Comparaison - Filtres à densité neutre graduée HDR et filtres à densité neutre pour la photographie de paysage

Si vous êtes un photographe de paysage ou même quelqu'un qui tâtonne occasionnellement dans des paysages, vous comprenez probablement déjà les difficultés présentes dans les scènes à contraste élevé. Comme vous le savez, les caméras ne sont pas capables d’enregistrer une scène de la même manière que vous la voyez avec vos yeux. Par exemple, si vous regardez un coucher de soleil, vous êtes capable de voir toute la gamme de détails devant vous.

Image HDR (à gauche) et filtres à densité neutre graduée (à droite).

Malheureusement, le rapport de contraste entre un ciel clair et un premier plan sombre va souvent bien au-delà des capacités et de la plage dynamique de votre appareil photo. En mode jpeg.webp, votre appareil photo est conçu pour enregistrer des images à la manière d'un film négatif couleur. Cela signifie que l'image que vous voyez sur votre écran LCD révèle entre trois et cinq degrés de latitude d'exposition. Si vous filmez en Raw (et vous devriez), vous aurez bien sûr accès à la plage dynamique complète que le capteur de votre appareil photo particulier est capable de capturer. Cela vous permet d'ajuster manuellement une image en post-production afin que la plage dynamique complète dont vous disposez soit présente dans une image donnée.

Cependant, ce processus n'est pas infaillible et ne se fait pas sans l'acquisition d'un ensemble de compétences dédiées.

C'est là qu'interviennent deux techniques particulières pour les photographes de paysage. Il s'agit de la plage dynamique élevée (HDR) et de l'utilisation de filtres à densité neutre graduée (filtres GND). Le but de ces deux techniques est de réduire le rapport de contraste dans certaines parties de votre scène afin que le détail de votre image ressemble plus à ce que vous avez vu avec vos yeux.

Qu'est-ce que le HDR?

La plage dynamique élevée est une technique qui associe plusieurs expositions en post-production. L'idée est que vous créez une série d'images où chacune expose avec précision une partie individuelle de votre scène. Par exemple, votre première image sera prise pour exposer correctement le premier plan et la deuxième image sera prise pour exposer correctement le ciel. Vous mélangez ensuite ces images à l'aide d'un logiciel spécialisé (souvent Photomatix ou Lightroom).

Le moyen le plus courant d'obtenir un ensemble d'expositions à mélanger consiste à utiliser l'outil de bracketing de votre appareil photo à un intervalle de 1 ou 2 arrêts. Par exemple, si vous prenez une exposition basée sur le compteur de votre appareil photo, vous pouvez alors prendre trois expositions bracketing un, deux et trois diaphragmes surexposés, suivis d’un autre jeu d’expositions bracketing un, deux et trois diaphragmes sous-exposés. Cela vous donnerait sept expositions à mélanger.

Qu'est-ce qu'un filtre à densité neutre graduée (GND)?

Les filtres gradués de densité neutre obtiennent des résultats similaires au moment de la capture. Ces filtres sont conçus pour bloquer une certaine quantité de lumière sur certaines parties de votre image. Ils viennent dans différentes forces, mais les plus courants sont les variétés à 1, 2 et 3 arrêts. Montés à l'avant de votre objectif avec un adaptateur, ils vous permettent de contrôler le rapport de contraste et la plage dynamique de votre image au fur et à mesure que vous créez l'image.

Comparaison - Filtres HDR vers GND

Les deux techniques ont leur place et elles sont toutes deux des outils indispensables pour le photographe de paysage. Le but de cet article est de placer les deux techniques dans une comparaison côte à côte afin que vous puissiez décider laquelle, le cas échéant, de ces techniques vous convient le mieux.

* Veuillez noter que le logiciel utilisé pour mélanger les expositions HDR dans cet article était Adobe Lightroom.

* Notez également que cet article ne couvre en aucun cas l'utilisation du tone mapping. Cet aspect de l'imagerie HDR doit être considéré séparément.

HDR - Avantages

Peu coûteux

En tant que photographe, vous payez probablement déjà pour accéder à Lightroom ou Photoshop. Cela signifie que vous disposez déjà d'un logiciel capable de mélanger les expositions HDR pour vous. Cependant, si vous souhaitez utiliser une solution tierce dédiée, Photomatix ne coûte que 99 USD pour la version Pro ou 39 USD pour la version Elements. Ou vous pouvez jeter un œil à Aurora HDR de Macphun (bientôt disponible pour Windows également).

Efficace

Le logiciel HDR a parcouru un long chemin depuis sa création. Bref, cela fonctionne très bien. Cela peut être difficile lorsque vous avez des éléments en mouvement dans vos scènes, comme de l'eau et des nuages, mais à part cela, vous aurez souvent peu de mal à mélanger vos expositions.

Contrôler

Le mélange de vos expositions brackettées dans la phase de post-production vous donne un contrôle manuel complet sur tous les aspects de l'apparence de votre image finale. Préférez-vous plus de détails dans l'ombre? Aucun problème. Préférez-vous moins? Aucun problème. Le choix vous appartient et vous pouvez affiner vos images selon vos goûts personnels.

HDR - Inconvénients

Courbe d'apprentissage

De l'apprentissage à prendre correctement vos expositions bracketing à la myriade de subtilités du logiciel, très peu de processus HDR est intuitif. Il faudra beaucoup d’études et beaucoup de pratique avant de commencer à voir des résultats qui vous satisfont.

Long

Le HDR est l'antithèse même de la résolution des problèmes à huis clos. Non seulement vous devez prendre votre temps pour vous assurer que vos expositions bracketing sont parfaitement exposées et alignées, mais vous avez alors la perspective de revenir sur votre ordinateur pour un long processus de post-production. Si vous mélangez de nombreuses expositions dans une seule image, le processus de fusion peut prendre un temps considérable.

Incohérence

Cela pourrait être l'aspect le plus exaspérant du HDR. Pour la plupart, vous serez en mesure de prédire à quoi ressemblera le résultat final, mais pas toujours. Trop souvent, le logiciel vous présentera un résultat qui ne ressemble en rien à ce que vous aviez en tête au moment de la capture. Ce n’est pas aussi hasardeux que certaines techniques, mais cela peut être frustrant.

Fantôme

Lorsqu'il y a des éléments en mouvement dans votre scène, ils n'ont pas tendance à s'aligner dans vos expositions entre crochets. Les logiciels de fusion sont devenus assez bons pour détecter et corriger les images fantômes, mais ce n’est pas parfait. Parfois, vous devrez corriger certains de ces artefacts manuellement dans Photoshop, ce qui augmente encore le temps de post-production.

Filtre gradué à densité neutre - Avantages

C'est facile

Lorsque vous devez installer un filtre GND sur votre objectif, tout ce que vous avez à faire est de fixer l'adaptateur via le filetage du filtre, d'insérer le filtre dans le porte-filtre, puis de fixer le support à l'adaptateur. Ce processus peut prendre aussi peu que quelques secondes tant que vous êtes pratiqué et préparé.

Une fois attaché, il suffit de regarder à travers le viseur et d'aligner le filtre avec votre horizon (ou d'autres éléments de votre cadre) afin qu'il affecte la zone que vous souhaitez assombrir.

Tout droit sorti de la caméra

Le plus grand avantage de l'utilisation de filtres à densité neutre graduée est que l'effet est créé au moment de la capture. Le temps que cela permet de gagner en post-production est immense. Cela signifie également que vous aurez une idée précise de l'apparence de vos images finales sans avoir à prédire comment le logiciel réagira à vos images.

Cohérence

À moins de changements drastiques dans votre lumière, l'effet des filtres GND sur votre scène sera cohérent d'une image à l'autre. Une fois que vous avez mis vos filtres en place et pris votre première image, vous savez à quoi vous attendre dans les images suivantes.

GND - Inconvénients

Cher

Le plus gros inconvénient des filtres neutres gradués est leur coût. Un ensemble complet de filtres peut vous coûter des centaines de dollars. Le kit de démarrage numérique de Lee Filter, qui comprend un seul GND à 2 arrêts, un ND à 2 arrêts, le porte-filtre et une pochette coûte 320 $. Cela n'inclut aucune bague d'adaptation pour s'adapter à vos objectifs.

Il existe des filtres moins chers sur le marché, mais avec toute la sincérité de l'expérience, veuillez ne pas les acheter. Ils ont tendance à être faits de plastique bon marché et sont de très mauvaise qualité; provoquant à la fois des dominantes de couleur sévères et des défauts indésirables tels que des reflets d'objectif et de la douceur.

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Fragile

En raison des matériaux dont ils sont constitués, les filtres se rayent et se cassent facilement. Il y a peu d'expériences déchirantes pour un photographe que de trouver une égratignure de 3 pouces sur le visage d'un filtre de 110 $ qui a été utilisé deux fois.

Les horizons

Si vous photographiez des scènes avec des horizons plats, comme des paysages marins ou des champs du Midwest, vos filtres GND s'aligneront à l'horizon et fonctionneront à chaque fois. Cependant, dès que vous ajoutez un bâtiment ou une montagne à l'horizon, les choses deviennent un peu plus délicates. Comme la gradation des filtres suit une ligne droite, vous devrez faire pivoter vos filtres ou ajouter des filtres supplémentaires dans différentes positions pour compenser.

Cote à cote

Vous trouverez ci-dessous quelques comparaisons d'images réalisées à l'aide de HDR et d'images réalisées avec des filtres GND. Toutes les images ont été prises à quelques minutes (ou moins) d'intervalle sans déplacer le trépied. Les images HDR ont été fusionnées dans Lightroom dans le but final d'apparaître comme une image droite (pas de mappage de tons). Hormis des ajustements mineurs dans le panneau de base et l'étalonnage de la caméra dans Lightroom, aucun autre ajustement n'a été effectué.