Lever du soleil sur la route West Side à Badwater Basin, Death Valley
En février 2014, j'ai dirigé deux ateliers de photographie consécutifs dans le parc national de la Vallée de la mort avec mon ami et collègue photographe Mike Mezeul. La planification des ateliers est un parcelle de travail et il faut beaucoup d'amour et de dévouement pour bien faire. Avant de tout mettre en place (s'assurer que les étudiants avaient tous réservé leurs vols, hôtels, voitures de location, etc.), nous devions demander un permis d'atelier. C'est en quelque sorte une chose difficile à faire en ce qui concerne la chronologie. Vous pouvez en faire la demande à l'avance avant même d'annoncer l'atelier; mais alors vous courez le risque de payer les 210 $ (coût moyen) et l'atelier échouer ou quelque chose comme ça. Ou vous pouvez attendre de réserver des places pour l'atelier et ensuite demander le permis; mais alors vous courez le risque de ne pas obtenir le permis à temps pour l'atelier. Nous avons opté pour ce dernier parce que nous avions amplement le temps de déposer la demande et de récupérer le permis. Nous avons obtenu notre permis d'atelier à temps et n'avons rien à craindre. Nous n’allions pas risquer d’avoir des ennuis avec le parc dans le but d’économiser quelques centaines de dollars.
Maintenant, avancez rapidement vers le deuxième atelier. Nous venions de terminer un magnifique tournage au lever du soleil à Badwater Basin sur West Side Road (Death Valley. Les motifs de la partie principale de Badwater (près du parking) étaient en très mauvais état mais nous avons décidé d'emmener le groupe là-bas après le tournage au lever du soleil pour qu'ils puissent voir tous les panneaux éducatifs, se promener un peu et prendre une photo du panneau «280 pieds sous le niveau de la mer». Pendant que nous y étions, un homme est venu me voir et m'a demandé si nous avions trouvé quelque chose Je n'ai jamais été du genre à cacher des secrets alors je lui ai parlé de l'endroit que nous avons trouvé sur West Side Road. J'ai remarqué qu'il avait une camionnette pleine de monde et peu de temps après, ils étaient en route.
Les étudiants de l'atelier se préparent pour le lever du soleil sur les dunes de sable plates de Mesquite
Notre groupe est resté au parking de Badwater pendant encore 30 minutes environ avant de retourner à Furnace Creek pour le petit-déjeuner. Quand nous sommes arrivés au café Forty Niner, nous avons vu une grande table d'environ 20 personnes (toutes avec leur matériel de photographie) assises en silence. C'était vraiment étrange. Personne ne parlait vraiment et tout le monde avait l'air stressé et bouleversé. Je suis allé aux toilettes et c’est là que j’ai vu le même type à qui j’avais parlé au parking de Badwater Basin.
Il m'a dit qu'il était un instructeur d'atelier et qu'ils étaient au deuxième jour (le premier jour complet) de leur atelier de photographie. Il avait suivi mon conseil et avait conduit son groupe sur West Side Road mais quand il y était arrivé, un Park Ranger l'attendait. Il s'est avéré que l'instructeur et son partenaire avaient décidé de renoncer au permis d'atelier parce qu'ils en avaient demandé un l'année précédente et qu'ils n'avaient jamais été interrogés à ce sujet lors de cet atelier. Il s'est dit: «Pourquoi ne pas économiser les 210 $?» Ce n’est pas comme si Death Valley avait encore beaucoup de personnel après toutes les compressions gouvernementales, non? Tort.
Le Ranger a demandé son permis et lorsque l'instructeur a dit qu'il n'en avait pas, on lui a dit de quitter le parc immédiatement. Il a été immédiatement condamné à une amende de 2 000 $ pour avoir dirigé un atelier dans un parc national sans permis. Il a dû laisser son groupe d'environ 20 étudiants à l'intérieur du parc - des étudiants qui avaient payé les frais de scolarité pour l'atelier, acheté des billets d'avion pour Vegas, des voitures de location pour se rendre dans le parc et 200 $ / nuit d'hôtels dans le parc. En plus de cela, il a dû comparaître devant un juge du tribunal fédéral de Californie trois mois plus tard. Cela signifiait un autre vol à réserver, quelques nuits à l'hôtel, une voiture de location et les frais de subsistance pour le voyage. Sur la base du résultat de la comparution devant le tribunal, il faisait face à une amende de plus de 10 000 $ et à une interdiction à vie du parc. Je ne suis pas sûr du résultat avec son groupe d’étudiants, mais je suppose qu’ils ont récupéré leur argent pour l’atelier.
Un mystérieux rocher de voile pendant le coucher du soleil à l'hippodrome de Playa
La leçon à tirer
Ce qu'il faut retenir ici, ce n'est pas de couper les coins ronds. Si vous dirigez un atelier à l'intérieur d'un parc national, d'un monument national ou même de certains parcs d'État; obtenir un permis. Cela ne vaut pas la peine de prendre le risque et là sont Park Rangers fait des recherches. J'ai parlé à un autre photographe qui tenait un atelier dans le parc national de Zion il y a quelque temps. Il avait demandé un permis (et en avait obtenu un) pour emmener son groupe dans le métro. Lorsqu'il est arrivé sur le parking pour commencer la randonnée, un Ranger l'attendait pour qu'il vérifie son permis. J'ai entendu d'autres histoires des Rangers recherchant des ateliers sur Google, puis faisant le suivi des instructeurs sur les réseaux sociaux. Ils essaient ensuite de localiser le groupe et de voir s'ils peuvent les retrouver pour s'assurer qu'ils ont le permis. Tout ce qu'il faut, c'est un tweet disant: «Beau lever de soleil sur les dunes de Mesquite ce matin.» Pour être honnête, 210 $ sont des frais minimes à payer pour la tenue d'un atelier à l'intérieur d'un parc national. En plus de cela, vous soutenez le parc en payant les frais de la même manière que vous le soutenez en achetant des laissez-passer et des droits d'entrée.
Si vous êtes étudiant et participerez à un atelier dans un parc, assurez-vous que votre instructeur a les bons permis. À mon avis, un instructeur qui coupe les coins pour sauver ses résultats n'est pas un instructeur qui vaille la peine de payer des frais de scolarité pour un atelier.
Pour plus d'informations sur le choix d'un atelier ou d'une visite de photographie, lisez ceci:
- Participer à un atelier de photographie; Pourquoi est-ce différent d'une visite photo
- Choisir un atelier ou une visite de photographie
- S'agit-il d'un atelier, d'une visite ou d'un séminaire (Partie I)