Jusqu'à très récemment, mon état d'esprit était résolument anti-drone. Pour moi, les drones semblaient être un jouet compliqué pour les geeks. Après tout, ce passe-temps de la photographie n’est-il pas assez cher sans ajouter des appareils volants à l’équation? De plus, il y avait très peu de doute dans mon esprit que si j'achetais un drone, je l'enverrais voler dans l'océan lors de son premier vol. Non merci.
Pourquoi un drone?
J'ai eu un problème cependant. J'avais prévu un voyage de photographie côtière, et en photographie côtière, il est souvent difficile de prendre des photos de la côte debout au la côte. J'ai longtemps voulu trouver un moyen de regarder la côte depuis le large et de la photographier sous cet angle. Un drone était la seule vraie réponse pour moi, alors j'ai mordu la balle et en ai acheté une.
Après avoir utilisé le drone depuis plusieurs mois maintenant, je peux dire que mon attitude a radicalement changé. Une grande partie de ce que je pensais des drones était faux, ou du moins les problèmes étaient surestimés. Les piloter est en fait très facile. Ce n’est pas si compliqué. Ce n’est même pas si cher (du moins pas comparé à ce que nous dépensons en caméras et objectifs).
Vous envisagez peut-être d'acheter un drone, ou du moins vous vous demandez de quoi il s'agit. Vous pouvez également voir toutes les séquences vidéo des drones et vous demander comment les drones sont utilisés dans la photographie fixe. Alors laissez-moi vous présenter les drones et comment ils peuvent ajouter une nouvelle dimension à votre photographie.
Faire voler des drones est facile
Parlons d'abord des drones volants. C'est quelque chose qui vous préoccupe probablement. Vous vous demandez peut-être si le vol exigera des compétences que vous n’avez pas. Ou peut-être que vous ne voulez tout simplement pas consacrer du temps à l’apprendre. C'est un domaine dans lequel vous n'avez rien à craindre. Piloter un drone est remarquablement facile. Cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas être prudent ou que vous ne serez pas nerveux à chaque fois que vous le piloterez, mais voler est vraiment facile.
La principale chose à comprendre est que si vous avez votre drone en l'air et que vous lâchez complètement les commandes, il planera simplement de manière inoffensive dans les airs. Il reste littéralement là jusqu'à ce que vous lui disiez quoi faire. Une autre chose dont les gens s'inquiètent est que la batterie s'épuise pendant que vous êtes en l'air. Cela n'arrivera pas. La plupart des drones ont une fonction qui ramène le drone à son point de décollage lorsque la batterie descend à un certain niveau. En fait, la plupart des drones ont une fonction de retour à la maison sur laquelle vous pouvez appuyer si vous vous trouvez dans une situation inconfortable. Vous avez toujours une issue.
Le contrôle du drone est facile. Vous avez un contrôleur avec deux joysticks dessus. Pousser sur l'un d'eux fait monter ou descendre le drone; faire de même avec l'autre joystick l'envoie vers l'avant et vers l'arrière. Chacun des joysticks va également à droite et à gauche. On tournera le drone vers la droite et la gauche; l'autre le fera bouger du côté vers lequel vous poussez. Je parlerai plus en détail des spécificités du contrôle plus tard. Pour l'instant, je veux juste que vous vous rendiez compte à quel point c'est facile. Si vous craigniez de pouvoir piloter un drone, ne le soyez pas.
Regardez où vous volez
Vous avez peut-être beaucoup entendu parler des nouvelles lois concernant les drones. Il est vrai que la plupart des pays édictent des réglementations pour les drones. Aux États-Unis, la FAA a récemment finalisé ses règles concernant les drones. Mais de nombreuses règles et restrictions s'appliquent à ceux qui utilisent des drones à des fins commerciales. La plupart d'entre nous ne le faisons que pour le plaisir, alors laissez-moi essayer de vous simplifier la tâche.
Si vous pilotez votre drone à des fins récréatives, vous n’avez pas besoin de permis. Il n'y a aucune exigence de pilote. Enregistrez simplement votre drone auprès de la FAA et vous êtes prêt. Le processus d'inscription est simple et ne coûte que 5 $. Pour ce faire, il vous suffit de vous rendre sur cette page, de créer un compte et de suivre les instructions pour enregistrer votre drone.
Cela dit, vous ne pouvez pas simplement piloter votre drone où vous le souhaitez. Les principales limitations que vous devez comprendre sont les suivantes:
- Vous devez toujours voler en dessous de 400 pieds.
- Vous devez garder votre drone à portée de vue directe.
- Ne volez jamais à proximité d'autres aéronefs ou à moins de cinq miles d'un aéroport.
- Ne survolez jamais des groupes de personnes, des stades ou des événements sportifs.
Il existe également d'autres zones restreintes. Par exemple, vous ne pouvez voler nulle part à Washington D.C. ou dans les parcs nationaux. Il existe des cartes et des applications en ligne pour votre téléphone - y compris l'application B4U Fly de la FAA - qui vous indiqueront lorsque vous vous trouvez dans un espace restreint.
Quoi qu'il en soit, les réglementations ci-dessus s'appliquent aux États-Unis. D'autres pays auront leurs propres réglementations. Voici des liens vers les réglementations pour l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni.
Obtenir le bon drone
Ensuite, parlons de l'achat d'un drone, si vous n'en avez pas déjà un.
Vous rêvez peut-être d'acheter un drone et d'envoyer votre reflex numérique pour prendre des photos de haute qualité. Oubliez ça, à moins que vous ne vouliez dépenser plus de 6 000 $. Au lieu de cela, vous voudrez probablement obtenir un drone livré avec sa propre caméra, mais il existe également des modèles qui fonctionnent avec la GoPro. Les modèles les plus courants sont le Phantom 4 de DJI (voir les prix sur Amazon ou B&H Photo) ou le Typhoon H de Yuneec (voir les prix sur Amazon ou B&H Photo). Celles-ci vous coûteront environ 1300 à 1500 dollars pour le drone et la caméra, bien que vous puissiez toujours acheter des modèles plus anciens moins chers.
Qu'obtiendrez-vous pour cela? Vous obtiendrez un drone qui volera jusqu'à environ 40 miles par heure, qui peut fonctionner jusqu'à quelques miles de vous. Il restera en l'air sur une charge de batterie pendant environ 20-30 minutes. Vous pouvez vous attendre à ce qu'il ait des fonctionnalités telles que le retour automatique à la maison, l'évitement des collisions et la possibilité de vous suivre. Bien entendu, les fonctionnalités spécifiques dépendront du modèle réel que vous choisirez.
En ce qui concerne l'appareil photo, vous pouvez vous attendre à en obtenir un qui enregistre à la fois des images fixes et des vidéos (généralement 4K). Nous parlerons plus en détail des spécificités des caméras dans une minute. Voyons d'abord comment voler.
Comment voler
Lorsque vous pilotez le drone pour la photographie, les choses sont assez simples. Contrairement à la prise de vue vidéo, vous n’avez pas besoin de faire des panoramiques ou des révélations sophistiqués. Vous voulez simplement amener le drone au (x) bon (s) endroit (s) pour prendre la photo. Il s’agit simplement de le faire monter dans les airs, de regarder où vous allez avec et de le déplacer où vous le souhaitez.
Votre drone aura un contrôleur avec deux joysticks. Le contrôleur se branche sur votre téléphone ou un autre appareil. Vous contrôlez le drone avec les deux joysticks. En même temps, vous pouvez voir à travers la caméra des drones de votre appareil. Pour envoyer le drone dans les airs, il vous suffit d'appuyer sur le joystick gauche. Ce bâton contrôle l'altitude. C'est aussi simple que de pousser sur le manche pour augmenter l'altitude et de tirer vers le bas pour faire descendre le drone. Ce bâton fera également tourner le drone d'un côté à l'autre. L'autre joystick (droit) fera voler le drone en avant et en arrière en appuyant de haut en bas. Lorsque vous appuyez sur ce joystick vers la gauche ou la droite, il déplace le drone dans cette direction.
Suivi du vol
Pour garder un œil sur la destination de votre drone, vous pouvez soit regarder le drone lui-même, soit voir où il se dirige via l'écran de votre téléphone. Bien sûr, vous pouvez faire fonctionner le contrôleur tout en gardant les yeux sur le drone pour le faire aller où vous le souhaitez. Mais vous pouvez également voir ce que voit le drone pour le contrôler, ce qui est souvent beaucoup plus facile. Vous aurez un contrôleur qui se connecte à votre téléphone ou à un autre appareil. Votre écran affichera la vue de la caméra du drone ainsi que d'autres données pertinentes. N'oubliez pas que votre drone doit être gardé en vue directe.
Cela ne semble pas trop difficile, n'est-ce pas? Ce n’est vraiment pas le cas. Après quelques vols, ce sera encore plus facile. Bien sûr, il y a des nuances supplémentaires et les choses seront un peu différentes selon le modèle que vous achetez. Assurez-vous de lire les instructions et de regarder quelques vidéos en ligne sur votre modèle spécifique.
Vous utiliserez une caméra conçue pour la vidéo
Parlons ensuite de la caméra qui accompagnera votre drone. Premièrement, la bonne nouvelle. En ce qui concerne la prise de vue vidéo, les caméras des drones sont de premier ordre. Ils tournent régulièrement en Ultra HD et la plupart tournent des vidéos 4K. Ça ne va pas mieux que ça.
La mauvaise nouvelle est que la photographie immobile est une sorte de réflexion après coup pour les drones. Les capteurs sont petits. Dans la plupart des cas, ils sont ce que vous obtiendriez dans un appareil photo compact. La résolution est modérée (12-16 MP est standard). La plage dynamique est extrêmement limitée et les performances en basse lumière ne sont pas excellentes.
De plus, l'objectif sera probablement très limité; une distance focale fixe. Ce sera un objectif grand angle, généralement autour de 15-20 mm. L'objectif aura également une ouverture fixe, ce qui signifie que vous ne pouvez pas la changer.
Travailler avec les limites
Pratiquement aucun de nous ne se sentirait bien à l'idée de tourner avec un appareil photo et un objectif aussi limités. Cependant, dans les drones, ce n’est pas si grave. En ce qui concerne la caméra, rappelez-vous que vous photographierez à la lumière du jour (vous ne pouvez piloter des drones que pendant la journée - dans les 30 minutes suivant le lever et le coucher du soleil - aux États-Unis), il y aura donc généralement beaucoup de lumière. En ce qui concerne l’objectif, l’ouverture fixe n’est pas aussi limitative qu’elle le paraîtrait au premier abord. Gardez à l'esprit que tout sur votre image sera si loin que la mise au point sera à l'infini. Vous n'avez pas besoin de beaucoup de profondeur de champ pour que tout soit net.
Les caméras sont donc assez limitées, mais vous pouvez vous débrouiller. Dans tous les cas, les caméras s'améliorent constamment, vous pouvez donc vous attendre à des améliorations significatives de la qualité de la caméra dans un proche avenir.
Conseils pour photographier avec votre drone
Nous avons parlé des capacités des drones et des bases pour les piloter. Parlons maintenant de prendre des photos avec eux. Pour la plupart, cela revient à faire fonctionner un appareil photo normal. Vous avez le choix entre les modes normaux. Vous pouvez régler vous-même la vitesse d'obturation et l'ISO ou demander à l'appareil photo de les régler pour vous. Cela dit, il y a certains aspects de l'utilisation de caméras sur des drones dont vous devez être conscient. Voici quelques conseils pour vous aider à démarrer:
# 1 Envisagez de prendre des photos en mode automatique
Je suis un tireur en mode manuel dédié à la prise de vue avec mon reflex numérique. Je ne penserais pas à utiliser un mode d'exposition automatique. Mais quand il s'agit de photographier avec un drone, je le mets le plus souvent en mode d'exposition automatique.
Pourquoi? Parce qu'il y a de quoi s'inquiéter quand il s'agit de drones. Je ne souhaite pas ajouter le contrôle de l'exposition à ma liste de problèmes auxquels je dois réfléchir. Ainsi, lorsque vous commencez à utiliser un drone pour la photographie, pensez à utiliser le mode automatique. Lorsque vous serez plus à l'aise avec les autres commandes, vous pourrez ensuite régler vous-même les commandes d'exposition. Dans tous les cas, votre appareil photo fera généralement un très bon travail en définissant le niveau d'exposition. Vous aurez rarement des scénarios d’exposition difficiles ici.
# 2 Accrochez vos photos
Une façon de vous assurer d'obtenir la bonne exposition à chaque fois est de mettre vos photos entre parenthèses. Les caméras de drone sont généralement capables de faire des brackets à 3 prises. Utilisez ceci pour surexposer et sous-exposer vos clichés par un arrêt. Considérez cela comme une assurance-exposition. Parfois, vous aimerez mieux l'une des photos surexposées ou sous-exposées. Dans ce cas, utilisez-le simplement. De plus, vous pouvez mélanger les expositions ou utiliser un logiciel HDR pour combiner les expositions ultérieurement.
# 3 Utilisez des filtres
Comme mentionné précédemment, l'objectif de votre drone n'aura probablement qu'une seule ouverture. Cela vous laisse des options limitées pour changer les vitesses d'obturation. Cependant, vous n’avez pas complètement manqué de chance; vous pouvez toujours acheter des filtres de densité neutre pour votre objectif. Ces filtres sont davantage utilisés pour la vidéo, mais ils aident également les photographes fixes. Ils limitent la quantité de lumière qui pénètre dans l'appareil photo, forçant ainsi l'appareil photo à utiliser une vitesse d'obturation plus longue.
Vous pouvez également obtenir des filtres polarisants pour votre drone. Ces filtres réduisent les reflets et donnent au ciel un bleu plus profond et plus riche. Ceci est utile pour la photographie par drone, où le ciel est souvent une partie importante de l'image.
# 4 Obtenez plusieurs batteries
Ce n’est pas uniquement une astuce pour la photographie, mais c’est néanmoins important. Assurez-vous d'avoir plus d'une batterie pour votre drone. Les batteries de drones ne durent généralement que 20 à 30 minutes. Ce n’est pas beaucoup de temps. De plus, vous voudrez peut-être aussi voler dans plusieurs endroits différents le même jour. La plupart du temps, vous ne pourrez pas recharger votre batterie entre les emplacements. Vous en aurez donc besoin de plusieurs.
De combien a tu besoin? Ça dépend. Vous pouvez vous en tirer avec seulement deux batteries (je le fais), mais de nombreux photographes de drones en ont trois ou quatre. Vous ne devriez pas avoir besoin de plus que cela. Les piles ne sont pas bon marché, alors réfléchissez bien à ce dont vous aurez besoin.
# 5 Méfiez-vous des lames du deone dans vos photos
De toute évidence, lorsque vous volez, les lames de votre drone tournent. N'oubliez pas que vous utiliserez également un objectif extrêmement grand angle. Si vous ne faites pas attention, votre photo comprendra les lames en rotation.
La meilleure façon d'éviter ce problème est simplement d'incliner la caméra vers le bas. Cela gardera les lames en rotation hors du champ de vision de la caméra. Bien sûr, changer l'angle de la caméra changera la composition de votre image. Voler plus haut tout en inclinant l'appareil photo vers le bas peut garder la composition similaire à l'image que vous aviez initialement à l'esprit.
Dans tous les cas, assurez-vous simplement de rechercher des lames dans vos photos. Vous devrez parfois regarder de près car ce n’est pas toujours évident. Vous ne voulez pas rentrer à la maison et découvrir que vos photos sont toutes ruinées parce qu’il y a des lames qui tournent dans toutes vos photos. S'ils sont présents, changez simplement les choses et prenez une autre photo sans les lames sur la photo.
# 6 Gardez-le bas
Votre drone volera jusqu'à 400 pieds dans les airs. C'est amusant de le faire voler haut et cela garantit également que vous êtes loin des arbres, des lignes électriques et d'autres obstacles. Mais pour les meilleures photos, vous ne voudrez pas être près de cette hauteur. Votre photo ressemblera à quelque chose de Google Earth. Au lieu de cela, gardez vos drones assez bas par rapport au sol (moins de 100 pieds) pour obtenir les meilleurs clichés. Cela vous aidera à établir un premier plan pour votre image.
Premiers pas avec votre nouveau drone
Alors je l'admets, je me suis trompé sur les drones. Ils sont amusants, faciles à piloter et ils ajoutent vraiment quelque chose à votre photographie. Est-ce que l'un est fait pour vous? La réponse sera différente pour tout le monde, mais si vous êtes sur la clôture, je vous encourage vraiment à essayer.
Une attitude «il suffit de sortir et de le faire» peut ne pas sembler appropriée en ce qui concerne les drones. Après tout, toute erreur peut conduire à un crash. Mais il existe une règle simple qui facilitera le vol de drones. C'est juste rester à l'écart de tout. En fait, reste loin un moyen. Ne vous approchez pas d’arbres, de bâtiments, de lignes électriques, etc. Si vous faites cela, très peu de choses peuvent mal tourner.
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