Il y a très peu d'absolus dans cette vie. La plupart des problèmes auxquels nous sommes confrontés se situent dans davantage de «zones grises» que les définitions purement polaires du dictionnaire du noir et blanc. Nous utilisons ces termes de manière plutôt cavalière lorsque nous exprimons des opinions personnelles, même lorsque les situations de la vie réelle sont tout sauf! Cela est également vrai pour un certain nombre de problèmes liés à la photographie. Puisque la photographie est le sujet de jour, je vais orienter la conversation dans cette direction. Je vais vous expliquer comment le noir et blanc est rarement noir ou blanc.
Les faits durs
Le noir est l'absence totale de lumière, comme dans une grotte à minuit les yeux fermés. Nada, rien, vide total. Rien n'est aussi désorientant ou effrayant que la noirceur totale. La noirceur est non relationnelle et impitoyable. Même notre sens de l'équilibre est affecté par notre incapacité à nous orienter vers notre environnement. Ce que nous ne pouvons pas voir, nous ne pouvons pas nous identifier.
Le blanc est à l'autre extrémité de l'échelle de mesure de la lumière, définie comme un souffle de lumière directe et non obstruée du Soleil à midi. Lumière aveuglante, flamboyante, brûlante et brûlante.
La vraie lumière blanche soufflerait en fait les tiges de nos yeux et nous laisserait (au moins temporairement) aveuglé. Il est peut-être bon que nous n’essayions pas de fonctionner physiquement ou psychologiquement dans l’un ou l’autre de ces deux extrêmes.
Sombre et clair vs noir et blanc
Dans le monde du film photographique et de la chambre noire, «D-max» et «D-min» ont déterminé la plage lumineuse totale des tirages photographiques et des transparents. Les mesures réelles de lumière en noir et blanc ne peuvent tout simplement pas (par définition) être reproduites dans des matériaux photographiques.
D-max fait référence à la capacité maximale de blocage de la lumière (densité) d'un film ou d'une impression en particulier. D-max est le point de développement maximal pour les films ou les impressions dans un environnement de chambre noire traditionnelle (chimie-émulsion).
D-max pour une imprimante à jet d'encre serait le noir le plus foncé qui puisse être obtenu par une encre particulière sur un papier particulier (oui, certaines encres et papiers différents donnent des résultats différents).
D-min serait la mesure de réflexion de la lumière la plus élevée possible à partir d'un papier particulier sans encre.
Dans les deux cas, ni le noir «réel» ni le blanc total ne sont possibles. En vérité, le noir et blanc ne peut pas être exprimé dans le médium de la photographie, bien que nous employions encore les termes.
Vision réelle vs interprétation numérique
En revanche, nous vivons notre vie quotidienne dans le monde naturel où nous pouvons découvrir cette gamme extrême «réelle» de lumière naturelle. Nous sommes parfois témoins de ces conditions d'éclairage extrêmes, et cette référence à la réalité maintient nos vies clairement au point.
Il existe une large gamme de contrastes dans l'éclairage de la nature qui garde notre cortex visuel amusé et intrigué. Nous expérimentons les extrêmes de la lumière et de l'obscurité presque tous les jours, et nos yeux s'adaptent à ces dynamiques tout naturellement. Mais dans l'expression visuelle tamisée appelée photographie, nous sommes limités à l'utilisation d'une palette beaucoup plus sourde, qui présente à notre esprit un défi différent.
Nos cerveaux insistent sur les détails pour nous aider à naviguer dans ce monde, à la fois visuellement et rationnellement. Nous sommes une espèce relationnelle, et nous comptons sur l'existence de détails distincts dans notre environnement afin de relier et de négocier notre chemin à travers ces environnements. La même question détermine la façon dont nous nous rapportons aux choses photographiques, ce qui m'amène à mon point - enfin.
Le détail est une question de contraste
Le contraste est le facteur déterminant dans le détail. Sans tons contrastés, il ne peut y avoir aucun détail.
Nos yeux peuvent expérimenter la gamme dynamique complète de la lumière dans la vie réelle. Cependant, sur les photos, notre perception est très limitée par l'ensemble du visuel D-max / D-min. Nous devons apprendre à utiliser quelle gamme nous avons pour imiter la gamme que nous n’avons pas… compris? Le fait de pousser les tons internes dans une image simulera la gamme complète de tons que nous voyons normalement (et que nous tenons souvent pour acquis) dans la vraie vie.
Dans un sens pratique, le détail est créé lorsqu'une relation visuelle est établie. Plus le contraste entre les tons est important, plus les détails deviennent nets.
Afin d'exprimer des détails dans une zone sombre, il doit y avoir une distinction entre le noir et «presque noir». Sans cette séparation distincte, il ne peut y avoir de détail.
Il y a une règle cardinale lors de l'impression d'une photo sur une presse à imprimer… «il n'y a pas de noirs absolus et seulement des blancs purs spéculaires (reflets) imprimés. Même le blanc pur doit contenir un élément tonal pour conserver la dimension et la texture - ni le noir ni le blanc n'expriment les détails.
Le noir doit être plus implicite qu'indiqué. Même un chapeau ou un vêtement noir doit contenir des tons de gris foncé pour porter l'illusion du détail.
Donner l'impression
Lorsqu'une photo manque de contraste interne, elle manque de détails. La tension du contraste crée à la fois des détails et de la définition. Bien sûr, même le détail est une chose relative. Toutes les images ne nécessitent pas la même apparence dynamique. Si toutes les images contenaient le même degré de contraste (interne ou global), la monotonie de la similitude nous conduirait probablement à l'ennui.
Le point que je veux souligner ici est que pour garder l'esprit humain amusé, engagé et impliqué, nous devons apprendre à utiliser toute la dynamique du ton à notre disposition.
Heureusement, l’esprit humain (et son complice volontaire, le cortex visuel) nous fournit un instrument très indulgent et créatif qui interprète (et croit) la dynamique limitée des photos imprimées. Lorsque cette orchestration tonale est accomplie avec succès, le résultat peut être époustouflant.
Nous avons été conçus pour être très créatifs. Commencez à croire cela et regardez la magie opérer.