Les lumières polaires du nord et du sud ont fasciné et hypnotisé l'homme aussi longtemps que nous avons honoré la planète. Les lumières surnaturelles semblables à des flammes ont été l'inspiration des contes et des légendes populaires pendant des générations et, depuis l'invention de l'appareil photo, une conquête du Saint Graal pour de nombreux photographes passionnés.
Image de Orvaratli
Nommé d'après la déesse romaine de l'aube (Aurora) et le nom grec du vent du nord (Boreas), les aurores boréales AKA Aurora Borealis, sont vus dans les zones qui sont à l'intérieur ou autour du cercle arctique, par exemple: Norvège, Suède, Finlande, Canada , Alaska, etc. De même, l'homologue méridional «aurora australis» est visible depuis les hautes latitudes méridionales de l'Antarctique, de l'Amérique du Sud et de l'Australasie. Les volutes fascinantes sont en fait des particules chargées solaires réagissant avec le champ magnétique lorsqu'elles entrent en contact avec les gaz de la haute atmosphère. Les lumières les plus courantes que les observateurs d'étoiles sont susceptibles de voir sont la variété verte, la variante rouge n'apparaissant qu'en tandem avec le vert. Parfois, les lumières se trouvent horizontalement comme une étendue de brouillard de néon, d'autres fois en stries verticales dansant leur chemin à travers le ciel nocturne - quelle que soit la couleur ou la forme, les résultats sont assez impressionnants et donneront le plus merveilleux des sujets.
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nLe printemps et l'automne sont les meilleurs moments pour assister à l'événement (mars à avril et septembre à octobre), mais si vous choisissez de visiter pendant les mois d'hiver, vous constaterez que les températures peuvent être extrêmement froides souvent entre aussi bas que 35 ci-dessous, et les jours peuvent être plus courts avec moins de lumière. Par exemple, à cette période de l’année, dans un endroit comme la Suède, le soleil se lève vers 9 heures et se couche vers 15 heures, mais la fenêtre est idéale pour observer les étoiles, mais cela signifie que les capacités ISO de votre appareil photo seront mises à l’épreuve.
Les deux facteurs influenceront votre choix de kit, alors choisissez un reflex numérique capable de résister au froid et de travailler à une sensibilité ISO élevée. Le révolutionnaire D3S de Nikon avec 102 400 ISO est un choix fantastique; de même, l'Olympus E3 est réputé pour sa capacité à résister à des conditions extrêmes. Les lentilles rapides sont un must absolu, avec un grand angle ou un œil de poisson agissant comme le meilleur choix pour capturer cette grande étendue de ciel nocturne. Si vous êtes préoccupé par votre appareil photo ou sa perte de longévité potentielle, prenez une couverture en molleton ou une serviette et enroulez-la doucement autour de votre reflex numérique, ceci est particulièrement judicieux pour les modèles sensibles aux climats plus froids.
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La durée de vie de la batterie est un gros problème pour tout appareil électronique lorsque la température est basse, alors assurez-vous de charger plusieurs pièces de rechange si vous vous éloignez des alimentations électriques. Gardez-les près de votre corps lorsqu'ils ne sont pas utilisés.
Un trépied est essentiel pour la stabilité et finalement le succès ou l'échec de vos clichés. De longues expositions de 15 secondes et plus seront nécessaires, donc un bon concurrent solide qui peut résister au froid et peut être effondré et érigé avec facilité sera votre meilleur allié ici. La gamme de fibre de carbone de Manfrotto mérite certainement d'être prise en considération, mais évitez idéalement tout ce qui est principalement construit en métal. De plus, pour vous assurer que l’appareil photo subit un minimum de bougé pendant les expositions - ce qui entraînerait un flou - activez l’obturateur avec une télécommande / un déclencheur ou utilisez le mode retardateur de l’appareil.
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Le bon sens voudrait que vous ne vous dirigiez pas seul dans la nature sauvage enneigée ou sans au moins en avertir quelqu'un, et une boussole ou un appareil GPS est essentiel. De même, des vêtements sensibles sont un must; beaucoup de couches thermiques respirantes, avec une couche imperméable, des bottes de neige sensibles, une cagoule, un chapeau, une écharpe et des gants. En ce qui concerne les gants, les produits à double couche sont superbes, en particulier ceux avec une couche extérieure sans pointe ou un revêtement antidérapant - étendant une meilleure prise en main des commandes de l'appareil photo aux photographes. Lowepro, Peter Storm et Sealskinz en particulier font tous d'excellents articles adaptés aux tireurs.
En ce qui concerne le transport de vos kits, vous voudrez que votre appareil photo et vos objectifs soient aussi serrés et protégés que vous l'êtes, donc ce n'est pas le moment de lésiner. Une marque remarquable connue pour ses sacs à dos robustes est KATA et en particulier la famille R de bagages orientés caméra. Isolé avec la technologie Thermo Shield, le sac protège du froid ainsi que des coups et des chocs. Les sacs sont adaptés à la cabine (vérifiez auprès de la politique de la compagnie aérienne) et comportent un rembourrage amovible doux qui amortit les objets de valeur et la couleur orange vif du tissu intérieur est une aubaine pour les photographes de nuit. Un autre atout précieux à transporter est une lumière; une fois loin de la pollution lumineuse, la seule source de lumière disponible sera celle des étoiles, donc jusqu'à ce que les commandes de lueur dans l'obscurité soient inventées, n'oubliez pas d'apporter une torche ou si vous l'oubliez, un téléphone portable suffira.
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En plus d'incorporer les magnifiques jets de lumière qui rempliront sans aucun doute votre photo, cela ajoutera de l'intérêt et de l'échelle pour incorporer un sujet de premier plan tel qu'un arbre ou une cabane. Une fois que vous avez trouvé une bonne scène, soyez patient car les aurores boréales peuvent apparaître par à-coups et éclater sur une période de plusieurs heures, et parfois pas du tout. C'est pourquoi voyager avec un guide ou un local expérimenté peut être bénéfique. Une fois que vous voyez la lueur et prenez la photo, soyez à nouveau patient et éloignez-vous du trépied pour que votre mouvement n'affecte pas la stabilité de la capture.
En termes de technique, passez en mode manuel et ouvrez l’ouverture de l’objectif aussi large que possible. Ensuite, composez la vitesse d'obturation, en commençant par 15 secondes, mais prolongez cette durée si nécessaire. La mise au point automatique sera trop sombre pour votre objectif, alors optez pour la mise au point manuelle et ajustez la bague avec de petits tours incrémentiels jusqu'à ce que la position correcte soit atteinte. Continuez à vérifier l'écran LCD pour confirmation.
Expérimentez avec l'ISO jusqu'à ce que cela devienne inconfortable. Certains photographes préfèrent exploiter le mode Réduction du bruit dans ces conditions. Après chaque prise de vue, zoomez sur l'écran LCD pour vérifier le niveau de grain, si les choses vous semblent inconfortables, optez pour une exposition plus longue au lieu de dégrader davantage la qualité de la prise de vue.
Vieille cabane rouillée - par Orvaratli
Pour capturer de superbes traînées d'étoiles en tandem avec les lumières, prenez des dizaines voire des centaines d'images de la même scène de 15 secondes d'expositions et aplatissez-les et fusionnez-les en un seul fichier dans un progiciel plus tard.
Après une soirée passée à photographier, assurez-vous de réintroduire lentement votre équipement dans des environnements plus chauds (c'est-à-dire à l'intérieur), pour éviter l'accumulation de condensation dans l'objectif. Commencez par laisser l'appareil photo et les objectifs près de la porte, en les attirant régulièrement dans les locaux.
Selon les experts, une tempête solaire extraordinaire est en route (qui se produit environ tous les 11 ans dans le cycle solaire) et les experts prévoient que 2012 sera l'une des saisons les plus prolifiques pour assister aux lumières. C'est pendant ces périodes que les lumières peuvent être vues plus loin en dehors des zones habituelles - en particulier celles avec moins de pollution lumineuse. Pour obtenir des informations actualisées sur les fusées éclairantes et les taches solaires, visitez www.spaceweather.com.
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