Les drones - souvent appelés véhicules aériens sans pilote - sont devenus beaucoup plus courants au cours des dernières années. Aux États-Unis seulement, la Federal Aviation Administration (FAA) prévoit que plus d'un million de drones seront vendus pendant cette saison des fêtes; beaucoup d'autres seront vendus dans d'autres pays à travers le monde. Que vous aimiez ou détestiez la prévalence croissante des drones, leur popularité n'a jamais été aussi grande. Dans ce tutoriel, je partagerai quelques astuces que j'ai apprises au cours des derniers mois d'utilisation d'un drone pour prendre des photos. Je me concentre sur les images fixes, mais bon nombre de ces conseils s'appliquent également à la vidéo et à la cinématographie des drones, en particulier pour les personnes en train d'acheter leur premier drone.
1) Pratique
Pour un débutant, piloter un drone peut être difficile. Si vous ajoutez une autre couche de complexité - prendre des photos ou filmer des séquences vidéo - cela peut devenir ingérable. La dernière chose que vous voulez faire est de faire planter votre drone lors de son vol inaugural! Avant de commencer à prendre des photos ou des vidéos, ma première recommandation est de comprendre comment fonctionne votre drone. Si vous êtes encore en train de découvrir les boutons de votre émetteur, il est bien trop tôt pour commencer à prendre des photos.
On ne peut nier l'excitation de prendre vos premières photos de drone, mais vous n'avez pas non plus de raison de vous précipiter. Il m'a fallu des dizaines de vols avant de me sentir à l'aise avec mon drone, sachant exactement comment le contrôler dans des conditions de vol difficiles. Même maintenant, je suis loin d'être un pilote expert, mais j'ai beaucoup plus confiance que je peux gérer mon drone en cas de dysfonctionnement. Si j'avais commencé à prendre des photos dès le premier jour, je peux dire avec confiance que j'aurais écrasé mon drone à un moment donné - il y a trop de choses à craindre en tant que débutant.
Il va sans dire que vous devriez également être dans un champ vide pour vos premiers vols; La loi de Murphy frappe particulièrement les pilotes de drones. Mon drone s'est retourné dans les airs, a volé hors de vue et a refusé de se lancer en premier lieu (non pas que je le blâme). Et pourtant - en partie à cause de la chance, et en partie à cause de la préparation - il ne s'est jamais écrasé ni tombé du ciel. Même si c'était le cas, je fais attention à ne jamais faire voler mon drone au-dessus de quelque chose de précieux, en particulier des personnes. S'il tombe en panne, je veux que le pire des cas soit un drone cassé.
Cela est particulièrement vrai les jours venteux. Aussi frustrant que cela puisse être d’annuler un vol, je ne peux pas imaginer envoyer un équipement aussi coûteux dans une brise lourde. Même les jours les plus calmes, mon drone a été touché par plus de quelques rafales de vent. Si vous ne passez pas de temps à vous entraîner à voler - en particulier avant de commencer à prendre des photos - une journée venteuse pourrait être la fin de votre drone sophistiqué.
2) Les meilleurs sujets
Mon premier objectif avec un drone, en particulier après avoir vu de belles vidéos aériennes en ligne, était de prendre des photos de paysages lors de mon voyage en Islande. Cependant, même si je ne m'en suis rendu compte qu'après le voyage, un beau paysage ne se traduit pas forcément bien par la photographie par drone. (La vidéographie est une autre histoire, comme je l'expliquerai dans un instant.)
Pourquoi est-ce? Je suis sûr que de nombreux facteurs sont en jeu, mais l’un des plus importants est peut-être le caractère unique d’une image. Certaines images de drones semblent avoir été prises au niveau du sol, ce qui les rend nettement moins intéressantes. Même si vous pouvez dire qu'une image a été prise sous un angle élevé, certaines photographies ne crient pas intrinsèquement «drone». Jetez un œil à l'image ci-dessous pour un exemple:
Cette photographie a été prise à partir d'un drone à plus de trente mètres dans les airs, et pourtant, on dirait qu'elle pourrait provenir du sol. Parfois, cela peut être votre objectif; il n'y a rien de mal en soi avec une photo comme celle-ci. Pourtant, au moins pour moi, j'aime que mes photos de drone soient évidentes - des images qui n'auraient pas pu être prises sous un autre angle.
La vidéographie est légèrement différente. Si vous déplacez votre drone pendant le tournage, il devrait être assez clair que vous capturez une vidéo sous un angle inhabituel. Avant de voyager en Islande, j'ai vu quelques vidéos que des gens avaient prises depuis un drone; il va sans dire que la plupart de mes photos n’ont pas le même pouvoir de crainte.
Cela ne signifie pas que la photographie par drone est intrinsèquement mauvaise, mais cela signifie que vous devez être créatif avec vos sujets. Parfois, je pointe mon appareil photo directement vers le sol pour une perspective intéressante; cela fonctionne bien pour la photographie de paysage. Je pense aussi que les objets fabriqués par l'homme ont l'air particulièrement cool vu du ciel, à la fois pour les photos et la vidéo. Même les paysages avec un élément humain (une route, une clôture, un pont, etc.) peuvent être d'une beauté inattendue à partir d'un drone. Depuis que j'ai réalisé cela, j'ai concentré la plupart de mes efforts sur la prise de photos de scènes moins «naturelles», et j'ai été beaucoup plus satisfait de mes images.
3) Équipement nécessaire
Si vous prévoyez de prendre des photos ou des vidéos à partir de votre drone, votre équipement sera probablement un peu cher. De nombreux drones ont un appareil photo intégré - l'un des plus populaires est le DJI Phantom 3 Professional - mais cela ne suffit pas pour certains photographes et vidéastes. La caméra intégrée à ce drone, par exemple, dispose d'un capteur de la taille d'un smartphone; cela fonctionne pour certains photographes, mais ce n’est certainement pas idéal. C'est pourquoi j'utilise le Nikon Coolpix A plutôt qu'un appareil photo intégré ou une GoPro - le Coolpix a un capteur beaucoup plus grand, produisant des images nettement meilleures.
L'un des produits standard inclus avec un drone grand public est un émetteur, essentiellement le système de contrôle de votre drone. Mon émetteur a deux joysticks; l'un contrôle l'altitude et la rotation du drone, tandis que l'autre le déplace horizontalement. Certains de ces émetteurs ont des moniteurs vidéo intégrés (ou des pièces jointes pour un smartphone), vous permettant de voir la vidéo en direct de la caméra du drone pendant que vous volez. Malheureusement, cela ne fonctionne bien que si votre drone dispose d'une caméra intégrée; avec une caméra externe (comme mon Coolpix), vous avez besoin de plus d’équipement pour afficher le flux en direct de votre caméra.
J'utilise personnellement le TX-5D à cette fin, qui fonctionne assez bien. Ce n’est pas le produit le plus solide au monde, mais je n’ai rien trouvé de similaire. Le TX-5D envoie un flux en direct à mon moniteur, l'Elvid Skyvision. Il existe plusieurs moniteurs de ce type, dont beaucoup sont moins chers, mais je suis satisfait de l'Elvid Skyvision. (J'ai essayé un moniteur moins cher au début, mais il n'avait pas une bonne portée.) Ces deux produits me permettent de voir exactement ce que voit mon appareil photo, ce qui me permet de composer mes images avec beaucoup plus de précision.
Un autre accessoire pour votre drone est un cardan. Les cardans sont essentiellement un mécanisme de stabilisation de la caméra qui se fixe au bas de votre drone, maintenant votre caméra stable lorsque le drone accélère. Ceci est particulièrement important pour des séquences vidéo fluides; sinon, vos clichés pourraient être saccadés et chaotiques. Heureusement, la plupart des drones (même les options bon marché) ont un cardan intégré pour leur caméra embarquée, ce qui améliore considérablement la qualité vidéo. Les cardans vous permettent également de déplacer votre caméra lorsqu'elle est sur le drone, vous offrant ainsi beaucoup plus de flexibilité avec votre composition. Si vous souhaitez incliner votre caméra vers le sol en plein vol, un cardan est votre meilleur choix. Certains émetteurs incluent même un cadran qui vous permet d'ajuster la position de votre cardan; cette fonctionnalité particulière dépend du drone que vous utilisez.
Malheureusement, avec une caméra externe comme la mienne, les cardans ne sont pas intégrés au drone. En fait, un cardan pour une caméra externe est susceptible d'être lourd et coûteux; les bons peuvent coûter autant que le drone lui-même. J'ai en fait essayé d'utiliser un cardan bon marché lorsque j'ai eu mon drone pour la première fois, mais c'était beaucoup trop difficile à utiliser. J'ai finalement décidé qu'un cardan était plus problématique qu'il n'en valait la peine, d'autant plus que je ne filme pas de vidéo. À sa place, j'ai une petite rotule sur mon drone - ma caméra se fixe sur la rotule, que je positionne avant chaque vol. Cette configuration n'est pas aussi flexible, mais elle m'a permis d'économiser beaucoup d'argent et de poids.
4) Qualité d'image
À moins que vous ne dépensiez des dizaines de milliers de dollars, vos photos et vidéos d'un drone ne seront pas comparables à celles prises avec un trépied robuste. Dans le même temps, les angles uniques offerts par un drone compensent la qualité, ce qui peut ne pas être une préoccupation majeure pour vous en premier lieu (en particulier pour la vidéo, qui ne demande pas la même netteté qu'une photo haute résolution. ).
Si vous prenez des images fixes, vous devez piloter votre drone plus lentement. La clé est que vous voulez que votre drone reste immobile; même avec un cardan, vos prises de vue deviendront très floues au fur et à mesure que vous accélérez. J'obtiens les photos les plus nettes lorsque mon drone plane dans les airs pendant que je prends une photo. Je laisse le drone en place pendant quelques clichés, au cas où l'un d'entre eux serait flou. En utilisant cette méthode, certaines de mes photos de drone peuvent être imprimées de quelques mètres de large sans perte significative de qualité d'image.
Dans le même temps, comme vous ne pouvez pas utiliser un trépied robuste, vos photos d'un drone commenceront à souffrir en basse lumière. Ce problème a été particulièrement répandu pour moi à l'aube et au crépuscule. Pour prendre des images toujours nettes (quelle que soit l'heure de la journée), j'ai tendance à prendre environ 1/500 de seconde ou plus rapidement; avant le lever du soleil, cela signifie que mon ISO sera déraisonnablement élevé. J'obtiens les meilleures photos de drone lorsqu'il n'y a pas de nuages dans le ciel, ce qui donne les sujets les plus lumineux possibles.
Si vous utilisez un drone coûteux avec un appareil photo reflex numérique ou sans miroir, vos paramètres peuvent être très différents de ceux de la photographie au niveau du sol. D'une part, comme vous ne pouvez pas zoomer votre objectif, vous devez choisir une distance focale avant votre vol. En même temps, votre sujet sera extrêmement éloigné de votre objectif - même à une ouverture de f / 2,8 ou plus large, toute la scène sera mise au point. Cela aide un peu en basse lumière! Je recommande d'utiliser un mode automatique, peut-être la priorité à l'ouverture avec une vitesse d'obturation maximale de 1/500 seconde, pour prendre vos photos de drone. Faites attention de ne pas faire exploser vos reflets; Je photographie toujours avec une compensation d'exposition de -1/3.
Comme je l'ai mentionné précédemment, de nombreux drones ont des caméras intégrées ou des options pour GoPros. Je recommande d'utiliser la caméra en mode automatique dans ce cas, car votre caméra doit être configurée pour bien fonctionner avec votre drone. N'hésitez pas à prendre le contrôle manuel si vous êtes un photographe expérimenté, mais ce n'est certainement pas nécessaire - vous avez déjà tellement de choses en tête lorsque vous pilotez un drone, et il n'y a aucune raison de stresser sur les paramètres de l'appareil photo.
5) Économie de batterie
Une chose qui m’a frappé en lisant le manuel de mon drone, c’est que le comportement par défaut du drone en cas d’urgence est de retourner à l’endroit où il a été lancé. Si votre drone fonctionne mal au-dessus d'un plan d'eau, cela peut vous sauver la vie; J'ai eu besoin d'utiliser cette fonctionnalité plusieurs fois. Malheureusement, il y a un cas où le drone ne prend pas la peine de revenir à sa position de lancement: une batterie déchargée. Si votre drone manque de puissance en plein vol, il atterrit immédiatement, même s'il survole l'eau.
Ce qu'il faut retenir, c'est que vous devez surveiller de près la durée de vie de votre batterie. Il est facile de prendre des photos et vous devez presque vous entraîner à faire attention au temps qu'il vous reste dans les airs. En fait, je n’ai pas remarqué une batterie déchargée lors de l’un de mes premiers vols et je n’ai pas pu contrôler mon drone lors de son atterrissage. J'étais au milieu d'un champ vide, heureusement, même si l'expérience était encore un rappel déchirant. C'est merveilleux de prendre des photos depuis un drone, mais cela ne devrait pas se faire au détriment de l'attention à votre vol.
Le meilleur moyen d'éviter de manquer de batterie, en particulier pour la photographie fixe, est de lancer le drone à partir de la zone exacte où vous souhaitez prendre des photos. En faisant de votre vol un voyage rapide de haut en bas, vous n’avez pas à gaspiller la batterie en volant à la recherche de la composition parfaite. Si vous effectuez la majeure partie de votre travail depuis le sol, vous pouvez profiter au maximum de votre temps dans les airs.
Méfiez-vous également des caméras lourdes. Si vous utilisez un cardan massif et un appareil photo reflex numérique, votre drone ne pourra certainement pas voler très longtemps. Même mon appareil photo Coolpix draine sensiblement la batterie de mon drone, et il ne pèse que onze onces (300 grammes). C'est en partie pourquoi j'évite les cardans! Ils peuvent être utiles pour la composition, et ils sont essentiels pour la vidéo, mais ils peuvent peser plusieurs kilos. Si vous avez déjà une photo en tête depuis le sol, une rotule est tout aussi bonne - et beaucoup plus légère.
Enfin, il convient de noter que votre batterie se déchargera plus rapidement en fonction des conditions extérieures. Les batteries meurent rapidement dans le froid, réduisant votre temps de vol à une fraction de ce à quoi vous pourriez vous attendre. De même, dans des vents violents, le drone doit travailler dur pour rester en place; sa batterie se décharge beaucoup plus rapidement que la normale. Dans des conditions idéales, je peux voler une dizaine de minutes avant de devoir atterrir - dans de mauvaises conditions, cela se rapproche de cinq (même si je vole rarement dans le vent). Ce n’est pas beaucoup de temps, mais c’est plus que suffisant si je planifie mes photos à l’avance. Je transporte également trois batteries chaque fois que je fais voler mon drone, ce qui me permet de prendre toutes les photos que j'ai en tête.
6) Légalité et confidentialité
La légalité des drones est quelque peu en évolution, et je ne suis certainement pas un expert. Cela dit, j'ai quelques conseils généraux qui devraient être utiles: évitez de faire quoi que ce soit de stupide. En particulier, ne faites pas voler le drone dans un endroit qui pourrait causer des dommages en cas de collision. Au-delà de cela, les lois varient en fonction du pays ou de l'état dans lequel vous vivez.
Aux États-Unis, au moins, la FAA a des règles pour réglementer l'utilisation des drones. Vous ne pouvez pas voler à plus de 400 pieds dans les airs, par exemple, bien que de nombreux drones ne puissent pas aller aussi haut de toute façon. Vous ne pouvez pas non plus vendre vos prises de vue de drone à des fins commerciales (sauf si vous avez l’autorisation de la FAA) ou voler à moins de cinq miles d’un aéroport. Il existe de nombreuses autres règles, et le meilleur site Web que j'ai trouvé s'appelle Know Before You Fly. Il se concentre principalement sur les États-Unis, mais c'est un bon point de départ, peu importe où vous vivez. Si vous habitez en Europe, vous pouvez trouver des informations similaires sur un site Web appelé Heli Guy.
Personnellement, j'essaie également d'éviter de prendre des photos qui pourraient violer la vie privée de quelqu'un - je ne fais certainement pas voler mon drone au-dessus de la maison ou de l'arrière-cour de qui que ce soit. Cela semble être légal (bien que cela soit vivement contesté), mais je ne recommande absolument pas de l’essayer; il n'y a aucune raison de mettre en colère vos voisins, et une photographie typique de l'arrière-cour ne vaudrait probablement pas la peine. Dans le même temps, avec la popularité croissante des drones, il n'y a peut-être pas de moyen d'éviter un tel avenir. Nous avons tous surmonté nos inquiétudes concernant Google Maps, n'est-ce pas?
Il est à noter que, si vous êtes aux États-Unis, vous devez enregistrer votre drone auprès de la FAA. Cela comprend une amende de 5 $, bien que les frais soient remboursés si vous vous inscrivez avant le 20 janvier 2016. Voici le lien pour enregistrer votre drone.
Attention, les informations que vous fournissez sur ce site deviennent publiques, au moins sous la structure actuelle (voir cet article, avec mes excuses pour les publicités). En tant que propriétaire de drone, votre vie privée peut être menacée - je trouve cela un peu ironique! En même temps, il vaut probablement la peine de s'y conformer si vous avez un drone; vous ne voulez pas être pris sans code d’enregistrement, en particulier si votre drone s’écrase dans un endroit hors de portée.
Les drones ne sont certainement pas pour tout le monde, et leur présence croissante me rend aussi prudent que quiconque. Je sais que la grande majorité des propriétaires de drones fonctionnent en toute sécurité - franchement, la grande majorité des propriétaires de drones ne volent probablement que quelques fois par an - mais les drones sont de plus en plus répandus qu'un accident majeur est presque inévitable. Si vous êtes prudent et respectueux, cependant, je ne vois aucune raison pour laquelle les drones sont intrinsèquement mauvais.
Un drone peut être un outil puissant pour votre photographie ou vidéographie, vous permettant d'atteindre des angles qui seraient autrement impossibles. Je suis ravi de faire partie de ce mouvement naissant et je continue de trouver de nouveaux sujets à photographier depuis le ciel. En même temps, un drone n’est pas un moyen magique d’améliorer vos prises de vue. Comme toujours, la clé pour créer un contenu de haute qualité est de trouver des sujets et des histoires intéressants - dans ce cas, ceux qui seront particulièrement convaincants d'en haut.
J'espère que cet article vous aidera! Si vous avez des questions ou des commentaires sur la photographie par drone, veuillez me le faire savoir dans la section commentaires.