Il s'agit d'un examen approfondi de l'objectif Nikon 400 mm f / 2.8G ED VR sorti en août 2007, ainsi que du Nikon D3 et de deux autres super téléobjectifs exotiques. Dans cette revue, je fournirai non seulement des informations générales sur le Nikon 400 mm f / 2.8 VR et ses performances, mais aussi comment il fonctionne avec tous les téléconvertisseurs Nikon actuels (TC-14E II, TC-17E II et TC-20E III) et comment il se compare à d'autres téléobjectifs tels que Nikon 70-200mm f / 2.8G VR II, Nikon 200-400mm f / 4G VR, Nikon 300mm f / 4 AF-S, Nikon 300mm f / 2.8G VR II et Nikon 500mm f / 4G VR. Le Nikon 500 mm f / 4G VR a été gracieusement fourni par Pro Photo Rental - une excellente société de location d'objectifs basée à Boulder, CO.
A noter que cet objectif a désormais été remplacé par le Nikon 400mm f / 2.8E FL (voir notre test).
Une question que je reçois constamment de nos lecteurs et je suis sûr que beaucoup d'autres s'interrogent, c'est lequel des super téléobjectifs acheter. Le Nikon 300 mm f / 2,8G VR II et le Nikon 200-400 mm f / 4G VR II sont les moins chers du groupe à moins de 7 000 USD, tandis que les objectifs 400 mm, 500 mm et 600 mm coûtent entre 8,5 000 USD et 10,5 000 USD. Une personne qui dépense 7000 dollars pour un objectif se demande s'il vaut la peine d'en ajouter un autre pour obtenir un objectif plus long, mais moins flexible, tandis qu'une autre personne pourrait se demander lequel des téléobjectifs longs est le plus pratique sur le terrain. Cela peut être un choix difficile, étant donné le nombre de commentaires positifs que chaque objectif reçoit de différents photographes.
Certains ne jurent que par la flexibilité du zoom du 200-400 mm f / 4 pour photographier les ours en Alaska, certains n'utiliseront jamais rien d'autre que le 600 mm f / 4 pour leur travail et d'autres soutiennent que le 400 mm f / 2,8 est le meilleur du groupe, car il possède les meilleures optiques et fonctionne bien avec tous les téléconvertisseurs. J'ai écrit cette critique dans le seul but de répondre à ces questions et à mon analyse au cours de plusieurs mois durant lesquels j'ai travaillé avec tous ces objectifs exotiques (à l'exception du 600 mm f / 4 VR, que je n'ai pas pu obtenir à temps), ainsi que avec des scénarios de test, a été mis en place pour fournir autant d'informations précieuses que possible sur chaque objectif, afin de permettre à nos lecteurs de choisir plus facilement l'objectif adapté à leurs besoins. Ma conclusion sur l'objectif que je choisirais personnellement est fournie vers la fin de l'examen.
Avant de commencer à parler de l'objectif plus en détail, je voudrais préciser qu'il n'y a pas de «Nikon 400 mm f / 2.8G VR II» comme le prétendent certains blogs et sites Web - le nom exact du modèle actuel est «AF-S NIKKOR 400 mm f /2.8G ED VR »comme indiqué sur le site Web de Nikon. Il n'y a donc qu'un seul objectif 400 mm f / 2.8G avec réduction de vibration qui est sorti en 2007 et c'est le même que je suis en train de passer en revue. Le 400 mm f / 2.8G actuel a déjà VR II intégré, ce qui est probablement la raison pour laquelle les gens continuent de bousiller et d'utiliser le nom VR II. Nikon ne met le numéro II à la fin du nom officiel de l’objectif (qui se trouve juste après le mot «VR») pour indiquer qu’il s’agit d’une deuxième révision de l’objectif de la génération précédente. Par exemple, le Nikon 300 mm f / 2.8G VR d'origine et le Nikon 200-400mm f / 4G VR ont été mis à jour avec une deuxième version (II) pour inclure VR II et Nano Crystal Coat, de sorte que leurs noms de modèle ont été modifiés en «AF- S NIKKOR 300 mm f / 2,8G ED VR II »et« AF-S NIKKOR 200-400 mm f / 4G ED VR II », respectivement. Le dernier chiffre n'est pas une indication de la technologie VR II, mais plutôt la révision de l'objectif.
Présentation du Nikon 400 mm f / 2.8G ED VR
La gamme actuelle de super téléobjectifs exotiques de Nikon comprend trois objectifs monstres: Nikon 400 mm f / 2.8G VR, Nikon 500 mm f / 4G VR et Nikon 600 mm f / 4G VR. Tous les trois ont été mis à jour en même temps en 2007 pour inclure les dernières technologies Nikon telles que VR II (réduction de vibration II), ED (dispersion extra-faible) et N (revêtement Nano Crystal), lorsque Nikon a annoncé son premier reflex numérique plein format. - le Nikon D3. Avant 2007, aucun de ces objectifs ne comportait de réduction de vibration / stabilisation d'image et Nikon était clairement en retard sur son principal concurrent Canon, qui avait des versions stabilisées d'image de ses super téléobjectifs depuis 1999. Il est difficile de comprendre ce que je veux dire. par le mot «monstre», jusqu'à ce que vous arriviez à jouer avec le Nikon 400 mm f / 2.8 et à le comparer avec d'autres téléobjectifs. C'est vraiment un objectif massif et lourd, en raison de sa conception optique complexe (14 lentilles dans 11 groupes) avec un grand verre pour vous donner cette ouverture maximale de f / 2,8.
Sa résolution et ses performances d'acuité sont légendaires, à égalité avec le meilleur des meilleurs de Nikon - le Nikon 200 mm f / 2G VR II et le Nikon 300 mm f / 2,8G VR II. Nikon qualifie l'objectif d'objectif «Sports et Action» pour une raison: son moteur à onde silencieuse autofocus ultra-rapide est conçu pour capturer des sujets en mouvement en temps réel. Vous verrez assez souvent cet objectif s'utiliser dans des événements sportifs nationaux et mondiaux tels que les Jeux olympiques, la Coupe du monde et le Super Bowl, ainsi que dans des points chauds de la faune et des concerts à travers le monde. Sa grande ouverture de f / 2,8, ainsi que sa conception optique magique permettent d'isoler les sujets avec une très faible profondeur de champ, rendant magnifiquement l'arrière-plan connu sous le nom de «bokeh», tout en conservant une netteté maximale sur le sujet.
Le Nikon 400 mm f / 2.8G fonctionne parfaitement avec tous les téléconvertisseurs Nikon actuels et ses capacités en basse lumière sont très impressionnantes. Le téléconvertisseur Nikon 1.4x TC-14E II augmente la distance focale de l'objectif à 560 mm tout en augmentant l'ouverture maximale à f / 4.0, le téléconvertisseur Nikon 1.7x TC-14E II augmente la distance focale à 680 mm et l'ouverture maximale à f / 4.8 , et le Nikon 2.0x TC-20E III double la distance focale de l'objectif à 800 mm et arrête l'objectif de deux arrêts à une ouverture maximale de f / 5,6. Ce que cela signifie essentiellement, c'est que même si vous obtenez plus de distance focale totale avec les téléconvertisseurs, vous finissez par perdre de la lumière en même temps. L'objectif fonctionne aussi bien sur les capteurs FX que DX, avec un champ de vision 1,5x plus étroit sur le capteur DX, ce qui équivaut à 600 mm sans téléconvertisseur. Cela signifie qu'avec un téléconvertisseur 2x sur un appareil photo DX comme le Nikon D7000, le Nikon 400 mm f / 2.8G aurait un champ de vision similaire à un objectif de 1200 mm!
Les deux lettres «ED» dans le nom de l'objectif (l'objectif a 3 éléments ED au total) signifient «Extra-low Dispersion», comme expliqué dans mon article sur la convention de dénomination de l'objectif Nikon, ce qui signifie que l'objectif offre une netteté supérieure et une aberration chromatique réduite. ou «franges de couleur» sur les photographies par rapport aux objectifs non ED. En plus du moteur à ondes silencieuses (SWM / AF-S) qui fournit une mise au point automatique rapide et silencieuse, le Nikon 400 mm f / 2.8G VR est également doté des technologies Nano Crystal Coat et Super Integrated Coating, qui réduisent les images fantômes et les reflets. En ce qui concerne l'étanchéité aux intempéries, le Nikon 400 mm résiste facilement à la poussière, à l'humidité et aux conditions météorologiques difficiles - des environnements habituels pour les photographes de sports, de nature et d'animaux sauvages.
Spécifications du Nikon 400 mm f / 2.8G ED VR
- Type de monture: Nikon F-Bayonet
- Distance focale: 400 mm
- Ouverture maximale: f / 2,8
- Ouverture minimale f / 22
- Format: FX / 35 mm
- Angle de vue maximal: (format DX) 4 °
- Angle de vue maximal: (format FX) 6 ° 10 '
- Rapport de reproduction maximum: 0,16x
- Éléments de l'objectif: 14
- Groupes de lentilles: 11
- Format (s) compatible (s): FX, DX, FX en mode DX Crop, film 35 mm
- Stabilisation d'image VR (réduction de vibration): Oui
- Lames de diaphragme: 9
- Informations sur la distance: Oui
- Nano Crystal Coat: Oui
- Éléments en verre ED: 3
- Revêtement super intégré: Oui
- Autofocus: Oui
- AF-S (moteur à ondes silencieuses): Oui
- Mise au point interne: Oui
- Distance de mise au point minimale: 9,5 pi (2,9 m)
- Mode de mise au point: automatique, manuel, automatique / manuel
- Type G: Oui
- Taille du filtre: 52 mm
- Accepte le type de filtre: Slip-in
- Dimensions (environ): 6,3 × 14,5 pouces (diamètre x longueur), 159,5 x 368 mm (diamètre x longueur)
- Poids (environ): 163 oz. (4 620 g)
- Accessoires fournis: Pare-soleil à glissière HK-33, étui de coffre CT-404, porte-filtre à glissière, filtre NC à visser de 52 mm, sangle LN-1, collier monopode
Les spécifications détaillées de l'objectif, ainsi que les graphiques MTF et d'autres données utiles peuvent être trouvés dans notre base de données d'objectifs.
Manipulation de l'objectif
Le Nikon 400 mm f / 2.8G VR est un objectif professionnel robuste conçu pour résister aux abus physiques dans toutes sortes d'environnements et dans des conditions météorologiques difficiles. Je l'ai transporté avec moi lors d'un voyage à Yellowstone, puis dans les montagnes enneigées du Colorado, il a donc fallu tout, de 100 ° F à 20 ° F, sans aucune protection. L'objectif a fonctionné parfaitement tout au long, comme prévu - c'est le type de protection que vous obtenez sur un objectif à 9 000 $. Pesant près de 5 kilos, le Nikon 400 mm f / 2.8G VR est le deuxième objectif le plus lourd fabriqué par Nikon, après le Nikon 600 mm f / 4G VR, qui pèse une livre de plus. Ce poids n'est pas une blague lorsqu'il est combiné avec un Nikon D3 de 3 livres - soit 13 livres de poids total! Pour couronner le tout, l'objectif est énorme. Il a un diamètre avant de 6,3 pouces, encore une fois le deuxième plus grand des supertèles Nikon. Jetez un œil à la comparaison de taille d'objectif suivante (de gauche à droite: Nikon 70-200 mm f / 2.8G VR II, Nikon 300 mm f / 4D AF-S, Nikon 300 mm f / 2.8G VR II, Nikon 200-400 mm f / 4G VR, Nikon 400 mm f / 2,8G VR et Nikon 500 mm f / 4G VR):
Voici maintenant l'élément avant du 400 mm par rapport à 500 mm (à gauche: Nikon 400 mm f / 2.8G VR, à droite: Nikon 500 mm f / 4G VR):
Lorsque vous traitez avec des engins avec ces types de dimensions et de poids, la manipulation devient un problème. Je suis très habitué à tenir à la main les objectifs Nikon 70-200 mm f / 2.8G VR II et Nikon 300 mm f / 4 AF-S, car ils sont relativement petits et moins lourds. Je photographie aussi souvent les objectifs Nikon 300 mm f / 2.8G VR II et Nikon 200-400 mm f / 4G VR sans utiliser de trépied ou de monopode. Le 300 mm f / 2,8 n'est pas mal, tant que je peux reposer mes bras de temps en temps. Le Nikon 200-400mm f / 4 est plutôt lourd et je préfère le garder sur un trépied lorsque cela est possible, même si j'ai pas mal tourné avec un appareil à main lorsque je chassais la faune. Juste après avoir ouvert le boîtier de 400 mm et sorti l'objectif, je l'ai monté sur mon D3 et j'ai essayé quelques photos à la main. Aïe, c'était douloureux. Peu m'importe que vous vous entraîniez tous les jours ou que vous ayez une corpulence très forte, cette lentille fera ressentir très rapidement la douleur à vos bras et à votre dos. De plus, vos mains et votre corps trembleront et avec la distance focale de 400 mm, vous pourriez vous retrouver avec beaucoup d'images floues, si vous ne surveillez pas votre vitesse d'obturation. Alors, comment géreriez-vous cet objectif? Votre meilleur choix serait d'utiliser un trépied très robuste + une tête de type cardan avec un système de dégagement rapide arca-swiss qui peut supporter un poids de 15 à 30 livres. La série 6X Systematic CF de Gitzo avec Wimberley WH-200 est idéale pour cela. Ensuite, vous devrez remplacer le pied de trépied standard sur le 400 mm par un de RRS ou Kirk. Une fois l'objectif monté et équilibré sur une tête de cardan, il est très facile et intuitif de le tourner vers la gauche / droite ou le haut / bas. La dernière chose que vous voulez faire est de monter une configuration de 10 000 $ sur un trépied de 100 $. Bien que le Nikon 400 mm f / 2.8G VR soit bien protégé contre les chocs occasionnels, il pourrait ne pas survivre à une chute d'un trépied, alors gardez cet esprit et investissez dans un bon système de trépied stable. Et si vous voulez vraiment protéger votre objectif contre les rayures potentielles, je vous recommande de vous procurer un cache-objectif LensCoat. J'utilise LensCoat sur mon Nikon 200-400mm f / 4.0 VR et il fait certainement un très bon travail non seulement pour protéger l'objectif, mais aussi pour garder mes mains au chaud lors de la prise de vue à des températures plus froides. Si vous avez un boîtier plus léger comme le Nikon D700, je suggère de fixer une poignée pour un meilleur équilibre.
En ce qui concerne la mise au point manuelle, la bague de mise au point est lisse et très facile à utiliser. Lorsque vous déplacez la bague de mise au point et atteignez la limite de mise au point, la bague continue de tourner sans aucune résistance dans les deux sens. En plus de l'AF normal et d'un certain nombre d'autres commutateurs sur le côté de l'objectif, il existe une bague VR séparée pour activer et désactiver la VR. Pour être honnête, je n'ai jamais été fan de ces types de bagues (cela me rappelle la bague du Nikon 85 mm f / 1.4D), car elles ont une sensation «plastique» et semblent se casser facilement. Je préfère certainement un commutateur pour VR à la place, comme sur les objectifs Nikon 70-200mm f / 2.8G et Nikon 200-400mm f / 4G. Lorsque le Nikon 400 mm était monté sur un trépied à ma hauteur, je ne pouvais pas facilement voir dans quelle position se trouvait l'anneau VR.
Heureusement, la réalité virtuelle émet un son lorsqu'elle s'active, donc si je ne l'entendais pas, je saurais qu'elle était désactivée. S'il y avait eu un interrupteur sur le côté, je pourrais facilement le voir sans aucun problème. Un autre commutateur que j'utilise et change sur les téléobjectifs est le limiteur de mise au point. Vous pouvez le régler sur les marques «Full» ou «∞-6m», qui correspondent à la mise au point de la distance de mise au point la plus proche de 2,9 mètres à l'infini (Full) et de 6 mètres à l'infini (-6m). Par défaut, le mien est toujours réglé sur ce dernier, car cela permet de gagner beaucoup de temps lorsque l'objectif cherche à se concentrer dans des situations difficiles. Lorsqu'ils sont réglés sur «Plein écran», les téléobjectifs mettent presque deux fois plus de temps à passer de la mise au point la plus proche à l'infini, tandis que le commutateur de limite de mise au point limite la possibilité de faire la mise au point sur des objets à moins de 6 mètres, éliminant les rotations supplémentaires qui ralentissent la mise au point automatique. Si vous photographiez des sujets à moins de 6 mètres, vous devrez remettre le commutateur sur «Plein» pour permettre à l'objectif de faire la mise au point.
Le pare-soleil en fibre de carbone HK-33 est livré en deux pièces qui se fixent l'une à l'autre puis sur l'objectif. Pour réduire les reflets et protéger l'avant de l'objectif, je suggère de le laisser sur l'objectif à tout moment lors de la prise de vue sur le terrain. Le joli boîtier de coffre CT-404 de 400 $ dans lequel le Nikon 400mm f / 2.8G VR est livré est en aluminium très résistant et il fait un excellent travail pour protéger l'objectif pendant le transport. Bien que le boîtier soit très beau, je préfère quelque chose de plus léger et compact, comme le boîtier en nylon CL-L2 fourni avec le Nikon 200-400mm f / 4.
Vitesse et précision d'acquisition de la mise au point
Comme tous les téléobjectifs Nikon à longue portée, le Nikon 400 mm f / 2.8G VR est équipé d'une mise au point interne (IF), qui pousse les performances de l'AF à ses limites. La lentille se concentre instantanément et silencieusement grâce au moteur Silent Wave. La mise au point fonctionne très bien, même dans des environnements peu éclairés. J'ai utilisé l'objectif sur plusieurs reflex numériques Nikon comme les Nikon D3, Nikon D700 et Nikon D7000 et il s'est extrêmement bien concentré sur les trois. Avec les TC Nikon attachés, l'objectif a généralement bien acquis la mise au point, sauf dans des situations de faible éclairage.