Il y a juste quelque chose dans le monde naturel qui semble nous toucher les humains jusqu'au cœur même de notre être, en particulier lorsqu'il s'agit de la faune sous toutes ses formes. Quand on entend les mots «photographie animalière», on pense aux grands plans de la savane africaine avec des troupeaux de zèbres, de gnous et d'antilopes.
Mais ce n'est qu'une partie du gâteau du monde naturel! Ne vous méprenez pas, visiter l'Afrique et faire un safari sont vraiment en tête de ma liste des endroits à visiter et des choses à photographier, mais je suis tout aussi excité lorsque je fais de la randonnée dans un parc national fréquenté par des ours, des bisons, aigles et cerfs communs. Il existe plusieurs photographes animaliers brillants, et chaque image qu'ils produisent suscite une réaction époustouflante de la plupart de leurs fans et adeptes. Si vous passez du temps et étudiez vraiment leur travail, vous remarquerez une méthode cohérente dans leur approche. Il existe quelques directives de base simples que les photographes animaliers en herbe peuvent suivre pour créer leurs propres moments Kodak!
Voici quelques éléments à garder à l'esprit pour un voyage de photographie animalière sûr, productif et passionnant.
1 - Recherche et planification
J'ai passé trois heures de l'après-midi à explorer le magnifique lodge forestier du parc national Jim Corbett en Inde parce que les routes du parc se fermaient dans l'après-midi pour permettre aux animaux de se déplacer librement dans la jungle sans le bruit créé par d'innombrables safaris en jeep - quelque chose qui est non mentionné dans la plupart des guides.
Voyager en lui-même est l'une de ces tâches qui nécessitent une quantité incroyable de planification et de recherche. Il n'est donc pas surprenant que lorsque vous planifiez une expédition de photographie animalière, vous devez ajouter beaucoup plus au mélange. Identifiez les meilleurs endroits pour photographier les animaux, le meilleur moment de la journée, les temps de trajet aller et retour, ainsi que tous les permis et documents nécessaires, bien à l'avance pour éviter toute déception une fois sur place.
Une fois de retour dans le parc pour notre safari, j'ai pu voir cet éléphant juvénile traverser le chemin pour se rendre dans la jungle profonde.
2 - Choisir le bon rapport
C'est une partie très importante de toute expédition photographique et très probablement un article en soi. Choisir le bon équipement pour vos excursions dans la faune est essentiel. De nombreux facteurs détermineront l'objectif et les appareils photo que vous devez emporter avec vous.
Allez-vous principalement voyager en voiture? Si tel est le cas, vous pouvez apporter plus d'un appareil photo et un long téléobjectif. Vous partez en randonnée / camping et serez-vous constamment en mouvement à la recherche d'animaux? Si tel est le cas, vous devrez peut-être vous limiter à un seul appareil photo et à un téléobjectif moyen pour réduire votre charge. Y a-t-il une possibilité pour vous de vous rapprocher des animaux? Ensuite, portez une distance focale plus petite comme un objectif de 85 mm ou 50 mm.
Envisagez-vous également de photographier des paysages? Si c'est le cas, vous aurez peut-être besoin d'un objectif grand angle. Aurez-vous accès à votre ordinateur fréquemment? Sinon, vous aurez peut-être besoin d'un disque dur externe portable pour sauvegarder vos images. De combien de piles avez-vous besoin?
Comme vous pouvez le constater, avoir un plan pour savoir où et ce que vous cherchez à photographier est vraiment essentiel pour déterminer le matériel que vous emportez.
Conduire dans le parc national de Yellowstone un matin de décembre m'a trouvé face à face avec ce coyote (ci-dessus) - qui appréciait simplement sa course matinale. J'étais trop surpris pour me souvenir du choix d'objectif approprié, du réglage de l'appareil photo, etc. J'ai juste pris la photo, et même si ce n'est peut-être pas techniquement parfait, c'est l'une de mes images préférées. Regardez le trot dans ses pattes.
D'autre part, une expédition photographique dans le parc national de Yellowstone quelques jours plus tard m'a donné la chance d'utiliser un super téléobjectif de 400 mm pour capturer cet orignal se nourrissant le long de la colline.
3 - Sécurité
Lorsque vous faites de la photographie animalière, il est très important de garder à l'esprit la sécurité. Peu importe si vous partez en safari ou en randonnée seul dans les parcs nationaux. Les animaux sauvages par nature sont imprévisibles, et il nous incomberait de nous rappeler que nous sommes dans leur espace, et nous devons être respectueux de cela.
Les règles et les directives dans les zones de nature sauvage sont là pour une raison: votre sûreté et votre sécurité. Assurez-vous de les suivre afin que vous, ou les autres autour de vous, ne soyez pas blessés ou blessés. Dans la mesure du possible, voyagez en groupe, ou au moins avec une autre personne. Il y a la sécurité dans les nombres, et cela peut fonctionner à votre avantage.
Demandez l'aide d'experts qui ont fait le voyage avant vous et écoutez leurs conseils. Faire de la randonnée dans une zone de nidification ou de mise bas n'est jamais une bonne idée, pour une raison! Prenez soin de votre équipement. Surtout si vous êtes absent dans des endroits éloignés, vous ne voulez pas être imprudent et risquer que votre équipement ne fonctionne pas correctement au moment où vous en avez besoin. La poussière et la saleté sont difficiles à nettoyer lorsque vous êtes sur le terrain.
Lors d'une randonnée alpine de 10 miles dans le parc national des Glaciers dans le Montana, aux États-Unis, le seul équipement que je pouvais transporter confortablement était mon objectif 24-70 mm et j'ai pu prendre cette photo. Ce n'est pas le gros plan que je voulais vraiment, mais cela transmet un message qui ne ressemble à aucun plan rapproché que j'aurais pu obtenir. Des points bonus pour repérer ce que tout le monde regardait!
4 - Pratique et patience
La photographie animalière, comme la plupart des autres genres, nécessite beaucoup de pratique et encore plus de patience. Les gens passent des heures et des heures à prendre la photo parfaite - souvent dans des conditions moins que parfaites comme le froid, la pluie et même la nuit dans une impasse en attendant la photo du lever du soleil. Donc, en fonction de ce que vous cherchez à photographier, soyez prêt à être patient et à attendre.
La pratique est un peu plus difficile à accomplir à moins que vous ne viviez à proximité d'un parc national ou d'une zone fréquentée par la faune. Une bonne alternative peut être de passer du temps au zoo local et d'essayer de capturer des photographies d'animaux là-bas. Une alternative moins coûteuse pour tester votre équipement et jouer avec les paramètres.
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Un étang près de chez moi est un point d'eau pour de nombreux oiseaux au printemps et en été. Je suis toujours en train de m'entraîner à essayer d'obtenir une photo claire de l'alimentation de ces grues. Peut-être qu'un de ces jours, la chance sera de mon côté!
5 - Profitez de l'expérience au-delà de l'écran LCD de l'appareil photo
Je ne sais pas pour vous, mais je déteste absolument vivre mes vacances à l’arrière de mon appareil photo. Ma vie est assez occupée et trépidante avec les enfants, la famille et une entreprise à plein temps. Les vacances sont toujours les bienvenues, une pause bien méritée pour s'évader, et du temps pour faire les choses que nous apprécions tous.
Oui, je veux absolument capturer des moments à travers ma caméra, mais je veux aussi être physiquement et émotionnellement présent avec ma famille. Je suis tout aussi heureux de voir cet oiseau exotique ou cet animal sauvage insaisissable de mes propres yeux, que j'en ai une photo - je n'ai pas besoin de le prouver au monde!
Pendant que nous faisions une randonnée dans le parc national des Glaciers dans le Montana, nous avons vu un carcajou - oui, nous l'avons vraiment fait! Environ 10 minutes après la prise de cette photo, le chemin est devenu très étroit avec une forte pente, j'ai donc fait la chose la plus sensée que je pouvais faire et rangé l'appareil photo. Quelques minutes plus tard, nous avons vu une tache de fourrure brune courir le long du chemin! Un garde forestier a confirmé plus tard qu'un carcajou fréquentait la zone que nous venions de parcourir. Oui, je n'ai pas de photos pour le prouver, mais j'ai le plus beau souvenir d'avoir vu l'un des animaux les plus rares (à voir) dans la nature! Le carcajou est une espèce timide, alors ne vous attendez pas à en voir un dans la nature. Ils vivent dans des tanières faites de tunnels de neige, de roches et de rochers et peuvent être trouvés dans les forêts et la toundra éloignées.
Quels sont les animaux sauvages les plus intéressants que vous ayez photographiés? Partagez vos expériences dans les commentaires ci-dessous.