la Terre et que la totalité commence, c’est là que vous rencontrerez le plus de problèmes. En fonction de la luminosité de la Lune pendant cette phase, vous devrez ajuster votre exposition en conséquence. Lors du dernier événement d'éclipse lunaire totale, ceux autour de moi qui n'avaient pas de trackers équatoriaux ont dû ouvrir complètement leur ouverture et prendre des photos entre 1600 et 3200 ISO, ce qui a ajouté un peu de bruit à leurs images. Gardez toujours à l'esprit qu'il vaut mieux avoir du bruit que du flou de mouvement dans les images. Bien que le bruit puisse être traité lors du post-traitement, une photo floue ne peut pas être enregistrée.

Voici mes recommandations pour une configuration et des paramètres de caméra appropriés:

1. Utilisez l'objectif le plus long sur lequel vous pouvez mettre la main. S'il est compatible avec un téléconvertisseur, vous voudrez peut-être l'utiliser.
2. Lorsque vous utilisez un objectif lourd, montez toujours l'objectif sur un trépied au lieu de l'appareil photo.
3. Utilisez un trépied stable et une tête de trépied solide qui peut facilement supporter le poids de votre appareil photo + objectif.
4. Si votre appareil photo est doté de la fonction EFCS, assurez-vous de l'activer et d'utiliser le mode d'appareil photo particulier qui en profite pour éliminer les chocs liés à l'obturateur.
5. Si votre appareil photo ne dispose pas de la fonction EFCS, utilisez Miroir vers le haut en combinaison avec un déclencheur à distance ou un mode de délai d'exposition (si disponible).
6. Assurez-vous de bien mettre au point votre objectif. Faites-le avant le début de l'éclipse. Une fois la mise au point acquise, désactivez la mise au point automatique (voir # 6 ci-dessous pour plus de détails sur la mise au point).
7. Commencez à 100 ISO pendant l'éclipse partielle et augmentez l'ISO au besoin pendant la totalité.
8. Choisissez l'ouverture la plus nette de l'objectif pour les photos d'éclipse lunaire partielle (généralement entre f / 4-f / 8). Ouvrez l'objectif à l'ouverture maximale pendant la totalité.
9. En ce qui concerne la vitesse d'obturation, commencez par la règle des 500 (divisez 500 par la distance focale équivalente plein cadre de l'objectif), examinez les images avec un zoom de 100% et ajustez-les si nécessaire.

Précision et netteté de la mise au point

Quel que soit l'objectif que vous utilisez, il est extrêmement important d'obtenir une mise au point très précise sur la Lune. Je sais que certains d'entre vous pourraient suggérer de prendre des photos à l'infini, mais comme de nombreux objectifs permettent désormais la mise au point au-delà de l'infini, obtenir une véritable mise au point à l'infini n'est pas si facile - une légère imprécision rendra la Lune floue. Bien que l'utilisation de votre point de mise au point central pour acquérir la mise au point puisse fonctionner correctement lorsque la Lune est éclairée par le Soleil, votre autofocus cessera très probablement de fonctionner ou pourrait être extrêmement imprécis lorsque la Lune est dans sa totalité. Utilisez l'écran LCD de votre appareil photo pour zoomer sur la Lune et acquérir une mise au point précise. Si votre écran LCD surexpose la Lune, ce qui rend impossible de voir les détails de la mise au point, voyez si vous pouvez désactiver la simulation d'exposition dans le système de menu de votre appareil photo. Sur certains reflex numériques Nikon, la solution consiste à appuyer sur le bouton «OK» dans Live View, qui résout le problème.

Au lieu de vous concentrer à chaque fois que vous prenez une photo, je vous recommande vivement de désactiver la mise au point automatique une fois que vous obtenez une mise au point précise sur la Lune (idéalement avant le début de l'éclipse lunaire). Prenez une photo et utilisez l'écran LCD de l'appareil photo pour voir à quel point la Lune est nette. Zoomez complètement et assurez-vous que toutes les caractéristiques de la Lune sont visibles. Si la Lune semble floue, revenez en arrière et réessayez. Si vous ne parvenez pas à mettre votre appareil photo en autofocus en mode Live View, essayez de faire la mise au point manuellement avec votre main tout en zoomant complètement sur l'écran LCD. Si vous obtenez une mise au point précise avant que la Lune n'entre dans l'ombre de la Terre, vous n'aurez pas à toucher votre concentration jusqu'à la fin de l'éclipse.

Une dernière chose que je voudrais souligner: si vous utilisez un objectif avec un téléconvertisseur, ou si vous utilisez un objectif zoom grand public, l'optique n'est probablement pas très nette lors de la prise de vue à grandes ouvertures. L'arrêt de l'ouverture de l'objectif à f / 8-f / 11 devrait vous donner les résultats les plus nets. N'utilisez pas d'ouvertures inférieures à f / 11 (telles que f / 16 ou f / 22) - la diffraction se déclenchera et rendra la Lune encore plus douce.

Vitesse de déplacement de la lune

Jusqu'à présent, j'ai mentionné à plusieurs reprises la vitesse de déplacement de la Lune lors de l'utilisation de lentilles longues. Regardez cette vidéo et voyez par vous-même où la Lune commence dans le cadre, puis se termine à la fin de la vidéo de 2 minutes. Si vous êtes impatient, regardez simplement le début de la vidéo, puis la fin et comparez l'emplacement de la Lune dans le cadre:

Maintenant, pensez au nombre de fois où j'ai dû déplacer mon appareil photo pour photographier une éclipse de 4 heures!

Bracketing de l'éclipse lunaire partielle

Étant donné que l'ombre et le côté lumineux de la Lune sont séparés de 8 arrêts, vous vous demandez peut-être s'il est utile de placer les prises de vue entre parenthèses pour capturer les détails dans les deux. Pour être honnête, après avoir traversé le processus de bracketing lors de la dernière éclipse lunaire totale, j'ai vraiment du mal à voir les avantages de le faire. Tout d'abord, vous finissez par prendre beaucoup trop d'images dans le processus et deuxièmement, je ne vois pas comment on peut mélanger des expositions à 8 niveaux d'intervalle sans donner à l'image résultante un aspect artificiel. Jetez un œil à la photo ci-dessous:

Personnellement, je trouve l'image assez peu naturelle. Pendant l'éclipse lunaire partielle, nos yeux ne peuvent pas vraiment voir la partie d'ombre de la Lune - nous ne pouvons commencer à voir les détails que lorsque la Lune est proche de la totalité. Bien qu'il soit cool de pouvoir voir les deux avec nos appareils photo numériques, j'ai du mal à voir l'intérêt de capturer tous les détails des ombres et des surbrillances pendant l'éclipse lunaire partielle. De plus, mélanger ces images dans un logiciel de post-traitement était plutôt pénible. Lightroom n'a pas été en mesure de faire du bon travail, j'ai donc dû exporter plusieurs images dans Photoshop et les mélanger manuellement, ce qui a pris beaucoup de temps et d'efforts.

Ma recommandation serait d'exposer pour les faits saillants pendant l'éclipse partielle. Une fois que la Lune est proche de la totalité, vous pouvez basculer votre mesure vers les ombres.

Composition

Sauf si vous photographiez à de courtes distances focales avec un objet au premier plan ou une sorte de scène, ne vous inquiétez pas de la composition - placez la lune n'importe où dans votre cadre. L'emplacement n'a pas d'importance, car vous pouvez facilement recadrer la Lune en post-traitement, à condition qu'elle soit correctement exposée. Lors de la prise de vue sans traqueur équatorial motorisé, je me suis souvent retrouvé à recentrer la Lune dans mon cadre, mais comme vous l'avez vu dans la vidéo ci-dessus, ce n'était pas une tâche facile. Après un certain temps, j'ai commencé à placer la Lune sur mon cadre du coin supérieur gauche et je l'ai laissé se déplacer vers le coin inférieur droit. Quand il s'approchait du bas, je le remettais à nouveau en haut à gauche.

Si vous voulez avoir des étoiles avec la Lune dans l'image finale, le meilleur moyen est de filmer les étoiles séparément, puis de combiner les deux images ensemble.Si vous souhaitez avoir une image composite comme celle que j'ai publiée dans cet article, le mieux est de photographier une scène de nuit séparément avec un objectif grand angle, puis d'utiliser Photoshop pour copier-coller la Lune dans l'image.

Post-traitement

La méthode de post-traitement que j'utilise pour la Lune est décrite en détail dans mon article «Comment photographier la Lune». Si vous n'avez pas utilisé de tracker, le plus gros problème sera de gérer tout le bruit dans les images en raison des niveaux ISO élevés. Si le bruit vous dérange, consultez mon «Tutoriel sur la réduction du bruit». Cet article contient de nombreux conseils sur la façon de nettoyer le bruit dans Photoshop et Lightroom.

Quant à faire des images composites (combinant les différentes phases de la Lune avec d'autres images), le processus n'est pas si difficile:

1. Choisissez quelques photos avec un ciel sombre, évidemment prises de nuit.
2. Ouvrez vos photos de la Lune et à l'aide de l'outil «Sélection rapide», sélectionnez uniquement la Lune par elle-même. Assurez-vous de saisir toute la Lune, pas seulement des parties de celle-ci.
3. Copiez la Lune en appuyant sur CTRL + C / Commande + C
4. Collez-le dans une image correspondante avec un ciel sombre.
5. Si la Lune que vous avez copiée a des bords noirs et que votre ciel n'est pas totalement noir, essayez cette astuce: sélectionnez à nouveau la Lune avec l'outil Sélection rapide, puis faites un clic droit sur la Lune, choisissez "Sélectionner Inverse", puis faites un clic droit à nouveau, choisissez «Plume» et donnez-lui 2-3 pixels. Ensuite, cliquez sur le bouton «Ajouter un masque» dans la palette des calques. Une fois cela fait, cliquez sur le masque lui-même dans la fenêtre des calques, puis cliquez sur «Appliquer le masque». Répétez ce processus plusieurs fois, si nécessaire, pour rendre les bords de la Lune lisses.
6. Essayez de copier-coller plusieurs phases de la Lune et voyez comment vous aimez l'image finale.
7. N'oubliez pas d'aiguiser la Lune. Faites-le avant de sélectionner la Lune avec l'outil Sélection rapide, sinon l'outil d'affûtage affûtera également les bords de la Lune.

Personnellement, j'aime beaucoup combiner plusieurs phases de l'éclipse lunaire en un seul composite. Jetez un œil à l'image ci-dessous, qui montre trois phases d'éclipse lunaire totale:

Voici un autre composite qui montre deux photos d'éclipse partielle et une photo d'éclipse totale au milieu:

Personnellement, j'aime la première version, mais d'autres préfèrent la seconde. Faire cela a pris un certain temps dans Photoshop pour couper la Lune et la placer comme ça, mais j'aime le résultat final et c'est ce qui compte vraiment.

J'espère que vous avez trouvé cet article utile. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à me le faire savoir dans la section commentaires ci-dessous!