Il existe de nombreuses façons d'utiliser la couleur en photographie. La première consiste à rechercher des couleurs fortes et complémentaires - celles situées sur les côtés opposés de la roue chromatique - et à les inclure dans le même cadre. Le contraire est d'utiliser une palette de couleurs très limitée.
Voici un exemple de la première approche. Il y a un fond vert, des pétales violets et des étamines jaunes. Trois couleurs fortes, travaillant ensemble pour créer une image qui a un bon impact, en raison du contraste des couleurs.
Approche de la palette de couleurs limitée
Mais l'approche est le contraire. Au lieu d'inclure plusieurs couleurs fortes et contrastées, l'idée est d'utiliser une palette de couleurs beaucoup plus limitée. Vous pouvez le faire avec des couleurs fortes, comme dans cet exemple ci-dessous, où la couleur dominante est le rouge.
Ou vous pouvez le faire avec des couleurs beaucoup plus subtiles, comme sur cette photo.
Dans tous les cas, le résultat est une image forte avec une utilisation intelligente de la couleur.
De nombreux photographes abandonnent l'utilisation de couleurs saturées et contrastées pour adopter une palette plus limitée et plus subtile au fur et à mesure que leurs compétences et leur vision évoluent. En regardant le travail d’autres photographes, en particulier des professionnels, vous constaterez qu’une palette de couleurs limitée est une marque de maturité et de sophistication.
Couleur dans le paysage
La photographie de paysage est un genre synonyme de couleurs saturées. Avant le numérique, l'un des films les plus populaires pour la photographie de paysage était Fuji Velvia - un film de diapositives connu pour ses images contrastées et saturées.
À l'ère moderne, des techniques comme le HDR et des logiciels comme Lightroom et Photoshop nous aident à créer des images saturées et contrastées. C’est souvent ce que vous verrez.
Mais qu'en est-il d'explorer les subtilités de la lumière et du paysage?
Par exemple, au lieu de photographier le soleil couchant, essayez d'attendre qu'il se soit couché. Les couleurs sont plus douces. Si vous avez un ciel clair, tout le paysage peut être baigné d'une lueur dorée. Le résultat est une utilisation beaucoup plus subtile de la couleur.
Une autre technique consiste à explorer les possibilités offertes par les intempéries.
J'ai pris la photo ci-dessous dans une ville du sud du Chili appelée Puerto Aysen. Il pleut beaucoup là-bas, même en été. Quand j'ai pris la photo, il pleuvait. Mais la douce lumière capture bien l'ambiance de la région. La palette de couleurs est limitée et dominée par le vert. Un contraste subtil est fourni par les couleurs des bateaux peints.
Palettes de couleurs et portraits limités
Pensez soigneusement à l'utilisation de la couleur dans les portraits. Ici, vous avez beaucoup plus de contrôle que vous n'en avez avec le paysage, car vous pouvez demander à votre modèle de porter des vêtements spécifiques. Vous pouvez également choisir l'arrière-plan.
Si vous n’avez pas décidé à l’avance ce que votre mannequin va porter, un bon conseil est de lui demander d’apporter plusieurs options. Ensuite, vous pouvez choisir la tenue la plus appropriée.
Ici, j'ai aimé le chapeau inhabituel du modèle. Je l'ai positionnée sur un fond neutre pour que le chapeau vert soit la couleur la plus forte et la plus dominante de la composition.
Nature morte et couleur
Voici une nature morte simple que j'ai prise dans un restaurant en Nouvelle-Zélande. J'ai aimé la façon dont le plateau en bois et la table en bois allaient ensemble. Le fruit coloré contraste joliment avec les tons neutres du bois.
La photo montre une autre technique de composition en action, celle que j'ai abordée dans la section de portraits précédente. C’est la technique de composition de la photo pour qu’une seule couleur vive soit placée sur un arrière-plan neutre ou gris. Vous avez alors une photo avec une palette de couleurs subtiles composée de gris (ou de tons neutres, comme la table en bois) et d'une seule couleur dominante.
Cela m'amène à mon prochain point, qui est important. L'une des clés pour utiliser une palette de couleurs limitée ou subtile est de développer vos capacités d'observation. Les photos présentées jusqu'à présent ont une chose en commun: j'ai vu les couleurs subtiles et j'ai encadré la photo d'une manière qui les utilise bien.
C'est une compétence importante à développer. Une chose qui élève le travail des meilleurs photographes au-dessus de tout le monde est la composition. L'observation et la composition vont de pair. Plus vous apprenez à observer le monde et à voir comment la couleur, la texture, le contraste tonal et les autres éléments constitutifs de la composition fonctionnent ensemble, meilleure sera votre composition. En retour, cela vous aide à créer des photos plus fortes et plus mémorables.
Lightroom et couleur
N'oubliez pas que Lightroom vous propose plusieurs outils de contrôle des couleurs.
Le panneau Calibrage de la caméra est très important pour le traitement des fichiers Raw. Pour la plupart des appareils photo, vous verrez des options de profil telles que Paysage, Standard, Portrait, Neutre et Fidèle (avec des variations en fonction du modèle d'appareil photo). La sélection de Paysage vous donne des couleurs plus fortes et plus saturées. La sélection de Neutre ou Fidèle vous donne des couleurs plus subtiles et fidèles à la réalité.
Vous pouvez également utiliser les curseurs Saturation et Vibrance du panneau De base pour réduire l’intensité des couleurs.
Les photos ci-dessous montrent la différence que cela fait.
Le premier a été traité avec le profil défini sur Velvia (l'équivalent du paramètre Paysage sur mon Fujifilm X-T1). Le second a été traité avec le profil réglé sur Astia, qui donne des couleurs plus douces, et Vibrance réglé sur -12. Vous pouvez voir la différence, les couleurs de la deuxième version sont plus douces et plus subtiles.
Le panneau TSL / Couleur / N&B vous permet de cibler et d'ajuster la saturation de teintes spécifiques. Dans cet exemple de portrait ci-dessous, j'ai utilisé l'outil de réglage ciblé pour réduire la saturation de l'arrière-plan, réduisant ainsi la quantité de bleu sur la photo. Le résultat est que la robe rose du mannequin devient la couleur la plus forte de l’image. La réduction de la saturation du bleu simplifie la palette de couleurs et donne une image plus forte.
Espérons que cet article vous aidera à comprendre qu'il y a plus à colorer que d'en mettre autant que possible sur la photo. Il y a beaucoup de place pour utiliser une approche plus subtile et limiter le nombre de couleurs incluses dans le cadre.
Avez-vous des idées pour utiliser une palette de couleurs limitée ou des couleurs subtiles dans vos photos? Merci de nous le faire savoir dans les commentaires.
Maîtriser la composition
Si vous souhaitez en savoir plus sur la couleur et la composition, veuillez consulter mon livre électronique Mastering Composition: A Photographer’s Guide to Seeing.