Barbara O'Brien est une photographe très talentueuse, mais elle est avant tout une amoureuse des animaux. Il y a quelque chose de très unique dans le chemin qu'elle a emprunté pour devenir photographe professionnelle et dans la façon dont elle a développé ses compétences. Elle a commencé comme dresseuse d'acteurs animaliers et a naturellement pris la caméra des années plus tard pour capturer les expressions qu'elle avait appris à attendre des animaux qu'elle connaît si bien. Vous ne reconnaissez peut-être pas son nom, mais si vous achetez de la nourriture pour animaux de compagnie ou des produits vétérinaires, vous l'avez probablement vu travailler! Elle partage son temps entre sa ferme bien-aimée dans l'ouest du Wisconsin et de grands studios à Minneapolis, Minnesota.
Je suis ravi de partager une courte interview que j'ai eue avec elle ainsi que certains de ses travaux étonnants et inspirants. Si ces images ne vous donnent pas envie de vous rendre à la ferme la plus proche et de photographier un cheval ou un chat de grange, je ne sais pas ce qui le fera!
Qu'est-ce qui est venu en premier, votre amour pour la vie à la ferme ou la photographie?
J'ai toujours aimé les animaux et j'ai toujours voulu vivre dans une ferme. Je me suis enfui à 19 ans pour pouvoir vivre dans une ferme et avoir un cheval. Je suis heureux de dire que je suis toujours mariée au même homme et que j'ai toujours des chevaux. La photographie n’est arrivée qu’à la fin de ma quarantaine. J'étais trop occupé à diriger mon agence d'acteurs animaliers et à élever une famille.
Quel a été votre premier emploi commercial rémunéré avec des animaux de ferme?
Mon premier client était une entreprise de suppléments pour animaux. J'ai eu le plaisir de tirer sur des chiens et des chevaux pour eux. Ils sont toujours un de mes clients réguliers.
Qu'est-ce qui vous a poussé à vous spécialiser dans un tel marché de niche?
Je suis entraîneur d'acteurs animaliers depuis plus de 20 ans, il était donc naturel de commencer à photographier les animaux avec lesquels je travaillais. Parce que je sais ce que les animaux vont faire ensuite, je suis capable de capturer juste le regard ou l'expression que je recherche.
Quels sont les principaux défis du travail avec les animaux?
Il est assez facile pour moi de tirer sur les animaux domestiques, car mes clients me demandent généralement de s'approvisionner également. Le plus dur est parfois que les gens pensent que les animaux sont de petits humains en costume de fourrure et ne comprennent pas pourquoi un chien, par exemple, ne peut pas exécuter cinq commandes différentes à la fois.
Comment trouvez-vous des animaux spécifiques pour un tournage spécifique?
Puisque je suis aussi entraîneur d'acteurs animaliers, je sais où ils sont tous. J'auditionne presque tous les animaux que j'utilise pour les tournages pour m'assurer qu'ils l'aiment et seront heureux sur le plateau.
Avez-vous un sujet préféré?
J'aime photographier tout ce qui bouge. Que ce soit des vaches, des poulets, des chevaux ou des enfants. J'ai constaté que je ne suis pas vraiment ému de photographier des choses qui ne sont pas vivantes. Je suppose que c’est une bonne chose que j’ai trouvé ma spécialité car je serais terriblement malheureux en tant que tireur de produits.
Ok je vais l'admettre. J'ai un faible pour les vaches.
Un animal que vous aimeriez photographier si vous en avez l'opportunité?
C'est difficile car j'aime photographier tous les animaux. Je suppose que j'aimerais photographier plus d'histoires et d'essais sur les animaux et les gens. La connexion humaine animale pour ainsi dire. C'est la vraie histoire pour moi.
Quel a été votre moment le plus mémorable, bon ou mauvais?
Jusqu'à présent, j'ai eu la chance de n'avoir eu que de bons moments. Je pense que, à chaque tournage, quand le moment arrive, je sais que je «l’ai compris»… C’est la meilleure sensation que vous puissiez avoir!
Que diriez-vous à un nouveau photographe qui souhaite se lancer dans la photographie d'animaux?
La chose la plus intelligente que vous puissiez faire est de vous connecter avec un bon dresseur d'animaux. Il est très difficile de se disputer et de tirer sur des animaux en même temps.
Barbara et Bayou!
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