Critique complète du Nikon 600mm f / 4G ED VR

Pendant près d'une décennie, l'objectif Nikon 600 mm f / 4G ED VR a régné en maître comme l'objectif le plus recherché parmi de nombreux photographes sportifs et animaliers. Une bête d'objectif, il était connu pour être exceptionnellement net, produisant des images belles et contrastées. Nikon a finalement mis à jour l'objectif avec une version moderne plus légère en 2015, ce qui a incité de nombreux propriétaires à vendre leurs objectifs 600 mm afin de passer à la dernière et meilleure version «E». Aujourd'hui, on peut acheter une version d'occasion du 600 mm f / 4G VR à près de la moitié du prix, ce qui en fait une véritable aubaine. Dans cette revue, nous examinerons de plus près ce classique et le comparerons à d'autres super-téléobjectifs Nikon, y compris son successeur.

Si vous avez déjà pris des photos avec les super téléobjectifs de Nikon, vous savez que ces objectifs sont de véritables bêtes de somme, offrant de superbes performances optiques et de mise au point automatique. Chacun de ces objectifs est assemblé à la main au Japon et rigoureusement testé pour tout problème potentiel avant de quitter l'usine. Et ils feraient mieux de l'être, car vous payez le meilleur prix pour tirer le meilleur parti des meilleurs. Les objectifs 600 mm n'ont jamais été bon marché, avec de toutes nouvelles copies à plus de 10 000 $, quel que soit le système de caméra que vous choisissez. Donc, si vous êtes en mesure de marquer un modèle plus ancien à une fraction du coût du modèle le plus récent, vous pourrez toujours capturer des photos époustouflantes. Tant que la copie de l'objectif que vous obtenez fonctionne correctement et ne souffre pas de problèmes optiques et mécaniques graves, et tant que vous acceptez les inconvénients potentiels du modèle précédent, pourquoi dépenser cet argent supplémentaire?

Présentation du Nikon 600mm f / 4G ED VR

Semblable aux autres super-téléobjectifs 400 mm +, le Nikon 600 mm f / 4G ED VR est principalement destiné aux photographes professionnels de sports et d'animaux sauvages qui ont besoin d'une portée supplémentaire pour pouvoir agrandir leurs sujets sans avoir besoin de se rapprocher de l'action. Certains animaux sauvages sont soit difficiles à approcher, soit facilement effrayés à courte distance, il est donc souvent essentiel de pouvoir tirer à distance sur le terrain. Il en va de même pour les sports en direct, où l'action peut se dérouler à longue distance, ce qui rend difficile le cadrage et la mise au point sur le sujet le plus important. Dans de telles situations, de longs super téléobjectifs comme le 600 mm f / 4G ED VR peuvent être cruciaux pour obtenir la «photo gagnante».

Le Nikon 600 mm f / 4G ED VR est un objectif de haute qualité conçu pour durer. Il est connu pour être très net et très ouvert, et bien qu'il ne se couple pas bien avec les téléconvertisseurs plus longs, il donne des résultats solides avec le téléconvertisseur 1,4x, ce qui en fait un choix polyvalent pour la photographie et la vidéographie à longue portée. Son plus gros problème est son poids et sa conception lourde à l'avant, ce qui le rend presque impossible à tenir à la main pour la plupart des gens. Cela limite son utilisation aux vitres de voiture, aux monopodes et aux trépieds.

En termes de conception optique, le Nikon 600mm f / 4G ED VR dispose d'un total de 15 éléments d'objectif répartis en 12 groupes, dont 3 sont des éléments à très faible dispersion. La partie avant de l'objectif contient un mince élément de protection en verre suivi de trois éléments extrêmement grands, ce qui rend l'objectif si lourd à l'avant. En comparaison, le plus récent Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR n'a qu'un seul élément en fluorite léger à l'avant, tandis que les deux autres éléments sont rapprochés du milieu de l'objectif. Au moment de sa sortie, Nikon a mis le meilleur qu'il avait à offrir dans l'objectif, qui comprend Nano Crystal et Super Integrated Coat pour réduire les images fantômes et les reflets, ainsi qu'un moteur à ondes silencieuses (SWM) rapide et silencieux. De plus, l'objectif est doté d'un système de réduction des vibrations capable de compenser jusqu'à 2,5 arrêts de bougé de l'appareil photo. Étant un objectif de type «G», l'objectif est doté d'un diaphragme mécanique avec 9 lames d'ouverture arrondies pour un bokeh fluide.

Spécifications du Nikon 600mm f / 4G ED VR

• Type de monture: Nikon F-Bayonet
• Distance focale: 600 mm
• Ouverture maximale: f / 4
• Ouverture minimale f / 22
• Angle de vue maximal (format DX): 2 ° 40 '
• Angle de vue maximal: (format FX) 4 ° 10 '
• Rapport de reproduction maximum: 0,14x
• Lentilles / groupes d'objectifs: 15/12
• Stabilisation d'image VR (réduction de vibration): Oui, jusqu'à 2,5 arrêts
• Lames de diaphragme: 9 (arrondies)
• Éléments en verre ED: 3
• Nano Crystal Coat: Oui
• Revêtement super intégré: Oui
• Autofocus: AF-S (moteur à ondes silencieuses)
• Mise au point interne: Oui
• Distance de mise au point minimale: 5,0 m (16,4 pieds)
• Taille du filtre: 52 mm
• Accepte le type de filtre: Slip-in
• Compatible avec les téléconvertisseurs Nikon AF-S: Oui
• Dimensions: 166 x 445 mm (6,5 x 17,5 pouces)
• Poids: 5060 g / 11,2 lb

Les spécifications détaillées de l'objectif, ainsi que d'autres données utiles, sont disponibles sur la page Nikon NIKKOR 600mm f / 4G ED VR de notre base de données d'objectifs.

Par rapport au Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR

Tout d'abord, vous remarquerez d'énormes différences de poids entre le 600 mm f / 4G ED VR et son successeur, le 600 mm f / 4E FL ED VR. Grâce à la toute nouvelle conception optique qui intègre des éléments légers en fluorite, le 600 mm f / 4E FL ED VR est un énorme 1250 grammes plus léger en comparaison. Comme je l'ai souligné précédemment, les deux éléments avant ont également été déplacés vers le milieu de l'objectif, ce qui rend la version «E» beaucoup plus facile à manipuler en main. Les objectifs ont également une forme légèrement différente, le 600 mm f / 4E étant de forme plus uniforme à l'avant et un peu plus court, comme le montre l'image ci-dessous (à gauche: Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR, à droite: Nikon 600 mm f / 4G ED VR):

Le diamètre de l'élément avant est à peu près identique entre les deux. Le nouveau capot 600 mm f / 4E s'adapte à l'ancien 600 mm f / 4G et si vous mettez les deux objectifs bout à bout. En parlant de capot, le Nikon 600 mm f / 4G ED VR est livré avec un capot en deux pièces qui se fixent ensemble, tandis que la dernière version est livrée avec un capot plus grand en une seule pièce:

Semblable au Nikon 200-400mm f / 4G VR et à d'autres super-téléobjectifs plus anciens, le Nikon 600mm f / 4G ED VR est livré avec une bague VR sur le barillet de l'objectif. Donc, si vous souhaitez activer ou désactiver la VR optique, vous devez utiliser cette bague - il n'y a aucun moyen de la désactiver à partir du menu de l'appareil photo. La dernière version 600 mm f / 4E est livrée avec un commutateur VR - il s'agit d'une version améliorée du système VR qui peut compenser jusqu'à 4 arrêts de bougé de l'appareil photo (elle dispose également d'un mode SPORT supplémentaire pour la prise de vue en panoramique).

Enfin, le Nikon 600 mm f / 4E FL ED VR est doté d'un revêtement au fluor sur la lentille frontale, ce qui aide à repousser l'humidité, la poussière et les débris lorsque vous travaillez dans des conditions météorologiques défavorables.

Qualité de fabrication et manipulation

En tant que super téléobjectif haut de gamme, les ingénieurs Nikon ont conçu le 600 mm f / 4G ED VR pour qu'il dure de nombreuses années. Il est construit comme un réservoir, et tant que vous ne laissez pas tomber l'objectif de tout son poids sur une surface dure, il devrait pouvoir résister à pas mal d'abus sur le terrain. J'ai vu de nombreux photographes avec cet objectif dans la nature, et certains d'entre eux avaient des égratignures et des bosses folles sur le barillet de l'objectif - il semblait fonctionner sans aucun problème sérieux. Personnellement, je prends toujours bien soin de mon équipement, alors quand je possédais les super télé photos de Nikon, je me suis assuré de les protéger avec une coque en néoprène souple. Laisser tomber un équipement aussi coûteux peut être déchirant, je prends donc toujours des précautions supplémentaires lors du montage d'équipement lourd sur un cardan ou une rotule. Cela ne fait pas de mal de vérifier le niveau du trépied et de sécuriser tous les points de montage avant de le laisser partir - il semble que la plupart des accidents soient liés soit à un mauvais équilibre du trépied, soit à de mauvais points de connexion. Étant donné que le 600 mm f / 4G ED VR est si lourd à l'avant (en particulier lors de la prise de vue avec un appareil photo plus léger), je m'assure également de garder l'un des pieds du trépied pointé dans la même direction que l'objectif, afin qu'il ne tombe pas. .

L'objectif est évidemment étanche et Nikon a fait un excellent travail avec lui. Bien que je mette en garde contre l'utilisation de tout type d'équipement sous de fortes pluies, l'humidité, la neige et la poussière ne sont pas un problème pour cet objectif, car il les gère très bien. Lors de la prise de vue par temps extrêmement froid, il est toujours judicieux de laisser l’objectif s’acclimater aux températures avant la prise de vue, afin de ne pas vous retrouver avec une forte condensation à l’intérieur de l’objectif.

Comme il s'agit d'un objectif si lourd, je ne recommanderais pas à la plupart des photographes de le tenir à la main. Même si vous êtes un gros gars qui soulève des poids lourds, les choses vont bouger plus tôt que prévu. Ayant essayé de tenir cet objectif à la main dans le passé, j'ai abandonné assez rapidement - même si je pouvais tenir l'objectif pendant quelques secondes, cadrer les photos et suivre le sujet était tout simplement trop difficile. La réalité virtuelle dans l'objectif n'est pas non plus géniale, vous vous retrouverez donc avec beaucoup d'images floues. Ma recommandation est d'utiliser une tête de cardan solide (comme le Wimberley WH-200) montée sur un trépied très robuste. Une bonne configuration sera rapidement payante, surtout si vous prévoyez d'utiliser des téléconvertisseurs avec cet objectif.

Si vous envisagez d'acheter cet objectif d'occasion, il sera probablement déjà livré avec un pied de trépied Arca-Swiss - aucun photographe sérieux n'utilisera jamais le pied fourni par Nikon! Cependant, si le vôtre n'est pas venu avec un pour une raison quelconque, assurez-vous de l'acheter immédiatement. Les deux marques en qui je fais confiance pour gérer des objectifs aussi lourds sont RRS et Kirk. Les deux sont fortement recommandés!

Comme prévu, la bague de mise au point est très lisse. Lorsque vous déplacez la bague de mise au point et atteignez la limite de mise au point, la bague continue de tourner avec peu de résistance dans les deux sens. La mise au point automatique est un jeu d'enfant, même si, compte tenu de la qualité des performances de mise au point automatique de l'objectif, vous ne vous retrouverez pas à faire cela souvent.

Tous les interrupteurs sur le côté de l'objectif sont faciles d'accès et d'utilisation. Personnellement, mis à part le changement occasionnel du limiteur de mise au point et du mode de mise au point, je touche rarement d'autres commandes. Il est certainement utile de savoir ce que fait chaque interrupteur pour que vous puissiez facilement comprendre les choses lors de la prise de vue sur le terrain.

Le filtre à insertion fonctionne de manière très similaire sur tous les autres super-téléobjectifs Nikon - tournez la vis pour déverrouiller le porte-filtre, poussez-le, puis vissez un filtre de 52 mm. Personnellement, mis à part le filtre en verre fourni par Nikon, je n’utilise jamais d’autre filtre sur les super téléobjectifs de Nikon, et je ne connais personne qui le fasse.

Vitesse et précision de l'autofocus

Le Nikon 600 mm f / 4G ED VR est livré avec un moteur à ondes silencieuses, qui fait un excellent travail pour maintenir les opérations de mise au point automatique relativement rapides et silencieuses. Bien que le moteur SWM de cet objectif soit plus lent que celui de la nouvelle version «E», il fonctionne toujours très bien pour suivre les sujets en mouvement. Il n'est peut-être pas aussi rapide que son successeur pour les mouvements rapides et sporadiques, mais en ce qui concerne la précision de la mise au point, il est excellent. Si vous associez cet objectif à un reflex numérique moderne ou à un appareil photo sans miroir avec une excellente plage de sensibilité en basse lumière, vous pourrez en tirer le meilleur parti. Lors de la prise de vue avec un reflex numérique Nikon, assurez-vous d'utiliser le point AF central dans des situations de faible éclairage, car c'est le plus sensible et il reçoit le plus de lumière.

Pour cet examen, nous avons utilisé une combinaison de différents boîtiers d'appareils photo tels que les Nikon D7100, D500, D800E, D810, D850, D3X, D4, D4S et D5. Bien qu'ils aient tous très bien fonctionné avec le Nikon 600 mm f / 4G ED VR, la prise de vue avec les reflex numériques de nouvelle génération comme le D850 et le D5 a donné des résultats supérieurs, en particulier dans des situations de faible éclairage, et lors du couplage de l'objectif avec des téléconvertisseurs Nikon.