J'ai été époustouflé la première fois que j'ai vu les images de Jon Cornforth. D'autant plus que de nombreuses images ont été prises dans mon État de Washington natal. Bien que nous ayons de nombreux photographes talentueux dans notre bel état, j'ai également été impressionné par la personnalité de Jon sur Twitter et lorsque je lui ai ensuite envoyé un e-mail pour lui demander s'il souhaitait être interviewé pour DPS. Ses images ont été présentées sur les couvertures de Backpacker, Outdoor Photographer, Alaska Airlines Magazine et il a remporté de nombreux prix pour ses photographies époustouflantes. Je voulais interviewer Jon pour voir quelles informations il avait pour aider ceux qui envisagent de suivre ses traces dans le monde impressionnant de la photographie de nature.
1. Selon l'apparence de votre site, serait-il prudent de vous classer principalement comme photographie de nature?
Pour le meilleur ou pour le pire, je ne photographie que des paysages qui n'ont pas été touchés par l'homme ou les animaux sauvages dans leur milieu naturel. Alors oui, je m'appelle photographe de la nature.
2. Comment avez-vous commencé la photographie? Qu'est-ce qui vous y a conduit?
J'ai acheté mon premier SLR il y a dix ans pour entreprendre un voyage d'alpinisme ainsi que des vacances de randonnée prolongées à travers l'Asie du Sud-Est. J'ai toujours été très connecté au plein air, de la voile à la randonnée en passant par la randonnée et l'escalade à l'université. Je suis devenu accro à la photographie une fois que j'ai commencé à photographier avec un vrai appareil photo plutôt qu'avec des appareils jetables ou des appareils photo point & shoot.
3. À quel moment êtes-vous devenu professionnel? En d'autres termes, quand est-il devenu votre principale source de revenus? Et quelles décisions avez-vous dû affronter sur cette voie?
Heureusement, je n'étais pas accro à un revenu élevé ou à un cheminement de carrière particulier lorsque j'ai naïvement décidé de faire de la photographie ma carrière. Ma femme soutenait mes ambitions initiales, mais il a fallu plusieurs années avant que je commence à gagner de l'argent. Après 9 ans en tant que photographe professionnel, je gagne maintenant modestement ma vie.
4. Sur votre blog, vous mentionnez le passage des expositions et des ventes traditionnelles dans les galeries à l'augmentation des ventes en ligne. Pouvez-vous combler certaines des lacunes sur la façon dont cela s'est produit pour vous?
J'ai trouvé un premier succès en travaillant avec plusieurs galeries d'art à Washington et à Hawaï, ainsi qu'en vendant des estampes dans des festivals d'art prestigieux. Ces ventes ont commencé à se tarir pour moi il y a quelques années alors que le marché du logement déclinait. Plusieurs professionnels m'ont également dit très tôt que je devenais ami avec le fait que les revenus des agences boursières s'évaporaient, donc le seul moyen de gagner de l'argent en octroyant des licences était de le faire moi-même. J'ai réalisé que je devais m'adapter à la nouvelle réalité, j'ai donc construit mon site Web pour qu'il soit optimisé pour les moteurs de recherche (SEO). J'ai également commencé à emmener des clients sur des tournées de photographie. Je n'ai aucun intérêt à emmener 6 à 12 photographes aux points de vue populaires du parc national, donc la plupart de mes visites sont sur une base personnalisée / privée.
5. Quels sont devenus vos plus grands outils marketing au cours des deux dernières années?
Certes, les réseaux sociaux ont été un énorme avantage pour mon entreprise. J'ai été pris au dépourvu et cela ne vient certainement pas naturellement à la plupart des gens. J'ai commencé à utiliser Twitter il y a 18 mois, j'ai adapté mon blog précédent à un site WordPress personnalisé il y a 14 mois, puis j'ai rejoint Facebook à contrecœur il y a 12 mois, Flickr il y a 10 mois et j'ai récemment commencé à utiliser YouTube. Je ne peux pas affirmer avec certitude que lorsque je fais du X en ligne, je gagne alors une somme d'argent, mais dans l'ensemble, mes réseaux sociaux ont aidé ma réputation à devenir un photographe d'histoire naturelle très apprécié et reconnu.
6. Quels conseils donneriez-vous à nos lecteurs qui cherchent à suivre votre chemin et à gagner leur vie en vendant des photos?
Ne pensez même pas que vous pouvez quitter un emploi rémunérateur et gagner une somme comparable en photographiant la nature. Il y a une raison pour laquelle beaucoup de photographes sont à la retraite. Vous devez être en mesure de payer vos factures. Je fais très attention à la façon dont je dépense de l'argent pour mes voyages. Je ne paie presque jamais pour un hôtel, mais je campe partout où je voyage. J'ai récemment pris l'avion pour l'Islande et passé 15 jours à tourner, mais je n'ai dépensé que 1921 $, billet d'avion compris, mais c'était toujours une grande indulgence pour moi. J'ai un petit bateau en Alaska qui est un investissement majeur, mais cela m'a permis de tourner des choses qui autrement auraient été impossibles. En fin de compte, vous devez traiter votre photographie comme une entreprise pour gagner votre vie.
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Je tiens à remercier Jon d'avoir pris le temps entre les voyages en Alaska pour répondre à mes questions. Une plus grande partie de son excellent travail peut être espionné sur son site, Cornforth Images, et il peut être suivi sur Twitter sous le nom de @cornforthimages. Et si vous êtes intéressé à voyager avec Jon et à apprendre une chose ou deux, il rentre en Alaska début septembre, puis en Patagonie en janvier.
