Si vous faites de la photographie pour des clients, que ce soit régulièrement ou chaque fois que vous avez du travail, il peut y avoir une tendance à être quelque peu créative lorsque vous répondez à des questions sur vos compétences, vos capacités et vos attentes. On peut vous demander de photographier un mariage lorsque vous n’avez pas nécessairement l’équipement ou l’expérience nécessaire pour faire ce que le client attend. Ou quelqu'un peut vous demander de prendre des photos de produits lorsque votre arrière-plan est dans les portraits.
Il n’est pas rare d’être sur place lors d’une séance photo et de voir les choses mal tourner ou de recevoir des demandes étranges de la part de vos clients. Même en phase d’édition, vous pourriez très bien vous retrouver face à une situation à laquelle vous n’êtes pas prêt. Dans des moments comme ceux-ci, il est important de se souvenir de trois mots simples que nous avons tous entendus depuis que nous sommes enfants: dire la vérité. Vous n'aimerez peut-être pas les résultats immédiats, mais cela fonctionnera pour le mieux pour vous et vos clients à long terme.
Définissez les attentes de votre client
Il n'y a pas longtemps, on m'a demandé de faire une séance de portrait pour un lycéen. Je connaissais la famille et nous attendions tous avec impatience la session. Mais environ une semaine avant la date prévue pour prendre des photos, nous nous sommes un peu froissés. Ses parents ont demandé si leur fille pouvait également avoir ses deux chiens sur les photos. J'ai eu un moment de panique parce que c'était une situation à laquelle je n'étais pas du tout préparé.
Après y avoir réfléchi pendant un petit moment, j'ai réalisé que j'avais deux choix, dont aucun n'était si attrayant. J'aurais pu dire oui, auquel cas j'accepterais quelque chose pour lequel je n'étais pas prêt. Ou j'aurais pu dire non, auquel cas j'aurais couru le risque de mettre le client en colère et peut-être même de perdre son entreprise au profit d'un autre photographe qui accepterait de prendre les photos qu'il voulait.
La vérité, cependant, c'est que je ne connaissais tout simplement pas la réponse, alors je l'ai dit au client. Plutôt que de dire oui ou non, j'ai posé mes cartes sur la table et espéré le meilleur. J'ai expliqué que je serais prêt à essayer, mais je n'avais aucune expérience avec ce genre de situation, et il y aurait une chance que les images ne se révèlent pas du tout.
Cette lycéenne voulait des photos avec ses chiens. J'ai obligé mais j'ai essayé d'être aussi honnête que possible concernant mon niveau de confort et mon expérience avec ce type de photographie.
L'honnêteté est la meilleure politique
Au lieu d'être bouleversés ou en colère, ses parents ont été très satisfaits de ma réponse et m'ont dit qu'ils appréciaient que je sois franc à ce sujet. Ils se sentaient plus à l'aise de travailler avec quelqu'un qui était prêt à dire la vérité plutôt que de dépenser de l'argent pour un photographe qui leur disait simplement ce qu'ils voulaient entendre et qui ne serait peut-être pas en mesure de donner les résultats.
Le jour du tournage, j'ai poursuivi la tendance à être ouvert et honnête et j'ai suggéré quelques options pour les photos, dont beaucoup ont plu à la famille. J'ai même demandé l'aide des parents. Même si les photos ne gagneront aucun prix ni ne seront imprimées dans des magazines, la famille était plus que satisfaite des résultats. Ils ont également apprécié la nature collaborative de la séance photo. Ils avaient l’impression de pouvoir me faire confiance et savaient que je ferais tout ce qui était en mon pouvoir pour obtenir les photos qu’ils aimeraient, et à la fin, c’est ce qui comptait vraiment.
Nous avons demandé à sa mère de l'aider!
Ce type d'honnêteté peut contribuer grandement à faire en sorte que vos clients sachent à quoi s'attendre lorsqu'ils réservent vos services. Mettre tout le monde sur la même page avant et pendant la séance photo peut vous aider à vous assurer qu'ils savent ce qu'ils obtiennent et que vous savez que vous n'avez pas promis quelque chose que vous ne pouvez pas livrer.
Travaillez avec un filet de sécurité
Être ouvert et honnête avec vos clients est un peu délicat et peut impliquer de marcher un peu sur une ligne fine, car en tant que photographe, vous êtes payé pour savoir ce que vous faites et vous devez projeter un certain degré de confiance. Après tout, les gens vous paient pour savoir ce que vous faites, alors vous feriez mieux de savoir comment le faire!
Cela étant dit, si vous êtes honnête avec vos clients sur ce que vous pouvez faire, cela peut vous donner une grande marge de manœuvre lorsque vous faites une séance photo. Cela permet également de construire une relation de confiance avec vos clients.
Je prends normalement des photos sur place dans des parcs et des zones ouvertes autour de la ville. Quand je prenais des photos pour un autre lycéen, nous nous sommes rencontrés tous les deux dans un jardin local, avons parlé de l'école et du collège, puis nous nous sommes mis au travail sur la séance photo. J'ai commencé par lui donner des instructions très précises pour obtenir de bons clichés dans le sac - les slam dunks si vous voulez. Il a poliment obligé, et nous avons pris des photos qui se sont avérées très bien lorsque j'ai examiné les images sur mon appareil photo.
Ce jeune homme était prêt à essayer de nouveaux endroits et à poser pour ses photos seniors. Nous en avons d'abord eu de bons dans des endroits familiers, puis nous avons essayé quelques expériences juste pour voir ce qui allait se passer.
Prenez des photos sûres puis expérimentez
Après cela, je lui ai parlé assez clairement de certaines idées que j'avais et lui ai demandé s'il serait à l'aise d'essayer des images qui pourraient être différentes de ce à quoi il s'attendait. Au lieu de simplement aboyer des ordres, j'ai explicitement dit: "J'ai une idée et je ne sais pas comment cela va se passer, mais seriez-vous prêt à essayer quelque chose et voir ce qui se passe?" Ce genre de conversation l'a mis à l'aise, et il m'a dit qu'il appréciait le fait que j'étais franc et franc avec lui, et il a volontiers accepté d'expérimenter des poses et des endroits qui étaient nouveaux pour nous deux.
Je n'ai pas de données quantitatives à l'appui, mais je soupçonne fortement que si j'avais joué à l'approche classique du «faux jusqu'à ce que vous y arriviez», j'aurais été nerveuse, agitée et un peu nerveuse tout le temps . Au lieu de cela, mon honnêteté à propos des photos que nous prenions a contribué à rendre la séance confortable pour nous deux et nous avons obtenu des photos que lui et ses parents aimaient beaucoup.
Aucun de nous n'avait jamais été à cet endroit auparavant, mais j'ai demandé s'il était prêt à essayer quelque chose de nouveau et il était tout à fait pour.
Soyez ouvert aux idées, mais soyez honnête si vous n'en êtes pas sûr
Voici un dernier exemple de l’importance de l’honnêteté lorsque vous travaillez avec des clients. Il n'y a pas longtemps, on m'a demandé de prendre des photos d'une famille au début de novembre à temps pour qu'ils puissent imprimer leurs cartes de Noël. Nous avons discuté des détails du tournage au préalable et elle m'a donné des exemples des types de photos qu'elle espérait obtenir. Je lui ai assuré que je pourrais certainement avoir la même apparence et la même sensation. (Je le pensais vraiment aussi parce que je connaissais l'emplacement, je connaissais mes propres capacités et j'étais entièrement confiant de pouvoir obtenir les photos qu'elle voulait.)
Au cours de la séance photo, l'un des membres de la famille a posé des questions sur différents types de photos. Plutôt que d'être aveuglément d'accord avec tout ce qu'elle demandait, j'ai ralenti et discuté des détails avec elle sur place. Je connaissais la capacité des objectifs que j'avais avec moi, je connaissais le réglage et l'éclairage, et je lui ai posé plusieurs questions afin de m'assurer que je lui donnais des réponses honnêtes et directes.
Bientôt, je me suis retrouvé debout au sommet d'une échelle de huit pieds, tirant tout droit sur une collection de mains sur une souche d'arbre. Même si c'était certainement quelque chose que je n'avais pas imaginé auparavant, j'ai pu définir des attentes avec le client, construire un filet de sécurité au cas où les choses ne fonctionneraient pas et finalement obtenir une photo qui plairait à tout le monde.
Ce n’est pas le type de photo que j’ai l'habitude de prendre, mais j’ai expliqué cela et la famille n’a pas du tout dérangé.
Soit honnête avec toi
Je tiens à préciser qu'en tant que photographe travaillant avec des clients, vous devez absolument posséder un niveau élevé de connaissances concernant votre métier. Vous devez comprendre l’éclairage et la composition et savoir comment travailler avec vos sujets (même s’il s’agit d’objets inanimés) pour obtenir les images que vous souhaitez. Vous devez connaître votre appareil photo comme le dos de votre main et bien maîtriser les principes fondamentaux de l'exposition comme l'ouverture, l'obturateur et l'ISO.
Mais vous devez également connaître vos propres limites et comprendre ce que vous pouvez faire ainsi que ce que vous n’avez pas encore appris. Essentiellement, vous devez vous assurer de ne pas sur-promettre ou sous-livrer lorsque le moment critique arrive.
C'est une erreur que font beaucoup de nouveaux photographes, moi y compris. C’est excitant d’acquérir un nouvel appareil photo et des objectifs et de penser que vous pouvez soudainement commencer à occuper des emplois rémunérés. Je sais, j'y suis allé! Mais si vous prenez le temps d'apprendre vos propres limites et d'être honnête avec vous-même sur ce que vous devriez et ne devriez pas vraiment faire, vous obtiendrez de meilleurs résultats tout en ayant une idée claire de la façon dont vous pouvez vous améliorer au fil du temps.
Voici une photo qui illustre ce dont je parle
J'ai pris cette photo sans être honnête avec moi-même. Quand j'y repense maintenant, je remarque tant de problèmes qui étaient clairs comme le jour si seulement j'avais été disposé à les voir. Cette maman et ses filles ont fière allure, mais en tant que photographe, j'aurais vraiment dû me connaître avant d'accepter de faire leurs photos.
J'avais eu un reflex numérique et un objectif 50 mm environ un an auparavant et je pensais que je savais tout ce qu'il y avait à savoir sur la photographie! Mais en réalité, il y avait un vaste gouffre entre ce que je pensée Je savais et ce que je en fait a connu.
- Je n'ai pas compris la relation entre l'ouverture et la profondeur de champ, d'où la raison pour laquelle la fille au premier plan est floue.
- Je n’ai pas bien compris les capacités et les limites de mon équipement et j’ai pris des photos à des valeurs ISO beaucoup plus élevées que ce que j’aurais dû avoir dans ce scénario.
- Ma connaissance de la lumière, des ombres et de la composition faisait défaut.
- Je ne savais pas comment modifier mes fichiers RAW pour que les images finales ressemblent à ce que je voulais vraiment.
La liste pourrait continuer, mais la leçon ici est que si j'avais été prêt à admettre mes lacunes, j'aurais soit attendu pour faire la séance photo jusqu'à ce que je sache vraiment ce que je faisais. Ou j'aurais été plus ouvert avec les clients sur ce que je pouvais faire et ce à quoi ils pouvaient s'attendre.
Cette photo s'est avérée correcte, mais je ne savais pas grand chose sur l'utilisation de flashes externes lorsque je l'ai prise. J'aurais dû prendre plus de temps pour apprendre ce que je faisais en premier.
Faire la bonne chose
Une dernière remarque, ou peut-être un petit conseil, est de communiquer avec vos clients sur les limites de ce qui est culturellement et légalement autorisé. Si vous travaillez dans ce secteur depuis assez longtemps, vous serez peut-être invité à prendre des photos à un endroit où la photographie est interdite par la coutume ou par la loi. (Remarque: si jamais on vous demande de prendre des photos sur des voies ferrées, ne le faites pas. Non seulement c'est dangereux et potentiellement mortel, mais les voies ferrées sont une propriété privée et vous serez probablement en infraction si vous prenez des photos dessus.)
Alternativement, quelqu'un peut demander à prendre des photos à des endroits qui sont particulièrement dangereux pour lui-même ou pour vous en tant que photographe. Parfois, même les sujets que vous photographiez peuvent vouloir se livrer à des activités ou des comportements à risque qui sont soit illégaux ou, comme votre instinct pourrait vous le dire, tout simplement faux.
Faites confiance à votre instinct
Il vaut mieux être franc et honnête si vous vous trouvez dans ces situations. Dites à vos contacts ou clients potentiels: «Merci, mais non merci.» et expliquez que vous n'êtes tout simplement pas disposé ou capable de répondre à leur demande. «Mais mon ami l'a fait, et ce n'était pas grave!» ils pourraient répondre. S'ils le font… maintenez votre position, maintenez votre intégrité et conseillez-leur de chercher ailleurs leurs photos. Ne compromettez pas votre intégrité et votre professionnalisme pour obtenir des photos que vous savez que vous ne devriez pas prendre.
Conclusion
L'un des meilleurs sentiments au monde, c'est quand je vois quelqu'un prendre un appareil photo, s'inspirer et commencer à l'utiliser pour créer des images avec un sens, un impact et un sens de l'art. Les appareils photo numériques rendent la photographie plus facile que jamais, mais si vous travaillez avec des clients, que ce soit pour des mariages, des portraits, des produits, de l'immobilier ou tout autre type de relation transactionnelle, vous devez être honnête avec eux et vous-même pour établir un rapport et une confiance qui peut conduire à des partenariats à long terme.