Une question commune que je vois des photographes à propos des filtres d'objectif est de savoir s'il faut obtenir un filtre de densité neutre gradué dur ou mou. Quel est le meilleur? Vous avez probablement vu de nombreux photographes recommander des GND doux (si vous ne pouvez en choisir qu’un), car ils sont plus polyvalents pour photographier des horizons inégaux. Mais cela ne capture pas toute l’histoire. Au lieu de cela, le filtre GND optimal dépend autant de votre objectif - grand angle ou téléobjectif - que de la scène devant vous.
Exemples de photos
Le moyen le plus simple de démontrer mon propos est de vous montrer quelques exemples de photos. Toutes ces images sont des images de champ gris avec un filtre de densité neutre gradué à deux arrêts. Sur chaque photo, le point de transition du filtre se trouve au centre de l’image.
En termes de post-traitement, j'ai corrigé le vignettage et effectué des ajustements mineurs pour égaliser la luminosité. Sinon, ce sont tout droit sortis des fichiers RAW de l'appareil photo:
Avez-vous remarqué quelque chose d'intéressant? Lorsque vous effectuez un zoom avant à 200 mm, le soft GND n'a que le plus minimal des dégradés. Ce qui était autrefois un filtre gradué spécialisé agit maintenant comme un filtre ND standard édulcoré! Il offre peu d'avantages en dehors de la suppression de la lumière, ce qui est généralement plus un problème qu'une fonctionnalité.
Notez que j'ai pris les quatre photos ci-dessus à la même ouverture, f / 11. Mais l'apparence du dégradé change également avec l'ouverture. Jetez un coup d'œil aux deux photos ci-dessous, prises avec exactement le même filtre (2 diaphragmes) et la même distance focale (70 mm), ne changeant que l'ouverture:
Comme vous pouvez le voir, le filtre ND gradué optimal dépend de bien plus que de la scène devant vous. Votre distance focale et votre ouverture ont également des effets importants.
Comparaison de la distance focale
En plus des extrêmes de 14 mm et 200 mm, j'ai pensé qu'il serait utile de montrer à quel point les GND doux et durs regardent certaines des distances focales les plus courantes entre les deux. De cette façon, vous avez une meilleure idée du moment où chaque filtre gradué est plus utile que l'autre. Notez que toutes ces photos sont prises à f / 11:
20 mm
35 mm
50 mm
70 mm
100 mm
135 mm
Notez, bien sûr, qu'une scène du monde réel montrera ces effets beaucoup plus subtilement. Même à des distances focales plus larges, il est peu probable qu'un GND dur ait une ligne visible dans les images, sauf dans les cas où la transition se fait sur une zone vide du ciel.
Quand devriez-vous utiliser un GND souple ou dur?
Si vous photographiez avec un objectif ultra-large (tout ce qui est plus large que l'équivalent plein format de 20 mm), un filtre de densité neutre gradué doux est généralement la voie à suivre. Les GND durs passent trop soudainement à des focales aussi larges, et ils ne fonctionnent bien que pour des horizons très plats.
De 35 mm à environ 50 mm, les GND durs et mous ont tous deux leur place. Quelque chose entre les deux serait vraiment idéal; les grades durs sont un peu trop durs, et les grades doux n’ont pas un effet massif. Je tendrais vers un GND doux lorsque l'horizon est brisé par une montagne évidente, un arbre ou quelque chose de similaire. Dans la plupart des autres cas, un GND dur sera préférable.
Avec des téléobjectifs au-delà de 70 mm, je n’utiliserais vraiment pas de filtre gradué souple dans la plupart des cas. Ils n’ont tout simplement pas assez d’effet à ces longueurs focales; c’est comme ne pas utiliser du tout de filtre. Bien que les GND durs soient encore assez puissants dans la plage de 70 mm à 100 mm, les scènes du monde réel seront beaucoup plus accommodantes que ce test de torture d'un champ gris. Par exemple, la photo ci-dessous (prise à 100 mm et f / 5,6) est un bon exemple de quand un soft GND n'aura pratiquement aucun effet, mais un hard GND est assez précieux pour égaliser le ciel et le premier plan:
Conclusion
Espérons que cet article vous a permis de mieux comprendre comment utiliser plus efficacement les filtres, en particulier les filtres à densité neutre graduée. La logique typique de «horizon plat = GND dur, horizon brisé = GND souple» n’est pas totalement erronée, mais elle repose sur l’hypothèse que vous utilisez un objectif grand angle. Une fois que vous arrivez à environ 50 mm, et surtout à 100 mm et au-delà, l'équation change. Du coup, même pour les paysages de montagne et les horizons brisés, un filtre dur et gradué est la voie à suivre.
Donc, si vous êtes tenté d’acheter un seul type de GND et pas l’autre, assurez-vous de considérer plus que les types de sujets que vous prévoyez de photographier. Votre plage de focales attendue est un facteur tout aussi important, sinon plus.