L'achat d'un trépied peut être l'une des activités les plus compliquées qu'un photographe puisse entreprendre. Les lumières, lentilles et autres accessoires sont assez faciles. La plupart des choses sur le marché dans ces cas sont relativement similaires et les différences peuvent être négligeables. Avec les trépieds, ce n'est pas le cas.
Il y a tellement d'options à tous les prix sur le marché qu'il est difficile de choisir. Dans mon cas, je suis passé par divers modèles aux extrémités moins chères et moyennes du marché avec des résultats variables. Au début, les modèles les moins chers allaient bien. Tout ce que je les ai utilisés était un travail sur table, où si je ne le frappais pas par accident, il y avait peu de chances de mouvement.
Mais au fur et à mesure que je commençais à sortir davantage pour la photographie de paysage, les inconvénients liés à l'utilisation d'un trépied bon marché sont devenus immédiatement apparents. La mise à niveau vers des modèles de niveau intermédiaire n'a guère résolu le problème. Toujours bien dans un environnement de studio, ils ont toujours sous-performé sur place.
Trouver le bon trépied
Tout cela a changé lorsque j'ai visité le stand Manfrotto lors d'un salon au Royaume-Uni. Au début, je pensais que ce serait un autre cas d'être submergé par le choix sans différences apparentes dans les différents modèles. C'était plus ou moins exactement ce qui s'était passé. C'est jusqu'à ce que j'ai repéré la rotule Manfrotto XPRO. Moins de deux minutes après l'avoir manipulé, je savais que c'était exactement ce que j'avais voulu depuis quelques années.
Avec une tête de trépied choisie, j'avais juste besoin de trouver un jeu de jambes. En passant par la sélection des pieds de trépied, aucun d'entre eux ne se sentait bien. Ils étaient tous soit trop lourds, soit trop courts, soit les commandes étaient trop gênantes. Au moment où j'allais abandonner, j'ai repéré le trépied en fibre de carbone Manfrotto 055. C'était parfait. Léger, une hauteur maximale juste au-dessus du niveau de mes yeux, une construction robuste en fibre de carbone et des commandes faciles mais fermes ont ajouté à tout ce que j'avais abandonné.
Les jambes
Le trépied en fibre de carbone Manfrotto 055 possède quelques caractéristiques pertinentes.
Construction en fibre de carbone
C'est assez explicite, mais la construction en fibre de carbone de ce trépied est excellente. Bien qu'il soit assez léger à 4,6 livres (2 kg), il est toujours aussi résistant que des clous.
Une fois, j'ai abandonné un emplacement paysager après 15 minutes à cause des vents violents. Quand je suis rentré chez moi, j'ai réalisé que les cadres étaient tous nets, sans aucun signe de mouvement de la caméra.
Cette chose est solide. N'importe lequel des autres demi-douzaines de trépieds que j'ai utilisés au cours de la dernière décennie se serait probablement cassé en deux à cette occasion. (Une exagération bien sûr, mais ça n'en a pas l'air.)
J'ai abandonné cet endroit après 15 minutes à cause de vents très forts. Quand je suis rentré chez moi, j'ai réalisé que le trépied tenait bien et qu'il n'y avait aucun signe de bougé de l'appareil malgré le temps.
Voici un petit bonus:
Tous mes trépieds précédents étaient en aluminium. Comme il est difficile d’utiliser des trépieds avec des gants épais pendant les froides journées d’hiver, ils sont rapidement devenus douloureux lorsqu’ils sont utilisés ou transportés pendant un certain temps. L'une des premières choses que j'ai remarquées à propos de ce trépied est que les jambes n'ont jamais vraiment froid, même dans les pires conditions météorologiques.
Au début, je pensais inventer cela et c'était psychosomatique, mais quand vous avez une mauvaise circulation comme moi, ces choses sont vraiment perceptibles. Un peu de recherche a montré que la conduction thermique avec la fibre de carbone est nettement inférieure à celle de l'aluminium. Si vous avez une mauvaise circulation et que transporter du métal froid en hiver vous fait mal, même avec des gants, essayez la fibre de carbone. Cela peut vous donner un peu de soulagement auquel vous ne vous attendiez pas.
Les contrôles
Tous les fermoirs, boutons et niveaux du trépied en fibre de carbone Manfrotto 055 fonctionnent bien. Tous les boutons peuvent être serrés avec de petits mouvements et desserrés tout aussi facilement. Il est révolu le temps où je devais passer des siècles à serrer un bouton de toutes mes forces pour qu'il ne soit toujours pas assez serré. Dans ce cas, les ingénieurs de Manfrotto se sont surpassés. Twist et c'est parti.
Les fermoirs qui maintiennent les jambes en place sont solides, mais ils sont conçus pour être faciles à utiliser, même avec des gants épais. Au début, il semblait que l'ouverture des fermoirs était un peu difficile. Mais une fois que vous vous êtes habitué à la quantité de pression que vous devez appliquer pour les faire s'ouvrir et se fermer, vous commencez à apprécier la force qui maintient les jambes en position.
Ne fermez pas vos doigts dessus. Cela ferait beaucoup de mal.
Les fermoirs sur les jambes sont solides et nécessitent un peu d'effort pour s'ouvrir et se fermer, mais ils font très bien leur travail.
Hauteur
Sans la tête, le trépied en fibre de carbone Manfrotto 055 a une hauteur maximale de 170 cm (66,9 ”). Cette seule statistique aurait pu m'amener à ne pas jeter un second coup d'œil à ce trépied s'il avait été plus court. Il y a eu trop d'occasions, sur place, où je n'ai pas pu prendre la photo parce que je ne pouvais pas positionner le trépied au-dessus d'une barrière de taille normale comme une clôture ou une balustrade.
C'était frustrant, c'est pourquoi la hauteur était une considération majeure dans le choix de mon prochain trépied. Le problème est que chaque trépied que j'ai regardé avait une hauteur similaire et que les plus grands étaient beaucoup plus chers. Ce trépied, cependant, se trouve exactement à la hauteur que je recherchais et était juste à l'intérieur du budget que j'étais prêt à dépenser.
Entièrement déployé, le Manfrotto 055 arrive à (à peu près) la hauteur de mes yeux, ce qui en fait la hauteur parfaite pour moi.
Niveau à bulle
Le corps du Manfrotto 055 dispose d'un niveau à bulle qui se déplace indépendamment du reste du trépied et de la tête. Vous pouvez le placer dans n'importe quelle position autour de la colonne centrale. Bien que la rotule XPRO comporte déjà deux niveaux à bulle, ce troisième garantit que vous avez un accès visuel à un niveau à tout moment.
Taille
Une fois replié, le Manfrotto 055 est petit et facile à transporter.
Bien qu'il n'ait qu'un peu moins de six pieds lorsqu'il est complètement déployé, lorsqu'il est compacté, le trépied en fibre de carbone Manfrotto 055 se replie assez petit. Avec la tête détachée, il se glisse parfaitement dans la petite valise de cabine avec laquelle je voyage. Sur place, je peux glisser l'une des jambes à travers les sangles sur le côté de mon sac photo et elle ne dépasse que de quelques centimètres supplémentaires.
Conception de trépied
C'est peut-être une chose étrange à dire à propos d'un trépied, mais celui-ci est certainement joli.
En passant, il convient de mentionner l'esthétique du design du trépied en fibre de carbone Manfrotto 055 et de la rotule XPRO. Étant donné que nous parlons d'un trépied, ils ont tous deux l'air vraiment bien.
Les pattes en fibre de carbone présentent un motif agréable et le tout a une généreuse dose de rouge métallique qui a fière allure. Désormais, la conception esthétique est la dernière chose à prendre en compte lors du choix d'un trépied, mais comme il existe ici, cela vaut la peine d'être mentionné.
C'est peut-être un symptôme de ce design italien légendaire, ou peut-être que cela reflète simplement le prix. Quoi qu'il en soit, n'achetez pas de trépied parce qu'il a l'air bien, mais celui-ci fait tout de même.
La rotule
En bref, la rotule Manfrotto XPRO est un rêve. Comme mentionné, c'est exactement ce que j'ai toujours voulu dans une tête de trépied.
Si vous ne savez pas ce qu’est une rotule, imaginez une vieille souris trackball (si vous le pouvez). La plaque de trépied est montée sur la boule qui à son tour se déplace librement dans son support jusqu'à ce que vous la fixiez. Cela vous permet de déplacer la caméra librement dans n’importe quelle position dans la plage de mouvement de la tête et de la serrer en position en tournant un ou deux boutons.
Les rotules sont ridiculement pratiques et faciles à utiliser.
Les photographes de paysage dévoués qui peuvent rechigner à l'idée d'angles audacieux peuvent choisir d'autres options, telles que les têtes de panoramique et d'inclinaison, mais je photographie des paysages pour le plaisir quand je le peux. La polyvalence et la facilité d'utilisation d'une rotule en studio ou pour une séance de portrait en font la solution idéale pour plusieurs photographes disciplinés.
Commandes de la rotule
Les deux boutons qui maintiennent la balle en place (oui, il y en a deux) sont solides et se resserrent avec des mouvements courts et sans effort.
Comme le trépied en fibre de carbone Manfrotto 055, les commandes de la rotule XPRO sont très bien conçues et faciles à utiliser. Les mouvements des boutons qui maintiennent la tête dans la position souhaitée sont légers, mais ils tiennent fermement sans aucun glissement.
En plus de cela, il y a deux boutons pour maintenir la balle en place, créant une couche de redondance quand cela compte vraiment. Il en va de même pour les autres mécanismes et contrôles. Ils fonctionnent tous parfaitement et depuis que j'utilise le trépied, rien n'a encore glissé.
Niveaux d'esprit
La tête sphérique Manfrotto XPRO comporte deux niveaux à bulle dans des orientations perpendiculaires qui permettent de garantir facilement que vos tirs sont de niveau.
Prix
Vous pensez peut-être que je suis un peu trop lyrique sur les vertus de ce trépied et de cette tête. Je promets que c'est vraiment bien, mais il y a un inconvénient majeur. Toute cette grandeur a un coût.
À 379 $ pour les jambes et 139,95 $ pour la tête, ce n'est pas un équipement bon marché. Si vous l'utilisez beaucoup, ce prix est correct, mais si vous recherchez un trépied pour une incursion occasionnelle dans le paysage, ce trépied n'est probablement pas pour vous. De même, si vous ne l’utilisez que dans un studio pour des sujets statiques, vous pouvez facilement vous en sortir avec un modèle moins cher.
Conclusion
Comme vous pouvez le constater à partir de la rédaction, ce trépied fonctionne très bien lorsqu'il est utilisé. Il est robuste, avec des commandes simples qui fonctionnent rapidement et de manière fluide. Il est léger et fait ce qu’il dit sur la boîte.
Si vous recherchez un trépied et une tête combo de qualité qui soit un cheval de bataille, pensez au trépied en fibre de carbone Manfrotto 055 et à la tête sphérique XPRO. Il fait exactement le travail auquel il est destiné avec finesse. Oui, c’est un kit coûteux, mais le prix reflète la qualité.
Un bon trépied est un excellent investissement, que vous n'aurez pas à répéter si vous choisissez judicieusement.
RésuméCritiqueJohn McIntireDate de révision06/06/2018Élément examinéTrépied en fibre de carbone Manfrotto 055 et rotule XPROÉvaluation de l'auteur5