De temps en temps, j'aime revenir en arrière et jeter un regard neuf sur les outils sur lesquels je m'appuie depuis des années. Lors de mon dernier voyage dans la vallée de la mort et dans les montagnes de Californie, j'ai rencontré quelques photographes avec qui j'ai passé du temps, à parler de ce dont les photographes discutent généralement - le matériel photo et nos lieux de photographie préférés. Un photographe avait une configuration très similaire à la mienne, utilisant un trépied Gitzo Systematic et une rotule BH-55 Really Right Stuff. Sa rotule avait une plaque à dégagement rapide différente de la mienne, nous avons donc commencé à discuter des différences de configuration et de ce que nous aimons et n'aimons pas à la fois sur le BH-55. Après cette discussion, je me suis rendu compte que je n'avais jamais écrit sur le BH-55 sur Photography-Secret.com, même si je me suis continuellement appuyé dessus pendant des années et que je l'emporte partout avec moi. D'une certaine manière, je me suis attaché émotionnellement à cette remarquable rotule et c'est devenu un outil indispensable pour mon travail de photographie.
Comme beaucoup d'autres, j'ai fait ma part d'erreurs, en passant par un certain nombre de trépieds et de têtes de trépied différents, pour me rendre compte que j'ai toujours échoué. En conséquence, j'ai passé trop de temps et d'argent sur des outils dont je devais finir par me débarrasser et remplacer. Au cours des dernières années, j'ai eu la chance d'avoir accès à de nombreux types d'équipements différents, y compris des têtes de trépied. Cela m'a donné l'occasion d'essayer de nombreuses options disponibles. Je ne peux pas dire que je les ai tous essayés, mais j'ai utilisé certaines des têtes les plus populaires du marché de Markins, Arca-Swiss, Linhof, Induro, Kirk, Manfrotto, pour n'en nommer que quelques-unes. Bien que mon premier trépied que j'ai adoré ait été le Arca-Swiss Z1, une fois que j'ai acheté le BH-55, le Z1 a pris sa place dans mon stockage et n'est jamais revenu. Et à chaque fois que je mettais la main sur une autre rotule, il y avait toujours quelque chose que je n'aimais pas, contrairement au BH-55, que je considère maintenant comme presque parfait. Comme vous pouvez déjà le voir, c'est l'une de ces critiques pour un produit que je soutiendrais et défendrais à tout moment … Eh bien, allons-y alors!
1) Vue d'ensemble et spécifications
Jetons un coup d'œil aux spécifications de la rotule RRS BH-55:
- Capacité de charge: 50 lb / 23 kg
- Hauteur: 4,6 ″ / 119 mm
- Diamètre de la base: 2,9 ″ / 74 mm
- Diamètre de la boule: 2,2 ″ / 55 mm
- Articulation de la boule: ± 40-45 °, 2 × 90 °
- Base panoramique: incréments de 2,5 °, ± 0 ° -90 °-0 °
- Support de trépied: 3/8 "-16
- Poids: 2,3 lb / 1042 g (avec pince PC-PRO)
En regardant les spécifications, vous ne réaliserez peut-être pas que le BH-55 n'est pas une petite tête de balle - c'est le plus gros de Really Right Stuff. Avec un diamètre de base de 74 mm, cette ventouse est nettement plus large que la plupart des rotules standard, y compris l'Arca-Swiss Z1. Et à 1042 grammes (avec pince PC-PRO), c'est aussi l'un des plus lourds.
Bien que Really Right Stuff indique une capacité de charge de 23 kg alors que d'autres rotules pourraient en réclamer beaucoup plus, je ne m'inquiéterais pas de ces chiffres, car ils signifient rarement beaucoup. Toute tête pouvant supporter plus de 10 kg devrait pouvoir supporter beaucoup plus de poids. La grande question est, feriez-vous confiance à une tête pour supporter autant de poids? Avec mon BH-55, je le ferais totalement. J'ai utilisé cette tête avec des objectifs très lourds, y compris des objectifs plus anciens de 400 mm f / 2,8 (ceux-ci sont assez lourds) et je me suis appuyé dessus pour mesurer les performances des objectifs à des distances focales extrêmement longues. Le Nikkor 800mm f / 5.6E VR était également monté en nombre sur le BH-55 alors que je n'avais pas de tête de cardan avec moi. Il a géré tout ce que je lui ai lancé avec une facilité et une fiabilité à toute épreuve. Et j'ai vu ma part de têtes fragiles, qui ont l'impression qu'elles s'effondreraient si vous leur mettiez quelque chose de plus grand qu'un reflex numérique de taille standard …
L'un des principaux avantages de la conception du BH-55 est sa faible hauteur - contrairement aux conceptions de rotule traditionnelles comme l'Arca-Swiss Z1, la boule BH-55 est située plus près de la base du trépied, ce qui fait paraître la tête plus courte en comparaison. Et comme la base du trépied est en fin de compte la partie la plus stable du trépied, sa proximité plus étroite est l'une des raisons pour lesquelles le BH-55 est l'une des rotules les plus stables du marché. Vous aurez également du mal à trouver une rotule avec un diamètre de balle aussi énorme - à 55 mm, la balle est tout simplement monstrueuse! La grosse balle joue certainement un rôle dans la stabilité et la fluidité de la rotation, faisant du BH-55 un plaisir à utiliser sur le terrain.
Il va sans dire que toutes les têtes de trépied et accessoires RRS sont conçus pour le système de dégagement rapide Arca-Swiss, vous ne trouverez donc pas de plaques propriétaires faciles à perdre et difficiles ou coûteuses à remplacer.
2) Qualité de construction
En ce qui concerne la qualité de fabrication, le Really Right Stuff BH-55 est conçu pour durer. J'ai le mien depuis environ cinq ans et j'attends avec impatience de nombreuses autres années d'utilisation active sur le terrain. Je sais que l’expression «construit comme un char» est surutilisée, mais c’est probablement toujours la meilleure façon de décrire la qualité et le savoir-faire de ce bel outil. Tout est fait de métal en acier inoxydable résistant et d'aluminium de qualité aéronautique et il n'y a aucune pièce qui pourrait tomber ou casser des heures supplémentaires. En bref, le BH-55 est aussi bon que possible. Et c'est aussi l'une des plus belles rotules du marché, à mon avis.
3) Boutons principaux et de tension
Ma partie préférée de la rotule BH-55 est son bouton de verrouillage principal, qui est également énorme et très lisse à verrouiller et à déverrouiller. Que j'utilise mes doigts nus ou des gants d'hiver épais, je peux toujours facilement trouver et tourner le bouton. De nombreuses rotules standard ont des boutons plus courts et plus petits, qui, lorsqu'ils sont placés sur une base plus large, peuvent être plus douloureux à utiliser. Certaines rotules moins chères se bloquent ou atteignent une tension élevée tout en ayant encore un peu de «jeu», ce qui n'est pas bon, en particulier lorsque vous utilisez une telle tête pour stabiliser un super téléobjectif coûteux. Le BH-55 est exempt de tels problèmes. En fait, au cours des 5 dernières années d'utilisation du BH-55, le mien n'a jamais mal fonctionné, s'est enfermé ou s'est détaché. Et ce n'est pas comme si j'en avais très bien pris soin non plus - mon BH-55 a beaucoup de cicatrices de combat à cause de tous les abus sur le terrain. Le bouton principal est en aluminium, avec une surface joliment texturée qui offre une excellente adhérence. Pas de pièces en caoutchouc fragiles qui se détérioreront ou tomberont au fil du temps.
Un autre avantage du BH-55 par rapport à ses concurrents sont les doubles encoches à 90 °, qui peuvent être utilisées de manière pratique lorsque vous devez vous incliner plus haut ou lorsque vous devez passer en orientation portrait:
Lorsque vous déplacez la tête dans l’une des encoches tombantes, il y a très peu de jeu là-bas, donc vous ne serez pas confronté à une tête bancale lorsque la tension est relâchée. La plupart des rotules n'ont qu'une seule encoche, ce qui est certainement limitatif une fois que vous vous êtes habitué à en utiliser deux. La tête sera également très proche de l'orientation verticale parfaite à 90 °, ce qui est bien, car certaines têtes tombent en deçà ou dépassent 90 °, ce qui est carrément ennuyeux.
À l'arrière du BH-55, vous trouverez deux boutons supplémentaires - un bouton de traînée / tension plus petit situé plus près du haut et un bouton plus grand et plus saillant utilisé pour le panoramique:
Le bouton de traînée / tension est probablement la seule partie de la rotule qui reçoit occasionnellement une rétroaction négative. Certaines personnes n'aiment pas les chiffres blancs sur l'aluminium, tandis que d'autres ne comprennent pas la numérotation ou comment utiliser correctement ce bouton. Tout d'abord, les chiffres sur le bouton ne signifient vraiment rien - ils sont là pour une simple référence pour comprendre où vous en êtes actuellement. Après une utilisation prolongée, la tension minimale sur le nombre peut chuter au-delà de 0, tandis que le nombre maximal fléchira également. Ceci est normal pour n'importe quelle tête de balle et vous ne devriez pas vous inquiéter du fait que les nombres sont désordonnés. Deuxièmement, il peut être judicieux de lire le manuel fourni avec la tête, où il explique à quoi sert le bouton de traînée / tension et comment vous pouvez le configurer correctement. Fondamentalement, vous utilisez ce bouton pour ne pas laisser la rotule perdre complètement sa tension et laisser votre caméra tomber soudainement sur le côté lorsque vous ajustez le bouton principal. En resserrant le bouton principal, puis en resserrant légèrement le bouton de traînée / tension, vous pourriez ne pas vous retrouver avec votre équipement tombant d'une falaise lorsque vous jouez avec le bouton principal. Personnellement, j'utilise rarement le bouton de traînée / tension, car je tiens toujours mon équipement tout en ajustant le bouton principal - juste quelque chose que je me suis habitué à faire lorsque j'utilise d'autres têtes moins fiables.
4) Panoramique
Un autre gros avantage du BH-55 est sa base de panoramique lisse et fiable. Le plus gros des petits boutons situés à droite de la tête est ce que vous utilisez pour régler ou relâcher la tension sur la base panoramique. Sans aucun doute, la RRS BH-55 est la meilleure tête pour le panoramique. L'un des plus gros désagréments que j'ai avec la plupart des rotules est la quantité de jeu qu'il y a dans la base panoramique. Certains bougent toujours quelle que soit la tension que vous définissez, ce qui rend parfois impossible de les dévisser de la base du trépied, certains oscillent d'un côté à l'autre lorsque vous relâchez la tension et d'autres se bloquent simplement. À ce jour, le BH-55 est l'une des seules têtes de trépied que j'ai rencontrées avec une base panoramique fiable et fonctionnant correctement. En regardant la plupart des têtes de trépied, je pense que la plupart des fabricants négligent complètement cette fonctionnalité et fournissent des fonctionnalités de panoramique très médiocres et peu fiables.
5) Approche modulaire
Une caractéristique rarement mentionnée par les photographes lorsqu'ils regardent le BH-55 est sa polyvalence avec son approche modulaire. RRS a conçu la rotule pour être utilisée avec un certain nombre de pinces différentes pour répondre à ses besoins. Un certain nombre d'options de pinces différentes sont fournies et vous pouvez tout obtenir, d'une pince de dégagement à levier légère à une grande pince de panoramique à bouton à vis pour une capacité supplémentaire de panoramique au sommet de la tête. J'ai commencé avec la pince à bouton à vis B2-PRO II, mais je suis finalement passée à la pince PC-PRO, car j'aimais la possibilité de faire un panoramique de la caméra sans avoir à niveler les pieds du trépied.
En plus des pinces, Really Right Stuff a développé de nombreux accessoires différents qui peuvent être utilisés avec la rotule BH-55. Vous pouvez attacher des rails panoramiques, des rails macro, des barres 3D / stéréographiques et d'autres accessoires fabriqués par RRS pour étendre les fonctionnalités de la tête. Donc, d'une certaine manière, vous pouvez à peu près construire votre équipement avec RRS pour répondre à presque tous les besoins. J'ai personnellement construit une barre RRS assez complexe que j'utilise parfois pour tester des appareils photo et des objectifs. Cela me permet de déplacer ma configuration et de faire des ajustements en déplacement, sans avoir à déplacer mon trépied.
6) Stabilité
Le RRS BH-55 est solide comme le roc. Comparé à d'autres rotules, il est aussi stable que possible, sans jeu ni oscillation lorsqu'il est complètement serré. Lors du montage de matériel lourd, le BH-55 ne s'affaisse pas non plus avec le temps, ce qui est bien. Certaines rotules sont particulièrement affaissées lors du montage d'équipement lourd, donc j'étais assez satisfait du BH-55 lors du montage et du test de super téléobjectifs de 400 mm et plus. Dans un cas, lorsque j'ai eu affaire à un objectif 400 mm f / 2,8 assez lourd à l'avant (utilisant un mauvais pied Arca-Swiss), j'ai dû laisser l'objectif monté sur le BH-55 pendant la nuit. Quand je suis revenu le lendemain, rien n'a été bougé et le cadrage est resté exactement le même, j'ai donc continué mes tests sans faire aucun réglage. Et si j'utilise cette tête pour tester des objectifs aussi lourds, il va sans dire que la rotule n'est pas à blâmer pour tout tremblement potentiel de l'appareil photo. Avec le Nikon D810 équipé d'une fonction d'obturation électronique au premier rideau, j'ai pu tester des focales jusqu'à 1600 mm dans mon laboratoire Imatest!
Comme je l'ai mentionné précédemment, le BH-55 n'a pas de «jeu» lorsque le panoramique et les boutons principaux sont serrés. Après avoir testé un certain nombre d'autres têtes de trépied, la seule autre tête de trépied qui était aussi bonne que le BH-55 était l'Arca-Swiss C1 Cube, que j'ai fini par acheter pour remplacer le BH-55 pour les tests d'objectifs. Bien que j'utilise toujours le BH-55 de temps en temps pour tester des objectifs, c'est l'Arca-Swiss C1 Cube sur lequel je me fie principalement de nos jours, car je suis capable de faire des ajustements infimes sans avoir à relâcher la tension et à la resserrer. Pour tester les caméras et travailler sur le terrain, le BH-55 est mon outil de référence.
7) résistance aux intempéries
Vivant dans le Colorado, je peux souvent tourner à des températures extrêmement froides, parfois inférieures à -10 degrés Fahrenheit (-23 Celsius). Le BH-55 n'a jamais été verrouillé ou endommagé dans ces conditions. J'ai également utilisé la tête dans des conditions très poussiéreuses et sablonneuses, en particulier lors de la prise de vue dans Great Sand Dunes NP, ou Mesquite Dunes dans Death Valley NP. Une fois, j'ai eu une telle tempête à Great Sand Dunes, que tous les trous de mon appareil photo, de mon objectif et de ma rotule étaient remplis de sable. Contrairement à certains objectifs qui commencent à faire du bruit de grincement après avoir été soumis à de telles conditions, le BH-55 a continué à fonctionner comme avant. Tout ce que j'avais à faire était de brosser le sable et c'était comme neuf. Et si vous vous retrouvez avec de la poussière dans des endroits indésirables, tout ce que vous avez à faire est de laver la rotule et de déplacer les boutons plusieurs fois d'avant en arrière pour laisser tomber la poussière. Le BH-55 a été conçu pour être utilisé dans toutes sortes de conditions difficiles, alors utilisez-le en toute confiance!
8) Exemples d'images
Presque toutes les photos de mon portefeuille de paysages et de voyages sont capturées à l'aide de la tête à bille BH-55, il y a donc beaucoup d'images à voir. J'inclus ma dernière image de mon dernier voyage à Death Valley, capturée avec le Nikon D5500, que je passerai en revue dans les prochaines semaines. La caméra était évidemment montée sur le BH-55:
9) Résumé
On a l'impression que les ingénieurs de Really Right Stuff ont passé un temps considérable à travailler avec des photographes professionnels pour concevoir correctement le BH-55. Des petits détails à la fonctionnalité et à la polyvalence, le BH-55 est à mon avis l'une des meilleures rotules sur le marché aujourd'hui. Il a une superbe construction, une stabilité à toute épreuve et de nombreuses options pour en faire une rotule vraiment polyvalente. Bien qu'à 355 $ pour la rotule seule et 415 $ + avec une pince, ce ne soit pas bon marché, vous dépenseriez quand même au moins 250 à 300 $ pour une rotule comparable. J'ai eu du mal à choisir la bonne tête à l'époque et je suis vraiment content d'avoir décidé de dépenser un peu plus pour tirer le meilleur parti des meilleurs. Compte tenu de combien je compte sur le BH-55, il s'est rentabilisé il y a longtemps. Je sais que j'ai encore de nombreuses années avec lui, et je n'ai pas à penser à la mise à niveau, ni à être mécontent ou effrayé par ce que j'utilise. Quand j'ai acheté l'Arca-Swiss Z1, je pensais que ce serait la dernière tête de trépied que je pourrais utiliser pendant des années. Mais cela a posé son lot de problèmes et quand j'ai découvert que mon Z1 était défectueux (fabriqué avant 2008 et souffrait d'une défaillance de la tige), je savais que je ne pouvais plus lui faire confiance pour quelque chose de plus lourd qu'un reflex numérique et un objectif standard . Il était temps de passer à quelque chose sur lequel je pouvais vraiment compter, alors j'ai trouvé ma réponse dans le BH-55. Et je suis vraiment content de l'avoir fait.
Comme vous pouvez le voir, sur la base de ma longue expérience de tournage, je n'ai que de bonnes choses à dire sur le BH-55. C'est vraiment si bon! Si vous n'êtes pas satisfait de votre tête de trépied actuelle et que vous cherchez quelque chose que vous n'aurez jamais à remplacer, ne cherchez pas plus loin - le RRS BH-55 vaut chaque centime. Je sais que certains de nos lecteurs me critiqueront probablement pour avoir loué et recommandé une tête de trépied aussi chère, mais vous devez décider vous-même si dépenser plus de 400 $ pour une telle tête en vaut la peine ou non. Si vous photographiez avec un appareil photo à 500 $ et des objectifs bas de gamme, il peut ne pas être judicieux d'investir autant d'argent sur une tête de trépied. Mais si vous avez du matériel haut de gamme et des objectifs coûteux, pourquoi ne pas envisager d'investir dans quelque chose qui vous servira, vous et peut-être d'autres, pendant des années?
Et si vous recherchez quelque chose de plus petit, plus léger et moins cher, jetez un coup d'œil au RRS BH-40, qui est également d'un excellent rapport qualité-prix. Personnellement, je ne possède pas de BH-40, mais j'ai des amis qui en ont et ils en font également l'éloge.
10) Où acheter
Vous pouvez acheter votre exemplaire du RRS BH-55 via B&H Photo Video.
Tête de boule Really Right Stuff BH-55
- Caractéristiques- 90% / 100
- Qualité de fabrication- 100% / 100
- Manipulation- 100% / 100
- Valeur- 80% / 100
- Taille et poids- 90% / 100
- Emballage et manuel- 100% / 100
- Facilité d'utilisation- 100% / 100
- Stabilité- 100% / 100
Photography-Secret.com Note globale
4.8- 96% / 100