Un article invité par Phil Hart - auteur du livre numérique Shooting Stars (utilisez le code DPSTARS pour une réduction de 25%).
Dans cet article, j'aimerais partager l'histoire d'une nouvelle vidéo que j'ai publiée après neuf semaines d'aventure `` d'astronomie extrême '' au Yukon plus tôt cette année, où je suis allé capturer des images timelapse des aurores boréales (le ' Aurores boréales').
Tout d’abord la vidéo, ‘Valentine’s Aurora’, que j’espère que vous apprécierez avec les lumières éteintes et la musique allumée:
Aurore de la Saint-Valentin de Phil Hart sur Vimeo.
L'emplacement
Toutes les images de cette vidéo (à l’exception des séquences fisheye) ont été tournées sur Annie Lake Road, au sud de Whitehorse, la capitale du territoire canadien du Yukon. Voir ce lien vers la carte.
C'était le 14e Février, et seulement ma deuxième nuit à l'extérieur de la base où je logeais sur les rives de la baie Shallow, au lac Laberge, au nord de Whitehorse. Le temps était beau pendant la journée et j'avais confiance en un ciel dégagé, j'ai donc fait le trek d'une heure et demie au sud. Rien n'indiquait que l'activité aurore allait prendre d'assaut cette nuit-là, mais c'est la nature des aurores. Lorsque vous êtes aussi loin au nord, vous devez sortir chaque fois que le temps le permet et capturer tout ce qui se passe. Plus au sud, vous voudrez peut-être surveiller les prévisions sur spaceweather.com.
Je pouvais en fait voir des rideaux d'aurores bas dans le nord avant même la fin du crépuscule, alors j'avais une idée dans laquelle j'étais pour une bonne nuit, et j'ai dû bouger rapidement.
Sur place à Annie Lake Road: Canon 5D Mark II, objectif 14 mm, 30 secondes, f2.8, ISO800
Équipement de l'appareil photo et paramètres d'exposition
J'ai utilisé quatre caméras pour capturer toutes les images de cette vidéo:
- Canon 5D Mark II avec objectif 24 mm f1.4
- Canon 5D Mark II avec objectif 14 mm f2.8
- Canon 1100D (Rebel T3) avec objectif 10-22 mm
- Canon 5D (original) avec objectif Peleng 8 mm Fisheye (fonctionnant de manière autonome avec un intervalomètre à Shallow Bay)
Fisheye Aurora: Canon 5D, objectif 8 mm, 30 secondes, f3,5, ISO800
Tous ces objectifs ont été utilisés à leur ouverture maximale, car pour capturer le mouvement de l'aurore nécessite des expositions les plus courtes possible. En général, les expositions étaient d'environ 6 à 8 secondes avec l'objectif rapide f1.4 et d'environ 15 à 25 secondes avec les objectifs plus lents. Mais lorsque l'aurore était très brillante et active, j'utilisais des expositions aussi courtes que ½ seconde avec l'objectif f1.4. En fait, il y avait en fait quelques minutes cette nuit-là où j'ai pu enregistrer une vidéo en direct de l'aurore, mais cette séquence était trop granuleuse pour être utilisée dans cette compilation.
Bien que j'enregistrais très rapidement de longues séquences d'images en timelapse, j'essayais toujours autant que possible de capturer des fichiers RAW en taille réelle. Ce n'est que lorsque les expositions étaient courtes (<1 seconde) que j'ai été obligé de filmer directement en JPG.webp car la caméra ne pouvait pas suivre le rythme autrement. À la fin des neuf semaines, j'avais près de trois térabtyes de données, ce qui est un vrai casse-tête!
Contrôle de mouvement et accessoires
- Le 5D Mark II et l'objectif 24 mm ont été portés sur une monture panoramique alt-azimut avec un contrôleur personnalisé, pour créer certaines des séquences de panoramique dans la vidéo.
- Le 1100D (Rebel T3) avec objectif 10-22 mm était porté sur un petit Vixen Polarie, utilisé en mode panoramique horizontal, qui permettait des séquences de panoramique simples.
- L'autre 5D Mark II avec objectif 14 mm a été utilisé sur un trépied standard.
Ces deux derniers appareils photo étaient réglés en mode de prise de vue en continu, et un simple déclencheur à distance par bouton-poussoir a été utilisé pour déclencher l'obturateur aussi longtemps que le bouton était verrouillé.
Canon 1100D (Rebel T3), objectif 10-22 mm @ 10 mm, 25 s, f3,5, ISO800
Composition
Avec les aurores, comme les autres photographies du ciel nocturne et les travaux de paysage en général, c'est la combinaison du premier plan et du ciel qui fait une image. J'ai donc passé beaucoup de temps à chercher des montagnes escarpées et d'autres avant-plans attrayants. Mais le repérage est assez difficile au Yukon en plein hiver, avec très peu de routes ouvertes et dégagées. Malgré plusieurs semaines de tournées après cela, Annie Lake est restée l'un de mes endroits préférés et c'était aussi l'un des plus accessibles.
L'un des facteurs à considérer lors de la poursuite des aurores, et l'un des avantages de ce site, est de rechercher un horizon nord bas pour augmenter la visibilité lorsque l'activité des aurores est faible, mais des horizons intéressants autour à l'est et à l'ouest lorsque l'activité augmente.
Paysage avec horizon nord bas: Canon 5D Mark II, objectif 14 mm, 15 s, f2.8, ISO1600
A moins que vous n'ayez recours au light painting, en général le premier plan apparaît silhouetté contre les aurores, vous avez donc besoin de profils forts (arbres isolés par exemple, plutôt qu'un mur d'entre eux). Mais parfois, l'aurore est si brillante au-dessus qu'elle peut réellement illuminer le paysage. Vous pouvez le voir dans l'image ci-dessous. D'autres fois, vous pouvez avoir le clair de lune qui crée un environnement d'éclairage très différent et rend le ciel bleu tout comme le ciel de jour.
Aurore lumineuse éclairant le paysage: Canon 5D Mark II, objectif 24 mm, 5 secondes, f1.4, ISO800
Post-traitement
J'ai beaucoup appris en commençant à traiter ces séquences d'images chez moi à Melbourne. Pour en tirer le meilleur parti, j'ai utilisé Adobe After Effects pour importer directement les séquences d'images RAW. J'ai également utilisé le plugin de lissage du bruit Neat Video pour réduire l'apparence du bruit sans sacrifier trop de détails. Dans certains cas, j'ai également utilisé Lightroom et LR Timelapse pour faire varier en douceur certains paramètres de développement à travers la séquence, pour faire face à de grandes variations de luminosité de l'aurore, avant d'importer la séquence dans After Effects. Ces changements fréquents et souvent rapides de luminosité des aurores sont l'une des raisons pour lesquelles je photographie souvent avec des réglages ISO inférieurs (~ 800 ISO) que je le ferais normalement pour la photographie du ciel nocturne, afin d'éviter autant que possible l'écrêtage des zones lumineuses de l'aurore.
L’effet Star Trail à la fin de la vidéo a été créé en utilisant le mode de fusion ‘Lighten’ du programme freeware StarStax de Markus Enzweiler, que je recommande vivement.
J'espère que vous apprécierez cette vidéo Aurora de la Saint-Valentin et un peu de l'histoire des coulisses. N'hésitez pas à le partager!