Boîtier de sport sous-marin Aquatech CO-7 (EXAMEN)

Bien que je pratique la photographie depuis quelques décennies, je ne me suis jamais aventuré sous l'eau avec l'engin, sauf avec l'utilisation d'un petit appareil photo à pellicule 110 lorsque j'étais enfant et récemment avec un petit Canon P&S. Tout a changé plus tôt ce mois-ci lorsque BorrowLenses.com m'a prêté un boîtier Aquatech CO-7 Sport pour mon Canon 7D pour un voyage dans la région de la Riviera Maya au Mexique.

Bien que cet examen soit spécifique au boîtier d'appareil photo Canon qui m'a été prêté, les boîtiers d'Aquatech ont tous en commun de rendre accessibles les fonctions les plus vitales de l'appareil photo. De plus, la qualité de fabrication et le fonctionnement du boîtier (ouverture, fermeture, montage) sont presque identiques sur l'ensemble de leur gamme de produits.

Aperçu

Les boîtiers de sport d’Aquatech sont destinés aux amateurs de sports nautiques et aux professionnels qui prennent des photos d’eau. L'étui n'est évalué qu'à 10m (33 '), il n'est donc pas très utile pour la plongée sous-marine. Mais c'est très pratique pour une gamme d'autres activités, y compris; photographie de surf, plongée en apnée, portrait sous-marin, rafting et kayak en eau vive, planche à voile ou tout simplement votre désir moyen de prendre des photos à l'extérieur lors d'un ouragan. Il peut être utilisé en eau salée ou douce.

Le boîtier est fabriqué d'une seule pièce de résine époxy haute résistance tandis que les plaques arrière sont claires pour faciliter les fonctions de visualisation et de contrôle. Le port de l'objectif est en métal avec un revêtement en verre de haute qualité à l'extrémité.

Chaque boîtier est spécialement conçu pour la caméra qu'il protégera. Cependant, le port d'objectif est acheté séparément et est spécifique à certaines tailles d'objectifs. Voici le port d'objectif pour un objectif Canon 10-22 mm plus court. Ce port a un petit bouton de commande sur le côté pour permettre le zoom de l'objectif. La mise au point manuelle n'est pas possible avec ce port.

Le boîtier est maintenu étanche par deux joints toriques à l'avant et à l'arrière. Le port de l'objectif est simplement vissé en place jusqu'à ce qu'il entre en contact avec le joint torique. Un serrage excessif peut endommager l'anneau, il faut donc veiller à inspecter les deux anneaux avant toute immersion dans l'eau. La plaque arrière est fixée avec 4 pinces, situées à chacun des coins du boîtier. Les pinces ont un mécanisme d'auto-verrouillage pour aider à empêcher l'ouverture accidentelle au moment le moins opportun.

Raccord

Pour installer une caméra dans le boîtier, Aquatech a fourni une plaque de montage spécifique à la caméra utilisée. La plaque est équipée d'une vis, donc un tournevis à tête plate est nécessaire (j'ai essayé de serrer simplement la vis à la main et pendant que cela fonctionnera, la caméra a juste assez d'oscillation dans le boîtier pour que certaines commandes ne fonctionnent pas correctement). Avec la caméra sur la plaque de montage, tout ce qui est nécessaire est de faire glisser la plaque dans la base qui est fixée en permanence au boîtier. Il n'y a pas de verrou sur la base, mais lorsque la caméra est complètement en avant, elle est prête.

Le port de l'objectif peut être fixé avant ou après l'installation de la caméra. Le bouton de zoom se retire pendant que la caméra est installée pour s'assurer que l'objectif passe sans avoir à contorsionner quoi que ce soit. Une fois en place, le bouton de zoom peut alors être enfoncé pour entrer en contact avec la bague de zoom sur le flash. J'ai trouvé que le contrôle de ce bouton fonctionnait très bien. Le fait de déplacer le bouton vers l'avant (loin du boîtier) a fait un zoom arrière et le fait de composer «avant» a fait reculer le zoom. Très intuitif et sans glissement.

Quelques remarques importantes sur le montage. Tout d'abord, retirez le capuchon d'objectif !! Je sais que cela semble basique, mais on ne saurait trop le souligner. Deuxièmement, retirez l'œilleton. Si vous laissez votre œilleton attaché (c'est la pièce en caoutchouc autour du viseur), la caméra ne s'installera pas juste dans l'appareil et certaines commandes pourraient ne pas fonctionner correctement. Troisièmement, vérifiez vos paramètres avant que l'appareil photo n'entre. Il n'y a pas de commandes pour le mode de l'appareil photo utilisé, l'ISO, la fréquence d'images ou l'une des commandes sur le dessus de l'appareil photo. Assurez-vous que les choses sont réglées. Et enfin, assurez-vous que la caméra est allumée. Au cours des tests, j'ai installé la caméra une fois avec le capuchon d'objectif et l'appareil éteints. Assez inutile une fois que vous êtes dans l'eau.

Si une bandoulière est attachée à l'appareil photo, elle peut ou non s'adapter. Vous serez mieux servi en retirant n'importe quelle sangle. Vous remarquerez peut-être sur les photos que j'ai pu fourrer les extrémités de ma bandoulière rembourrée à divers endroits.

Opération

J'ai été satisfait de la manipulation de la caméra dans et hors de l'eau. Bien qu'il ne soit pas aussi ergonomique que l'appareil photo lui-même, la poignée du côté droit où se trouve le déclencheur était confortable et facile à manipuler. J'ai pu tenir l'appareil avec l'une ou l'autre main dans l'eau. Il convient également de noter que l'unité est positivement flottante, ce qui signifie qu'elle flotte lorsqu'elle est relâchée, ce qui fonctionne bien pendant la plongée en apnée. Le déclencheur était suffisamment fluide et tactile pour permettre l’utilisation de la fonction «demi-pression» de l’appareil photo, grâce à laquelle l’appareil photo effectuera la mise au point et définira les paramètres d’exposition avant de prendre une photo. J'ai trouvé cela pratique dans certaines situations d'éclairage où je voulais geler l'exposition et recomposer.

À l'arrière de l'appareil se trouvent des commandes pour:

Basculer entre le mode vidéo et fixe
Début et fin de l'enregistrement vidéo (qui active également le mode d'affichage en direct lors de la prise de photos)
Le bouton de commande Set
Faire défiler la molette à l'arrière (utile pour revoir les photos prises)
Appuyer sur play et supprimer
Contrôle des paramètres RAW ou JPG.webp
Appuyer sur le multicontrôleur
Appuyer sur le bouton AF-ON
Allumer et éteindre l'appareil photo (je n'ai jamais utilisé ce bouton car il était loin d'être parfait. Au lieu de cela, j'ai laissé l'appareil photo allumé comme c'est mon habitude)

L'unité a également la possibilité de se connecter à un flash externe, que je n'ai pas utilisé dans cette revue.

Dans la pratique, j'ai testé l'unité dans une piscine, tourné avec elle à l'arrière d'un bateau de plongée en apnée, nagé dans la baie d'Akumal pour trouver des tortues, plongé dans des cenotes (grottes remplies d'eau) plus froides que ce à quoi je m'attendais et filé à travers la limite des arbres en tyroliennes. qui se terminait parfois par des piscines.

Les contrôles fonctionnaient également à l'exception du passage entre la vidéo et la photo. Il a fallu un peu de pratique avant d'être à l'aise avec ça et j'aurais dû le tester davantage sur terre avant de me mettre à l'eau. Alors qu'en théorie il est bien conçu, l'engagement de ce petit interrupteur, avec sa légère résistance au mouvement (si vous avez le 7D, vous voyez ce que je veux dire) était parfois problématique. En raison de mon embarras avec cela, je me suis également retrouvé avec une petite égratignure sur le côté du viseur qui n'est pas perceptible avec l'œilleton attaché. Ma note ici serait de pratiquer une fois sec et non lorsque vous êtes entouré de jolis poissons qui vous écoutent maudire.

Sinon, sur terre et dans l'eau, prendre et revoir des photos, voire les supprimer, était facile. Cela était particulièrement utile lorsque je conduisais entre les sites de plongée en apnée car je n'avais pas à ouvrir le boîtier et à risquer une infiltration d'eau salée juste pour revoir ce que j'avais tiré (et apprendre de mes erreurs). L'étui était assez facile à utiliser, j'ai pu le remettre à ma fille de huit ans et la laisser explorer.

Conclusion

J'ai trouvé que le boîtier de sport sous-marin CO-7 d'Aquatech était assez facile à utiliser à la fois sur terre et dans l'eau. Quelques points sont soustraits pour le basculement embêtant entre le mode vidéo et le mode fixe, mais c'est une erreur partielle de l'utilisateur et juste les limites de ce qui est possible. J'étais toujours heureux, une fois l'action terminée, d'avoir pu avoir à la fois des capacités vidéo et fixes dans l'eau.

L'installation du 7D a pris environ cinq à dix minutes à chaque fois. Bien que cela puisse sembler long pour certains, le processus que j'ai pris était nécessairement lent pour m'assurer de tout faire correctement. Sous l'eau, ce n'est pas un moment où je voulais réaliser que j'ai laissé le capuchon d'objectif en place, encore une fois!

L'affaire est un investissement sérieux si vous cherchez à emprunter cette voie. Le corps à lui seul est compris entre 1500 et 1700 USD et les ports d'objectif coûtent quelques centaines de dollars. Les corps de location sont une option via BorrowLenses.com et d'autres magasins de plongée

Remarque: le déclencheur de la poignée pistolet en option ni aucun des ensembles d'éclairage en option n'ont été testés sur cet appareil.