Quand j'ai entendu les affirmations faites par onOne software avec leur nouveau produit PhotoTools 2, j'étais tellement sceptique que j'ai failli les classer comme une autre entreprise exagérée, surévaluée et sous-livrée. Alors que j'ouvrais le boîtier, j'ai lu sur la couverture, "Donnez instantanément à vos photos un aspect professionnel". Euh hm… Retournez le produit et vous lisez la réclamation, "C'est le moyen le plus rapide et le plus simple de faire ressortir vos photos."
Si je n'avais pas remarqué que certains des plus grands noms du secteur, comme mon gourou préféré de Photoshop Jack Davis, et le célèbre photographe Kevin Kubota faisaient partie de l'équipe derrière ce logiciel, je l'aurais peut-être remis dans sa boîte. Mais, pour arriver à la ligne de frappe maintenant, j'avais complètement tort.
PhotoTools 2 s'est positionné pour être un logiciel d'effets et d'amélioration photographique à guichet unique qui répond aux besoins de presque tous les types de photographes. Fabriqué par des photographes, il s'intègre parfaitement dans les flux de travail que la plupart d'entre nous utilisent déjà, à savoir, il s'intègre parfaitement à Photoshop, Aperture et Lightroom. J'utilise Aperture presque exclusivement ces jours-ci et j'étais très enthousiasmé par la sortie d'un produit qui me rapprocherait de l'élimination des rebonds dans et hors de Photoshop. Une clause de non-responsabilité est toutefois requise ici… Étant donné que PhotoTools utilise Photoshop comme «moteur» des coulisses, vous devez toujours avoir une copie de Photoshop installée sur votre ordinateur (CS2 ou supérieur). Cela augmente définitivement la mise si vous n’avez pas déjà PS, car cela fait plus que doubler l’investissement pour utiliser ce logiciel. Je l'avais déjà installé, donc j'étais prêt à fonctionner en un rien de temps.
Ce qui rend PhotoTools si puissant à mon avis, c'est son utilisation de «Empilement d'effets». Vous n'avez plus à gérer les calques, les masques et les modes de fusion PS déroutants. Cela prend les mêmes résultats et le met dans sa propre interface simple. Hors de la boîte, vous obtenez des centaines d'effets et, étonnamment, la plupart d'entre eux sont très utilisables. Pour aller plus loin, chaque fois que vous trouvez un effet qui, selon vous, pourrait ajouter quelque chose à l'image avec laquelle vous travaillez, il vous suffit de cliquer sur «Ajouter à la pile». À partir de là, vous avez trois options. 1) Ajustez l'intensité de cet effet avec la barre de défilement, 2) Prenez l'outil Pinceau et peignez sur les zones que vous souhaitez isoler de cet effet particulier ou 3) Continuez à parcourir pour plus d'effets à «empiler» sur cette image. D'après ce que je peux dire, il n'y a pas de limite au nombre d'effets que vous pouvez avoir dans votre pile. Chacun a également des curseurs indépendants pour vous permettre d'affiner votre composition. Ok, si je vous ai déjà perdu mais que vous êtes toujours intéressé par ce logiciel, je vous suggère de jeter un œil à cette brève vidéo d'introduction à PhotoTools avant de continuer cette revue.
J'essaye de faire attention à ne pas trop traiter mes images. Quelques vignettes ici et là, la saturation augmente, le contraste etc. et j'en suis content. La plupart d'entre eux sont effectués sans quitter Lightroom ou Aperture. Cependant, il y a des situations où une image a besoin d'un peu de «pop» pour la faire ressortir. Cela pourrait être n'importe quoi, de blanchir les couleurs, de les convertir en sépia, en ajoutant des flous sélectifs, la liste s'allonge encore et encore. D'autres fois, cela vient d'un client qui veut vraiment un look "magazine" ou "glamour" que vous ne pouvez tout simplement pas obtenir sans logiciel. Le sac d'astuces de PhotoTools semble avoir toutes ces bases couvertes. Des modifications simples aux améliorations majeures, ils peuvent satisfaire les besoins artistiques et d'édition de n'importe qui.
Voici un exemple d'une séance photo que j'ai faite récemment. L'objectif était d'obtenir quelque chose qui convient à l'intérieur d'une pochette de CD en utilisant un effet portrait glamour. J'ai décidé de prendre une image sur laquelle je travaillais à partir du tournage et de voir ce que cet empilement pouvait faire pour moi. J'ai ouvert l'image dans PhotoTools, je suis allé dans la zone «Amélioration du portrait» de la bibliothèque et en moins de 15 secondes, j'ai eu un teint lisse et doux. L'effet était parfait pour ce style de portraits. Mais attendez, je ne voulais pas des yeux et des lèvres doux et lisses! En saisissant l'outil Pinceau, j'ai «peint» l'effet là où je voulais conserver la netteté et le bord. Je ai été impressionné. Un avertissement cependant, vous constaterez peut-être que vous perdez la notion du temps lorsque vous parcourez les autres effets par curiosité. Je ne les ai toujours pas tous traversés.
J'ai parcouru de vieilles photos à la recherche d'une image de paysage pour parcourir la sonnerie PhotoTools. J'ai passé peut-être 3 minutes à empiler des effets et c'était le résultat. Comme vous pouvez le voir dans cette comparaison avant et après, j'ai ajouté un peu de punch aux couleurs en utilisant celui appelé "Paysage Wow", ajouté une vignette puis un peu de flou au premier plan de la photo le tout sans jamais entrer dans Photoshop. Le résultat a donné à l'image d'origine une dimension. Bien sûr, si cela devait être imprimé ou destiné à un client, je passerais peut-être plus de temps à affiner les effets, mais vous avez une idée de ce qui est possible. Soit dit en passant, ce ne sont pas seulement ces types d’effets que vous trouverez. Il a également des cadres, des effets de bordure et même un qui ajoute cette belle réflexion au sol de la salle d'exposition.
Donc assez avec le bon, il doit y avoir du mauvais. Il y a un peu. Le prix est avant tout. Cet outil est vraiment adapté au photographe professionnel, et cela se voit dans son prix. À 159 $ pour la version standard et 259 $ pour le professionnel, c'est tout sauf bon marché. Comme mentionné ci-dessus, le Photoshop CS2 ou supérieur requis n'est pas inclus dans ce prix. Cela peut finir par casser la banque. Si vous passez plus d'une heure par jour à travailler avec Photoshop, je vous recommande tout de même de prendre le coup et de l'acheter. Il y a quelques autres petites choses qui méritent d'être mentionnées. Premièrement, il n'inclut vraiment qu'une seule licence, ce qui pourrait poser problème si vous travaillez parfois sur votre ordinateur portable et sur un ordinateur de bureau à d'autres. En parlant d’ordinateurs portables, j’ai eu un peu de mal à installer le logiciel sur mon Macbook, mais je n’ai pas fait une enquête trop approfondie ni appelé le support technique car j'avais un bureau à proximité à tester. Je suis sûr que c’est un problème que j’aurais pu résoudre si j’avais effectué un dépannage de base, mais j’ai pensé le mentionner. Sur mon iMac, il s'est installé parfaitement. Si vous souhaitez voir ce que le produit peut vraiment faire, commencez par télécharger la démo ou regardez quelques-unes des vidéos du didacticiel ici.
Au final, PhotoTools aura une place permanente dans mon flux de travail. C'est un outil bienvenu et puissant pour rationaliser l'édition et m'aide à fournir un meilleur produit en temps opportun à mes clients. Cela peut en fait renvoyer quelques outils de confiance dans la corbeille. 4 sur 5 étoiles.
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