Je me suis récemment rendu dans les îles indonésiennes reculées de Komodo et de Rinca afin de photographier l'un des animaux les plus préhistoriques de la planète - le dragon de Komodo.
Ce sont les plus grands lézards du monde mesurant jusqu'à 3 m de long et pesant parfois plus de 70 kg! Ce sont des reliques d'une époque où ces énormes reptiles parcouraient une grande partie de l'Indonésie et de l'Australie.
Comme d'habitude, je me suis lancé le défi de photographier les animaux sous un angle différent; Je voulais montrer à quel point ces lézards géants sont intimidants en rapprochant mon appareil photo et en utilisant un objectif grand angle.
Cependant, les dragons de Komodo sont des prédateurs opportunistes et notoirement dangereux, alors on pourrait aller pour moi si je devais trop m'approcher.
Se faire mordre ne figurait pas parmi mes priorités car ce sont des animaux puissants avec des dents acérées et dentelées et de la salive qui est un cocktail mortel de bactéries virulentes!
Pour surmonter ce défi, j'ai conçu un plan qui impliquait de monter ma caméra sur deux roues (que j'ai pillées sur ma chaise d'ordinateur), puis d'utiliser un long monopode pour pousser la plate-forme. Cela me donnerait un peu plus d'espace pour travailler lorsque je m'approche des dragons.
J'ai nommé le nouvel engin «KomodoCam» et l'ai mis dans mes bagages.
L'île de Komodo était encore plus primordiale que je ne l'avais imaginé… des pics déchiquetés peu accueillants montaient de l'intérieur de l'île et il faisait extrêmement chaud.
À l'approche de mon bateau, des nuages d'orage sombres se rassemblaient au-dessus de ma tête, rendant la mer noire. C'était très sauvage.
Peu de temps après être descendu du bateau, je suis tombé sur mon premier dragon. Il dormait à l'ombre. Alors qu'il relevait la tête paresseusement, un filet de salive putride pendait au coin de sa bouche.
Il fit entrer et sortir sa longue langue fourchue en goûtant l'air.
Grâce à ce sens incroyable, les dragons sont capables de détecter un animal mort ou mourant jusqu'à 9 km! Malgré la taille de l'animal, il était étonnamment bien camouflé. Les dragons de Komodo comptent sur leur camouflage pour tendre une embuscade à leur proie; au passage d'un animal, ils lanceront une attaque explosive.
S'ils infligent une blessure qui ne tue pas immédiatement l'animal, ils le suivront pendant des jours jusqu'à ce qu'il meure de l'inévitable infection. J'ai passé beaucoup de temps à chercher un dragon approprié pour utiliser KomodoCam.
C'était frustrant aussi souvent, soit le terrain n'était pas adapté, soit il y avait plusieurs dragons dans la région, ce qui rendait trop dangereux de s'approcher de près. Ce n’est qu’à la fin de ma deuxième journée qu’une opportunité d’utiliser KomodoCam s’est enfin présentée. J'ai trouvé un grand dragon solitaire dans une belle clairière plate.
J'ai mis en place le gréement et je me suis approché prudemment, en faisant attention à ne pas faire de mouvements brusques qui pourraient réveiller ses instincts prédateurs! Alors que la caméra commençait à cliquer, le dragon la regarda d'un air menaçant et sortit sa langue pour enquêter.
À mon grand soulagement, le dragon a jugé que mon appareil photo n’était pas comestible et je suis reparti avec les clichés que j’avais espérés.
Ce projet met en évidence l'importance de la planification, de la préparation et de la persévérance dans la photographie animalière. Pour moi, ce processus a commencé plusieurs semaines avant mon voyage, alors que j'envisageais les photographies que j'espérais obtenir et que je travaillais ensuite à comment les réaliser.
Une fois que j'étais en Indonésie, je ne pouvais guère faire plus si KomodoCam se révélait inefficace, mais grâce à la persévérance, j'ai finalement pu trouver un dragon approprié et obtenir les photos que je voulais.
Fond d'écran gratuit - Pour vous remercier de votre soutien, j'ai rendu disponible l'une de mes images préférées prises avec KomodoCam comme fond d'écran haute résolution gratuit! Vous pouvez le télécharger depuis notre page facebook. Pour voir plus de mes images de dragon de Komodo, veuillez consulter le message du dragon de Komodo sur mon site Web.