Un article invité de Steve McConnell
Cinq erreurs dans le secteur de la photographie qui m'ont coûté cher et comment vous pouvez les éviter
J'ai essayé de rédiger un article dans lequel je partage quelques idées sur la façon de démarrer une entreprise de photographie prospère. Chaque fois que je pense à l'écrire, je me rends compte que je ne saurais pas quoi écrire. Je ne pense tout simplement pas que le parcours entrepreneurial d'un photographe en herbe puisse se résumer à un ensemble de conseils étape par étape qui peuvent s'intégrer parfaitement dans un article de blog sur les erreurs de la photographie.
Il y a tout simplement trop de variables (nuances commerciales, changements de direction possibles, problèmes personnels, problèmes de marché, visions artistiques, influences de l'industrie, développements techniques) qui peuvent être rassemblées d'une quantité infinie de façons dans une stratégie commerciale qui peut vous conduire à atteindre vos objectifs.
Cependant, je pense qu'il existe un ensemble assez universel de nids-de-poule qui sont susceptibles de faire dérailler vos ambitions en tant qu'entrepreneur créatif à moins que vous ne dirigiez proprement le navire commercial autour d'eux. C'est dans le but de mettre en évidence ces nids-de-poule que j'ai décidé d'écrire cet article. J'espère que cela vous permettra de réaliser votre rêve à votre manière, tout en soulevant des drapeaux rouges autour de choses qui pourraient vous trébucher.
Un peu sur mon arrière-plan
Permettez-moi de vous donner un peu de contexte. J'ai démarré mon entreprise familiale de photographie il y a près de deux ans. Au cours de la première année d'activité, j'ai réussi à le faire grandir à un point tel qu'il est devenu mon travail à temps partiel. En cette deuxième année, je l’ai fait grandir à un point tel que j’y travaille à plein temps, mon fiancé y travaille à temps partiel et j’emploie un retoucheur à temps partiel pour aider au montage.
Étaient occupés. Cependant, nous sommes loin d’être aussi stables et sûrs que je l’aurais souhaité. Chaque dollar compte et chaque jour, une douzaine de priorités doivent être jonglées de manière à ce que le travail des abeilles soit terminé et que les idées d'ensemble (sans jeu de mots) soient prises en compte, planifiées et exécutées.
Quelles erreurs ai-je commises que vous voudrez éviter?
En repensant aux décisions commerciales que j’ai prises, certaines nous ont aidés à grandir (marketing de niche, concentration sur les canaux en ligne, partenariats). J'ai également pris certaines décisions qui nous ont considérablement retardés. Ce sont ceux que je vais partager avec vous dans l’espoir que vous les éviterez lors de votre voyage photographique.
Erreur n ° 1 - écouter des photographes confirmés
Cela peut être un point litigieux. Permettez-moi de nuancer mes propos ici - quand je dis «pros établis», je veux dire des photographes qui sont dans le jeu depuis plus de 10 ans, qui étaient à l’ère du cinéma et qui ont probablement bâti leur entreprise en vendant de gros tirages, en louant un studio et publicité dans les Pages Jaunes tout en se faisant connaître grâce à des partenariats industriels
J’ai trouvé extrêmement difficile d’obtenir des conseils pertinents de ces personnes qui travaillent dans le monde des affaires d’aujourd’hui. Les quelques fois où j'ai suivi leurs conseils et orienté mon entreprise dans la direction qu'ils m'avaient suggérée, je l'ai regretté et j'ai dû revenir sur ces décisions.
Je pense que de nombreux professionnels bien établis ont subi un ralentissement de leur activité au cours des dernières années. En conséquence, beaucoup se sont tournés vers l'enseignement. Le fait est que leur ralentissement s'est produit principalement parce que leurs entreprises étaient fondées sur des principes qui ont expiré. Pourtant, ils enseignent ces principes et stratégies exacts à la nouvelle génération de photographes en herbe.
Je ne dis pas que tous les pros établis ne valent pas la peine d’être écoutés, bien sûr que non. Je dis que j’aurais personnellement dû faire preuve de plus de discrétion dans l’évaluation de leurs conseils et en rejeter davantage, au lieu de leur faire confiance en fonction du nombre d’années qu’ils ont passé dans le jeu.
Erreur n ° 2 - prendre trop de temps pour apprendre les ventes
Il y a quelques mois, je me suis finalement avoué que j'étais nul lors des ventes en face à face.
Mon expérience est en marketing, ce qui a été utile dans la création de stratégies de marque et commerciales pour amener les clients sur les sites Web et s'assurer qu'ils y vivent une excellente expérience, menant, espérons-le, à une vente. Mais cette compétence est également devenue une béquille, car je suis devenu dépendant des gens qui effectuent leurs achats en ligne. Si un client potentiel appelé avec l'intention de poser des questions (ou, Dieu nous en préserve, me conteste sur le prix), je m'effondre.
J'ai décidé qu'il était temps de me mettre à l'aise pour parler des prix et d'apprendre à articuler ma proposition de valeur de manière à attirer l'attention des gens. À la fin de l'article, je partagerai quelques ressources qui m'ont aidé.
L'apprentissage des ventes était important car cela m'a aidé à me familiariser avec les clients au téléphone. Cela a changé ma perspective sur qui je suis lorsque je réponds au téléphone - je suis passé du statut de celui qui fournit des informations utiles sur nos prix à celui qui engage les clients potentiels dans un dialogue qui vise à leur offrir le maximum de valeur possible.
Erreur n ° 3 - sous-estimer l'importance du service client
J'ai commencé avec la mentalité de "Je suis un artiste. Je suis ici pour créer des photos. Les gens me louent pour mes photos, pas pour mon téléphone ou pour une carte que je pourrais leur envoyer pour Noël. » Je pensais que si je me concentrais sur la production de photos de qualité, cela seul assurerait la satisfaction de mes clients. Je n'ai pratiquement pas fait de suivi avant et après les tournages, et je n'ai pas fait grand-chose d'autre pour mes clients, à part le tournage.
J'ai été inspiré pour changer d'avis à ce sujet lorsque j'ai acheté un nouvel ordinateur portable Apple. C'est le plus petit détail qui a actionné le commutateur pour moi - une petite languette en plastique qui se trouve sous l'ordinateur portable et permet de le retirer facilement de la boîte. Je suis à peu près sûr que si j’achetais une autre marque d’ordinateur, je devrais soit me coincer les doigts entre l’appareil et la boîte pour faire levier, soit retourner le tout et laisser la gravité faire le travail.
Ce n'est pas le cas avec Apple. Il y avait un sentiment distinct d'être emmené en voyage, même avant que le Mac ne soit allumé. Cela m'a fait réaliser que le parcours photographique de mon client avec moi commence bien avant que l'on appuie sur un déclencheur.
Déballage MacBook
J'en ai fait l'une des priorités de l'entreprise pour concevoir et améliorer constamment l'expérience de nos clients à chaque point de contact avec l'entreprise. Je veux que les gens se sentent plongés dans une expérience de marque qui commence au moment où ils arrivent sur le site Web et se poursuit longtemps après la livraison des photos. Je fais attention à des choses telles que:
- Savent-ils comment arriver ici?
- Savent-ils où se garer?
- Obtiennent-ils une note de remerciement?
- À quoi ressemble l'emballage de la clé USB (sur laquelle sont présentées leurs photos)?
- Est-ce que je les surprend avec des aperçus inattendus, leur faisant savoir que leurs photos sont presque prêtes?
Je veux qu’ils aient le sentiment que tout est pris en charge pour eux et que peu importe ce qui ne va pas, ils n’ont pas à s’inquiéter.
Erreur n ° 4 - Oublier la crise hivernale
Notre entreprise a connu une belle poussée de croissance vers la fin de l'été dernier, puis elle s'est arrêtée. Je ne dis pas que ça a juste cessé de grandir. Tout s'est littéralement arrêté. J'ai oublié que les gens n'étaient peut-être pas aussi désireux d'être photographiés pendant les mois venteux et froids que pendant la chaleur estivale.
Être prêt pour la crise hivernale vous aidera à éviter un scénario dans lequel le fond tombera hors de votre entreprise et vous devrez bloquer des parties de la caméra (et peut-être du corps non essentielles) sur E-bay.
Erreur n ° 5 - négliger mes amis
J'ai vécu une existence assez ascétique ces deux dernières années. Je me suis concentré résolument sur les affaires. J’ai éliminé à peu près tout de mon emploi du temps qui n’était pas lié aux affaires. Je suis à peine sorti. Je n’ai pas du tout dépensé beaucoup d’argent en vêtements ou en nourriture raffinée. Travailler pendant des semaines sans jour de congé a été la norme.
C'était une décision consciente et nécessaire, car je voulais faire croître l'entreprise rapidement. J'avais faim et je savais que je suis le genre de personne qui n'est pas très douée pour faire un certain nombre de choses à la fois, donc je ne pouvais pas me permettre d'être distrait… Cela signifiait couper les liens avec la plupart de mes prises -up amis (vous savez, les gens que vous «connaissez», mais en réalité vous ne le faites vraiment pas) et ne pas voir certains de mes meilleurs amis pendant des mois et des années à la fois.
Je ne regrette pas de l'avoir fait, mais je regrette de ne pas l'avoir mieux géré. Pour certaines personnes dans ma vie qui me tiennent à cœur, je suis en quelque sorte tombée du radar. J'avais simplement peur d'avoir une conversation sincère avec eux et de leur dire que je devais disparaître pendant un certain temps parce que je devais faire quelque chose d'important.
En conclusion
Je ne suis pas tout à fait à l'aise d'être en mesure de dispenser des conseils car je n'ai pas l'impression d'avoir encore complètement déchiffré le code. À bien des égards, je vis un rêve que je n'aurais jamais cru possible. Cependant, dans le contexte de ce qui est possible en tant qu’entrepreneur créatif, je suis toujours très débutant.
Cependant, il y a des gens dans ce monde qui ont créé à plusieurs reprises des entreprises modernes et allégées qui réalisent des bénéfices sains en créant des expériences client incroyables. Permettez-moi de conclure en partageant quelques ressources que j’ai trouvées inestimables:
Voici deux ressources qui m'ont aidé à me familiariser avec les clients potentiels au téléphone et à augmenter considérablement mes ventes: Le blog des ventes de S. Anthony Iannarino et le webinaire sur la négociation de Blake Discher.
- Tout Google - Moz
- Ventes - S. Anthony Iannarino Le Blog des Ventes
- Stratégie - Cycle de vie des startups Fred Destin
- Commencer petit - La Bible de Bootstrapper de Seth Godin
- Modèles commerciaux, leçons de la Silicon Valley - Dave McClure
- Kick Up The Bum: Un bref guide sur la domination du monde (et pourquoi c'est une bonne chose)
Si vous êtes photographe et que vous vous êtes déjà lancé dans votre aventure entrepreneuriale, j'aimerais beaucoup connaître les défis que vous avez rencontrés.
- Vous manquez de temps ou d'argent?
- Vous n'êtes pas sûr de votre marché?
- Vous ne savez même pas par où commencer?
Ce sont des problèmes normaux à rencontrer et qui font partie intégrante du voyage. Veuillez partager les détails dans les commentaires ci-dessous.
Note de l’éditeur: bien entendu les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur, basées sur son expérience. Si vous avez une opinion différente ou des conseils supplémentaires à ajouter, veuillez le faire dans la section commentaires ci-dessous.
Steven McConnell est un entrepreneur et photographe basé à Sydney. Avec sa fiancée, il est à l'origine de deux startups - Steven & Irene Photography et Arielle Careers. Lorsqu'il ne photographie pas, son objectif est de permettre aux créatifs de gagner leur vie en faisant ce qu'ils aiment. Vous pouvez le retrouver sur Google+.