Dès le départ, ce n'est pas un article sur les couleurs d'arrière-plan à utiliser, les plugins à installer ou d'autres tendances de la mode de conception Web peu profonde. Se concentrer aveuglément sur les cloches et les sifflets (design plat, défilement parallaxe, mises en page pleine largeur) n'améliorera pas réellement votre site Web photo. Bien sûr, cela peut le rendre joli, mais ce ne sera pas nécessairement efficace.
Avoir une vue d'ensemble et comprendre le POURQUOI derrière les tendances de conception Web vous rendra mieux équipé pour créer une entreprise de photographie prospère.
Ayant travaillé sur plus de deux cents sites Web de photographie au cours des dernières années, j'ai développé un œil pour tous les détails qui composent un excellent site Web de photo et j'ai reconnu certains changements importants de mentalité. Mon objectif avec cet article est de vous donner un bon aperçu de l'orientation de l'industrie de la conception Web (en ce qui concerne les sites Web de photographie) et de la façon dont vous pouvez garder une longueur d'avance.
En vous concentrant sur les tendances qui comptent vraiment, vous apportez ensuite une réelle valeur ajoutée à votre public.
Le changement est inévitable
Les tendances en matière de conception Web ne sont que le résultat d'un paysage en constante évolution. C'est pourquoi la création de votre site Web de photographie ne doit pas être considérée comme un effort ponctuel. Il est de votre responsabilité de garder un œil sur l'industrie et de vous adapter au fur et à mesure.
Alors, qu'est-ce qui motive tous les changements de conception Web dans l'industrie de la photographie et que pouvez-vous faire à ce sujet?
# 1 - Le grand nombre d'utilisateurs en ligne
Le monde de la conception Web évolue rapidement afin de gérer le boom Internet:
Il y avait plus de 3 milliards d’utilisateurs Internet (avec un «b») en 2014, soit 43% de la population mondiale.
Donc, si vous pensez qu'Internet s'est développé ces dernières années, nous n'avons pas encore atteint le point de basculement. Sans parler de la rapidité et de la facilité de création d'un nouveau site Web photo de base de nos jours, au lieu d'être simplement un consommateur de contenu. Tout le monde se connecte, ce qui est la cause évidente de nombreux changements de conception Web.
Explorons quelques stratégies pour différencier votre site Web photo et s'élever au-dessus de la surface:
a) Choisissez une niche
Lorsque le marché devient sursaturé, vous êtes quelque peu obligé de vous spécialiser dans un créneau plus petit et de devenir un expert en la matière. Votre public cible sera plus restreint, mais vous serez également mieux adapté à ses besoins.
La mise en place peut généralement être effectuée par:
- Le type de photographie vous vous spécialisez (au lieu d'être un touche-à-tout).
- La zone physique vous couvrez (n'acceptant que les clients d'une certaine ville).
- Comment vous faites votre promotion en ligne (blogs, publications, événements, etc.)
Cela a également un impact important sur la manière dont vous structurez votre site Web. Avoir un public cible clair à l'esprit vous permet de rédiger votre message et de mieux personnaliser les pages de destination de votre site.
Si un visiteur pour la première fois vient sur votre site et est accueilli par plus de 10 galeries issues de domaines de photographie complètement séparés, il peut commencer à en explorer certains, mais sera sûrement un peu confus et demandera «Qu'est-ce que ce photographe vraiment bon à?".
b) Différenciez-vous et montrez votre personnalité
En plus d'avoir de superbes images (ce qui devrait être une priorité constante dans votre carrière), votre site Web est un moyen important de mettre en valeur votre personnalité. Tout comme vous essayez de créer un style unique dans vos photos, vous devez également insuffler votre style dans la façon dont vous créez votre site Web.
Comment tu fais ça?
Vos mots ont beaucoup de pouvoir. Ce que vous écrivez (et le ton dans lequel vous écrivez) peut faire une grande différence:
- Utiliser votre sens de l'humour dans les articles de blog et votre page À propos (dans des limites raisonnables).
- Avoir un bon autoportrait (avez-vous cloué la bonne expression faciale?).
- Décrivez votre travail / services d'une manière amicale.
- Écrivez vos expériences avec vos propres mots, comme si vous parliez à un ami en utilisant un langage naturel. Oubliez le référencement pour le moment.
De plus, il ne suffit évidemment pas d’utiliser un excellent modèle de site Web, des milliers d’autres photographes pourraient utiliser le même modèle. La marque et la conception de votre site Web sont également des facteurs de différenciation importants:
- Définir qui / quel est votre public (pour informer la structure du site, les couleurs et les polices à utiliser).
- Choisir de marquer le site sous votre nom personnel ou nom commercial.
- L'ambiance générale créée par le site (minimaliste, strict et professionnel, très joyeux, rétro, sombre et intrigant etc.)
Pour approfondir la façon dont vous pouvez insuffler de la personnalité à votre site Web, ne cherchez pas plus loin que cet excellent article de Smashing Magazine: The Personality Layer.
c) Utiliser des plates-formes et des thèmes / modèles de qualité
En utilisant des plateformes de blogs gratuites comme blogger.com ou wordpress.com (à ne pas confondre avec le logiciel auto-hébergé de wordpress.org), vous en avez pour votre argent. Je ne veux pas paraître dur, car ils sont utiles à de nombreuses personnes, mais ils sont destinés aux débutants, vous laissez donc également sortir cette impression lorsque vous les utilisez.
Consultez le tutoriel Comment démarrer un blog pour plus d'informations sur la sélection d'une plate-forme d'hébergement, de domaines, etc.
Utiliser la bonne plateforme (comme wordpress.org pour votre blog et / ou PhotoShelter, Smugmug ou Zenfolio pour votre portfolio ou archive, pour donner quelques exemples) vous permet de créer votre site selon vos propres conditions, avec des avantages SEO et plus de design la flexibilité. Mais vous devez également faire attention au thème ou au modèle que vous utilisez sur ces plates-formes. Choisir un site faible (et même ne pas le personnaliser de quelque manière que ce soit) rend votre site très similaire à de nombreux autres.
Même si vous n'êtes pas en mesure d'embaucher un concepteur ou un développeur Web professionnel, ou que vous débutez, il est important de faire d'abord une petite recherche et de choisir un thème fort comme base de votre site.
Site Web de notre propre Gina Milica - écrivain dPS et auteur d'ebook
Si vous utilisez WordPress, l'un des meilleurs endroits pour rechercher des thèmes de qualité est ThemeForest (ce lien filtre automatiquement le terme «photographie» dans la catégorie WordPress, trié par best-sellers et n'utilise aucun code de référence).
Une fois que vous avez un thème, il vaut la peine de parcourir la démo du thème, de lire sa documentation et de se familiariser avec toutes les différentes mises en page et options dont il dispose - ce sont des blocs de construction à partir desquels vous pouvez créer votre propre site Web basé sur WordPress.
d) Apprenez à prioriser et à simplifier votre site Web
Vous pouvez en dire long sur la personnalité d’un photographe grâce à la mise en page de son site Web. Des en-têtes encombrés et une navigation écrasante peuvent laisser les utilisateurs confus et les inciter à abandonner le site (ou au moins à naviguer vers des pages moins importantes).
En vous débarrassant de l'encombrement et en vous concentrant sur la qualité plutôt que sur la quantité, vous pouvez offrir une meilleure expérience de navigation à vos utilisateurs:
- Fournir des options de navigation plus simples (et moins nombreuses). Essayez de garder les éléments de menu autour de cinq à sept choix au maximum.
- Tout nouveau contenu doit remplacer un ancien, au lieu d'être simplement entassés là-dedans avec tout le contenu existant.
- Laissez la zone d'en-tête libre de toute distraction (cela signifie: pas de gros blocs de texte, de logos clients ou de boîtes d'abonnement intrusives). Juste votre logo (lien vers la page d'accueil), les principaux éléments de navigation et peut-être quelques liens vers les réseaux sociaux.
- Oubliez de placer uniquement le contenu au-dessus du pli (dans les premières centaines de pixels à partir du haut). Les gens défilent beaucoup ces jours-ci (si le contenu en vaut la peine). Alors laissez une certaine marge de manœuvre (espace blanc) entre les éléments - cela ajoute de la lisibilité et crée un look plus moderne et élégant.
- Choisissez une ou deux couleurs d'accent pour le site et les accompagner, de manière cohérente, sur tout le site.
- Remettre en question le but de chaque élément sur votre site: cela détourne-t-il les gens du contenu principal? Serait-il mieux placé ailleurs? Aimez-vous voir / utiliser des éléments similaires sur d'autres sites Web?
Remarquez que je n'ai pas mentionné le minimalisme en particulier, ni l'utilisation des éléments de conception plats désormais populaires. Donner la priorité à votre contenu et se concentrer sur un design épuré sont des ingrédients clés pour avoir plus de succès avec votre site.
e) Concentrez-vous sur votre public
Votre site Web photo doit évidemment mettre en valeur votre travail et laisser briller votre personnalité, mais il ne doit pas être construit autour de ce que VOUS aimez (en tant que propriétaire du site Web). Au lieu de cela, vous devriez vous lancer dans le long processus de définition de votre public cible et de déterminer ses goûts et ses besoins:
- Lire les blogs de l'industrie (Quels changements y a-t-il dans l'industrie? Quels outils sont populaires ces jours-ci?).
- Inspirez-vous d'autres sites à succès dans votre créneau (Comment les autres photographes écrivent-ils à leur public?)
- Obtenez continuellement des commentaires de vos lecteurs / clients (Pouvez-vous voir certains modèles dans les messages de contact que vous recevez des lecteurs? Pouvez-vous demander à quelques clients pourquoi ils vous ont choisi?)
- Comprendre le processus que traverse un client pour trouver un photographe comme vous et tirer des conclusions pour éclairer la copie de votre site Web et vos efforts de marketing (Où mes clients cibles recherchent-ils des photographes? Quelles sont leurs questions et préoccupations les plus courantes?).
- Pensez à ce que les visiteurs recherchent le plus sur une page, et assurez-vous que cela est au centre de vos préoccupations (un lecteur accède-t-il à votre page À propos pour voir vaguement si vous êtes passionné de photographie, ou en fait pour voir rapidement votre expérience et votre position?)
Répondre à des questions comme celle-ci devrait, avec le temps, créer un nouvel état d'esprit pour créer un site utile et attrayant pour votre public. Quel bel endroit pour mentionner cette citation de l'expert en marketing Seth Godin:
«La seule raison de créer un site Web est de changer quelqu'un. Si vous ne pouvez pas me dire le changement et que vous ne pouvez pas me dire quelqu’un, alors vous perdez votre temps. » - Seth Godin
2. L'Internet haut débit devient la norme
La diffusion des connexions haut débit et des réseaux mobiles modifie la façon dont nous naviguons sur les sites Web. Les gens ne s'attendent plus à attendre trop longtemps le chargement d'une page, ou à s'asseoir et à lire des textes très longs (sauf peut-être pour les articles longs comme celui-ci).
Les connexions haut débit apportent de nombreux avantages, mais aussi de l'impatience et de la superficialité (les utilisateurs ne restent pas assez longtemps sur un site pour approfondir un sujet). Cela a quelques effets importants sur la façon dont vous devez développer votre présence en ligne:
a) Rendez votre site Web rapide, les gens s'attendent à ce que
Google s'attend à cela aussi. Les sites Web de photographie ont généralement un problème avec la vitesse du site, en raison de la nature des pages riches en images qui nécessitent plus de bande passante et sont plus lentes à charger. Bien que l'utilisation d'un fournisseur d'hébergement de qualité soit évidemment importante, les trois principaux facteurs de performance sont:
- La qualité de votre thème ou modèle (voir les notes ci-dessus sur ce sujet).
- Le contenu que vous ajoutez au site - à moins que vous ne vendiez des impressions ou des licences, vous ne devez télécharger que des images de résolution inférieure (à la taille affichée par le modèle, généralement pas plus de 800-1000 pixels sur le côté le plus long, peut-être plus grand pour les pages d'accueil ou les diaporamas). À quelques exceptions près, les fichiers JPG.webp à un niveau de qualité de 60 à 70% est un bon compromis (afin de maintenir des tailles de fichiers faibles tout en conservant une qualité d'image acceptable).
- Mise en cache de la page - l'utilisation de plugins de performance tels que W3 Total Cache (et l'intégration avec un CDN (Content Delivery Network) ou l'activation de fonctionnalités de mise en cache similaires sur votre plate-forme) peut considérablement améliorer la vitesse de chargement de votre site.
Le contenu de qualité passe avant tout, mais une grande partie des utilisateurs quittent votre site si le chargement prend trop de temps. Au fur et à mesure que les technologies progressent, cette attente de performance ne fera que se renforcer.
b) Rendez vos pages faciles à parcourir
Ne vous y trompez pas: avec des sites Web plus rapides, la patience des utilisateurs est également mise à rude épreuve. En cette ère de distractions et de (faux) multi-tâches, les gens restent rarement assis pendant de longues périodes sur une seule page. Même s'ils aiment votre travail, le fil de médias sociaux de l'autre onglet du navigateur les éloigne de votre site et les renvoie à leurs notifications. Il est donc important de créer une expérience de navigation fluide:
- Soit bref - Lorsque vous rédigez des articles de blog ou votre texte de biographie, essayez de vous en tenir à ce qui compte et allez droit au but. La qualité plutôt que la quantité, encore une fois.
- Présentez uniquement vos meilleures images - avoir des dizaines ou des centaines d'images dans un diaporama ne fera que diluer l'impact visuel, et vous ne pouvez pas vraiment vous attendre à ce que les gens assoient tout cela. Les variations très similaires de certaines images sont particulièrement ennuyeuses. Sauf pour un projet client, montrez aux visiteurs une chose différente, pas le même sujet sous trois angles différents.
- Si vous avez de nombreuses galeries, essayez de les regrouper en collections / catégories. Un utilisateur est plus susceptible de choisir parmi cinq catégories et de plonger plus profondément dans les sous-galeries, au lieu de choisir parmi 30 galeries dès le départ. C'est à nouveau l'expérience de confiture.
- Formatez correctement votre texte - vous pouvez augmenter la lisibilité en divisant les textes en paragraphes avec espacement, en mettant en évidence les phrases / mots importants et en utilisant des titres et des sous-titres. Remarquez à quel point cet article est assez long, mais (espérons-le) facile à parcourir avec tous les sous-titres et les puces.
c) Avoir une navigation claire sur le site, les gens veulent passer rapidement d'une chose à une autre
Étant donné que les gens sont tellement distraits ces jours-ci, vous pensez peut-être attirer leur attention et les faire rester plus longtemps sur votre site. Mais cela peut être fait à la fois de bonnes et de mauvaises manières. Vous pouvez soit utiliser des fenêtres contextuelles ennuyeuses et écrire des mots explosifs pour les inciter à rester, soit créer un site Web propre et simple qui est un plaisir à utiliser.
Lorsque vous visitez un site Web et que vous pouvez trouver rapidement ce que vous recherchez, vous êtes un lecteur heureux et plus susceptible d'y retourner. Vous ne ressentez pas la même chose lorsque vous magasinez dans un magasin bien organisé? Alors que sur les sites Web où vous perdez du temps à chercher ou à naviguer, votre niveau de frustration peut vous empêcher d'y retourner.
Quels sont les principaux moyens de créer une excellente expérience de site Web, demandez-vous?
- Encore une fois, simplifiez votre navigation - Je ne dis pas de n'avoir que trois ou quatre éléments de menu, car cela pourrait en fait créer encore plus de travail pour que le lecteur puisse extraire vos autres pages. Essayez simplement de placer les zones importantes de votre site dans la navigation et supprimez le reste. Vous pouvez toujours créer un lien vers vos autres pages moins importantes ailleurs.
- Positionnez la navigation de manière cohérente - les gens s'attendent à trouver le menu au même endroit sur tout le site. Ceci est particulièrement important pour les personnes disposant de sites Web multiples / distincts. Lorsqu'un visiteur accède à votre blog, peut-il voir les mêmes éléments de menu et dans la même position? Ou doivent-ils réapprendre une nouvelle mise en page? Ce n’est pas difficile, mais c’est un obstacle.
- Fournir des appels à l'action clairs - lorsque les utilisateurs atteignent la fin de la page, où doivent-ils aller ensuite? Selon la page, vous pouvez les laisser explorer le menu principal par eux-mêmes, ou vous pouvez guider leurs actions en ayant des boutons reliant l'endroit où vous voulez qu'ils naviguent ensuite (ou s'abonner à quelque chose, ou vous laisser un message de contact).
Conclusion
L'industrie de la conception Web évolue. Il se dirige vers la clarté et la simplification, forcé par le nombre croissant de sites Web.
Il y a de nombreux autres aspects à prendre en compte (la montée en puissance des appareils mobiles, des taux de consommation de contenu plus élevés, de nouvelles habitudes de navigation, les implications du référencement et des médias sociaux, et bien d'autres), mais ils font l'objet d'un prochain article ici sur dPS.
Si vous lisez attentivement tous les points ci-dessus, vous verrez le fil conducteur; aider vos lecteurs et vous demander toujours comment améliorer les choses pour eux.
Se concentrer davantage sur la qualité de votre travail et offrir une expérience de navigation honnête et conviviale à vos lecteurs peut aller très loin.