Par Don Komarechka
Les mois d'hiver sont généralement inintéressants pour les photographes macro. Les fleurs, les insectes et les petits détails de la nature disparaissent pratiquement. Il ne reste qu'un seul sujet fidèle en abondance: le petit flocon de neige.
Heureusement, «l'abondance» est un euphémisme. Pendant près de la moitié de l’année, vous en trouverez d’innombrables milliards d’entre eux à quelques pas de la chaleur et du confort de la maison. Alors, comment commencez-vous? Comment capturer l'un de ces minuscules sujets cristallins et remplir le cadre derrière votre objectif?
L'équipement:
La première chose dont vous aurez besoin est une vieille moufle.
Cependant, vous aurez besoin de plus que cela. Le flocon de neige moyen mesure environ 2 à 5 mm de diamètre, donc remplir le cadre avec l'un de ces cristaux nécessitera un grossissement puissant et un bon éclairage. N'importe quelle caméra fera l'affaire, tant que vous pouvez vous en approcher suffisamment. Pour la photographie de flocons de neige, vous devrez vous plonger dans le monde au-delà du grossissement 1: 1.
La taille réelle 1: 1 est l'échelle de grossissement la plus élevée dont la plupart des objectifs macro sont capables. Sur un capteur plein format, un flocon de neige de 4 mm ne remplira qu'environ 2% de l'image - nous devons nous rapprocher.
L'ajout d'un ensemble de tubes d'extension à votre objectif macro vous rapprochera souvent de la taille réelle 2: 1, et Kenko en fait un excellent ensemble. Ce sont des tubes creux qui se trouvent entre la caméra et l'objectif, permettant effectivement à la caméra de se concentrer plus près de son élément avant. C'est le moyen le plus pratique d'augmenter votre grossissement, mais les filtres de gros plan sont une autre bonne option.
Les filtres de gros plan sont essentiellement des lunettes de lecture pour votre appareil photo. Ils agissent comme une loupe et plusieurs peuvent être empilés ensemble pour un effet accru. Ils provoquent la déformation des bords du cadre, mais lorsque vous photographiez des flocons de neige, vous allez probablement rogner les bords de toute façon. Les filtres de gros plan interfèrent également avec les capacités de mise au point automatique de la plupart des reflex numériques, mais nous prendrons la mise au point manuelle pour ce sujet.
Allumer un flocon de neige peut sembler un défi, mais c’est assez simple: utilisez un flash annulaire. Les flashs annulaires peuvent ne pas être favorisés dans tous les domaines de la macrophotographie car ils créent un reflet gênant dans les gouttelettes d'eau et certains yeux d'insectes. C’est la solution parfaite pour les flocons de neige et facilite leur capture. La plupart des flashes annulaires (j'utilise un Canon MR-14EX) vous permettent de contrôler deux banques de lumière et de rendre l'une plus lumineuse que l'autre. Je désactive presque complètement une banque et j'utilise la moitié du flash - et je vise l'angle parfait.
Obtenir le bon angle peut changer radicalement le résultat. L'image ci-dessus est photographiée sous deux angles différents à seulement quelques degrés l'un de l'autre. Il faut beaucoup d’expérimentation sur le terrain pour trouver ces angles, et j’utiliserai parfois un petit pinceau pour pousser le flocon de neige à l’angle approprié. J'évite cela à moins que cela ne soit nécessaire, car les cristaux se brisent souvent lorsqu'ils sont trop manipulés.
Nous avons donc une lentille, une lumière, et maintenant nous avons besoin d’une scène. Toutes mes photographies de flocons de neige sont réalisées sur la même vieille moufle noire. C'est un élément essentiel de mes images, et il y a de nombreuses raisons pour lesquelles:
- Fond sombre: la moufle crée un fond plus sombre pour le flocon de neige et permet de beaux contrastes. Choisissez une autre couleur en plus du noir pour une sensation différente de vos images - mais gardez-la plus sombre pour un bon contraste.
- Isolation: Si le flocon de neige tombait sur une surface métallique plane et que cette surface transférait la moindre quantité de chaleur, le flocon de neige serait une goutte d'eau assez rapidement. Avec la mitaine, la glace se coince dans les fibres et ne fait que quelques points de contact avec la surface, la gardant isolée de la chaleur.
- Isolation du sujet: Chaque prise de vue contiendra un certain nombre de fibres de laine, mais celles-ci sont beaucoup plus faciles à modifier qu'une surface plane et détaillée comme du feutre ou une couverture de barbecue dans votre jardin.
Le processus:
Installez la moufle lors d'une chute de neige et attendez que les flocons de neige atterrissent (conseil: vous ne devriez pas porter la moufle). Regardez de près et voyez si les flocons de neige sont de la «belle» variété. Vous verrez généralement des boules de glace ou des cristaux recouverts de gouttelettes d’eau gelées (appelées «givre»). Il faudra peut-être quelques chutes de neige avant de voir les meilleurs cristaux à photographier - de gros flocons de neige propres avec beaucoup de branches:
Il est très important de photographier les flocons de neige lors d’une chute de neige. Dès une heure après, les cristaux commenceront à fondre ou à se sublimer (s'évaporer sans fondre d'abord) et les arêtes vives du cristal disparaîtront bientôt. Si vous venez de manquer la chute de neige, essayez de placer la moufle sur de la neige fraîchement tombée et de la reprendre - les fibres attraperont les flocons de neige tombés comme du velcro et vous aurez une chance d'en photographier quelques-uns avant qu'ils ne se détériorent trop.
Tous mes flocons de neige sont empilés. Cela signifie que je prends plusieurs images du même flocon de neige à de nombreux points de mise au point différents; Je fais cela en déplaçant physiquement la caméra vers l'avant et vers l'arrière à travers le plan de mise au point du cristal, en filmant en continu tout le temps. Ce processus est nécessaire car ils sont souvent photographiés sous un angle, ne donnant qu’un petit éclat de mise au point. Je les photographie sur un angle pour faire ressortir les reflets de surface, les couleurs prismatiques et même les couleurs vives du centre à la suite d'interférences optiques:
Ce n'est cependant pas ainsi que l'image sort de la caméra. L'image ci-dessous est l'une des 33 images utilisées dans la composition finale. Le processus de combinaison des cadres est long, en partie parce que chaque image est réalisée sans trépied - ils sont tous portatifs. Parce que je tiens ces images en main, je dois prendre beaucoup plus d’images que je n’en utiliserai réellement (je prends trop de photos pour être sûr de couvrir chaque point). Les 33 cadres que j'ai utilisés dans cette image ont été sélectionnés sur 112 au total.
On me demande souvent pourquoi je n’utilise pas de trépied pour ces photos. Mettre en place un trépied exactement au bon angle et ajuster un rail de mise au point pour que tout soit parfaitement réglé prendrait beaucoup de temps. Je trouve le flocon de neige à main levée et ajuste l'angle de la caméra pour obtenir le reflet souhaité en prenant des photos de test, ce qui prend beaucoup plus de temps si un trépied était impliqué. Il est impossible de passer du temps à aligner un trépied de cette manière - je dois me déplacer rapidement pour être sûr que le flocon de neige ne fondra pas, ne s’évaporera pas ou ne sera pas étouffé par davantage de neige qui tombe. Photoshop fait un très bon travail en réalignant les images, tant que votre angle ne dévie pas trop.
Flocons de neige mesurant environ 0,4 mm de diamètre, photographiés à un grossissement de 6: 1 et recadrés de manière significative
Le processus d'édition et d'empilement des focus sera discuté dans un prochain article.
Le livre:
Si le tutoriel ci-dessus vous intéresse, il sera expliqué plus en détail dans mon prochain livre, "Sky Crystals: Unraveling the Mysteries of Snowflakes". Le livre est actuellement financé par la foule sur indiegogo, et une contribution de 35 $ vous en donnera un exemplaire lors de sa sortie en octobre 2013. Soutenez le projet et aidez le livre à être publié!
Le livre sera de 300 pages, relié et détaillera toutes les techniques photographiques, la science et la physique, et même la psychologie et la philosophie des raisons pour lesquelles nous trouvons les flocons de neige beaux. La campagne se termine le 30 avril 2013.