N'est-ce pas toujours ainsi que les choses les plus décourageantes de la vie sont généralement les plus gratifiantes? Il faut une certaine colonne vertébrale pour réaliser des portraits de rue. Qu'il s'agisse de se rapprocher d'un inconnu et de lui demander la permission, ou d'adopter une approche plus franche de style reportage, de nombreux photographes sont découragés par manque de confiance.
C'est vraiment dommage car il n'y a pas de sujet photographique plus fascinant que les gens.
Si vous suivez le projet Humans of New York, vous saurez que chaque personne a une histoire à raconter; parfois exaltant, souvent déchirant, parfois hilarant. Les meilleurs portraits de rue nous donnent un aperçu de ces histoires dans un seul cadre.
Si vous avez toujours voulu essayer mais n'avez pas encore trouvé le courage, j'espère que les conseils suivants vous donneront toute la motivation dont vous avez besoin.
L'approche
La première fois que vous abordez un sujet potentiel sera la plus difficile. Cela peut parfois sembler un obstacle insurmontable. Mais essayez d’y penser du point de vue de votre sujet potentiel. Il ou elle vaque à sa routine quotidienne, faisant peut-être la même chose depuis des années et trouvant tout cela un peu ennuyeux. Puis, de nulle part, quelqu'un les a jugés suffisamment intéressants pour vouloir les prendre en photo. Il y a de fortes chances que vous veniez de faire la journée de cette personne. À tout le moins, vous leur avez donné une anecdote à raconter à leurs amis.
Il ou elle vaque à sa routine quotidienne, faisant peut-être la même chose depuis des années et trouvant tout cela un peu ennuyeux. Puis, de nulle part, quelqu'un les a jugés suffisamment intéressants pour vouloir les prendre en photo. Il y a de fortes chances que vous veniez de faire la journée de cette personne. À tout le moins, vous leur avez donné une anecdote à raconter à leurs amis.
Différentes méthodes
Alors, quelle est la meilleure façon d'aborder quelqu'un? Différents photographes utilisent différentes techniques. Certains viennent tout de suite et demandent s'ils peuvent prendre une photo. D'autres veulent essayer d'établir une connexion d'abord de manière plus détournée, en engageant une conversation ou en posant des questions.
Une technique psychologique privilégiée par de nombreux vendeurs consiste à demander d'abord une petite faveur sans rapport, comme des directions ou s'ils ont l'heure correcte. Des études ont montré qu'une fois que quelqu'un vous a rendu une faveur, il est beaucoup plus susceptible de dire oui à une autre, plus grande. Ne me demandez pas pourquoi les gens sont complexes!
Dans toute approche, la confiance est évidemment vitale, mais l'enthousiasme est tout aussi important. L'enthousiasme est contagieux. Soyez vraiment intéressé, écoutez attentivement ce qu'ils disent et soyez respectueux. De plus, si vous pouvez les faire rire, ou du moins sourire, vous constaterez que toutes leurs barrières commenceront à s’abaisser.
L'environnement
L'endroit où vous trouvez votre sujet (c'est-à-dire son environnement) peut parfois vous en dire autant sur lui que sur son apparence.
Il faut s'attendre à trouver un commerçant de la ville impeccablement soigné dans le quartier financier. Mais le trouver dans un marché aux puces bondé laisse entrevoir une histoire. Si l'environnement ajoute au portrait, incluez-en autant que nécessaire pour améliorer la photo.
Si vous voulez que votre portrait soit centré sur la personne, si elle a un visage intéressant ou si vous voulez mettre en valeur sa façon de s'habiller, essayez de trouver un arrière-plan qui ne la distrait pas. Un arrière-plan chargé peut perturber l'œil et nuire à l'impact que vous essayez d'avoir. Si vous en avez besoin, ouvrez votre ouverture pour rendre l'arrière-plan flou et ramener l'attention là où il devrait être.
Les yeux l'ont
La partie la plus importante de votre portrait sera toujours les yeux. Les yeux nous disent tout; comment la personne se sent, ce qu'elle pense, si elle est heureuse ou anxieuse, et même si elle préfère que vous arrêtiez de la prendre en photo.
Lentilles de contact
Le contact visuel est incroyablement puissant dans la vraie vie. Si vous parlez à quelqu'un et qu'il maintient un contact visuel naturel et constant, il y a quelque chose de primordial qui vous fait lui faire confiance et crée une connexion. C’est la même chose avec un portrait. Vous avez besoin de ce contact visuel pour réussir votre photo.
Si vous photographiez un sujet qui ne vous regarde pas directement, l’instinct naturel est de suivre son regard pour voir ce qu’il regarde. Vous pouvez parfois utiliser cela à votre avantage pour attirer l’œil du spectateur vers un élément de l’image sur lequel vous souhaitez qu’il se concentre. Par exemple, sur cette photo d'un homme portant des paniers remplis de lapins, la ligne des yeux des deux enfants nous ramène toujours aux cages.
Sur une note technique; comme je suis sûr que vous l’avez remarqué, les gens ont tendance à cligner des yeux. Essayez de prendre une rafale rapide de photos de votre sujet pour vous assurer d'en capturer au moins quelques-unes avec les yeux ouverts. Les systèmes de mise au point automatique peuvent également avoir tendance à chasser, et prendre plus de photos augmente vos chances de saisir une image nette.
Le portrait de rue candide
Si vous cherchez un moyen de vous familiariser avec ce genre, la réalisation de portraits de rue francs présente certains avantages indéniables. Vous vous débarrassez de tout ce qui vous mord les ongles: demander la permission et peut-être subir un rejet. Vous capturez les gens tels qu’ils sont vraiment plutôt que l’avant qu’ils dressent quand une caméra est dirigée vers eux.
Mais cela ne veut pas dire que la photographie de rue honnête est facile. Si quoi que ce soit, c’est plus difficile (ou, du moins, un autre type de difficulté) et peut être tout aussi angoissant.
Votre timing doit être une fraction de seconde afin de capturer les moments spontanés qui se produisent tout autour de vous. Vous devez connaître votre équipement à fond pour pouvoir encadrer une excellente composition et ajuster rapidement les paramètres selon vos besoins.
Capturer de superbes photos de rue candides demande beaucoup de pratique et beaucoup de chance. Quels que soient vos sentiments personnels sur l’éthique de prendre une photo de quelqu'un sans permission, il y a des gens qui n’apprécient vraiment pas.
Il est très peu probable que vous ayez de sérieux problèmes, mais cela vaut la peine d'utiliser votre intelligence de la rue et votre bon sens. En règle générale, si une certaine personne semble trop méchante pour que j'envisage même de demander la permission de la photographier, il est impossible que je tente de prendre une photo.
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Les technicités
Quel que soit le type de portraits de rue que vous prenez, la seule chose que vous n’avez généralement pas de votre côté, c’est le temps. Avec des plans francs, vous réagissez constamment au monde qui se déroule devant vous à son rythme effréné habituel, et avec l'approche plus posée, vous coupez toujours la journée de quelqu'un, probablement chargée.
Vous devez être capable de travailler rapidement, sans vous soucier des réglages, des changements d'objectif ou de trébucher sur les sacs. Gardez votre équipement aussi simple que possible - un seul boîtier d'appareil photo et un objectif zoom qui couvre toutes les éventualités. Je fais beaucoup confiance à mon Canon 24-70mm f / 2.8L. Il n’a peut-être pas l’ouverture la plus large au monde, mais je suis heureux d’échanger cela contre la polyvalence.
Je photographie également en priorité à l'ouverture. Je n'ai donc vraiment besoin que de penser à la profondeur de champ que je veux dans une photo et de laisser le cerveau bien supérieur de la caméra travailler pour moi le reste des détails.
Les cartes mémoire sont un domaine dans lequel vous devez vous approvisionner. Assurez-vous d'avoir beaucoup d'espace de stockage avec vous, vous prendrez beaucoup d'images, surtout si vous partez pour une journée de prise de vue sournoise et candide. Jetez également quelques batteries fraîchement chargées, au cas où.
Conclusion
Comme tous les domaines de la photographie, la prise de portraits de rue présente des défis qui lui sont propres. La chose de loin la plus difficile à surmonter est de trouver le courage d'aborder vos sujets.
La bonne nouvelle est que si vous vous êtes toujours senti trop intimidé pour essayer ce genre de photographie, vous êtes en bonne compagnie. Des noms légendaires tels que Diane Arbus et Elliott Erwitt ont déclaré avoir utilisé leurs appareils photo à la fois comme une sorte de licence pour prendre des photos et comme une barrière entre eux et leur sujet. Il y a encore quelque chose de mystérieux dans un appareil photo qui intrigue les gens, encore plus de nos jours où la plupart des photos sont prises sur un téléphone.
Tout ce qu'il faut, c'est un peu d'audace, un air de confiance projeté, et vous pouvez capturer des moments uniques et de superbes portraits de rue.