Pour beaucoup, aller en Afrique est une occasion unique - une chance de voir des animaux sauvages dans leur habitat naturel, de découvrir de nouvelles cultures et des environnements uniques - et votre opportunité de le capturer dans toute sa grandeur - alors vous voulez absolument le faire. certain que vous êtes bien préparé pour en tirer le meilleur parti.
Je suis récemment revenu d’un safari dans le parc national Kruger, en Afrique du Sud, l’une des réserves fauniques les plus grandes et les plus spectaculaires du monde. J'ai grandi en Afrique du Sud et j'y ai passé au moins un jour férié par an pendant la majorité de mes trente-neuf ans. Bien que je sache à quoi m'attendre d'un tel voyage, il faut encore beaucoup de planification pour m'assurer que j'ai le bon équipement. Même avec mes connaissances, toute ma planification et mes lectures approfondies, des erreurs ont été commises et des leçons précieuses ont été apprises lors de mon dernier voyage là-bas en juillet de cette année.
Voici quelques-unes de ces erreurs (et solutions) qui, nous l'espérons, vous aideront à prendre de magnifiques photos de l'un des coins les plus spectaculaires de la terre:
LE BON OBJECTIF POUR PORTÉE
Si l’argent et ma capacité à transporter ces objectifs dans le monde entier étaient illimités, j’aurais probablement une collection de grands verres professionnels, comme le Nikon 200-400 mm et le Nikon 500 mm f4, mais hélas, je dois faire des compromis. Lors de ce dernier voyage, j'ai fini par louer quelques objectifs, ce qui m'a permis d'essayer différents objectifs sans avoir à dépenser une tonne d'argent. Je ne saurais trop recommander l'option de location, car je n'ai vraiment besoin que de très gros objectifs environ deux à trois semaines par an, comme je suppose que la plupart d'entre nous le font.
La première décision concerne la portée dont vous avez besoin. J'ai été tenté de louer l'objectif Nikon 200-400 mm, mais sa taille et son coût de location m'ont découragé. J'ai fini par louer un Nikon 300 mm f4 avec un TC 1,7x. Sur mon boîtier DX, cela m'a donné l'équivalent d'un objectif 750 mm. Je n’ai pas eu besoin de plus de temps et le tremblement de la caméra serait un réel problème si j’avais utilisé quelque chose de plus gros. Certaines personnes recommandent le 70-300 mm, mais les performances à 300 mm seraient faibles, d'où mon choix pour l'objectif principal.
CONSIDERER DEUX ORGANES
Vous devez être rapide: les animaux et les oiseaux ne traînent pas pendant que vous tâtonnez avec des lentilles… il me semble que plus vous tâtonnez, plus ils partent vite. Chaque fois que j'avais mon Nikon 300 mm f4 avec un TC 1,7x me donnant une portée maximale, je tombais invariablement sur un animal juste à côté de la voiture. J'ai réussi à faire les changements rapidement, mais même avec ma femme agissant en tant qu'assistante, j'ai souvent raté l'action.
Lors de mon prochain voyage, j'espère posséder ce deuxième corps essentiel ou en louer un. J'aurai mon objectif le plus long (probablement un 300 mm f4 avec 1,7xTC) sur l'un, et probablement l'objectif Nikon 70-200 mm sur l'autre. Un autre avantage de cette stratégie est que j'évite de changer d'objectif dans les zones poussiéreuses - la poussière est un vrai problème en safari et nous avons rapidement eu une fine pellicule de poussière sur tout.
ÉTUDEZ VOTRE CAMÉRA AVANT DE PARTIR
Avant de partir, étudiez attentivement le manuel de votre appareil photo et entraînez-vous à photographier avec chacun des objectifs, flashs et filtres que vous emporterez. Si vous louez des lentilles, essayez de les faire arriver quelques jours avant votre départ afin de vous habituer à leur sensation et à leur poids.
N'achetez pas d'équipement à la dernière minute: les appareils électroniques sont plus susceptibles de tomber en panne au cours des premiers jours de fonctionnement et vous ne voulez pas perdre de temps précieux à prendre des photos en apprenant un nouvel appareil photo.
PRENDRE UN BEANBAG
La plupart de vos prises de vue safari se font depuis un véhicule, que vous conduisez vous-même ou dans un camion d'observation du jeu. Un complément essentiel à votre équipement est un pouf qui vous donne une grande stabilité lors de la prise de vue. J'ai trouvé un morceau de matériau assez résistant (coton épais) et j'ai demandé à quelqu'un de le coudre dans un sac avec une fermeture à glissière - environ 8 "x 12" est à peu près correct. Lorsque vous arrivez à destination, trouvez un supermarché local et achetez un sac de riz, de haricots ou similaire pour le remplir, le dernier jour, vous pouvez laisser le riz aux nettoyeurs de l'hôtel! Coudre un vieux lacet de botte sur le sac vous aide également à récupérer le sac si vous le faites tomber accidentellement par la fenêtre ou hors du camion - attachez-le simplement à la poignée de la porte. Vous ne voudrez pas sortir de votre voiture au milieu d’une horde de lions ou d’un troupeau d’éléphants.
CARTES FLASH COMPACTES
Les cartes Compact Flash peuvent être difficiles à acheter dans les régions éloignées. Les cartes SD sont plus courantes, car elles sont utilisées par la plupart des appareils photo pointer et photographier. Si vous les trouvez, ils seront chers et probablement une marque «sans nom», alors emportez-en un bon nombre avec vous. Il n'y a rien de plus frustrant que de ne pas avoir assez de mémoire pour prendre cette photo ultime.
J'ai perdu quelques cartes en naviguant dans les îles Vierges britanniques (heureusement, elles étaient vierges). J'ai finalement trouvé un petit concessionnaire généraliste à Spanish Town qui m'a vendu une carte «sans nom» de 1 Go pour plus de 150 $. Je préfère également les cartes de 4 Go aux versions plus grandes - je préfère perdre une carte avec 4 Go de photos plutôt qu'une carte de 32 Go.
DÉCOUVREZ UNE ROUTINE DE SAUVEGARDE AVANT DE PARTIR
Des volumes peuvent être écrits sur ce sujet, mais il est essentiel d'élaborer votre stratégie de sauvegarde sur le terrain et de la tester avant de partir. Je n'aime pas ces petits appareils portables sur lesquels vous branchez votre carte pour la sauvegarde - j'ai eu un crash sur moi et j'ai perdu beaucoup d'images. Ils ne semblent pas aussi robustes et j'ai lu trop d'histoires d'horreur pour être à l'aise de leur faire confiance avec toutes mes images.
J'utilise un lecteur portable que je branche sur mon ordinateur portable. J'ai configuré Lightroom pour qu'il place une copie sur le lecteur portable externe et une autre sur l'ordinateur portable lorsque j'importe, et je garde les cartes. Il y a toujours une possibilité que votre sac soit volé, un bon conseil est de conserver ces copies dans différents endroits: un coffre-fort d'hôtel ou (si vous voyagez avec quelqu'un d'autre) de leur faire porter une sauvegarde dans leur sac.
Je copie ou sauvegarde des images uniquement lorsque je voyage - je ne fais jamais de suppression ou d'édition. Je peux faire le montage quand je rentre à la maison et plutôt passer ce temps précieux à prendre des photos et à m'amuser.
VOLS ET BAGAGES
Le cauchemar du photographe … vous avez tout cet équipement coûteux et vous ne voulez pas qu'il vous quitte une seconde (ma femme appelle mon appareil photo Nikon Niki - elle dit que je passe plus de temps et semble tellement plus préoccupé par le bien-être de Niki que quelqu'un d'autre dans la famille.) Donc, comme vous pouvez l'imaginer, la perspective de remettre du matériel photo à la compagnie aérienne me rend vraiment très nerveux.
Chaque compagnie aérienne a son propre ensemble de règles, et cela dépend de l'agent quant à la rigueur de leur application. Vous devrez peut-être voler avec de petits avions pour vous rendre à la destination finale. J'ai pris l'avion sur un SAA Jetstream 41 pour me rendre au parc Kruger, et presque tous les bagages à main doivent être remis à la porte. Dans ce cas, il est vraiment utile d'avoir un bagage à main verrouillable et bien rembourré. La SAA s'est occupée de mon équipement… et j'ai pu le voir se charger et se décharger.
South African Airways n'a pas pesé mes bagages à main, mais en Asie, cela devient une pratique courante (généralement limitée à 8 kg). Vous avez toujours besoin d'un plan de secours au cas où un responsable de la compagnie aérienne vous obligerait à enregistrer ce que vous transportez. Une façon de contourner ce problème est de porter une veste lourde avec beaucoup de poches et de distribuer vos articles les plus lourds dans les poches.
L'enregistrement des bagages pour les vols à destination de l'Afrique du Sud ne devrait pas être trop un problème en provenance des États-Unis, puisque les deux compagnies aériennes (Delta et SAA) proposent deux pièces de 23 kg ou 50 lb chacune. Les bagages sur les vols en provenance d'Europe et de certaines autres destinations sont beaucoup plus limités.
Les vols internes ont des limites de bagages enregistrés beaucoup plus strictes (une pièce à 20 kg ou 44 lb sur la plupart des vols en Afrique du Sud).
Voici quelques conseils qui peuvent vous aider:
- Réservez tous vos vols en une seule réservation. De cette façon, les compagnies aériennes peuvent voir l'intégralité de votre voyage et seront généralement plus indulgentes en matière d'enregistrement des bagages pour les vols internes. La SAA est membre de Star Alliance, donc les connexions avec United seront plus faciles. Cela aide également à la perte de bagages et à l'enregistrement des bagages jusqu'à leur destination finale.
- Cela aide si vous avez des enfants et d'autres membres de la famille de diffuser votre équipement photo.
- Voyagez avec une veste (d'accord, vous pourriez mourir d'un coup de chaleur), mais vous pouvez remplir les poches avec des lentilles et d'autres équipements si le bagage à main est limité.
- Essayez d'obtenir le statut du transporteur avec lequel vous volez. Avoir une carte de fidélité de premier ordre vous permettra généralement d'obtenir plus d'indulgence. Une Star Alliance Gold Card vous rapportera généralement 20 kg (44 lb) de plus à l'enregistrement et vous embarquerez en premier.
- Si le bagage à main pose un problème, conservez les équipements sensibles de grande valeur (tels que les objectifs, les boîtiers, les flashs et les filtres) et vérifiez des éléments tels que des chargeurs, des batteries, des convertisseurs de puissance, etc. arriver à votre destination.
- Planifiez un jour ou deux dans votre ville d'arrivée avant de partir pour les parcs de jeux ou les endroits éloignés. De cette façon, les bagages retardés ont le temps de rattraper leur retard et, dans le pire des cas, vous pouvez trouver un bon magasin d'appareils photo pour remplacer les chargeurs, les batteries ou d'autres articles divers qui disparaissent.
- Obtenez une bonne assurance voyage et équipement.
- N'oubliez pas les prises et les convertisseurs d'alimentation - la plupart des chargeurs acceptent une entrée 110-220v, mais vérifiez avant de brancher - la fumée et cette forte odeur électrique qui flotte dans l'air, sont un certain résultat.
- J'utilise des attaches de câble pour verrouiller les fermetures à glissière sur tous mes bagages d'enregistrement (certaines personnes préfèrent les serrures que la FAA peut ouvrir - je trouve difficile de garder une trace des clés et de la combinaison). Coupez la queue de l'attache de câble une fois qu'elle est serrée. Il est très difficile de couper ou de casser un serre-câble, c'est donc un bon moyen de dissuasion. Vous aurez besoin d'un coupe-ongles ou demandez au service d'étage un couteau afin de pouvoir couper l'attache-câble à votre destination.
ATTENTION AUX CLIMATISEURS
Soyez très prudent lorsque vous laissez du matériel photo dans un hôtel climatisé ou une chambre de lodge. Lorsque vous entrez dans l'air chaud et humide à l'extérieur, vos lentilles se condensent et s'embuent.
Bonne chance.
Robert Koen est un photographe amateur qui a grandi en Afrique du Sud. Vivant maintenant en Californie, il a voyagé dans plus de quarante pays. En savoir plus sur Robert et lire plus de ses trucs et astuces sur robertkoen.com.