Le site le plus célèbre du parc national de Zion dans l’Utah est peut-être le Narrows, un canyon creusé par la rivière Virgin. Les motifs dramatiques de ces falaises de grès font partie des plus beaux paysages du pays, ce qui en fait des images incroyables. J'ai eu l'occasion de photographier ce spectacle incroyable le mois dernier, ce qui n'était pas une tâche particulièrement facile. Certaines des plus belles parties du Narrows ne sont accessibles qu'après une randonnée de plusieurs kilomètres en amont à travers la rivière.
Si vous décidez de remonter la rivière Virgin, la considération la plus importante est la sécurité. La rivière se déplace très lentement, mais elle peut devenir assez profonde par endroits. Une combinaison étanche (ou combinaison de plongée) est indispensable si vous faites la randonnée au printemps, comme je l'ai fait. La rivière peut devenir incroyablement froide et il n'y a aucun moyen d'arrêter à mi-chemin. Quelques entreprises juste à l'extérieur de Sion louent des combinaisons étanches, même si vous devez arriver tôt le matin - 7 heures du matin environ. À 9h ou 10h, la plupart des endroits seront fermés. Si vous photographiez les Narrows pendant l'été, une combinaison étanche peut ne pas être nécessaire.
Il y a un certain nombre d'îles et de berges le long du chemin, ce qui vous permet de reprendre facilement votre souffle si vous en avez besoin. Ce sont également les meilleurs endroits pour prendre des photos, en supposant qu'elles offrent la perspective que vous souhaitez. S'il n'y avait pas d'endroits pour se reposer, cette randonnée serait encore plus difficile - plusieurs miles / kilomètres bien que le milieu d'une rivière soit extrêmement épuisant.
Une autre considération importante est de garder votre équipement photo au sec. Cela peut être délicat. Si vous marchez dans de l'eau jusqu'à la taille - ou, certains jours, même plus profonde - il n'y a pas de moyen parfaitement sûr de transporter un appareil photo (sauf si vous utilisez un boîtier sous-marin). C'est particulièrement vrai en marchant dans un lit de rivière rempli de pierres; J'ai failli tomber plusieurs fois et j'ai vu plusieurs personnes qui l'ont fait.
J'ai eu la chance que mon appareil photo ne soit pas mouillé, mais j'ai également pris autant de mesures que possible pour éviter tout dégât d'eau. Je n'avais qu'un seul appareil photo et un seul objectif, ce qui signifiait que je n'avais pas à me soucier de changer d'objectif au milieu de la rivière. J'ai accroché mon trépied sur le côté de mon sac, car il pouvait être mouillé sans problème. Plus important encore, mon appareil photo se trouvait à l'intérieur d'un sac étanche pour le kayak, qui lui-même était à l'intérieur d'un sac poubelle. Même si je tombais - en théorie - aucune eau n'atteindrait mon appareil photo. Cela dit, je suis content de ne pas avoir eu à le tester!
Si vous avez un appareil photo de rechange, vous pouvez envisager de l'apporter au lieu de votre appareil photo principal. Bien que j'aie apporté ma caméra principale, j'aurais préféré à plusieurs reprises une sauvegarde à la place.
En termes d'équipement, l'équipement le plus important à apporter est un objectif grand angle. Pour la plupart, les Narrows sont tellement étroit qu'il est difficile d'utiliser autre chose qu'un grand angle. Cependant, il s'agit d'une généralisation. Il y a certainement de merveilleux clichés détaillés à certains moments de la randonnée, alors n'hésitez pas à apporter un téléobjectif si ce sont les photos que vous souhaitez prendre.
Si votre objectif le permet, je recommande également fortement un filtre polarisant. Il y a tellement de sources d'éblouissement dans les Narrows - la rivière, les parois du canyon et même les feuilles des arbres - et un polariseur rendra vos images beaucoup plus simples. Un trépied est également une nécessité; les Narrows sont si sombres que vos vitesses d'obturation peuvent durer plusieurs secondes, même en milieu de journée. De plus, l'eau de vos photos paraîtra plus naturelle avec une vitesse d'obturation lente.
L'une des parties les plus difficiles de la photographie des étroits est d'éviter les personnes dans vos images. D'innombrables fois, d'autres randonneurs sont passés à travers le cadre que j'avais posé. Il n'y a rien de mal à cela - les Narrows sont un endroit magnifique et des milliers de personnes en profitent chaque jour.
En tant que photographe, cependant, je préfère souvent prendre des photos de paysages sans autre personne dans le cadre. J'ai eu la chance de visiter les Narrows au printemps, ce qui signifiait qu'ils n'étaient pas particulièrement bondés. Même dans ce cas, j'ai dû attendre plusieurs minutes pour que les gens laissent certaines de mes images. J'imagine que ce serait encore plus problématique pendant l'été.
Si vous ne voulez pas attendre quelques minutes que les gens traversent votre cadre, vous pouvez envisager de fusionner deux photos ensemble. Par exemple, prenez une image avec des personnes dans une partie de votre cadre, puis une seconde une fois qu'elles se déplacent vers une autre partie. Superposez les deux photos, puis mélangez les personnes dans Photoshop. Bien que ce ne soit pas parfait, il n'y a peut-être pas d'autre moyen de prendre les photos que vous voulez lors d'une journée chargée.
Enfin, il convient de noter que les Narrows peuvent changer considérablement à différentes périodes de l'année. Il y a quelques points le long de la randonnée où des arbres adultes ont pris racine; ceux-ci sont magnifiques à l'automne et à la fin de l'été. Malheureusement, aucun d'entre eux n'avait de feuilles brillantes lors de ma visite - raison de plus de revenir!
J'ai également visité une petite section de la randonnée Narrows (jusqu'à la section «Wall Street»). Il existe d'innombrables autres paysages à visiter sur la rivière Virgin, dont certains avec des cascades et encore plus d'arbres. Si vous êtes à Sion pendant un certain temps, je vous recommande fortement d'explorer. Sion, comme tous les parcs nationaux que j'ai visités, n'est bondé que dans les endroits les plus célèbres. Il y a des gens partout, bien sûr, mais il est plus facile que vous ne le pensez de trouver un endroit incroyable pour vous tout seul.
Bien que je n’ai eu qu’une seule journée pour photographier le passage de Zion, ce fut l’un des jours les plus mémorables de ma vie. La randonnée est fatigante et froide, mais cela en valait la peine - à la fois en photos et en souvenirs.
