J'ai été dans un funk ces derniers temps. Juste un peu… off. Comme j'entends souvent d'autres personnes le faire, je l'ai blâmé sur la météo et j'ai supposé que cela passerait. Un mois plus tard et cela n’avait toujours pas bougé. Ce n’était pas la neige ou les températures froides, mais tout à fait normales, ce n’était même pas mes enfants qui n’ont eu que peu d’entretien ces derniers temps (tout compte fait).
Il ne restait plus qu'une chose à faire avant de faire le bilan complet de ma vie et de commencer à envisager une thérapie sérieuse ou, oserais-je même envisager, de m'inscrire à un cours de yoga, et c'était de déranger mon mari à ce sujet: «Qu'est-ce qui me tracasse? Pourquoi suis-je tellement grincheux? Pourquoi ne me dis-tu pas que je suis jolie et ne me nourris plus de cookies? » Sa réponse a été: a) «Je te dis que tu es jolie et tu sais où nous gardons les cookies», et b) «eh bien, tu as pris des coups assez durs ces derniers temps.»
Il avait raison. J'ai eu plus d'une part de lions de critiques non constructives lancées sur mon chemin ces derniers mois. Je me considère assez bon pour rouler avec les coups de poing. J'ai accepté il y a longtemps que tout le monde ne m'apprécierait pas; peu importe à quel point je veux les inviter chez moi et leur dire qu'ils sont jolis, leur donner des biscuits et les convaincre de le faire. Et tout le monde n'aimera pas ma photographie. Je peux gérer ces choses-je peux vraiment.
Comme beaucoup d’entre vous, j’ai vu très tôt que la photographie touchait tellement d’accords avec les gens, il est très facile d’organiser un débat sur Internet entre des inconnus pour savoir si une image aléatoire est bonne ou non. Que ce soit fort ou non, si c'est beau, et celui sur lequel les gens semblent le plus accrocher - si c'est correct ou non. Je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un utilisant les mauvais coups de peinture sur une toile. Je ne suis jamais entré dans un débat sur un auteur-compositeur utilisant les mauvais accords sur sa musique originale. Je n’ai jamais vu Internet s’exciter sur la manière exacte de lancer de la poterie. Mais la photographie… la photographie est différente avec sa magie mathématique et son raisonnement scientifique. La photographie est le seul art qui semble avoir cette voie parfaite.
Cependant, nous ne serons jamais tous d'accord sur cette bonne voie. Il n'y a pas longtemps, je lisais sur une tendance photographique des «prises de vue intermédiaires», ce que je faisais depuis des années, je les appelais simplement «prises de vue floues». Donc, même si la concentration est subjective, comment pouvons-nous nous réunir sur toutes les autres pièces de notre métier? Nous ne pouvons pas. Ce que nous pouvons faire cependant, c'est être meilleur pour nos pairs et pour nous-mêmes en étant ouverts à d'autres points de vue, et en étant de meilleurs critiques et de courageux récepteurs. Cela vient en donnant et en recevant des commentaires constructifs, accent sur la partie constructive .
Des critiques gentilles peuvent être utiles - à la fois en les offrant à d'autres photographes et en étant disposé à les entendre nous-mêmes. Je sais qu'Internet ne sera jamais un endroit où je pourrai publier une image et ne m'attendre à rien d'autre que des arcs-en-ciel et des cannes à sucre d'encouragements et de louanges, mais je dois croire que cela peut être mieux que ce que j'ai vu personnellement ces derniers temps.
Voici trois questions que je me pose à chaque fois que je reçois des commentaires, qu'ils soient demandés ou non:
1) Est-ce que je veux vraiment l’opinion des autres sur cette image?
Suis-je vraiment? Parce que la vérité est qu'il y a des images sur lesquelles nous n'avons pas besoin de commentaires. Soit ils sont tout simplement très spéciaux pour nous, sont personnels, soit notre client les a aimés, et pour quelque raison que ce soit, nous ne ressentons pas le besoin d'entendre ce qu'un ami ou un étranger peut avoir à dire à leur sujet.
Si vous vous trouvez dans cette situation où des commentaires non sollicités sont tombés sur vos genoux sur une photo dont vous n'avez pas besoin ou pour laquelle vous ne voulez pas de commentaires, passez à autre chose. Il ne vous appartient pas de valider le commentaire ou d’engager un débat si vous ne l’avez pas demandé. Ils ont dit ce qu'ils avaient besoin de dire et quel merveilleux cadeau vous leur avez fait en leur laissant l'espace pour le dire.
Cependant, si vous vous trouvez en train de recevoir des commentaires que vous avez demandés et que vous avez décidé de ne pas le vouloir, soyez honnête! Il n'y a rien de mal à dire: "Je suppose que je n'étais pas aussi prêt à entendre les commentaires que je le pensais." Il n'y a pas de honte à ne pas être intéressé par la critique ou à penser que les autres apprécieraient davantage votre travail.
2) Est-ce utile?
L'une des choses les plus frustrantes à propos de la photographie est qu'il n'y a pas de refonte. Vous pouvez tout reprendre jusqu'à ce que le royaume vienne, mais ce ne sera pas le moment exact où il se trouvait auparavant. Ainsi, même si la lecture attentive d'une seule image, tout bien considéré, n'aidera probablement pas cette photo, entendre des commentaires sur des choses en général peut éventuellement vous aider la prochaine fois. Pouvez-vous prendre ce qu'ils disent et l'appliquer? Pouvez-vous retravailler l'image en post-production pour être plus forte? Y a-t-il quelque part une leçon à tirer des commentaires que vous recevez?
"Vous l'avez demandé, vous l'avez!" les moments peuvent parfois être humiliants. N'oubliez pas que ce n'est pas le reflet de vous, de votre personnage ou de votre âme même. Pour aussi passionnés que nous pouvons être pour la photographie, pour autant que nous la vivons et la respirons, la critique n'est que des mots sur une page ou dans les airs, à propos d'un morceau de papier ou d'une partie d'écran qui provient d'une manière ou d'une autre de votre appareil photo. Ces mots ne peuvent pas vous dévorer ou vous faire brûler spontanément, même si cela peut parfois être ressenti de cette façon.
3) S'agit-il vraiment de mon image?
Certaines personnes ont juste besoin de partager leur opinion. Je comprends cela, j'ai tendance à être moi-même un sur-partageant. À cette époque des médias sociaux, nous, les surpartagers, oublions que tout le monde ne se soucie pas de ce que nous avons pris au petit-déjeuner. Tout le monde n’est pas intéressé de savoir que lorsque je suis stressé, j’ai envie de pleurnicher et de manger des cookies.
Regardez vraiment les commentaires que vous avez reçus. Si cela ne vous convient pas, ou n'a vraiment aucun sens ou ne semble pas utile de quelque manière que ce soit, considérez qu'il ne s'agit pas de vous. Le retour que vous avez reçu est peut-être lié à une bataille dont vous ne savez rien, qui s'est en quelque sorte prise dans le vortex des séquences et s'est retrouvée sous votre image parce qu'elle avait besoin d'un endroit pour atterrir.
Je ne suis pas un grand fan des gens qui disent: "Ce n’est pas personnel, c’est une affaire." Cette «entreprise» a pris de ma vie personnelle toutes les chances qu'elle avait. La photographie m'a fait des amis et a pris mon sommeil. Cela m'a appris la beauté et m'a éloigné de ma famille. Vous pariez que c'est personnel! Mais c’est exactement la chose: l’image est personnelle. Cela devient aussi personnel que vous le souhaitez. La rétroaction cependant? C’est juste une affaire.
Une communauté photographique ne fonctionne que si les gens y participent. Il fut un temps où j'avais désespérément besoin de commentaires sur mon travail - un moment où je voulais vraiment apprendre et j'avais besoin de personnes plus expérimentées pour être disposées à partager leurs connaissances et leurs compétences avec moi. Quel pouvoir nous donnons aux gens quand nous demandons cela! Si je pouvais faire quoi que ce soit, en plus d'apprendre au monde à chanter en parfaite harmonie, je créerais un Internet plus gentil. Un Internet qui reste la source la plus utile au monde, quelque chose qui nous rassemble tous, mais qui n’est pas si méchant. Je crois qu'avec toute ma licorne, je crois que c'est possible, et qu'être gentil est la première étape pour être un membre respecté de toute communauté. Donner des critiques constructives est presque aussi difficile que de les recevoir.
Voici trois questions que je me pose avant d'offrir un retour à un autre photographe:
1) Est-ce utile?
Cela ne sert à rien de dire simplement à quelqu'un «belle image». Même si une tape dans le dos est toujours géniale, il y en a assez et vous allez simplement pousser la personne juste à côté. Si quelqu'un a vraiment demandé des pensées ou une réponse à son image, ce que je vais lui dire est-il utile? Peuvent-ils l'utiliser à l'avenir? Cela pourrait-il être considéré comme condescendant ou blessant, ou est-ce que je montre le respect qui convient? Ce n'est pas parce que quelqu'un a demandé mon avis (ou l'opinion d'Internet en général) que je dois être impoli à ce sujet. N'oubliez pas qu'il faut un peu de courage pour partager votre travail très personnel avec le monde et, bien que tacite, je pense qu'une communauté photographique fonctionne mieux lorsque la règle est - d'être avant tout gentille.
2) Est-ce équilibré?
Mon commentaire offre-t-il également des encouragements ainsi que des éléments négatifs que j'ai mentionnés? Ai-je signalé quelque chose qui a été bien fait, de sorte qu'il est clair que j'ai investi plus d'une brève seconde avant d'exprimer mes pensées pour que le monde le voie? Je peux entendre certains d’entre vous dire maintenant: «Ce n’est pas mon travail de leur dire que c’est bien, ils voulaient de l’honnêteté!» Je vous le dis, l'honnêteté peut toujours être gentille. Vous n’avez pas à rassurer qui que ce soit ou à mentir sur vos sentiments pour être honnête. Une de mes citations préférées de tous les temps:
«Soyez un encourageant. Le monde a déjà beaucoup de critiques. » - Dave Willis
3) Suis-je d'accord avec le fait que ce soit la seule chose que quelqu'un m'ait jamais entendu dire?
Lorsque vous commentez sur Internet, ils sont généralement lus par des personnes que vous ne connaissez même pas. Peut-être des centaines ou des milliers d'entre eux. Le monde ne sait pas que je fais de mon mieux pour être un être humain décent, mais parfois ma bouche s'éloigne de moi. Le monde ne sait pas que ma passion peut parfois apparaître comme autoritaire. La personne qui demande des commentaires ne sait probablement même pas qui je suis. Donc, si ce que je suis sur le point d'offrir est la seule chose que quelqu'un puisse jamais attacher à mon nom, est-ce que je suis d'accord? Ai-je été juste? Ai-je été utile? Ai-je été gentil? Je préférerais être complètement oublié que attaché en permanence à un commentaire inutile que j'ai écrit à la hâte ou pire encore, un commentaire inutile que j'ai écrit par dépit.
Laissez-vous des commentaires sur les images? Postez-vous vos images et demandez-vous des commentaires? Quelles sont vos pensées?