Regardez la photo ci-dessous. Quel animal extraterrestre irréel! Cela pourrait provenir de l'une des nombreuses suites à venir de Star Wars. Vous ne voyez tout simplement pas de créatures comme ça dans votre vie de tous les jours. C’est une limace de mer (pour être scientifiquement précis: Nembrotha Kubayana) que j’ai photographiée à 20 mètres sous l’eau sur un récif aux Philippines. La tête de la limace ne mesure qu'environ un centimètre de diamètre, donc l'image est assez rapprochée (photo macro).
S'il ne semble pas facile de plonger à 20, 30 mètres ou plus sous la surface de l'océan pour prendre une photo d'une limace de la taille de votre petit doigt, ce n'est pas le cas. Mais avec le bon équipement, avec les connaissances et l'expérience appropriées en utilisant cet équipement, et avec les compétences nécessaires pour trouver ces petits animaux, vous pouvez le faire aussi. Parlons donc de chacun de ces points un par un.
L'équipement
Naturellement, vous aurez besoin d'une caméra sous-marine. Il existe un certain nombre d'excellents choix ces jours-ci. Les appareils photo compacts se sont considérablement améliorés ces dernières années et vous pouvez obtenir une bonne affaire sur un appareil photo ainsi que sur le boîtier sous-marin adapté. De nombreux fabricants d'appareils photo fabriquent des boîtiers en acrylique pour leurs propres modèles d'appareils photo compacts, qui ont tendance à être beaucoup moins chers que les modèles tiers. Pour avoir une chance de prendre de bonnes photos macro, vous avez également besoin d'un flash ou d'une lampe vidéo.
Moi avec ma configuration de caméra sous-marine. Notez la dioptrie (lentille grossissante) fixée à l'avant du port de l'objectif. Le stroboscope est relativement proche du port et dirigé légèrement vers l'avant. Plus le sujet est proche, plus le flash peut être proche du port. Plus le sujet est éloigné, plus le flash doit être éloigné pour éviter la rétrodiffusion.
Si vous avez beaucoup d'argent ou si vous êtes obsédé par la photographie sous-marine (comme moi), vous pouvez vous procurer un reflex numérique et le mettre dans un boîtier sous-marin. J'utilise depuis plusieurs années un Canon 5DII dans un boîtier Hugyfot (aluminium usiné), avec deux stroboscopes Inon z-240. Le choix de l'appareil photo est une question intéressante et complexe, mais je veux me concentrer sur l'équipement dont vous avez besoin spécifiquement pour la macrophotographie sous-marine.
Objectif macro
Une autre limace de mer, de Botany Bay, Australie.
Les objectifs macro modernes sont des miracles technologiques. Si vous utilisez un reflex numérique ou un appareil photo sans miroir, vous pouvez changer d'objectif. Vous devez donc en monter un qui soit capable de se concentrer de près, avec une puissance de grossissement importante. J'utilise régulièrement l'objectif macro Canon 100 mm f / 2,8 (prix sur Amazon ou B&H Photo), qui peut faire la mise au point à 35 centimètres. Cette distance est mesurée à partir du plan du capteur, je ne peux donc placer le sujet que quelques centimètres devant le port d’objectif du boîtier. La netteté de cet objectif lors de la capture d'animaux minuscules est tout simplement incroyable. La macro 105 mm de Nikon (prix sur Amazon ou chez B&H Photo) est également un objectif légendaire, et pour les appareils photo avec capteurs recadrés (appareils photo sans miroir et reflex d'entrée de gamme), les objectifs macro 60 mm font un excellent travail.
Autres options
Un petit équipement intelligent que j'ai utilisé avec un certain succès est un tube d'extension. Il s’agit simplement d’une entretoise insérée entre l’objectif macro et le boîtier de l’appareil photo. Le tube d'extension élimine la capacité de l'objectif à faire la mise au point à l'infini (pas utilisé en macro photographie de toute façon) et ajoute encore 20% de grossissement. Le fait qu'aucun élément d'objectif supplémentaire ne soit introduit est une bonne chose pour la qualité d'image.
Les dioptries (également appelés filtres de gros plan) sont également fortement recommandés. Une dioptrie est simplement une loupe placée à l'avant de l'objectif de la caméra. Ce n'est pas idéal en termes d'optique, et des distorsions vers les bords sont possibles. Avec les dioptries, il est logique d'investir dans un produit de qualité pour minimiser ces distorsions. Cependant, le grossissement obtenu avec une bonne dioptrie est absolument époustouflant. Il peut transformer la configuration de votre caméra sous-marine en un microscope de terrain.
Encore un gobie, très bien camouflé sur un corail mou.
Vous pouvez obtenir à la fois des dioptries sèches fixées à l'objectif réel et des dioptries humides fixées au port de l'objectif à l'extérieur du boîtier. Des dioptries humides existent pour les configurations sous-marines DSLR et appareils photo compacts. La chose pratique à propos des animaux mouillés est que vous pouvez les enlever sous l'eau et tirer à nouveau sur des animaux plus gros.
Conseil: assurez-vous de ranger votre dioptrie humide dans un endroit sûr lorsqu'elle n'est pas montée.
Demande: Si vous voyez une dioptrie humide pour un port macro de 10 cm de diamètre, avec un support en plastique gris quelque part sur la côte ouest de Cebu, veuillez me le retourner.
Comment utiliser votre équipement macro
Je voudrais souligner deux choses en ce qui concerne la technique d’appareil photo appropriée pour la photographie macro sous-marine: les réglages de l’appareil photo et le placement du stroboscope.
Presque toute la lumière pour vos photos sous-marines proviendra de toute façon de votre source de lumière artificielle, de sorte que la vitesse d'obturation n'est généralement pas importante. Elle doit être égale ou inférieure à la vitesse maximale que votre caméra peut synchroniser avec les stroboscopes. Ce type d'informations se trouvera dans le manuel d'utilisation de votre appareil photo car il diffère d'un modèle à l'autre. Sinon, une vitesse d'obturation aussi rapide que possible est bénéfique pour des images nettes.
Un petit gobie sur un morceau de corail dur, avec toute l'image nette. Canon 5DII, objectif Canon USM 100 mm f2.8, à f / 22.
Considérations relatives à l'ouverture
Une petite ouverture permet de garder toute la scène de votre image nette. Les objectifs macro ont naturellement une profondeur de champ plus faible en raison de la distance au sujet beaucoup plus petite. Donc, pour photographier un minuscule gobie et tout le joli corail sur lequel il est perché, avec tout cela au point, j'utilise une ouverture allant de f / 22 à f / 32 (c'est la plus petite que ma macro Canon 100 mm f2.8 puisse faire) .
Il est également possible d'utiliser une ouverture plus large pour obtenir un effet de style japonais dans vos images. Un tel style photographique est en effet populaire auprès des photographes sous-marins japonais de nos jours. Cela rappelle un peu le style de peinture japonais de la fin du Moyen Âge où les artistes faisaient juste allusion à quelques brindilles pour représenter un arbre. La largeur que vous pouvez parcourir dépend de votre objectif, de la distance au sujet et de son orientation. L'ouverture de f / 4.2 utilisée dans l'image ci-dessous est aussi grande que possible. Chaque fois que je le peux, je règle mon appareil photo sur des valeurs approximativement correctes avant la plongée afin de ne pas avoir à me repérer dans les menus lorsque je suis déjà sous l'eau avec un poisson frais apparaissant dans la plage photographique.
Seul le visage de ce syngnathe bâton de Sydney en Australie est mis au point. Ce cliché de style japonais donne à l'image une atmosphère de rêve. Olympus TG-1, à f / 4.2.
Éclairage
Vous devrez utiliser la lumière artificielle pour la plupart de vos prises de vue macro. Les objectifs macro gourmands en lumière ne produiront pas de bonnes images avec la lumière du soleil dans de nombreuses situations sur terre et sous l'eau, avec tant de lumière du soleil absorbée par l'eau au-dessus de vous, ils font encore pire. Le flash interne de la plupart des appareils photo n’est pas assez puissant et il n’est pas dans une position idéale juste au-dessus de l’objectif.
Évitez la rétrodiffusion
Les stroboscopes externes que vous utilisez doivent être montés sur une sorte de bras réglable ou pliable. Gardez-les positionnés modérément près de votre objectif et un peu derrière. En photographie sous-marine, vous visez toujours à éviter la rétrodiffusion. Votre stroboscope allumera les particules en suspension dans l'étendue d'eau entre votre objectif et la limace de mer, ce qui donnera à votre image l'impression d'avoir été prise lors d'une tempête de neige. Il n'y a rien de plus ennuyeux dans la photographie sous-marine qu'un plan bien composé et bien éclairé, avec beaucoup de rétrodiffusion qui le ruine. Vous pouvez vous occuper de la rétrodiffusion lors du post-traitement dans une certaine mesure dans certaines prises de vue, mais c'est une douleur et mieux vaut éviter, pour commencer. La rétrodiffusion est à la photographie sous-marine ce que les ampoules sont à la randonnée.
Un plongeur sur un naufrage aux Philippines. Ce sont des conditions difficiles pour la photographie sous-marine. J'ai eu mes flashes tournés vers l'extérieur et placés loin de la caméra, mais pas assez. Les particules éclairées (la rétrodiffusion) se détachent surtout devant la partie la plus sombre de l'épave.
Lorsque vous photographiez sous l’eau en grand angle, vous devez placer vos flashes loin de votre objectif et légèrement orientés vers l’extérieur pour éviter d’éclairer des particules devant le large champ de vision de l’objectif. Cela minimise la quantité de lumière atteignant l'espace entre votre objectif et le sujet.
Positionner vos stroboscopes
En macrophotographie sous-marine, la situation n'est pas aussi difficile. Néanmoins, plus vous êtes éloigné du sujet (la distance peut varier entre le sujet touchant presque l'avant du port de l'objectif et pas plus de 30 cm), plus vous devez éloigner vos flashes de l'objectif. Quand je suis vraiment proche, j'essaie d'imiter un flash annulaire avec mes deux flashs sous-marins. Au cas où vous n’en auriez pas vu un, un flash annulaire est une source lumineuse circulaire montée à l’avant d’un objectif macro. Un tel stroboscope est souvent utilisé dans la macrophotographie terrestre. Il fournit un éclairage très uniforme. Placer l’un de mes flashs sous-marins à proximité de chaque côté du port d’objectif de mon appareil photo me donne un type d’éclairage direct et fluide similaire.
Comment trouver de bons sujets macro sous-marins
La légende de la photo Jim Richardson aurait déclaré: «Si vous voulez être un meilleur photographe, tenez-vous devant des choses plus intéressantes.». Sous l’eau, ce n’est pas tout à fait vrai. Vous devez planer dans l'eau devant des objets plus intéressants, ou au moins vous allonger dans le sable devant des objets plus intéressants, mais cela n'a pas l'air aussi élégant. Et vous ne devriez certainement pas vous allonger sur des coraux devant des trucs plus intéressants car vous pourriez les casser et cela évoquera la colère légitime de beaucoup d'autres plongeurs!
Une seiche flamboyante chassant aux Philippines. Cet animal mesure environ 5 cm de long.
Une bonne flottabilité aura d'autres avantages en plus de ne pas casser les coraux (merci encore de ne pas faire ça). Si vous êtes stable dans l’eau, vous pourrez vous positionner correctement devant l’animal que vous aimeriez tirer. Vous ne remuerez pas non plus le limon ou le sable du fond, ce qui nuirait alors à l'image que vous êtes sur le point de capturer et provoquerait la redistribution redoutée susmentionnée.
Fouetter le gobie de corail, Moalboal, Philippines.
La rétrodiffusion se produit, au meilleur d'entre nous, y compris à moi-même (ci-dessus).
Dans l'image du bas (avant), nous voyons beaucoup trop de rétrodiffusion. J'ai fait deux choses. J'ai d'abord corrigé l'exposition de l'image, coupant la partie la plus sombre. Cela a éliminé certains des points disgracieux. Les points blancs restants que j'ai supprimés avec le pinceau de guérison dans mon programme de traitement d'image. L'image résultante sur le dessus est considérablement améliorée par ces deux manipulations de post-traitement.
N'effrayez pas vos sujets
Une approche neutre, contrôlée et calme de vos sujets photo réduira également le risque de les effrayer. Il y a beaucoup à dire pour une bonne flottabilité lors de la photographie sous l'eau. Si vous n'êtes pas encore tout à fait là avec votre contrôle de position pendant la plongée, essayez de photographier des animaux moins effrayants comme les limaces et les oursins, et sauvez les crevettes (très nerveuses) ou les blennies (très vite) pour l'avenir une fois que vous aurez amélioré votre flottabilité. .
Un blenny. Pas facile à attraper!
Sujets de chasse
Ce que vous devez savoir ensuite, c’est où trouver ces limaces psychédéliques et le poisson tout droit sorti du carnet de croquis de Salvador Dali. Si vous êtes en vacances de plongée dans une terre tropicale étrangère, suivez simplement votre guide et faites bien attention à ce qu'il indique. Les gars et les filles guidant chaque jour, année après année, au même endroit, connaissent généralement très bien leurs récifs et sont fiers de montrer les animaux inhabituels qui s'y trouvent. Il est également utile d'avoir une discussion rapide avec votre guide de plongée au préalable et de lui dire que vous êtes à la recherche de sujets macro intéressants.
Si vous plongez seul, les choses bougeront un peu plus lentement. Vous devrez devenir vous-même ce guide expert. Étudiez le récif lorsque vous plongez et étudiez les livres sur la vie marine et les ressources Web sur terre pour savoir ce qu'il faut rechercher, où et quand. Certains animaux ne seront actifs que la nuit, ou au coucher du soleil (comme le fameux poisson mandarin illustré ci-dessous). Certains crabes ne vivront que sur une seule espèce de corail mou, et certaines crevettes ne vivront que sur la peau de certains concombres de mer. Si vous ne savez pas où les chercher, il sera presque impossible de les trouver. C’est un effet psychologique curieux que vous retrouviez ces animaux encore et encore après les avoir repérés une fois pour la première fois.
Un poisson mandarin! Tellement jolie!
Limace de mer pondant ses œufs (ces limaces appelées nudibranches sont des hermaphrodites, fonctionnant à la fois comme des mâles et des femelles). Ce sont des moments magiques de comportement animal comme ceux-ci qui m'ont rendu accro à la macrophotographie sous l'eau.
Conclusion
Pour devenir un photographe macro sous-marin expérimenté, vous avez besoin de patience. Allez plonger, prenez quelques clichés, revenez, regardez-les et pensez-y. Rincez (votre équipement photo et vous-même) et recommencez. Prenez le temps d'inspecter votre travail et de réfléchir à ce que vous pourriez faire différemment la prochaine fois. Je vous recommande de considérer les points ci-dessus au cours de chaque itération et les questions suivantes:
Ai-je apporté le bon équipement? L'ai-je utilisé correctement? Ai-je bien réussi à trouver cette nouvelle limace de mer fascinante?
Veuillez mettre vos commentaires et questions ci-dessous, et partagez-y également vos photos sous-marines. Nous aimerions les voir.