Beaucoup de choses ont changé depuis que j'ai écrit pour la première fois sur Microstock pour les étudiants en photographie numérique ici à DPS l'année dernière. Je pense qu’il est temps de faire une mise à jour, un aperçu des changements qui affectent ceux qui commencent avec microstock et quelques-uns des conseils les plus importants pour vous aider à gagner de l’argent grâce à vos photos.
Ce qui a changé: les exigences de qualité sont plus élevées
Même en un an seulement, les exigences de qualité en microstock ont augmenté. La qualité affecte à la fois votre taux d'acceptation et votre taux de vente. Cela signifie que vous devez soumettre des photos de meilleure qualité pour les faire accepter, et qu'elles sont en concurrence avec des photos de plus haute qualité pour les ventes. Cela ne veut pas dire que la qualité est le seul facteur car ce n’est pas le cas, mais c’est certainement l’un des plus importants.
La qualité signifie également beaucoup de choses différentes. Ce n’est pas seulement la qualité technique de la photo (mise au point, exposition, etc.), mais aussi la composition, le style d’éclairage et le professionnalisme des sujets et du décor. Au cours des dernières années, il a été possible de rassembler des amis dans votre salon avec des rideaux ouverts et toutes les lumières allumées, et cela serait accepté et vendu. Aujourd'hui, il y a tellement de photos créées avec du matériel, des modèles et des lieux professionnels qu'il est difficile de se lancer avec des photos simples et faites maison. Pouvez-vous voir la différence?:
La réalité est que la qualité croissante du microstock rend plus difficile la réussite. Cela ne signifie pas que les étudiants et les amateurs ne peuvent plus participer, mais cela nécessite des stratégies différentes. Vous devez vous concentrer davantage sur la qualité et moins sur la quantité, en particulier au début. Vous devez également consacrer plus de temps et d'efforts à l'analyse et à la planification de vos tournages. Nous examinerons ces sujets en détail plus bas.
Ce qui a changé: plus d'agences et plus de services
Au cours de l'année écoulée, de nouvelles agences de microstock ont fait leur entrée sur le marché. Certains ont des rebondissements nouveaux et intéressants sur le modèle commercial standard de microstock. Cutcaster, par exemple, propose des photos tarifées avec un algorithme qui augmente et diminue le prix en fonction de l'offre et de la demande. Vivozoom offre aux acheteurs une garantie légale comme les agences de photos traditionnelles à prix élevé, et prévoit de ne jamais avoir plus de 1000 contributeurs.
Les services et outils conçus pour faciliter la vie des photographes microstock sont également de plus en plus nombreux. PicNiche est un service qui aide les contributeurs à trouver des sujets lucratifs à photographier en fonction de mots-clés. Il existe également une barre d'outils PicNiche qui facilite l'importation et le suivi des revenus. iSyndica est une nouvelle société qui distribue vos photos à plusieurs agences afin que vous n'ayez à télécharger qu'une seule fois - une grande bande passante et un gain de temps. LookStat fournit aux contributeurs une analyse de leur portefeuille dans plusieurs agences et d'autres analyses qui vous aident à vendre plus de microstock.
Ce qui a changé: moins de ventes mais même argent
La plupart des agences de microstock ont augmenté les prix au cours de l'année écoulée, ce qui est idéal pour les photographes contributeurs. Certains ont également abaissé les taux de commission, mais l'effet net est positif. La plupart des photographes microstock constatent que le nombre de fois où chaque photo se vend est légèrement inférieur à ce qu'il était il y a un an, et nettement inférieur à celui d'il y a deux ans. Cependant, grâce à des prix plus élevés, le chiffre d'affaires total est à peu près au même niveau.
La plupart des photographes microstock ont besoin de télécharger en permanence de nombreuses photos pour augmenter leurs revenus. Le téléchargement d'un petit nombre de photos chaque mois ne fera que maintenir votre niveau de revenus, et le fait de ne rien téléverser entraînera une baisse de vos revenus. Le nombre de photos nécessaires pour augmenter les revenus est différent pour chaque portefeuille et est difficile à comprendre avec toutes les variations saisonnières. De manière générale, ce sera un nombre plus élevé pour les portefeuilles plus importants.
Et ce n’est pas toujours le cas. Mes propres revenus ont considérablement augmenté cette année même si je n'ai pas téléchargé de photos depuis janvier! Je ne sais pas pourquoi. Chacun a des expériences différentes.
Conseil de réussite: commencez lentement et apprenez vite
Le taux d'abandon du compte contributeur en microstock est très élevé. Plus de la moitié des personnes qui s'inscrivent sont frustrées et abandonnent, perdant tout le temps qu'elles ont investi et les gains potentiels qu'elles auraient pu gagner. Il y a des choses simples que vous pouvez faire pour éviter cela.
Tout d'abord, déterminez si microstock est fait pour vous. Vous n'aimez pas beaucoup photographier ce qui se vend et les styles commerciaux.Si vous préférez photographier à votre façon ou des styles hautement artistiques, réfléchissez à deux fois avant de commencer avec microstock. Vous n'êtes peut-être pas encore prêt. Microstock est extrêmement difficile sans un reflex numérique, et vous devez vraiment savoir comment bien l'utiliser pour éviter les rejets et les faibles ventes. Vous avez également besoin de beaucoup de temps pour la planification, la production, la prise de vue, le traitement, le téléchargement et la soumission des photos. Ensuite, il y a les mots-clés et les descriptions et la gestion des versions de modèle et des versions de propriété. En bref, gérez vos attentes pour ne pas être déçu lorsque vous découvrez que c'est vraiment un travail difficile.
Si vous décidez d'essayer de vendre vos photos sur le marché du microstock, commencez lentement avec quelques-unes de vos meilleures photos. Concentrez-vous sur les agences qui ne vous obligent pas à soumettre d'abord des photos de test. Une fois que vous avez des photos en ligne avec quelques ventes, utilisez les commentaires de ce qui est accepté et de ce qui se vend pour savoir lesquels utiliser pour les tests dans les autres agences.
Lors de la création de votre portefeuille, ne soyez pas trop enthousiaste et importez trop rapidement. Regardez ce qui fonctionne bien dans votre portefeuille et répétez les succès. Trouvez ce que les photos qui ne se vendent pas ont en commun et évitez de le répéter. Il est vrai que vous avez besoin de beaucoup de photos pour gagner beaucoup d’argent en microstock, mais il est beaucoup plus facile de se concentrer sur l’amélioration de votre qualité avant d’augmenter votre quantité.
Conseil de réussite: travaillez intelligemment avant de travailler dur
Microstock est un marché très ouvert. Vous pouvez voir autant d'informations sur ce qui se vend, ce qui ne se vend pas, qui vend, où il le vend et pourquoi il le vend. Utilisez ces informations à votre avantage.
Analyser. Regardez les données et découvrez ce qui fonctionne. Quel sujet, quel style, quel éclairage, quelle composition, quels mots-clés, quelles agences, quels modèles, quelles couleurs, quelles poses. Chaque aperçu que vous trouverez avec cette analyse vous fera gagner beaucoup de temps à créer des photos qui ne se vendront pas. Et gardez à l'esprit que reproduire les photos les plus vendues n'est pas une stratégie intelligente. À moins que vos photos ne soient nettement meilleures, elles ne seront pas en concurrence avec des photos de haute qualité qui ont déjà un record de ventes derrière elles. Utilisez vos recherches non pas pour imiter, mais pour trouver votre propre style et votre propre point de vue.
Ayez l'esprit d'entreprise avec votre activité microstock. Regardez ce que vous dépensez en tournages et en équipement, et notez le temps que vous passez. Si vous constatez que vous dépensez plus que ce que vous gagnez ou que vous n'êtes pas satisfait de la relation entre vos bénéfices et le temps investi, vous pouvez vous ajuster. Vous pouvez modifier quelque chose pour réduire vos coûts ou rechercher des moyens d'augmenter vos revenus. Vous pourriez même être heureux de perdre de l’argent si vous apprenez ou appréciez ce que vous faites. Mais vous ne saurez jamais si vous ne faites pas le calcul.
Lee Torrens blogue sur microstock et ses propres expériences de vente de photos en ligne sur Microstock Diaries et via @microstock sur Twitter. Il passe en revue les agences et les services de microstock pour les photographes de microstock, établit le profil des superstars de microstock et analyse ce qui fait leur succès. Si vous souhaitez démarrer ou améliorer votre carrière de photo microstock, rendez-vous et abonnez-vous à Microstock Diaries.