Si vous n'avez pas encore entendu la nouvelle, Olympus a annoncé aujourd'hui qu'elle allait vendre sa division de caméras à Japan Industrial Partners (JIP) d'ici la fin de 2022-2023. Avec ses pertes continues au cours des dernières années grâce à de graves baisses de ventes d'appareils photo (grâce à l'essor du smartphone), Olympus quitte essentiellement l'industrie de l'appareil photo, laissant un tiers gérer son activité d'appareils photo. Et avec la pandémie COVID 19 qui a vraiment nui à l'industrie de la caméra, il est clair que l'entreprise fait ce qu'elle peut pour survivre en tant qu'entreprise.
Il s'agit sans aucun doute d'une nouvelle vraiment triste et terrible, qui montre à quel point l'industrie de la caméra a été gravement touchée ces dernières années. Nous avons écrit un certain nombre d'articles sur l'essor du smartphone et le déclin de l'industrie de l'appareil photo, et nous avons même donné nos réflexions sur la façon dont les fabricants d'appareils photo peuvent survivre au smartphone. Cependant, il est assez clair que le jeu est terminé pour Olympus Imaging - la division qui remonte à 1936. Alors que la société a déclaré que JIP pourrait rendre Olympus Imaging "plus compact, efficace et agile", et a utilisé de tels mots comme «croissance continue», je ne vois pas comment une société de services financiers qui n'a aucune expertise dans l'industrie de la caméra peut d'une manière ou d'une autre rendre Olympus Imaging rentable et prospère à nouveau. Cela n'arrivera tout simplement pas.
Le résultat probable de cette prise de contrôle va prendre quelques années de plus pour que la marque d'appareils photo Olympus vive avant de finir par s'éteindre et de disparaître complètement. Sans développement de produits sérieux ni innovation nécessitant beaucoup de financement en R&D, Olympus Imaging ne survivra pas. Il n'y a aucun moyen que JIP injecte une tonne d'argent dans une entreprise mourante qui a fondamentalement été anéantie par l'industrie des smartphones. Et c'est le meilleur des cas. Dans le pire des cas, JIP divise ce qui reste d'Olympus Imaging et le vend avant qu'il ne saigne encore plus. Malheureusement, personnellement, je ne vois aucun autre résultat à cette annonce…
Alors, pourquoi ne devrions-nous pas croire que JIP reprendra Olympus Imaging et en fera un succès? Eh bien, jetez un œil au portefeuille d’investissements de JIP, qui comprend de nombreuses divisions qui ont été transformées en sociétés distinctes. Par exemple, lorsque Sony a voulu se débarrasser de sa division VAIO PC, il l'a vendue à JIP, qui l'a ensuite transformée en une société distincte. Parmi les autres investissements notables de JIP, citons la division des logiciels de CAO / FAO de Toyota, la filiale ISP de NEC, ainsi que ITX Corporation, qui appartenait auparavant à… attendez… Olympus! C’est vrai, JIP et Olympus ont eu un passé, et ce n’était pas joli. Après une série de scandales de corruption, Olympus a vendu ITX Corp pour 676 millions de dollars pour tenter de rester à flot.
D'après ce que j'ai pu rechercher, aucune de ces entreprises n'a bien réussi sous l'égide de JIP. La société d'électronique la plus proche d'Olympus est VAIO, qui mérite d'être étudiée pour comprendre le meilleur scénario potentiel. Bien que VAIO fabrique toujours des ordinateurs portables et les vend aux États-Unis et dans le monde cinq ans après sa séparation de Sony, les ordinateurs portables ont des critiques mitigées / médiocres et très peu de gens semblent les acheter. Je ne vois pas comment une telle entreprise peut survivre à une concurrence féroce. Le nom VAIO est resté pendant cinq ans et quelques nouveaux produits ont été lancés depuis, mais aucun d'entre eux n'a été révolutionnaire. Donc, si JIP fait la même chose à Olympus Imaging qu'à VAIO, oubliez la marque Olympus…
Le passé innovant d’Olympus
Sans aucun doute, Olympus était autrefois une entreprise véritablement innovante. Avec Panasonic, Olympus a essentiellement inventé la technologie sans miroir, qui a valu aux deux sociétés de nombreuses distinctions et prix d'innovation. À ce jour, Olympus est toujours sans égal en ce qui concerne le système de stabilisation d'image intégré à 5 axes, qu'Olympus a concédé sous licence à d'autres fabricants d'appareils photo. Le développement d'images en direct pendant de longues expositions est une fonctionnalité que je n'ai vue sur aucun autre appareil photo. La superbe technologie de décalage de pixels, ainsi que le décalage de pixels portable, sont toujours des fonctionnalités qu'aucun autre fabricant de caméras n'a été en mesure de reproduire ou de mettre en œuvre correctement.
N'oublions pas les appareils photo très compacts et hautement performants comme E-M1, E-M5 et E-M10. Au fil des ans, j'ai utilisé les trois modèles de différentes générations et je les ai trouvés petits, légers et extrêmement polyvalents.
Lorsque l'E-M5 original est sorti, j'en ai immédiatement acheté un après l'avoir essayé. Il était petit, léger et avait tout ce dont j'avais besoin dans un appareil photo sans miroir. Je suis même passé à l'E-M5 II lors de son déploiement, car j'aimais tellement cet appareil photo.
Mieux encore, j'ai adoré les petits zooms et nombres premiers M43. Mes objectifs préférés sont l'Olympus 7-14 mm f / 2,8, l'Olympus 12-40 mm f / 2,8, le Panasonic 15 mm f / 1,7, le Panasonic 20 mm f / 1,7 II, le Panasonic 25 mm f / 1,4, le Panasonic 42,5 mm f / 1,2 et l'Olympus 75 mm. f / 1,8. Sans aucun doute, ce sont des objectifs très nets et très performants. Je n'avais pas beaucoup d'expérience avec de nombreux autres objectifs M43, mais je suis sûr que beaucoup d'entre eux sont tout aussi excellents, sinon meilleurs.
Je pourrais continuer encore et encore sur tout ce que j'aimais à propos des appareils photo Olympus et des objectifs M43. C’est vraiment triste de voir toutes les turbulences qui ont entouré l’entreprise ces dernières années. La direction de l'entreprise a montré son vrai visage avec tous les scandales de corruption, tandis que des équipes talentueuses d'ingénieurs et de concepteurs étaient occupées à fabriquer de superbes appareils photo et objectifs. La mauvaise gestion et les mensonges des dirigeants corrompus ont fait tomber l'entreprise, entamant fortement sa réputation. Ajoutez les étranges décisions marketing qu'Olympus a prises ces dernières années en fabriquant de gros et coûteux appareils photo M43 dont personne ne veut, et il devient clair que les choses ne vont pas bien chez Olympus depuis un certain temps maintenant.
Malheureusement, malgré les mensonges flagrants des hauts dirigeants d'Olympus selon lesquels tout va bien et en bonne santé, beaucoup d'entre nous dans l'industrie attendons ce résultat depuis un certain nombre d'années maintenant, ce n'est donc pas une surprise. Des rumeurs sur la vente d'Olympus Imaging circulent depuis de nombreux mois.
Malheureusement, cette nouvelle n'est pas bonne non seulement pour Olympus, mais globalement pour Micro Four Thirds. Avec la transition de Panasonic vers le sans miroir plein format, le développement de Micro Four Thirds n'ira probablement pas beaucoup plus loin.
Même si je déteste voir Olympus Imaging disparaître, il semble que ce soit la première victime de la société d'appareils photo en ces temps difficiles. Espérons que les autres ne suivront pas.
Voici le communiqué de presse officiel / mémorandum d'Olympus:
Signature d'un protocole d'accord pour la cession de l'activité d'imagerie
Olympus Corporation («Olympus») et Japan Industrial Partners, Inc. («JIP») annoncent par la présente que, aujourd'hui, les parties ont signé un protocole d'accord pour confier les activités d'imagerie d'Olympus à une nouvelle société («NewCo») et transférer par la suite son des actions à un fonds géré, exploité ou autrement géré par JIP (la «Transaction»).
Après la diligence raisonnable et de nouvelles discussions et négociations, les parties visent à signer un accord définitif juridiquement contraignant pour la transaction (l '«accord définitif») d'ici le 30 septembre 2022-2023. Nous ferons rapidement une nouvelle annonce si des questions relatives à la Transaction qui nécessite une annonce supplémentaire se produit.
1. Contexte et objectif de la transaction
L’activité d’imagerie d’Olympus a commencé avec la fabrication et la vente d’un appareil photo utilisant l’objectif photographique Zuiko en 1936. Grâce à une technologie innovante et à des capacités de développement de produits uniques, Olympus a développé et lancé divers produits, visant à contribuer à rendre la vie des gens plus épanouissante. Ces produits comprennent: Olympus Pen, l'appareil photo demi-taille innovant; Zuiko Pearlcorder, le premier magnétophone à micro-cassette au monde; et la série Olympus OM-D, l'appareil photo à objectif interchangeable sans miroir. Olympus a mis en place des mesures pour faire face au marché extrêmement sévère des appareils photo numériques, en raison, entre autres, de la contraction rapide du marché causée par l'évolution des smartphones; Olympus a amélioré la structure des coûts en restructurant les bases de fabrication et en se concentrant sur les objectifs interchangeables à haute valeur ajoutée, dans le but de redresser la structure de revenus à ceux qui peuvent continuer à générer des bénéfices même si les ventes diminuent. Malgré tous ces efforts, l’activité Imagerie d’Olympus a enregistré des pertes d’exploitation pendant 3 exercices consécutifs jusqu’à la fin du mandat en mars 2022-2023.Dans de telles circonstances, Olympus considère qu'en supprimant l'activité d'imagerie et en exploitant l'entreprise avec JIP, la structure d'entreprise de l'entreprise d'imagerie peut devenir plus compacte, efficace et agile et c'est le moyen le plus approprié de réaliser son autonomie et une croissance continue et d'apporter des valeurs aux utilisateurs de nos produits ainsi qu'à nos employés travaillant dans le secteur de l'imagerie. Olympus a donc décidé de signer le protocole d'accord pour l'opération.
JIP a de solides antécédents dans le soutien des exclusions stratégiques qui réalisent un potentiel de croissance et encouragent la croissance autonome. En ajoutant le soutien de JIP, le NewCo, en tant que successeur de marques réputées telles que «OM-D» et «ZUIKO», utilisera la technologie innovante et les capacités de développement de produits uniques qui ont été développées au sein d'Olympus, et réalisera une croissance continue de l'entreprise en apportant de meilleurs produits et services aux utilisateurs et aux clients et en se faisant un lieu de travail productif et gratifiant pour ses employés.
2. Activité d'imagerie après la transaction
NewCo réussira et maintiendra les fonctions de recherche et développement et les fonctions de fabrication à l'échelle mondiale, telles que réformées dans le cadre des réformes structurantes envisagées, afin de continuer à offrir des produits de haute qualité et hautement fiables; et continuer également à fournir un support aux produits de la solution d'imagerie qui ont été distribués par Olympus.3. Aperçu de la transaction
Les spécificités de la transaction seront décidées dans l'accord définitif après un examen attentif et une consultation entre les parties. Les parties considèrent actuellement que les grandes lignes de la transaction sont les suivantes.Les parties procéderont aux actions et procédures pour les transactions en pleine conformité avec les lois applicables, y compris les obligations de consultation et les autres exigences en vertu des lois locales du travail.
- Structure: les activités d’imagerie d’Olympus seront transférées à NewCo par voie de scission ou autre, puis les actions de NewCo seront transférées à une nouvelle société à créer par JIP.
- Signature de l'accord définitif: devrait être signé avant le 30 septembre 2022-2023
- Clôture: Olympus et JIP s'efforcent de clôturer la transaction avant le 31 décembre 2022-2023.Réforme structurante
Avant la clôture de la transaction, Olympus prévoit de mettre en œuvre des réformes structurantes de l'activité Imagerie visant à modifier la structure commerciale de l'activité Imagerie pour qu'elle soit plus rentable et durable. Nous étudions actuellement les coûts et autres impacts de la réforme structurante. Si un événement futur nécessitant une divulgation survient, Olympus l'annoncera rapidement.
Vous pouvez trouver une copie du mémorandum ci-dessus sur Olympus Global.
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