La nature nous récompense souvent avec des opportunités incroyables pour photographier les levers de soleil, les couchers de soleil et les rayons du soleil perçant à travers les nuages, créant des vues imprenables. En tant que photographe de paysage, j'ai tendance à attendre les jours partiellement nuageux et orageux, car les nuages rendent les photographies beaucoup plus dramatiques et vives. Sans nuages, les levers et couchers de soleil semblent souvent ennuyeux, nous obligeant à découper le ciel et à nous concentrer sur les éléments de premier plan à la place. En revanche, si vous assistez à un lever ou à un coucher de soleil avec des nuages gonflés et orageux qui sont éclairés de dessous avec des rayons de soleil colorés, créer une vue enflammée, y compris les nuages dans vos photographies, rendrait la scène beaucoup plus colorée et vivante. . En fait, les nuages peuvent être si beaux qu'ils pourraient devenir l'élément principal de composition de vos photographies. Dans cet article, je ne parlerai pas seulement du processus de photographie des nuages, mais je me concentrerai également sur le fait de rendre les nuages beaucoup plus dynamiques et dramatiques dans vos photographies.
Parce que les nuages apparaissent sous toutes sortes de formes et de formes, ils sont regroupés en différentes catégories fantaisistes comme les cumulus, cumulonimbus, stratus et stratocumulus. Et chacune de ces catégories contient différents types d'espèces et de variétés que l'on pourrait observer. Par exemple, le nuage ci-dessus au-dessus du mont Rainier est classé comme «lenticulaire» et peut apparaître sous différentes formes tout au long de l'année, ressemblant parfois à une soucoupe volante ou à un champignon. Sur la photo ci-dessous, les nuages lenticulaires autour du mont Herard dans le parc national des Great Sand Dunes apparaissent en couches, couvrant deux sommets et créant une vue imprenable et dramatique de la scène:
Sans les nuages, les deux photographies n'auraient pas fait leur chemin vers mon portfolio, me forçant probablement à me concentrer sur quelque chose de différent et à découper la majeure partie du ciel. En bref, les nuages sont un élément bien plus essentiel de vos photographies que vous ne le pensez.
Alors, quelle est la meilleure façon de photographier les nuages? Passons en revue le processus et couvrons certaines des techniques que j'utilise personnellement pour photographier des paysages en nuage.
1) Conditions météorologiques
L'une des premières erreurs commises par de nombreux débutants est d'attendre les beaux jours, en essayant d'éviter à tout prix le mauvais temps. Je me souviens que je regardais les prévisions météorologiques à l'époque de mes débutants, ne prévoyant de voyager que lorsque je savais que je serais à l'abri des tempêtes, de la pluie et du vent. Avec le temps, je me suis rendu compte que mes meilleures photos avaient été prises par mauvais temps - les jours orageux ouvraient des opportunités pour des nuages incroyables, en particulier aux heures de lever et de coucher du soleil. Par exemple, les nuages au-dessus du mont Hérard au-dessus ont été capturés alors que j'étais dans une misère complète, marchant sur des dunes de sable par une journée extrêmement venteuse, atteignant des rafales allant jusqu'à 40 à 50 miles par heure! J'étais avec mon ami Sergey ce jour-là et il avait un peu peur, me disant constamment que nous devions rentrer. J'ai attendu que le soleil se couche et ce qui précède était ma dernière photo de la journée, capturée à la main avec mon Nikon D700 en utilisant une technique de photographie panoramique.
Par conséquent, vous aurez beaucoup plus de chances de capturer quelque chose de beau si vous sortez par temps partiellement nuageux, généralement nuageux et orageux. Mais soyez prudent avec les jours de tempête - si les rafales de vent dépassent 50 miles par heure ou s'il y a un risque de tornades ou d'ouragans, il serait peut-être préférable de rester en sécurité à la maison.
2) Filtre polarisant
Si vous ne possédez pas encore de filtre polarisant, il est temps d'en acheter un! Comme expliqué dans mon article, l'utilisation d'un filtre polarisant peut aider à séparer les nuages du ciel et à assombrir le ciel. Tout ce que vous avez à faire est de fixer le filtre polarisant devant votre objectif, puis de le faire pivoter jusqu'à ce que vous voyiez l'effet dans le viseur. À angle droit, un filtre polarisant peut faire une énorme différence et faire vraiment «éclater» les nuages du ciel, en empêchant certaines ondes lumineuses de pénétrer dans l'objectif. Si vous êtes nouveau dans la photographie et que vous souhaitez en savoir plus sur l'utilisation de différents types de filtres, consultez mon article détaillé sur les filtres d'objectif.
3) Filtre de densité neutre gradué
Lorsque vous photographiez des nuages au coucher et au lever du soleil, la plage d'exposition de la scène peut être trop grande pour que votre appareil photo puisse la capturer. Si vous exposez pour les nuages, vous risquez de sous-exposer les éléments de premier plan. Et si vous exposez au premier plan, vous risquez de surexposer ou de «souffler» les nuages. Lorsque vous faites face à de telles situations à plage dynamique élevée, il existe deux façons de capturer la scène - en utilisant la technique HDR (High Dynamic Range) ou en utilisant un filtre à densité neutre graduée (GND). Personnellement, j'ai tendance à éviter d'utiliser le HDR, car il est difficile de le faire paraître naturel et cela demande beaucoup de temps et d'efforts pour le rendre beau. Avec un filtre GND, vous n'avez souvent pas à vous soucier des variations d'exposition, car le filtre aidera à réduire l'écart d'exposition et vous pourrez récupérer le reste pendant le post-traitement. C'est une question de goût personnel, donc je ne suis pas ici pour dire qu'une technique est meilleure qu'une autre.
Étant donné que la plupart des scènes de nature n'ont pas d'horizon droit et incluent des montagnes, des arbres et d'autres éléments, je recommanderais d'utiliser un filtre GND à bords doux. Vous aurez besoin d'un porte-filtre pour pouvoir déplacer le filtre de haut en bas, comme expliqué dans mon article référencé ci-dessus sur les filtres d'objectif. Si vous avez des limites budgétaires et que vous ne pouvez vous permettre qu'un seul filtre GND, optez pour un filtre GND à trois arrêts (souvent appelé Soft-Edge 0.9 GND). Avec une différence de trois arrêts, vous pourrez facilement voir l'effet dans le viseur. La seule chose à laquelle vous devez faire attention est la zone de transition - si vous avez de grands arbres ou un sommet de montagne, la pointe des objets peut devenir trop sombre pour la scène.
De temps en temps, vous aurez l'opportunité de dessiner vos éléments de premier plan. Dans de telles situations, retirer votre filtre GND ou l'inverser pour assombrir le premier plan peut en fait donner des résultats encore plus beaux et plus attrayants!
4) Longueur d'exposition
Si vous avez de l'eau en mouvement au premier plan, il peut être tentant d'utiliser de très longues expositions pour créer un aspect lisse et «soyeux». Cependant, les nuages se déplacent souvent très rapidement, surtout lorsqu'ils sont très bas, de sorte que de longues expositions pourraient complètement ruiner vos images, supprimant toutes les formes et formes des nuages. Si tel est votre intention et que vous essayez de capturer un ciel surréaliste, alors faites-le. Cependant, si vous souhaitez faire ressortir les nuages en tant qu'éléments séparés, il est préférable d'utiliser des temps d'exposition plus courts. Il n'y a pas de formule magique pour la vitesse d'obturation, car tout dépend de ce que vous essayez de faire et de l'obscurité de la scène, alors prenez une photo et zoomez pour voir si vous brouillez les nuages ou non. Évidemment, si vous êtes confronté à une situation de faible éclairage et de longs temps d'exposition, vous devrez utiliser un trépied.
Si vous n'êtes pas sûr de la bonne exposition, une autre astuce consiste à mettre vos photos entre parenthèses. Une prise de vue à trois supports à un arrêt peut potentiellement vous offrir plus d'options pendant le post-traitement, même si vous utilisez un filtre de densité neutre gradué.
5) Composition
De temps en temps, les nuages se forment de telle manière qu'ils peuvent sembler intéressants et attrayants par eux-mêmes. Cependant, malgré la tentation de capturer uniquement les nuages, je vous exhorte à essayer d'inclure des éléments de premier plan dans la scène. Bien que les nuages puissent certainement être l'élément clé de la scène, ils servent souvent mieux de fond à la place. J'ai tendance à les regarder comme des «remplisseurs» du ciel, donc avant de les capturer seul, je regarde souvent autour de moi et j'essaie d'inclure quelque chose d'intéressant. Et si vous n'avez absolument rien autour de vous et que vous regardez un champ vide, même inclure une très petite partie de ce champ fera souvent une différence et donnera à la scène une échelle.
Lorsque les nuages sont inégaux et séparés, il est important de bien cadrer votre photo afin de ne rien couper. S'il y a une grosse tache de nuages, essayez de l'adapter à votre scène sans la couper - faites un zoom arrière ou reculez, si nécessaire. De plus, je recommande toujours à nos lecteurs et participants à l'atelier de donner à une scène un peu d'espace pour «respirer». Essayez de ne pas placer ces nuages inégaux trop près du bord du cadre.
Que vous photographiiez les nuages seuls ou que vous incluiez des nuages dans une composition lorsque vous photographiez des paysages, n’oubliez pas les règles de base de la composition. La règle des tiers, les lignes directrices, la symétrie, etc. peuvent tous jouer un rôle énorme en influençant la sensation générale de l'image. Si les nuages sont beaux et colorés, vous pouvez en faire l'élément principal de la scène et utiliser au moins 2/3 de l'espace de cadrage. S'il ne s'agit que de nuages inégaux qui s'ajoutent à la scène, réduisez leur présence à pas plus de 1/3 de l'image et utilisez-les à la place comme «remplisseurs».
Si vous avez des difficultés avec la composition et que vous avez besoin d'aide, Romanas a déjà écrit d'excellents articles de composition pour les débutants.
6) Post-traitement
Photographier des nuages ne s'arrête pas avec votre appareil photo - vous pouvez rendre les nuages beaucoup plus dramatiques si vous êtes prêt à consacrer du temps au post-traitement de vos photos. Si vous avez du mal à rendre vos photos de paysage / paysage plus intéressantes, vous avez probablement besoin d'aide pour le post-traitement! Bien qu'il existe de nombreuses façons d'améliorer les nuages dans vos photographies, je vais vous montrer la méthode la plus rapide pour augmenter le drame de la scène et faire «éclater» les nuages dans Lightroom.
Passons en revue les étapes rapides d'amélioration d'une photo avec des nuages dans Lightroom. Voici une image RAW «avant» que j'ai importée dans Ligthroom:
Comme vous pouvez le voir, l'image est plutôt plate. Un soupçon de couleur est là dans les nuages et il y a une certaine définition, mais pas assez pour avoir un impact. Jetez maintenant un œil à ce que j'ai pu faire dans Lightroom en quelques clics:
Maintenant, il y a beaucoup plus de définition, de couleurs et de contraste, ce qui donne à la scène une apparence plus vivante. La meilleure partie est qu'il ne m'a fallu qu'une minute pour faire ces ajustements! Tout ce que j'avais à faire était de déposer un filtre gradué dans Lightroom, puis d'ajouter du contraste, de la clarté et de la saturation aux nuages. Le paramètre «Clarté» est l'élément clé ici - c'est ce qui fait ressortir efficacement les nuages du ciel et les fait apparaître séparés. Comme vous pouvez le voir, j'ai également ajouté de la clarté à l'image globale, de sorte que d'autres parties de la scène (le lac) aient également une certaine séparation. Soyez prudent lorsque vous expérimentez le paramètre Clarté - il peut créer des halos autour des bâtiments, des sommets des montagnes et d'autres objets, donc dans ces situations, il peut être préférable d'utiliser le pinceau de réglage et de masquer uniquement le ciel avec les nuages.
Enfin, le passage aux profils d'appareil photo «Standard» ou «Paysage» peut également faire une énorme différence, comme expliqué dans mon article sur l'obtention de couleurs Nikon ou Canon précises dans Lightroom. Parfois, si les nuages semblent trop lumineux, le simple fait de réduire l'exposition d'environ un arrêt dans les paramètres de filtre gradué peut faire une énorme différence! Voici une capture d'écran de Lightroom, montrant les changements ci-dessus:
Si vous avez du mal à rendre le ciel plus bleu, jetez un œil à ce didacticiel pour savoir comment le faire. Faites simplement attention à l’utilisation des bleus sur les nuages. Il est préférable d’utiliser le pinceau de réglage de Lightroom et d’appliquer l’effet au ciel uniquement. Vous pouvez également consulter mon didacticiel de post-traitement de la photographie de paysage pour plus de conseils sur le post-traitement des photos dans Lightroom.
Et si vous voulez passer au niveau supérieur, je vous invite instamment à essayer la Nik Collection de Google, en particulier son logiciel «Viveza» qui peut être utilisé pour ajouter de manière sélective une «structure» aux nuages, les faisant paraître beaucoup plus vifs.