Critique complète du Nikon 600mm f / 4E FL ED VR

Nikon a mis à jour son super téléobjectif de 600 mm en juillet 2015, remplaçant sa version «G» par un tout nouveau design et une nouvelle formule optique. Le Nikkor 600 mm f / 4E FL ED VR a été lancé avec la meilleure technologie optique que Nikon possédait à l'époque, notamment un moteur de mise au point automatique plus rapide, une construction en alliage de magnésium et deux éléments en fluorite pour une réduction de poids significative. En fait, par rapport à son prédécesseur, Nikon a pu réduire le poids de l'objectif de 1250 grammes (plus de 3 livres), tout en rendant l'objectif plus net et plus réactif. Dans cette revue, nous examinerons plus en détail ce magnifique morceau de verre et le comparerons à d'autres super-téléobjectifs Nikon.

Les super téléobjectifs de Nikon ont toujours été connus pour leurs incroyables performances optiques et autofocus. Alors que de nombreux photographes sportifs et animaliers ont adoré le Nikon 600 mm f / 4G ED VR, il n'a jamais été considéré comme un objectif à main, grâce à son poids de 5 kg et à son design très lourd à l'avant. Son utilisation était donc limitée à l'utilisation d'un trépied, ce qui n'était pas idéal dans de nombreuses situations (surtout lorsque la faune était en mouvement). Avec la mise à jour par Canon de son objectif 600 mm avec une construction en fluorite et magnésium / titane, ce qui a permis de réduire considérablement le poids, de nombreux photographes Nikon ont attendu patiemment le tour de Nikon pour mettre à jour sa gamme. Le 600 mm f / 4E FL ED VR est enfin arrivé avec son frère 500 mm, et ce sont les objectifs que de nombreux fans de Nikon attendaient.

Présentation du Nikon 600mm f / 4E FL ED VR

Le Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR est principalement destiné aux photographes professionnels de sports et d'animaux sauvages qui ont besoin d'une portée maximale tout en conservant d'excellentes performances en basse lumière (à la fois en termes d'ouverture maximale et de performances de mise au point automatique), une qualité de construction élevée et des niveaux extrêmes de netteté. . Bien que Nikon propose un certain nombre d'options de super-téléobjectif et de zoom de qualité professionnelle parmi lesquelles choisir, l'objectif 600 mm f / 4 a toujours été un choix populaire, grâce à sa polyvalence sur le terrain. Beaucoup considèrent que les nombres premiers de 600 mm sont optimaux pour photographier des sujets éloignés sans les déranger. Pour cette raison, cette distance focale est particulièrement appréciée des photographes animaliers.

Comme je l'ai déjà souligné, Nikon a incorporé ses meilleures technologies au moment de la sortie de l'objectif. Le Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR a une formule optique complexe comprenant un total de 16 éléments en 12 groupes, dont 2 sont des éléments en fluorite et 4 sont des éléments à très faible dispersion. Les éléments en fluorite ont remplacé les deux grands éléments ED qui se trouvaient auparavant sur la partie avant de la lentille, et étaient espacés afin de répartir le poids de la lentille. Jetez un œil aux différences de construction de lentilles entre les deux:

Cela a rendu le nouveau 600 mm f / 4E FL ED VR beaucoup moins lourd à l'avant par rapport à son prédécesseur. Comme je l'explique plus loin dans la section Manipulation de l'objectif, cela fait une énorme différence dans la façon dont l'objectif se comporte sur le terrain, permettant enfin de tenir à la main un objectif Nikon 600 mm f / 4!

De plus, le Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR dispose d'un bien meilleur système de réduction des vibrations capable de compenser jusqu'à 4 arrêts (contre 2,5 arrêts sur le 600 mm f / 4G ED VR), ce qui le rend encore plus facile à suivre et à photographier. sujets portatifs.

Nikon a remplacé l'ouverture mécanique par un diaphragme électromagnétique, qui permet à l'objectif de s'arrêter précisément jusqu'à l'ouverture choisie à chaque fois qu'une image est capturée. Et en ce qui concerne la mise au point automatique, Nikon a également amélioré le moteur de mise au point automatique SWM sur l'objectif, offrant un suivi du sujet plus rapide et plus précis.

Semblable à son prédécesseur, l'objectif est recouvert des technologies Nano et Super Integrated Coat. En plus de cela, l'élément avant de l'objectif est doté d'un revêtement au fluor, qui aide à repousser la poussière, la saleté et l'accumulation d'humidité.

Au moment de la sortie, Nikon avait l'avantage sur le Canon 600 mm f / 4L IS II USM, qui pesait 110 grammes de plus en comparaison. Cependant, Canon a publié sa troisième itération de l'objectif en 2022-2023, le 600 mm f / 4L IS III USM, que les ingénieurs Canon ont pu réduire à seulement 3050 grammes - une réalisation remarquable, donc Nikon a encore du retard à faire. capable de correspondre à l'offre haut de gamme de Canon.

Spécifications du Nikon 600mm f / 4E FL ED VR

• Type de monture: Nikon F-Bayonet
• Distance focale: 600 mm
• Ouverture maximale: f / 4
• Ouverture minimale f / 22
• Angle de vue maximal (format DX): 2 ° 40 '
• Angle de vue maximal: (format FX) 4 ° 10 '
• Rapport de reproduction maximum: 0,14x
• Lentilles / groupes d'objectifs: 16/12
• Stabilisation d'image VR (réduction de vibration): Oui, jusqu'à 4 arrêts
• Lames de diaphragme: 9 (arrondies)
• Type de diaphragme: électronique
• Éléments de fluorite: 2
• Éléments en verre ED: 4
• Nano Crystal Coat: Oui
• Revêtement super intégré: Oui
• Autofocus: AF-S (moteur à ondes silencieuses)
• Mise au point interne: Oui
• Distance de mise au point minimale: 14,4 pieds (4,4 m)
• Taille du filtre: 40,5 mm
• Accepte le type de filtre: Slip-in
• Compatible avec les téléconvertisseurs Nikon AF-S: Oui
• Dimensions: 166 x 432 mm
• Poids: 3810g

Les spécifications détaillées de l'objectif, ainsi que d'autres données utiles, sont disponibles sur la page Nikon NIKKOR 600mm f / 4E FL ED VR de notre base de données d'objectifs.

Par rapport au Nikon 600 mm f / 4G ED VR

Outre les énormes différences de poids entre le 600 mm f / 4E FL ED VR et son prédécesseur, il y a quelques autres changements qui méritent d'être évoqués. Tout d'abord, les lentilles ont une forme différente - le nouveau 600 mm f / 4E a une face avant de forme plus uniforme, et il est un peu plus court en comparaison. Jetez un œil aux deux (à gauche: Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR, à droite: Nikon 600 mm f / 4G ED VR):

Le diamètre de l'élément avant est à peu près identique - le nouveau capot 600 mm f / 4E s'adapte à l'ancien 600 mm f / 4G et si vous mettez les deux objectifs bout à bout, il n'y a aucune différence dans le diamètre avant.

Deuxièmement, le nouveau Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR dispose désormais d'un capot monobloc au lieu de l'ancien étant deux pièces séparées qui se verrouillent ensemble:

Fini l'ancien anneau VR - le 600 mm f / 4E a maintenant un interrupteur sur le côté de l'objectif à la place. Il s'agit d'une grande amélioration de la manipulation, car vous pouvez désormais basculer le fonctionnement en mode VR sans avoir à regarder en bas sur l'objectif pour voir quelle position VR est allumée, ou sans craindre de casser l'anneau mécanique. VR propose désormais un mode SPORT supplémentaire, qui permet essentiellement à l'objectif de reconnaître le mouvement de panoramique afin de pouvoir le stabiliser correctement sans ajouter de bougé de l'appareil photo.

Qu'en est-il des différences de netteté? Bien que je fournisse tous ces détails dans les pages suivantes de la revue (où je comparerai les performances MTF côte à côte), jetez un œil aux graphiques MTF fournis par Nikon:

Comme vous pouvez le voir, alors que les deux objectifs ont des courbes MTF remarquablement droites, le nouveau 600 mm f / 4E FL ED VR est censé être plus net que son prédécesseur. Faites attention à la deuxième ligne bleue, qui s'est légèrement déplacée vers le haut et s'est redressée - une indication d'une meilleure netteté à travers le cadre. Consultez mon guide sur la lecture des graphiques MTF si vous avez du mal à comprendre comment lire ces graphiques. Cela est attendu puisque le nouveau 600 mm f / 4E a été spécialement conçu pour offrir des niveaux de netteté très élevés sur les capteurs modernes à haute résolution.

Qualité de fabrication et manipulation

Tout comme avec tous les super téléobjectifs exotiques Nikon, la qualité de fabrication du 600 mm f / 4E FL ED VR est de premier ordre. Bien que Nikon soit passé à la construction plus légère en alliage de magnésium, l'objectif est aussi résistant que son prédécesseur entièrement métallique. Attendez-vous à ce que l'objectif dure de nombreuses années, surtout si vous en prenez bien soin. Il va sans dire que le Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR est un objectif professionnel robuste conçu pour résister aux abus physiques dans toutes sortes d'environnements et dans des conditions météorologiques difficiles. Nikon a spécialement conçu ses super-téléobjectifs pour être utilisés et maltraités sur le terrain, en déployant des efforts supplémentaires pour sceller correctement ces objectifs afin de résister et de repousser la poussière et l'humidité.

J'adore la sensation des super télé photos de Nikon entre les mains, et le 600 mm f / 4E ne fait pas exception. Cela ressemble à un objectif que les ingénieurs ont passé de nombreuses années à concevoir et à affiner - de la façon dont il se manipule à la façon dont il fonctionne sur le terrain. Comme je l'ai déjà souligné, le déplacement du poids de l'avant vers le centre de l'objectif fait une énorme différence dans la façon dont il s'équilibre entre les mains et lorsqu'il est fixé à un appareil photo. Voici quelques notes sur la tenue de main de Robert Andersen:

J'avais l'habitude de tenir beaucoup l'ancien objectif 600 mm f / 4G à la main, il était lourd, je ne pouvais le tenir que pendant de courtes périodes de temps. J'ai dû chronométrer mon tir, sachant que je ne pouvais le tenir que si longtemps, puis faire une courte pause avant de le soulever à nouveau. Le nouvel objectif est vraiment beaucoup plus léger et semble beaucoup plus léger que la différence de poids officielle de 1,2 kg. Le poids principal de l'objectif n'est plus à l'avant, l'ancien 600 mm était si lourd à l'avant, ce nouvel objectif est magnifiquement équilibré et est un rêve à tenir par rapport à l'ancien.

Le poids compte, la différence de 1,2 kg est une énorme différence. Ce n’est pas seulement le poids, c’est là que se trouve le poids, l’équilibre de l’objectif. Ce nouvel objectif est tellement plus facile à tenir à la main que l'ancienne version. À un moment donné, vous avez besoin d'une portée de 600 mm et un cardan n'est pas possible - cet objectif ouvre la main à un tout autre niveau. L'ancien 600 mm f / 4G devenait de plus en plus lourd avec mon âge (et je le tiens beaucoup à la main), donc ce nouveau 600 mm va ajouter de nombreuses années de prise de vue à 600 mm pour moi. Je peux certainement le tenir beaucoup plus longtemps et beaucoup plus stable par rapport à mon précédent 600 mm f / 4G.

La plupart des clichés de cette revue ont été capturés à la main - une énorme indication que cet objectif est beaucoup plus pratique sur le terrain que son prédécesseur.

Une fois que vous avez fixé un téléconvertisseur sur l'objectif, la prise en main peut devenir un peu difficile en raison de la longueur focale beaucoup plus longue. Comme vous le savez peut-être déjà, plus la distance focale est longue et plus le champ de vision effectif est étroit, plus il est difficile de tenir un objectif à la main pour obtenir des résultats nets - même un léger mouvement peut entraîner des photos floues. C'est là que la stabilisation d'image / réduction des vibrations (VR) entre en jeu. La réalité virtuelle facilite grandement la prise en main des objectifs, en particulier pour le cadrage des photos. En compensant les mouvements de vos mains, la réalité virtuelle transforme l'action «agitée» en mouvements beaucoup plus fluides, permettant à vos yeux de mieux voir les sujets. Nikon a mis à jour le système de réduction des vibrations de 2,5 arrêts à 4 arrêts de compensation, ce qui est une grande différence que vous remarquerez facilement lors de la prise de vue avec les deux objectifs. L'avantage le plus important de la réalité virtuelle, cependant, n'est pas de savoir comment elle vous aide à stabiliser la photo pour le cadrage, mais comment elle peut réellement aider à contrer les mouvements afin de produire des images plus nettes. Des notes supplémentaires sur la RV et son efficacité sont fournies plus loin dans cette revue.

Pour une utilisation prolongée de l'objectif sur le terrain, je recommanderais toujours de monter le 600 mm f / 4E sur un trépied, en particulier lorsqu'il est réglé pour tirer à partir d'une zone définie - qu'il s'agisse de la prise de vue depuis un endroit dans un terrain de football ou une zone d'observation dans un hotspot de la faune. Idéalement, vous voudriez utiliser quelque chose comme une tête de cardan Wimberley WH-200 montée sur un trépied robuste. Une fois l'objectif monté et équilibré sur une tête de cardan, il est très facile et intuitif de le tourner vers la gauche / droite ou le haut / bas.

N'oubliez pas de remplacer le pied fourni par une version Arca-Swiss de RRS ou Kirk. Je ne sais toujours pas pourquoi Nikon, Canon et d'autres fabricants fournissent toujours des pieds de trépied inutiles sur ces objectifs haut de gamme. Arca-Swiss est devenu un standard dans l'industrie et cela n'a aucun sens de continuer à réutiliser ces anciens pieds de trépied qui ne peuvent être correctement montés sur aucun trépied. Je ne peux pas imaginer jouer avec des adaptateurs de trépied fragiles juste pour pouvoir monter ces objectifs, et je suis sûr que les fabricants sont bien conscients de ce problème. La dernière chose que vous voulez faire est de monter un objectif de 12K $ sur une configuration de trépied de 100 $. Bien que l'objectif soit bien protégé contre les chocs occasionnels, il peut ne pas survivre à une chute d'un trépied, alors gardez cet esprit et investissez dans un bon système de trépied stable.

Et si vous voulez vraiment protéger votre objectif contre les rayures potentielles, je vous recommande de vous procurer un cache d'objectif LensCoat. J'ai déjà utilisé LensCoat sur un certain nombre d'objectifs différents, et il fait certainement un très bon travail non seulement pour protéger l'objectif, mais aussi pour garder mes mains au chaud lors de la prise de vue à des températures plus froides.

Le collier d'objectif du 600 mm f / 4E FL ED VR est beaucoup plus facile à faire pivoter que du 600 mm f / 4G ED VR, ce qui est un bon changement. Le collier des lentilles de la génération précédente a beaucoup de friction et bien qu'il tourne en douceur, il semble inutilement serré. Le collier du 600 mm f / 4E FL ED VR est une nette amélioration, comme l'a remarqué notre équipe qui utilise cet objectif.

La bague de mise au point est lisse et facile à utiliser. Lorsque vous déplacez la bague de mise au point et atteignez la limite de mise au point, la bague continue de tourner avec peu de résistance dans les deux sens. La mise au point automatique est un jeu d'enfant, même si vous ne vous surprendrez pas à faire beaucoup cela, compte tenu de la qualité des performances de mise au point automatique de l'objectif, même dans des conditions de faible éclairage (voir la section sur la mise au point automatique ci-dessous).

Tous les interrupteurs sur le côté de l'objectif sont faciles d'accès et d'utilisation. Personnellement, mis à part le changement occasionnel du limiteur de mise au point et du mode de mise au point, je touche rarement d'autres commandes. Mais il est certainement utile de savoir ce que fait chaque interrupteur afin que vous puissiez facilement comprendre les choses lors de la prise de vue sur le terrain.

Le filtre à insertion fonctionne de manière très similaire sur tous les autres super téléobjectifs Nikon - tournez la vis pour déverrouiller le porte-filtre, poussez-le, puis vissez un filtre de 40,5 mm. Personnellement, mis à part le filtre en verre fourni par Nikon, je n’ai jamais utilisé d’autre filtre sur les super téléobjectifs de Nikon, et je ne connais personne qui le fasse.

Vitesse et précision de l'autofocus

Le moteur à onde silencieuse (SWM) mis à jour sur le Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR, ainsi que d'autres améliorations (telles que la mise à jour VR) font une énorme différence dans la façon dont la mise au point automatique est engagée et sa précision. La mise au point automatique est incroyablement rapide - Nikon n'installe que ses meilleurs moteurs haute vitesse dans de tels objectifs, donc l'AF est poussé à ses limites. C'est vraiment instantané - pointez l'objectif sur un nouvel endroit et appuyez à mi-course, et la mise au point change immédiatement. Grâce au nouveau système VR, il est désormais beaucoup plus facile de suivre les sujets en mouvement et d'éviter les décalages erratiques du cadrage. Dans de telles situations, passez VR en mode Sport et l'objectif s'en chargera automatiquement.

Une autre chose que j'ai remarquée est que le nouveau 600 mm f / 4E FL ED VR a une bien meilleure détection de trépied par rapport à son prédécesseur. Vous n'avez plus à vous soucier de désactiver la réalité virtuelle lors de la prise de vue à partir d'un trépied pour éviter le bougé de l'appareil photo, ce qui vous fait gagner du temps, même lorsque vous utilisez des téléconvertisseurs.

La précision de la mise au point automatique est superbe, même dans des environnements peu éclairés. Cela est particulièrement vrai si vous utilisez un reflex numérique haut de gamme moderne avec de superbes plages de sensibilité AF en basse lumière. Pour cet examen, nous avons utilisé une combinaison de différents boîtiers d'appareils photo tels que Nikon D500, D850, D4S et D5 - ils ont tous fonctionné incroyablement bien avec le Nikon 600mm f / 4E FL ED VR.