Je vois beaucoup d'hiver. L'intérieur de l'Alaska, où je vis, reçoit six mois, souvent sept, de la substance blanche. Essentiellement à tout moment d'octobre à la mi-avril, il est probable qu'il y ait de la neige au sol. À moins de poser l’appareil photo pendant la majeure partie de l’année (ce que je ne fais pas), je me retrouve avec beaucoup de photos sur mon ordinateur de montagnes enneigées, de forêts et de toundra. Arrive le début du printemps, la saison brune, j'ai beaucoup de travail informatique à faire.
Bien que la méthode de traitement des images hivernales soit en grande partie la même que celle de nombreux autres types d'images en extérieur, vous devez aborder les images enneigées avec une mise au point à froid (insérer des rires ici). Je plaisante, mais en fait les tons bleus froids et brillants de l'hiver sont des éléments qui ne doivent pas être oubliés (ou exagérés).
Mon approche
Lorsque je vois une image dans Lightroom, je ne l’aborde pas avec une formule standard. Je considère plutôt le moment et le lieu où je l'ai fait, à quoi ressemblait le paysage et, tout aussi important, ce qu'il ressentait. Ces souvenirs jouent un rôle important dans ma vision de l'image finale.
Dans cet esprit, plongeons dans la première des trois images hivernales que je souhaite vous expliquer tout au long de mes étapes de traitement.
Brooks Range, Alaska - début de l'hiver
Lors d'un voyage fluvial au début de septembre, sur la rivière Kelly isolée de l'ouest de Brooks Range, mes clients et moi avons été frappés par la première chute de neige de l'hiver. Cela a commencé la veille de la réalisation de cette image, avec quelques gros flocons humides tombant du ciel couvert. Le lendemain matin, ma tente, le banc de gravier sur lequel nous étions campés, et tout le paysage, étaient recouverts de six pouces de neige fraîche. La neige diminuait et je pouvais voir des pauses dans les nuages où des plaques de ciel bleu brillaient. Il n'a pas fallu longtemps avant que ces taches ne se transforment en rayons de soleil sur les montagnes. J'ai marché jusqu'à la rivière avec mon appareil photo et j'ai commencé à faire des images de la lumière changeante sur la terre. Ce cliché est sorti de cette session.
La lumière et la couleur sont typiques de nombreuses images hivernales, lumineuses, avec beaucoup de bleu. Jetez un œil à l'histogramme en haut à droite, et vous pouvez voir comment il est poussé vers la droite, ce qui signifie que l'image est du côté lumineux (mais pas de reflets éclatés), exactement ce que je veux avec un hors caméra tir d'hiver.
Première étape - Balance des blancs
La première chose à considérer est la balance des blancs. Les jours nuageux ont tendance à produire des tons plus chauds et la neige, en particulier la neige sous-exposée, peut prendre une teinte jaunâtre. Cela peut être déconcertant, alors pousser votre balance des blancs vers le bleu peut aider à fournir une tonalité plus agréable et plus précise. Dans ce cas, ma caméra a sélectionné une balance des blancs appropriée sur le terrain et n'a pas nécessité de réglage dans Lightroom. Mais gardez cela à l'esprit lorsque vous traitez vos propres images.
Deuxième étape - Exposition
L'étape suivante consistait à réduire l'exposition de 0,75 diaphragme, ce qui rend l'image un peu plus sombre et moins lumineuse. J'ai ensuite augmenté le contraste d'un cheveu à +16 juste pour rendre ces reflets plus clairs avant de plonger dans les ajustements de contraste les plus importants.
En bref, je parie que je fais 85% de mes modifications Lightroom dans le panneau de base. Cette section très efficace du programme est celle que vous devez connaître intimement, avant d'aller trop explorer la grande variété d'autres outils fournis par le logiciel.
Les quatre curseurs suivants fournissent une modification plus spécifique de l'éclairage de l'image. Dans ce cas, je voulais me rappeler une partie de la sensation de la tempête qui se dissipait en mettant l'accent sur les nuages sombres. Pour ce faire, j'ai abaissé le curseur Ombres presque complètement, rendant les bleus et les gris sombres des nuages plus menaçants. Les faits saillants, j'ai heurté juste un cran, ajoutant un peu de pop à la tache lumineuse sur les montagnes. Les Blancs et les Noirs ont chacun reçu un coup de pouce vers le haut (Blancs) et vers le bas (Noirs) respectivement, terminant le travail que j'avais commencé avec les deux premiers curseurs.
Troisième étape - Clarté
Le premier des trois curseurs suivants est Clarté. Cet outil astucieux augmente le contraste à la rencontre des bords sombres et clairs et ajoute une netteté apparente à l'image. Le matin, j'ai fait l'image, la claire lumière du matin a rendu les montagnes très nettes à l'œil. Voulant imiter cet effet dans l'image, j'ai donné à la clarté un coup de pouce substantiel à +62. C'est à peu près aussi haut que vous pouvez aller sur la plupart des images sans paraître artificiel.
Quatrième étape - Vibrance et saturation
Les curseurs Vibrance et Saturation sont dangereux. Les photographes ont tendance à croire que les couleurs vives signifient une bonne image. Je veux dire ceci très clairement: NE PAS sursaturer vos images. Il n’a pas l’air aussi beau que vous le pensez, alors, vous savez, ne le faites pas.
La vibrance augmente l'intensité des tons les moins saturés. Lorsqu'il est utilisé avec modération, il ajoute du pop. Dans cette image, j'ai laissé le curseur de saturation complètement seul.
L'icône rectangulaire dans la ligne sous l'histogramme est le filtre gradué. Cet outil utile vous permet d'ajuster une partie du cadre, sans affecter les autres zones. Tout aussi important, vous pouvez ajuster la douceur des bords (zone de transition) aussi dur ou doux que vous le souhaitez. Dans ce cas, je voulais que mes modifications se rétrécissent naturellement dans le cadre, ce qui rend le bord du filtre assez large (définissez la plume sur un nombre élevé). À l'aide de cet outil, j'ai choisi d'assombrir le ciel et d'attirer l'attention sur les montagnes en bas du cadre. Après avoir ajusté le placement, j'ai baissé l'exposition dans le ciel. Cela m'a permis d'assombrir subtilement le ciel, sans affecter les tons plus clairs des montagnes.
Le réglage du contraste peut provoquer l'apparition d'imperfections auparavant invisibles. Dans ce cas, c'était une tache de poussière sur mon capteur, que j'ai clonée à l'aide de l'outil «Heal».
L'image finale, comme vous pouvez le voir, est une amélioration substantielle par rapport à l'original et reste fidèle à la scène telle que je m'en souviens.
Avant le traitement
Après le traitement
Couleur dans le froid
Toutes les images de l'hiver ne reposent pas sur des tons froids pour leur succès. Parfois, c'est la juxtaposition de ces tons froids et de ces couleurs vives et chaudes qui font une image.
C'est une de ces images. Je l'ai fait par une journée d'hiver extrêmement froide, sur la glace du petit ruisseau qui coule sur la partie inférieure de ma propriété au nord de Fairbanks, en Alaska. Il faisait environ -35f (-37c) et l'eau, poussée du fond du ruisseau par la pression de la glace, coulait sur la surface où elle se répandait dans l'air glacial, avant de geler. Il était midi, et le soleil, à quelques tiques au-dessus de l'horizon au sud, projetait des rayons orange à travers les branches des épicéas couleur neige. Heureusement, j'avais mon appareil photo et j'ai réussi cette photo avant que le soleil ne disparaisse.
Par cette froide journée, j'ai été obligé de sous-exposer l'image pour empêcher les rayons du soleil et le ciel de se répandre. Ma première étape a été de restituer une partie de cette luminosité à l'image en augmentant l'exposition +1.10.
En général, je n'aime pas les images HDR (High Dynamic Range), en particulier celles sur-traitées qui apparaissent régulièrement sur les flux Facebook et Instagram. Cela dit, le HDR, ou ma version Lightroom de celui-ci, peut être utile dans des images très contrastées comme celle-ci. Ici, j'ai tiré les reflets tout en bas, ramenant les poutres et le ciel à des niveaux plus attrayants. Les Ombres que j'ai évoquées, qui ont révélé des détails dans les arbres et les arbustes qui étaient auparavant trop sombres pour être vus. L'effet, lorsqu'il est utilisé de manière appropriée, n'a pas l'air artificiel.
L'image était déjà colorée et nette et nécessitait donc très peu de clarté, de vibrance ou de saturation. Un petit coup de pouce (+9) à la clarté, +11 à la vibrance, et aucun changement de saturation était tout l'image nécessaire.
L'objectif que j'ai utilisé pour faire l'image a un pare-soleil, que j'ai réalisé après coup, était légèrement mal aligné et a jeté une vignette sur les coins de la photo. Si je veux une vignette (voir ci-dessous), elle doit être ciblée, pas l'accident d'une hotte mal ajustée. Ainsi, en utilisant le module Corrections de l'objectif, j'ai effectué un seul réglage, en faisant glisser le curseur de vignettage de l'objectif vers la droite, en éclaircissant les coins et en éliminant presque entièrement la zone sombre laide en haut à droite.
La dernière chose que je voulais faire était d'assombrir le ciel un peu plus et d'attirer davantage l'attention sur les rayons de soleil qui traversaient les arbres. Ainsi, en utilisant le module d'effets, j'ai ajouté une vignette de post-recadrage -20, qui a effectivement assombri le ciel et les coins inférieurs.
Avec ce changement final, l'image était complète, une explosion de couleurs lors d'une journée d'hiver brutale.
Avant le traitement | 
Après le traitement |
La tempête
Il y a quelques années, j'ai passé 10 jours à trek dans l'Himalaya du Bhoutan. C'était en octobre, la fin de la saison de trekking pour le petit royaume de la montagne. Mon groupe et moi avons fait une randonnée depuis les basses terres jusqu'à un camp élevé à plus de 13 000 pieds, où nous prévoyions de traverser deux cols de 15 000 pieds avant de faire une longue descente vers la ville de Thimpu. Cela n’a pas fonctionné comme prévu. Nous avions prévu deux nuits au camp élevé pour s'acclimater avant de traverser les cols. Juste avant de se coucher la deuxième nuit, une tempête est arrivée et au moment où nous nous sommes réveillés le lendemain matin, il y avait huit pouces de neige sur le sol. Tout espoir de pénétrer plus haut dans les montagnes était anéanti. En tirant le meilleur parti, je me suis levé et j'ai fait des photos des montagnes sombres et des chutes de neige.
Sur le terrain, je me suis volontairement sous-exposé pour empêcher que la petite tache de ciel lumineux entourant le soleil ne se dissipe entièrement. Les montagnes sont devenues presque noires et le ciel gris foncé. Bien que conforme à mon désir de créer une image maussade et inquiétante, je voulais souligner encore plus ce sentiment.
Dans le module de base, vous pouvez voir que j'ai assombri un peu plus l'image, laissé les reflets plus ou moins seuls, assombri les ombres d'un cheveu et heurté un peu les noirs pour apporter de la texture dans les coins inférieurs sombres. Le curseur de clarté que j'ai poussé notamment vers la droite, ce qui a fait ressortir les textures du ciel et de la montagne contre les gris par ailleurs doux. J'ai laissé les ajustements de couleur principalement seuls.
Plus je regardais la photo, plus je réalisais que les bords supérieur et inférieur n'ajoutaient rien à l'image. À l'aide de l'outil de recadrage, je les ai étouffés, attirant toute l'attention sur l'action dans la partie centrale du cadre.
À ce stade, le traitement est devenu un peu compliqué. Je voulais traiter le ciel et les montagnes séparément. L'une que je voulais éclaircir, l'autre s'assombrir. Il y avait deux façons de gérer cela:
- Utilisez l'outil Pinceau de réglage pour sélectionner et développer les deux zones
- Utilisez des filtres gradués pour accomplir la même chose. Parce que le filtre gradué permet plus de flexibilité pour changer la douceur du bord de réglage, j'ai décidé de l'utiliser.
Le filtre qui ajustait le ciel m'a assombri et a augmenté la clarté. Celui pour les montagnes, j'ai égayé, rehaussé les reflets, pour faire ressortir les nuages scudding, et ajouté un peu de clarté.
Comme indiqué précédemment, les changements de contraste peuvent accentuer les imperfections, et j'ai pris un moment pour éliminer les reflets d'objectif et les taches de poussière.
Enfin, j'ai fait un deuxième passage du Vibrance et de la Saturation. La tache jaunâtre autour du soleil m'ennuyait, alors j'ai baissé les deux curseurs de couleur pour réduire l'image à un quasi-noir et blanc.
Avant le traitement
Image terminée après le traitement
J'aime vraiment l'image finale. Il donne une idée de la tempête et de la nature inquiétante du temps en montagne. En regardant en arrière, je peux facilement me souvenir de ma nervosité de ce matin de neige, de l’incertitude et, finalement, de notre retraite sur le chemin où nous serions venus.
Conclusion
De superbes images peuvent provenir de la neige. De nombreux photographes rangent leur appareil photo pendant une tempête hivernale, mais je vous recommande fortement de ne pas le faire car il y a de bonnes choses là-bas si vous avez la persévérance pour souffrir pendant certaines journées froides. Les images que vous collectez, comme celles-ci, peuvent être optimisées dans votre ordinateur. N'oubliez pas de prendre un moment avant de commencer, pour vous rappeler à quoi ressemblait et ressentir la scène lorsque vous avez créé l'image, puis utilisez ces souvenirs comme guide.
Avez-vous des images d'hiver sur votre ordinateur qui demandent à être traitées? Le moment est venu de le faire, veuillez partager vos images et vos commentaires ci-dessous.