Un article invité par Phil Hart - auteur du livre numérique Shooting Stars (utilisez le code DPSTARS pour une réduction de 25%).
Mes trois choses préférées dans le monde sont les montagnes, les aurores et la neige. Au début de 2012, je les ai tous les trois à la pelle lorsque j'ai passé neuf semaines dans le nord gelé du territoire canadien du Yukon.
Avec quatre caméras et des dizaines d'objectifs, des trépieds et un camion rempli d'équipement pour temps extrêmement froid, j'ai traversé le Yukon et chassé toutes les lacunes que je pouvais trouver dans les nuages. Trois téraoctets et une longue courbe d'apprentissage plus tard, cette vidéo est une compilation courte, rapide et percutante de deux minutes de certaines des meilleures images que j'ai capturées au cours de mes aventures aurores boréales.
Dans cet article, permettez-moi de partager quelques-uns des «coulisses» du travail qui ont permis de le produire. D'abord la vidéo, que vous devez vraiment regarder en plein écran avec les lumières éteintes et la musique allumée!
Les aurores boréales du Yukon de Phil Hart sur Vimeo.
Équipement de caméra
Appareils photo: 2 * Canon 5D Mark II et un Canon 1100D (alias Rebel T3).
Lentilles: Canon 24 mm f1,4L (I & II) et 14 mm f2,8L avec les appareils photo plein format et Canon 10-22 mm f3,5-5,6 et 15-85 mm f3,5-5,6 avec l'appareil photo à capteur recadré.
Trépieds: Différents trépieds Manfrotto et Induro avec principalement des rotules. La graisse dans les têtes Manfrotto a gelé à environ -25 ºC (~ 15 ºF) mais était toujours utilisable.
Versions à distance: J'utilisais des déclencheurs de câble à bouton-poussoir programmables et plus simples. Le plus souvent, j'avais simplement l'appareil photo en mode manuel, réglé avec une ouverture, une sensibilité ISO et une durée d'exposition particulières. Avec l'appareil photo réglé sur le mode de prise de vue en continu (alias mode sport), je pouvais verrouiller le bouton du déclencheur du câble et l'appareil photo déclencherait une longue séquence d'images avec le même réglage (et presque aucun espace entre les deux) jusqu'à ce que je revienne pour arrêter la séquence (ou la batterie s'est déchargée).
Chauffe-rosée: La rosée est un problème courant pour la photographie du ciel nocturne, mais dans les climats subarctiques comme celui du Yukon, l'air est si sec qu'il est moins problématique (bien qu'il se forme sous forme de gel, pas de rosée avec une température bien en dessous de zéro) ). Certaines nuits, lorsque les caméras tournaient sur de longues séquences, j'avais besoin d'un peu de protection contre le gel sur les objectifs et j'utilisais généralement de petites sangles chauffantes de 2 pouces de Dew-Not.
Alimentations: Batteries lithium-ion de 12 volts pour alimenter les radiateurs de rosée, le contrôle de mouvement (ci-dessous) et aussi l'une des caméras via un adaptateur d'alimentation CC pour de longues séquences toute la nuit. Le lithium-ion est à peu près le seul type de chimie de batterie largement disponible qui peut résister à des températures extrêmement froides. Bien que leur capacité ait chuté, je pouvais toujours obtenir 1 heure de fonctionnement continu de mon Canon 5D Mark II même à des températures allant jusqu'à -40 degrés et 2 heures très respectables à des températures plus douces de -15 ºC (~ 0 ºF).
Installer l'équipement dans le froid
Paramètres d'exposition
La luminosité de l'aurore peut varier énormément. Lorsqu'il est calme, il peut être aussi faible ou plus faible que la Voie lactée, nécessitant 30 secondes avec un réglage ISO élevé (~ 1600-3200) pour le capturer correctement (comme les séquences d'aurores finales dans la vidéo). Cependant, quand il fait clair, il peut être aussi brillant que la pleine lune. Lors de ces quelques nuits des plus grandes tempêtes d'aurores (comme les deux séquences principales de la vidéo), des expositions de seulement 2 à 4 secondes peuvent suffire (toujours avec l'ouverture grande ouverte et un ISO élevé).
L'autre défi avec l'aurore est la vitesse à laquelle elle peut se déplacer. Généralement, il y a ici un équilibre avec la luminosité. Les affichages d'aurores pâles sont généralement aussi silencieux en termes de mouvement, de sorte que des expositions plus longues ne brouillent pas trop le mouvement. Les aurores boréales se déplaçant rapidement ont également tendance à être brillantes, et les rideaux et les rayons se déplacent rapidement, suffisamment pour les rendre flous de manière significative, même dans des expositions de 8 à 10 secondes. Il est donc important de continuer à équilibrer soigneusement les compromis à cet égard. Vous devenez plus expérimenté dans ce domaine assez rapidement, mais les objectifs rapides aident également beaucoup, c'est pourquoi j'ai particulièrement apprécié les objectifs 24 mm f1.4 que j'utilisais beaucoup pendant ce voyage pour des images comme celle-ci:
Aurore rapide et lumineuse: exposition de 2 secondes avec objectif 24 mm à f1,4, ISO 3200.
Se concentrer
La mise au point la nuit est déjà difficile, mais avec le timelapse, vous avez la complexité supplémentaire d'incorporer souvent des éléments de premier plan sans le luxe de jour d'arrêter l'objectif pour fournir une profondeur de champ élevée. Dans la plupart des cas, cela peut être évité en essayant de travailler avec de grands éléments de premier plan qui peuvent être maintenus à quelques mètres de la caméra. Bien que la concentration sur les étoiles et le premier plan ne soit pas parfaitement la même, à cette distance, la différence n'est pas suffisamment importante pour que la plupart des gens puissent la remarquer ou s'y opposer. L'œil est aussi beaucoup plus indulgent face à ce genre de compromis en vidéo qu'il ne l'est avec une image fixe grand format.
Contrôle de mouvement
Vixen Polarie: Une petite monture compacte conçue pour prendre de longues expositions suivies des étoiles mais qui peut également être facilement utilisée comme une simple monture panoramique lorsque l'axe motorisé est pointé verticalement.
Dynamic Perception Stage Zero Dolly: Un rail de chariot en aluminium de six pieds de long avec contrôleur, utilisé pour fournir les séquences de glissement dans la vidéo. L'écran LCD était très difficile à lire et lent à mettre à jour dans des conditions de froid extrême.
Contrôleur personnalisé: Développé conjointement avec Fred Vanderhaven, ce système a fourni un contrôle de mouvement panoramique / inclinaison et un contrôle d'exposition au crépuscule presque entièrement automatisé de jour comme de nuit. Il n'a été utilisé que pour deux des clips de cette vidéo et la fonctionnalité dans ce cas était similaire à celle du Vixen Polarie.
L'une des séquences les plus fortes de la vidéo (alors que la musique entre vraiment en jeu) montre la caméra se déplaçant entre deux arbres, avec une aurore à gauche et un lever de lune à droite. Voici la scène lors de la capture de cette séquence:
Dynamic Perception Dolly en action
Et voici une image fixe de la séquence d'images résultante:
Image fixe de la séquence capturée sur Dynamic Perception Dolly comme indiqué dans l'image précédente
Traitement d'image et montage vidéo
Mon flux de travail pour l'édition de vidéos timelapse à partir des séquences d'images RAW s'est beaucoup amélioré, mais c'est toujours un processus très long. Et bien que je sois très expérimenté dans l'utilisation de Lightroom et de Photoshop pour traiter des images d'astrophotographie, je suis encore un débutant en montage vidéo.
Je fais le développement le plus significatif des fichiers RAW dans Lightroom, en choisissant une image qui est représentative de la séquence, puis je synchronise les paramètres sur toutes les images afin qu'elles aient le même traitement. Dans certains cas, lorsqu'il y a un grand changement de luminosité (ce qui arrive souvent avec les aurores), j'utilise le logiciel LRTimelapse de Gunther Wegner pour interpoler les paramètres de développement entre les images clés de la séquence, afin de faire face à de grands changements.
Après avoir enregistré les paramètres dans les métadonnées des images, j'importe les séquences dans Adobe After Effects et je les utilise pour rendre la séquence de fichiers RAW dans un fichier vidéo intermédiaire sans perte. L’un des effets les plus courants que j’applique dans After Effects consiste à utiliser le module externe de réduction du bruit Neat Video. Cela a un algorithme de réduction du bruit temporel «soigné» qui compare les changements entre les images pour aider à réduire le bruit (qui varie entre les images) sans masquer les détails réels (qui est constant, mais peut-être se déplacer entre les images). Le plug-in Neat Video fait une différence significative dans la qualité du résultat final.
L'autre plug-in que j'ai utilisé est le plug-in Granite Bay Deflicker. C'était essentiel pour atténuer le scintillement présent dans les séquences de crépuscule du soir et du matin, et a également été utilisé dans le clip de la lune.
La vidéo finale a été compilée à partir des séquences individuelles à l'aide d'Adobe Premier Pro.
Composition: Réflexions et montagnes
De nombreuses images classiques et belles des aurores boréales impliquent des reflets au premier plan. Le problème pour moi, c'est qu'il y a très peu d'eau libre partout au Yukon dans la deuxième moitié de l'hiver, la température ayant chuté jusqu'à -40 ºC (~ 40 ºF). Le seul endroit que j'ai trouvé était une sortie d'eau profonde artificielle de Fish Lake, près de la capitale Whitehorse. La nuit où j'y étais, l'aurore était très calme mais j'ai réussi à capturer une courte séquence tard dans la nuit.
Réflexions de Fish Lake Aurora
En dehors de cela, l'un de mes endroits préférés était le long d'Annie Lake Road, qui offrait également un joli mélange d'arbres, de zones ouvertes et de vues sur la montagne. Sur cette image, les reflets sont dans de la glace plate relativement propre qui avait été déneigée par le vent et un peu de soleil au début du printemps pendant la journée.
Annie Lake Aurora Réflexions dans la glace
L'une des raisons pour lesquelles je tenais à être au Yukon plutôt que dans les Territoires du Nord-Ouest encore plus désolés et plats (où les perspectives météorologiques et aurores boréales pourraient être meilleures) est le terrain le plus intéressant. Cependant, avec très peu de routes et encore moins ouvertes en hiver, accéder à des endroits intéressants était un défi de taille.
L'image ci-dessous est la vue de montagne la plus spectaculaire que j'ai capturée (techniquement dans la partie nord de la Colombie-Britannique), en regardant vers le sud depuis la route entre Haines Junction et Haines en Alaska. Cependant, à l'exception des plus grandes nuits de tempête, les aurores étaient généralement vues vers le nord. Je n'ai donc jamais vu d'aurores sur ces montagnes, mais elles ont fait de superbes séquences de lever de soleil pour terminer la vidéo. En dehors de cela, mon emplacement de montagne préféré était tout au nord dans le parc Tombstone, que vous pouvez voir sur l'image d'une «aurore rapide et brillante» ci-dessus.
Montagnes vues de la route de l'Alaska Haines
Musique
Les vidéos timelapse sans musique peuvent toujours être intéressantes à regarder, mais ne sont guère captivantes. La bonne musique les fait vivre, même s’il est difficile de satisfaire les goûts de chacun. Il existe plusieurs sites en ligne proposant des clips audio, mais les images et l'histoire sont tellement plus fortes avec une musique composée et produite pour correspondre aux visuels. Dans ce cas, j’ai de nouveau lancé à mon talentueux ami Dean Roberts (de «The Dirt Floor») le défi d’enregistrer de la musique pour la vidéo. En plus de regarder la vidéo la veille, il a enregistré et édité la piste pour cela en une (longue) journée. J'espère que vous apprécierez la bande-son rock qu'il a créée.
Si vous avez lu jusqu'ici et que vous n'avez pas encore regardé la vidéo, jetez un œil - je sais que vous l'apprécierez! Et si vous avez le goût des aurores, vous pouvez en savoir plus sur mes aventures au Yukon et voir plus de vidéos sur mon blog: philhart.com/tag/yukon-aurora