Si vous aimez prendre des photos de paysages de nuit, vous serez sûrement familier avec l'un des principaux défis: réussir à vous concentrer sur les étoiles. Souvent, vous ne pouvez pas utiliser la mise au point automatique, car la lumière n’est pas suffisante pour que le système de mise au point de votre appareil photo se verrouille sur quoi que ce soit. Malheureusement, même la mise au point manuelle ne fonctionne pas toujours, ce qui signifie que vous devrez peut-être utiliser des techniques prêtes à l'emploi pour la faire fonctionner. Cet article passe en revue certains des outils les plus utiles dont vous disposez.
1) Se concentrer sur la Lune
Les nuits au clair de lune ont leurs avantages et leurs inconvénients pour la photographie de paysage.
D'une part, si la lune est éteinte, vous pourrez peut-être capturer le paysage avec suffisamment de lumière pour voir clairement. De plus, la lune est plus que suffisamment brillante pour que votre système de mise au point automatique se verrouille. Cependant, une lune trop brillante (en particulier une pleine lune) rendra plus difficile la capture des détails dans la Voie lactée, car elle réduit souvent le contraste général du ciel.
Vous ne pourrez pas toujours planifier une séance photo autour de la lune. Cependant, si vous prenez des photos alors qu’il fait clair, c’est l’un des meilleurs moyens d’acquérir une bonne mise au point sur les étoiles. Placez simplement votre appareil photo sur un trépied, accédez à la vue en direct, agrandissez l'image autant que possible et effectuez manuellement la mise au point jusqu'à ce que tout soit net. (Si vous souhaitez gagner du temps, vous pouvez utiliser la mise au point automatique - en visée écran ou via le viseur - même si elle ne sera probablement pas aussi précise que la mise au point manuelle agrandie.)
Une autre chose à mentionner: Utilisez la zone centrale de votre photo pour la mise au point. Pourquoi est-ce? En raison de la courbure du champ, votre «plan» de mise au point peut ne pas être du tout un plan - il peut être courbé. En règle générale, il est plus important d'avoir les étoiles les plus nettes possibles au centre de votre image que dans les coins, qui seront probablement plus sombres en raison du vignettage de toute façon (et moins nettes en raison du coma). En vous concentrant sur la lune avec votre point central, vous garantissez des étoiles nettes au centre, même si vous changez de composition et n'incluez pas la lune.
(Le seul corollaire à ce point est si vous connaissez les caractéristiques exactes de la courbure de champ de votre objectif et ressentez le besoin de la corriger autant que possible. Dans ce cas, vous pouvez choisir de faire la mise au point un peu incorrectement au centre de l'image - généralement en se concentrant un peu plus loin que nécessaire - afin que le flou soit réparti plus uniformément dans le ciel, plutôt que le centre soit net et que les coins soient visiblement flous. Vous saurez déjà si cela s'applique à vous; la plupart des gens voudront simplement utiliser le point central sans aucun ajustement supplémentaire, car il est plus rapide et donne de bons résultats sur la plupart des objectifs.)
2) Lumières au loin
Tout comme la lune fournit un point lumineux dans le ciel pour la mise au point, il en va de même pour les bâtiments ou autres lumières éloignées en arrière-plan.
Ce ne sera pas le cas partout. En fait, dans les endroits où le ciel est le plus sombre (et, comparativement, les étoiles les plus brillantes), il est peu probable qu'il y ait beaucoup de bâtiments ou de lumières éloignées à l'horizon. Cependant, s'il y en a, utilisez-les!
Ce ne sont pas seulement les bâtiments qui comptent. S'il y a une route éloignée avec des phares de voiture, cela peut être un excellent sujet pour la mise au point. Souvent, même s'il n'y a pas de lune, je trouve que je peux me concentrer sur une source de lumière lointaine pour exactement le même effet.
Bien sûr, quelle que soit la façon dont vous faites la mise au point au loin - même si la lune est brillante pendant que vous prenez des photos - assurez-vous de revoir vos photos au grossissement maximal pour voir si les étoiles sont nettes. Habituellement, un bon guide est de voir si les étoiles au centre de votre image sont entourées d'une frange verte ou magenta. S'il y a une frange de couleur visible, même légère, votre mise au point est au moins quelque peu incorrecte. (Si la frange est verte, effectuez la mise au point légèrement plus au loin. Si la frange est magenta, effectuez une mise au point légèrement plus rapprochée.)
3) Utilisation d'une lampe de poche
Si la lune n’est pas éteinte et qu’il n’y a pas de lumière au loin, la mise au point sera plus délicate. Cependant, il existe encore des moyens d'obtenir une bonne photo.
Mon préféré est d'utiliser une lampe de poche brillante et de la faire briller sur n'importe quel objet au loin. Le plus loin, mieux c'est - les étoiles sont si loin que vous voudrez vous concentrer sur quelque chose qui est, effectivement, à l'infini. (En pratique, avec un objectif grand angle, quelque chose qui est éloigné de 25 pieds ou 7,5 mètres devrait être bon; cela dépend de votre ouverture et de votre distance focale, cependant, vous devriez donc le tester vous-même.)
Vous aurez besoin d'une lampe de poche brillante pour cela. Votre téléphone n'est malheureusement pas assez bon, malheureusement, mais là sont des lampes de poche de poche qui fournissent suffisamment de lumière.
Si tout ce que vous avez est un téléphone, vous n’avez pas forcément de chance. Avez-vous un ami avec vous? Demandez-leur de prendre votre téléphone, de courir un peu au loin (encore une fois, environ 25 pieds fonctionnent généralement), puis de faire briller la lumière sur leur main ou leur visage. Maintenant, concentrez-vous sur eux! C'est très bien si vous devez modifier votre composition pour ce faire, car vous pouvez toujours revenir en arrière lorsque vous avez terminé.
Même si vous prenez des photos en solo et que tout ce que vous avez est la lampe de poche de votre téléphone, vous pourrez peut-être le soutenir quelque part au loin et le faire briller sur un objet pour faire la mise au point. Vous devrez voir; cela dépend fortement du paysage.
4) Trouver des étoiles brillantes
Si le pire arrive au pire, vous pourrez toujours utiliser les étoiles comme aide à la mise au point.
Les étoiles brillantes (ou les planètes telles que Vénus) peuvent être à peine assez brillant pour se concentrer avec succès, et vous pourriez obtenir des résultats très nets.
Une partie de cela dépend de votre objectif. Les objectifs à grande ouverture rendront tout plus lumineux, et les objectifs moyens ou téléobjectifs grossiront la taille de toutes les étoiles de votre image. Avec de telles lentilles, il est plus facile de se concentrer sur les étoiles. Cependant, cela peut être fait avec la plupart des équipements - cela prend juste un peu de travail.
Si vous souhaitez utiliser cette technique, il y a quelques étapes à suivre. Tout d'abord, prenez un moment pour rechercher l'étoile ou la planète la plus brillante du ciel. Une fois que vous l'avez trouvé, composez-le au centre de votre image et effectuez un zoom avant en mode plein écran. Ensuite, utilisez la mise au point manuelle. Pour savoir si l'étoile est nette, faites attention à sa taille - lorsque l'étoile est aussi petite que possible, elle sera nette.
Vous pouvez également utiliser votre objectif aberration chromatique longitudinale à votre avantage. C'est l'effet que j'ai décrit précédemment: les zones floues de votre image prennent une teinte verte ou magenta. En zoomant sur la vue en direct avec un grossissement maximal, vous pouvez déplacer lentement la bague de mise au point de votre objectif vers l’avant et vers l’arrière, en faisant attention aux couleurs des étoiles. Lorsque l’étoile n’a pas de teinte évidente, il est probable qu’elle soit nette.
Cependant, aussi dur que vous essayez, il n’est pas toujours possible de faire la mise au point avec précision sur une étoile brillante. Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour lutter contre cette incertitude.
Premièrement, un produit intéressant sur le marché est le «SharpStar2», un filtre qui ajoute intentionnellement un diagramme de diffraction aux étoiles (ou à d'autres points lumineux brillants sur votre photo). Au fur et à mesure que l'étoile se déplace dans et hors de la mise au point, ce motif change de forme; vous pouvez vous concentrer sur l'étoile en alignant parfaitement le motif de diffraction. Nous ne sommes pas affiliés à Lonely Speck et je n’ai jamais essayé le SharpStar moi-même, mais je connais certains photographes qui en utilisent un avec succès. Si vous faites beaucoup de photographie nocturne et que vous avez un objectif qui accepte les filtres, vous voudrez peut-être le vérifier.
Deuxièmement, quelle que soit la technique que vous utilisez, c'est une bonne idée de prendre des photos de test pour vous assurer que vous faites tout correctement. Cependant, la nuit, une photo de test peut durer des dizaines de secondes - cela peut prendre plus de temps que cela ne vaut la peine. Donc que fais-tu?
Utilisez simplement un ISO très élevé et prenez des photos beaucoup plus courtes. Ce ne sont pas des photos que vous allez réellement garder plus tard; ils sont purement pour tester la mise au point rapidement. Je photographie souvent à 12 800 ISO ou 25 600 ISO avec une exposition de cinq secondes uniquement pour m'assurer que ma mise au point est précise. Ceci est particulièrement important si l’objet le plus brillant de l’image n’est qu’une étoile et que vous n’avez pas quelque chose comme la lune sur lequel vous concentrer de manière fiable. Ou, si vous avez une caméra plus ancienne avec une vue en direct médiocre, vous voudrez surtout vous fier à cette technique.
5) Focus Infinity sur votre objectif?
De nombreux objectifs ont une échelle de mise au point avec un petit symbole de l'infini pour vous aider à vous concentrer.
La nuit, cela semble être incroyablement utile - après tout, comme je l'ai mentionné plus tôt, vous ne capturerez des étoiles nettes que si votre objectif est focalisé à l'infini (ou suffisamment proche pour ne pas faire la différence).
Malheureusement, il y a un problème avec le symbole de l'infini sur votre échelle de mise au point: souvent, il ne sera pas du tout précis. Avec ma copie personnelle du Nikon 20 mm f / 1.8, par exemple, le réel le point de mise au point à l'infini se produit lorsque la bague de mise au point est tournée sensiblement au-delà du centre du symbole de l'infini sur mon échelle de mise au point; sur les zooms, le point infini peut même changer lorsque vous effectuez un zoom avant ou arrière. Tous les objectifs seront différents. Au minimum, cependant, vous devrez tester pour voir si vous pouvez utiliser le vôtre avec précision avant de le mettre en pratique. Je n'ai pas encore vu quelqu'un qui utilise uniquement cette méthode pour acquérir la mise au point (bien que cela puisse être un bon point de départ lorsque vous zoomez sur la vue en direct et que vous vous concentrez manuellement sur une étoile).
Qu'en est-il des objectifs avec un point d'arrêt à l'infini? Celles-ci ont tendance à être meilleures, mais, encore une fois, vous voudrez tester et vous assurer que la vôtre fonctionne réellement avant de l'utiliser pour quelque chose d'important. Les objectifs sont tous construits avec des tolérances de fabrication différentes, et j’ai vu dans le passé des objectifs où le point «infini» d’arrêt dur n’est pas parfaitement précis. Pour les objectifs très larges (et ceux avec des ouvertures maximales plus petites), vous aurez plus de tolérance sur ce front. Mais si vous utilisez quelque chose comme un 24 mm f / 1,4 ou 35 mm f / 1,4 avec un arrêt dur à l'infini, je serais très prudent de l'utiliser sur le terrain sans tester à l'avance.
Enfin, une fois que vous avez réussi à verrouiller la mise au point, il est judicieux de fixer votre bague de mise au point avec du ruban adhésif, qui ne laisse généralement pas de résidus sur votre objectif. De cette façon, votre concentration restera verrouillée toute la nuit. (Bien que ce soit toujours une bonne idée de vérifier toutes les douzaines de photos que votre mise au point est toujours précise.)
6. Conclusion
Se concentrer sur les étoiles la nuit n’est pas une tâche facile, mais cela peut être fait. Ayez toujours une lampe de poche; si la lune (ou d'autres lumières éloignées) ne sont pas éteintes, vous aurez toujours un moyen de vous concentrer de manière fiable au loin. Dans le pire des cas, concentrez-vous simplement sur les étoiles elles-mêmes - assurez-vous d'en trouver une brillante et prenez des photos de test pour vous assurer que votre mise au point est précise.
La photographie de nuit est toujours délicate, mais cela en vaut la peine. Les paysages sont spectaculaires sous les étoiles et j'ai pris nombre de mes photos préférées pendant que la plupart des gens dorment. Plus que tout, expérimentez! Se concentrer la nuit est une compétence qui peut prendre un certain temps à apprendre. Sortez, trouvez une belle scène et prenez des photos par vous-même.