Ces dernières semaines ont été une montagne russe pour les logiciels de photographie. Pour certaines entreprises, le dernier couple années ont également été des montagnes russes - en particulier le logiciel Nik. En mai 2017, Google (qui possédait le logiciel Nik depuis 2012) a annoncé l'arrêt des nouveaux développements du programme. Aucune nouvelle fonctionnalité, correction de bogue ou prise en charge garantie des systèmes d'exploitation mis à jour. Cela s'est produit quelques mois seulement après avoir rendu le logiciel totalement gratuit. À juste titre, la décision de Google de mettre fin aux développements a déçu de nombreux photographes qui se sont appuyés sur le logiciel et qui auraient heureusement payé pour d'autres mises à jour. Aujourd'hui, cependant, il y a quelques bonnes nouvelles prudentes: DxO, la société derrière DxO OpticsPro (qui - également à partir d'aujourd'hui - s'appelle désormais DxO PhotoLab), a annoncé avoir acheté Nik à Google. En plus de cela, ils ont annoncé le développement d'une nouvelle version de la Nik Collection prévue pour la mi-2018. Si vous utilisez le logiciel Nik dans le cadre de votre flux de travail, qu'est-ce que cela signifie pour vous?
1) La bonne nouvelle
Voici la ligne la plus importante du communiqué de presse de DxO:
DxO prévoit de poursuivre le développement de la Nik Collection. La version actuelle restera disponible gratuitement sur le site dédié de DxO, tandis qu'une nouvelle version est prévue pour mi-2018.
Dans l'ensemble, cela semble être un très bon développement, même s'il vaut la peine d'être prudent avant d'accepter toutes les nouvelles.
Pour la plupart des photographes, l'essentiel est que la Nik Collection continuera d'exister avec les futures mises à jour, ce que très peu de gens attendaient avant aujourd'hui. Sur la base du libellé du communiqué de presse - une «nouvelle version» pour la mi-2022-2023 - il semble également que nous allions obtenir des fonctionnalités supplémentaires en profondeur dans les mois à venir. Pas mal.
Personnellement, j'utilise la collection Nik pour éditer certaines de mes photos de paysage les plus délicates. Il offre un ensemble supplémentaire de curseurs par rapport à ce que vous trouverez dans des logiciels tels que Lightroom ou Capture One, et la technologie U-point (qui vous permet d'appliquer des modifications sélectives) est également un excellent outil. Bien qu'il ait quelques concurrents sur le marché, tels que Topaz, ce n'est un secret pour personne que de nombreux photographes utilisent Nik dans leur flux de travail.
Également: Moins médiatisé dans la communauté de la photographie, DxO a changé le nom de son logiciel phare de «DxO OpticsPro» en «DxO PhotoLab». La grande différence? Technologie U-Point. DxO permet désormais des ajustements locaux de son logiciel, et c'est le résultat direct de leur acquisition de Nik.
(DxO semblait pratiquement étourdi à propos de ce nouveau développement dans leur courte FAQ pour DxO PhotoLab: "Aujourd'hui avec l'intégration d'ajustements locaux dont une technologie réputée, et une grande annonce qui sera officielle très prochainement, il était temps pour nous de changer le nom en DxO PhotoLab.”)
- Le gros point à retenir: si le logiciel Nik est crucial ou important pour votre photographie, vous devriez être très heureux de ce développement. Sous une forme ou une autre, il a maintenant un avenir plus sûr.
2) Les nouvelles ambiguës
Il y a encore beaucoup d'incertitude jusqu'à présent.
L’incertitude n’est pas toujours mauvaise - nous devrons attendre de voir. Mais il vaut mieux faire preuve de prudence au début, car personne ne sait exactement ce que DxO envisage de faire avec la société qu’elle vient d’acquérir.
Il est possible qu’ils prévoient de maintenir la collection Nik Collection autonome à la disposition des photographes (et peut-être de corriger certains bugs au fil du temps), tout en consacrant plus d’efforts au nouveau DxO PhotoLab. La technologie U-Point n'est peut-être que le début, et la «nouvelle version» dont ils font la publicité pourrait être disponible uniquement pour les acheteurs de DxO PhotoLab.
Il est également possible que, plusieurs années plus tard, ils abandonnent complètement la version autonome de Nik après avoir déplacé ses technologies vers DxO PhotoLab. Ou, ils pourraient faire ce que Google a fait et arrêter complètement de le mettre à jour. Cela nous ramènerait à la case départ (où votre version téléchargée du logiciel Nik fonctionne toujours, mais vous ne pouvez pas vous attendre à des mises à jour ou à des corrections de bogues au fil du temps).
D'un autre côté, ils pourraient publier une Nik Collection remaniée l'année prochaine, mais facturer un prix pour l'acheter de manière autonome. Ce n’est pas non plus une mauvaise chose en soi. Ils viennent d'acheter une technologie populaire de Google pour, vraisemblablement, une somme décente. Le développement de logiciels est coûteux, et de vastes améliorations de la Nik Collection sont susceptibles (à juste titre) d'avoir un prix. Mais quelle sorte de mise à jour majeure verrait-on? Cela reste une question ouverte.
Si cela semble faire beaucoup de spéculations, c’est parce que c’est le cas. Tout ce que DxO a dit jusqu'à présent sur le développement futur est, essentiellement, qu'il existe sera le développement futur. Nous ne savons pas dans quelle direction ils vont, sauf qu'ils ont déjà commencé à utiliser la technologie U-Point dans leur logiciel DxO PhotoLab. Je doute fortement que ce soit la seule chose qu’ils feront avec cette acquisition.
Très probablement, quel que soit l'itinéraire choisi, cela fonctionnera très bien pour certains photographes, et pas aussi bien pour d'autres. Pour autant que je sache, ils travaillent sur un concurrent Lightroom à part entière avec d'excellentes fonctionnalités d'organisation et de catalogage, et ils veulent les technologies de Nik dans leur nouveau programme. Ce serait extrêmement intéressant.
Ou bien, ils auraient tout simplement pu l’acquérir pour la même raison que Google l’a fait - pour implémenter certaines des technologies propriétaires de Nik dans leur propre logiciel, et ne pas vraiment donner la priorité à la collection Nik autonome ou développer de nouvelles fonctionnalités.
Très probablement, le résultat final sera quelque part au milieu. Et c’est toujours une bonne nouvelle! Même si les mises à niveau vers la Nik Collection coûtent de l’argent, c’est toujours mieux que ne pas avoir cette option en premier lieu. Le logiciel Nik que vous avez déjà sur votre ordinateur (ou que vous pouvez télécharger gratuitement sur DxO) est susceptible de continuer à fonctionner pendant longtemps. Cependant, il pourrait être un peu prématuré de célébrer de tout cœur, car nous ne savons vraiment pas encore quel sera l’avenir de Nik.
3) Comment télécharger le logiciel Nik
Tout comme Google, DxO propose actuellement le logiciel Nik en téléchargement gratuit. Cependant, j'ai eu quelques problèmes avec leur site Web plus tôt.
En théorie, vous pouvez accéder au nouveau site Web DxO / Nik, saisir votre adresse e-mail et recevoir des liens pour télécharger le logiciel. J'ai essayé de le faire sur plusieurs ordinateurs avec plusieurs adresses e-mail différentes, et les liens ne sont jamais arrivés dans ma boîte de réception. (J'ai également vérifié mon courrier indésirable.) C'est définitivement temporaire (ou juste un problème pour moi).
J'espère que la saisie de votre adresse e-mail ne vous permet pas de vous inscrire automatiquement à la liste de diffusion de DxO. Je suis sûr que je le saurai dans la semaine prochaine. Je recevrai soit une douzaine de newsletters identiques à toutes mes adresses e-mail, soit aucune du tout. On verra.
J'ai vérifié le lien Google d'origine pour télécharger la Nik Collection, et vous pouvez toujours la télécharger là-bas si le site DxO ne fonctionne pas pour vous.
Mettre à jour: Le lien DxO fonctionne maintenant pour moi. Quelques autres ont signalé des problèmes pour obtenir leur e-mail, mais il semble que la plupart des gens n'aient pas de problème.
4. Conclusion
Il y a encore beaucoup d'inconnues ici. Nous ne savons pas encore comment DxO prévoit de continuer avec la technologie de Nik, ni même s’ils continueront d’offrir une version autonome gratuite dans les années à venir. Nous ne connaissons pas non plus la structure de prix des futures mises à niveau, ou si vous devez utiliser DxO OpticsPro pour accéder à l'un de ces nouveaux développements. Tout ce que nous savons, c'est qu'il y aura une mise à jour de la Nik Collection à la mi-2018, et les technologies U-Point sont déjà dans le nouveau logiciel DxO PhotoLab.
Malgré l’incertitude, il y a plus de bien que de mal dans cette annonce. Nik est de retour entre les mains de la communauté photographique, et il semble fort probable que de nouvelles fonctionnalités arriveront l'année prochaine (payantes ou non). Au pire, si vous finissez par détester la direction prise par DxO, cette annonce signifie qu'il n'y a pas de changement pour vous. Vous avez toujours accès au logiciel gratuit et autonome Nik, comme vous le faisiez avant cette nouvelle.
Donc, dans l’ensemble, je suis heureux de ce développement - et prudemment optimiste que DxO ramènera la Nik Collection dans la bonne direction pour les photographes. Je suppose que DxO a acquis Nik pour une bonne raison, plus que simplement ajouter des U-Points à DxO OpticsPro. Nous devrons simplement attendre et voir exactement ce que c'est.