J'ai récemment photographié les funérailles d'une belle jeune fille de 16 ans.
C'était le tournage le plus difficile de ma carrière (fois l'infini). Le travail était déchirant et accablant, horrible et EXHAUSTIF et… finalement… c'était tendre, intime et étonnamment et inexplicablement, belle. Je suis parti ce jour-là complètement changé. En tant que photographe et en tant qu'être humain.
«Lisa, voudrais-tu que je vienne photographier ses funérailles le moment venu?» Les mots m'ont surpris autant qu'ils l'ont fait, cette inconnue, que je connaissais à peine depuis une heure, et pourtant je sentais qu'elle était mon amie depuis toute une vie.
Je n'oublierai jamais sa longue pause, son inspiration lente et profonde… ou le «oui» rempli de larmes qui a suivi.
Deux mois plus tard, je me suis retrouvé dans une pièce remplie d'amis et de membres de la famille affligés de chagrin, disant en larmes «au revoir» à un magnifique petit ange, Kalyn. (Vous pouvez lire toute l'histoire ici.)
4 conseils pour photographier un enterrement:
Sois sensible.
Évidemment, cela va de soi, mais s'il y avait jamais une situation digne d'une approche photo-journalistique, ce serait bien celle-ci. Restez à l'écart. Donnez de l'espace aux gens. Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour être invisible, et sachez ensuite que vous échouerez. Vous vous sentirez comme un pouce endolori. Ce qui m'amène à mon prochain conseil…
Cherchez une communication ouverte.
- Demandez TOUJOURS en premier. Ne vous présentez PAS à un enterrement, appareil photo à la main, sans avoir d'abord reçu la permission de la famille du défunt. Sinon, votre tentative de service sincère et de sensibilité semblera insensible et remarquablement présomptueux.
- Après avoir proposé de tourner les funérailles de Kalyn, j'ai assuré et rassuré Lisa qu'il n'y avait aucune pression derrière mon offre. Si elle ne voulait pas que je photographie l'événement, je ne serais pas bouleversé ou blessé de quelque manière que ce soit. Assurez-vous vraiment de donner à la personne une sortie facile. Vous ne voudriez jamais qu’ils vous aient là simplement parce qu’ils ne se sentaient pas à l’aise pour dire «non». Les gens sont si complètement compromis mentalement et émotionnellement dans des moments comme ceux-ci; Aidez-les en faisant CERTAINEMENT qu’ils sont à l’aise avec votre offre.
- Vous devez également établir une communication ouverte avec votre point de contact afin de clarifier les attentes. J'ai dit à Lisa, la mère de Kalyn, que je ne filmerais pas les funérailles à moins toutes les personnes dans la famille immédiate a accepté et s'est senti à l'aise avec ma présence (je vous recommande fortement de faire la même chose - rien ne serait aussi horrible que de faire quelque chose de si complètement difficile et accablant tout en ayant l'impression que vous n'étiez pas le bienvenu).
- Communiquez sur le type de couverture à laquelle la famille est ouverte. Par exemple, lorsque Jon a photographié les funérailles de notre fils (plus de détails à la fin de cet article), je lui ai dit que je ne voulais pas d'images du corps de Gavin. Gavin était très malade au moment de sa mort et il avait souffert d'un œdème sévère. Sans entrer dans les détails, je dirai simplement: je voulais me souvenir de mon enfant sain et dynamique, donc je ne voulais pas d’images de son corps. Je ne voulais que des images des détails, de la famille et des invités. Lisa et Tao (le mari de Lisa, le père de Kalyn) étaient cependant très impatients d’avoir des images de leur fille. En cas de doute, DEMANDEZ. Si vous n’avez pas de doute, DEMANDEZ TOUJOURS.
Quick Word sur les paramètres et l'équipement de l'appareil photo.
J'ai tourné tout cet événement avec mon Canon, mon 5d Mk II et mon objectif L 50 mm 1.2. Je ne voulais pas me distraire en changeant constamment d'objectif, et le 50 mm est l'objectif le plus polyvalent que je possède (est-il surprenant qu'un objectif à focale fixe soit si polyvalent? moyenne). Je recommande la prise de vue avec une focale fixe de 50 mm ou 85 mm (ou similaire) ou avec un zoom dans la plage 24-70 ou 70-200 mm. J'ai choisi de ne pas utiliser mon 70-200 mm 2.8, car en plus d'être si ÉNORME, la majorité de l'événement a été tourné à l'intérieur, dans une pièce très mal éclairée. J'avais besoin de mes ouvertures inférieures pour s'adapter à ces circonstances sans utiliser de flash. Ma recommandation serait de NE PAS TIRER AVEC UN FLASH. C’est tout simplement trop intrusif pour ce genre de situation.
Les images de cette nature concernent plus l'ÉMOTION que la composition et le savoir-faire technique. Si vous n’avez pas confiance en votre capacité à prendre des photos avec des réglages manuels, prenez des photos en mode Programme ou Automatique. Préparez-vous pour pouvoir gérer votre équipement de la manière la plus fluide possible. Lorsque vous êtes déjà stressé par la nature de l’événement, n’ajoutez pas la pression inutile de la prise de vue dans un mode caméra que vous n’avez pas totalement confiance en votre capacité à gérer.
Soyez confiant.
Croyez en votre capacité à faire ce qui doit être fait et vous serez étonné de votre capacité à naviguer avec sensibilité dans la complexité de l’événement. C’est difficile, c’est émouvant et vous ÊTES prêt à relever le défi. * Rappelez-vous pour quoi vous faites cela, POUR QUI vous faites cela, et laissez cela vous motiver lorsque la tâche vous semble émotionnelle et difficile à réaliser. Tu es capable. Prenez une profonde inspiration et continuez à vous le rappeler.
Soyez prêt à prendre des pauses si vous en avez besoin. Plus d'une fois, j'ai dû entrer dans une pièce adjacente et me regrouper. C’est normal. Donnez-vous de l'espace pour faire une pause si vous en avez besoin.
Post Script :: Pourquoi les images de cette nature sont si importantes ::
À la mort de mon fils, mon cher ami, Jonathan Canlas, a proposé de photographier les funérailles. Je n'ai même pas cligné des yeux. Je savais à quel point notre famille chérirait ces images. Sachant que les frères de Gavin (mes fils vivants: âgés de 6, 5 et 3 ans à l'époque) ne se souviendraient probablement pas grand-chose de la journée, j'étais vraiment impatient que les funérailles soient documentées comme un moyen pour eux de rester connectés à cet important temps dans la vie de notre famille. (Regardez ces images ici.)
Regarder ces images est toujours une expérience tendre (et souvent profondément douloureuse) pour moi, mais après avoir parcouru les 2 dernières années depuis que nous nous sommes dit «au revoir», j'ai appris à maintes reprises à quel point ces images sont précieuses. Non seulement ils nous aident à nous souvenir, mais aussi aidez-nous à guérir. Quand je regarde ces images, je suis à nouveau intimement lié à mon chagrin. Cela peut sembler contre-productif pour certains … mais pour ceux qui ont subi des pertes importantes par la mort, vous comprendrez à quel point il est important de rechercher des moyens de FEEEEEEEL. Oui, il s’agit d’un article photographique, mais j’abandonnerai si je n’avais pas le courage d’illustrer COMMENT et POURQUOI ces images sont si précieuses pour ceux qui restent. C'est la tendance humaine à fuir le chagrin et la douleur, à se cacher. Cela est particulièrement vrai lorsque la douleur est aussi horrible et imprévisible que celle du chagrin qui accompagne la mort d'un être cher. Chaque fois que je regarde le cadeau que Jon nous a fait en capturant ces souvenirs pour nous, je me rends compte que ce n'est pas seulement un cadeau de se souvenir… c'est un don de guérison. Je regarde, je pleure, je ressens, et chaque fois que je le fais… je guéris un peu plus.