Olympus quitte le secteur de la caméra.
Après trois ans de difficultés financières, la société a décidé de vendre sa division de caméras à Japanese Industrial Partners (JIP), une entreprise connue pour sa capacité à restructurer avec succès des entreprises non rentables.
Ces dernières années, Olympus s'est investi de plus en plus dans d'autres aspects de ses activités et, bien que la société tente de faire avancer sa division de caméras, elle a eu du mal à rivaliser avec des joueurs de chaque extrémité du spectre. Les smartphones ont grignoté les bénéfices générés par les appareils photo amateurs, tandis que les appareils photo APS-C et plein format ont conservé une longueur d'avance sur les modèles semi-professionnels et professionnels d'Olympus.
Puis, l’automne dernier, les rumeurs de fermeture de la division des caméras Olympus ont été démenties par le PDG, bien qu’il soit clair que la société était sur une solide trajectoire descendante; comme indiqué dans l'annonce officielle, Olympus a été durement frappé par un «marché des appareils photo numériques extrêmement sévère, en raison, entre autres, de la contraction rapide du marché causée par l'évolution des smartphones».
Et tandis que les alignements sans miroir d'Olympus ont été félicités pour leur compacité et leurs objectifs nets, la société a eu du mal à trouver une niche habitable, d'autant plus que «petit mais puissant» est devenu un refrain courant de Google Pixels, iPhone, etc. Et la sortie de boîtiers haut de gamme tels que l'OM-D E-M1 Mark III et l'OM-D E-M1X n'a pas suffi à éloigner les photographes plus sérieux des grandes marques telles que Nikon, Canon et Sony.
Alors qu'est-ce qui vient ensuite?
JIP prévoit de reprendre les marques d'appareils photo Olympus d'ici la fin de 2022-2023. L'annonce indique qu'un «accord définitif» sera signé d'ici le 30 septembre, les deux sociétés ayant pour objectif de «conclure la transaction d'ici le 31 décembre 2022-2023».
JIP «succèdera alors et maintiendra les fonctions de recherche et développement et les fonctions de fabrication à l'échelle mondiale… pour continuer à offrir des produits de haute qualité et hautement fiables».
C'est techniquement une bonne nouvelle pour les photographes d'Olympus. JIP tentera au moins de reconstruire la division des caméras d’Olympus dans l’intérêt de ses consommateurs actuels. Mais si le marché des caméras continue de saigner, il peut être impossible pour JIP de changer les choses, conduisant à une fin plus permanente pour la marque.
Et voici une autre question importante:
Qu'est-ce que cela signifie pour l'industrie de la caméra dans son ensemble? L'Olympe est-il une anomalie? Ou est-ce le premier d'une longue série? À l'heure actuelle, même les plus grandes sociétés d'appareils photo ont du mal à trouver un pied, ce qui me fait me demander si nous pourrions assister à la chute d'au moins quelques autres marques d'appareils photo avant que le marché ne se stabilise.
Maintenant à vous:
Que pensez-vous de la décision d’Olympus? Cela aura-t-il un impact sur les consommateurs Olympus? Et verrons-nous le déclin des autres grandes marques d'appareils photo? Partagez votre opinion dans les commentaires!