C'est à peu près un fait admis que les premières et les dernières parties de la journée sont les meilleures pour la photographie, mais si vous voulez la lumière la plus riche, la plus chaude et la plus belle, les heures qui suivent immédiatement le lever du soleil et qui mènent au coucher du soleil - appelées heures d'or - sont des heures de grande écoute pour la lumière naturelle.
C'est à ce moment que la subtile lumière dorée du soleil surbaissé baigne le monde dans une lueur chaude et que les ombres deviennent longues et dramatiques, mais pas dures.
Ces heures peuvent être de courte durée, mais comme une fois que le soleil commence à se lever ou à se coucher, il ne tarde pas à grimper trop haut ou à disparaître complètement. Pour vous aider à tirer le meilleur parti de chaque heure d'or, tenez compte de ces conseils lorsque vous sortez en tournage.
1. Soyez là
La première étape pour tirer le meilleur parti des heures dorées est de savoir exactement à quelle heure cette lumière magique va se produire. Parce que la lumière dorée est causée par notre vision du soleil, le moment changera avec les saisons. L'heure exacte à laquelle le soleil passe à l'horizon dépend de la période de l'année et de votre emplacement.
L'heure du lever et du coucher du soleil est facile à trouver dans votre journal ou en ligne et c'est un bon endroit pour commencer à calculer quand la lumière dorée se produira. Mais l'heure d'or peut ne pas être aussi longue qu'une heure selon la saison et votre emplacement. Par exemple, près de l'équateur, le soleil se lève rapidement et vous n'obtiendrez peut-être que des minutes en or. D'un autre côté, dans les régions éloignées du nord, le soleil peut ne pas se lever du tout très haut dans le ciel et vous pourriez avoir une lumière dorée toute la journée.
Vous devez également surveiller la formation des nuages tout au long de la journée, car les nuages à l'horizon raccourciront votre heure d'or.
2. Préparez-vous tôt
L'heure dorée (ou les minutes) peut passer très rapidement, donc si vous n'êtes pas déjà en train de photographier lorsque la lumière dorée commence, elle sera probablement terminée au moment où vous trouverez votre sujet, choisissez une composition, configurez votre appareil photo et prenez la photo. Si vous savez à l'avance à quelle heure vous devez être là, vous pouvez planifier à l'avance. Sortez quelques heures à l'avance pour avoir le temps de vous rendre à votre emplacement, de vous installer et d'être prêt à prendre la photo au moment où l'horizon commence à briller.
En faisant cela, bien sûr, vous devez penser un peu à l'avenir. Plutôt que de composer votre image en fonction de l'emplacement du soleil, vous devez organiser votre cadre en fonction de l'emplacement du soleil. Pour ce faire, pensez au chemin que le soleil emprunte dans le ciel. Il monte à l'est, vous savez donc où vous pouvez vous attendre à le voir en premier, et comme il se couche à l'ouest, vous savez dans quelle direction il se déplace. Vous pouvez même trouver la position exacte où le soleil se couchera à l'horizon en utilisant divers sites Web et applications. Planifiez vos prises de vue en gardant ces informations à l'esprit. Une boussole vous sera utile. Composez votre photo là où le soleil va être, puis détendez-vous et attendez que le moment se présente.
3. Équilibrez l'exposition
Le contraste entre la lumière et l’ombre n’est pas aussi extrême pendant les heures dorées qu’au milieu de la journée, mais il peut encore y avoir une vaste gamme de tons entre les hautes lumières et les basses lumières (ombres). Surtout si vous essayez de capturer le ciel lui-même dans l'image, sa luminosité dominera presque certainement la scène en dessous.
Il existe de nombreuses façons d'équilibrer une différence de luminosité entre deux parties de votre composition. Le bracketing de vos photos est un bon début - utilisez la fonction de compensation d’exposition de votre appareil photo (bouton +/-) pour prendre plusieurs photos d’une scène avec différents niveaux de luminosité. Il peut y avoir un réglage d'exposition parfait qui capture à la fois les zones claires et les zones d'ombre.
Si vous prenez des photos au format RAW non compressé de votre appareil photo, vous pourrez ajuster individuellement les hautes lumières et les basses lumières de votre photo lors du post-traitement, réduisant ainsi le contraste tout en préservant autant de détails que possible. De cette façon, si une zone de votre photo est trop sombre et une autre trop lumineuse, vous pouvez atténuer les nuances les plus blanches tout en faisant remonter les nuances les plus sombres pour créer une image bien équilibrée. Ce niveau de contrôle n’est pas possible avec les fichiers JPG.webp compressés, qui n’enregistrent pas les informations subtiles dans ces zones.
Si le ciel est constamment trop lumineux sur vos photos, envisagez d'utiliser un filtre gradué teinté à une extrémité, mais qui s'estompe et est transparent de l'autre. Cela réduira l'exposition sur seulement la moitié de l'image. En mettant la moitié teintée en haut, cela assombrira l'apparence du ciel.
Une autre option consiste à prendre vos photos brackettées et à les combiner en post-traitement pour créer une image à plage dynamique élevée (HDR) (fusion en HDR en LR ou d'une autre méthode).
4. Utilisez Fill-Flash
Plutôt que d'éloigner la lumière des zones les plus lumineuses, votre autre option consiste à ajouter de la lumière aux parties les plus sombres à la place. Vous pouvez le faire avec une source de lumière continue comme une lampe. Le fait de rapprocher la lumière du sujet le rendra plus lumineux et de l'éloigner la réduira.
Bien sûr, si vous êtes à l’extérieur, vous n’avez probablement pas de lampe sous la main. Ce que vous avez probablement, cependant, c'est votre flash sur l'appareil photo (ou hors appareil photo). Le flash n’a pas toujours à agir comme la principale source de lumière dans une image - il peut améliorer une source de lumière existante (comme le soleil) en ajoutant simplement de la lumière dans les zones d’ombre d’une photo.
Les flashs ne doivent pas non plus être utilisés à pleine puissance. Presque toutes les caméras auront une option de compensation du flash. Cela vous permet d'augmenter ou de réduire la luminosité de votre flash. Un flash plus faible ajoutera toujours de la lumière à votre scène, mais il ne sera pas assez puissant pour dépasser la source lumineuse principale et créer ses propres ombres. Son utilisation de cette manière est connue sous le nom de flash d'appoint. Lorsque votre sujet est en contre-jour, par exemple par un coucher de soleil enflammé, utilisez cette méthode pour éviter toute silhouette. Accrochez vos photos à l'aide de différents réglages de flash pour obtenir le bon équilibre de luminosité entre le premier plan et l'arrière-plan.
5. Réglez la température de couleur
La combinaison de deux sources de lumière peut cependant entraîner d'autres complications, en particulier avec la balance des blancs. Chaque source de lumière a une teinte ou une température de couleur différente. Les ampoules à incandescence ont une dominante jaune / orange (chaude), tandis que les lampes fluorescentes sont en quelque sorte bleu / vert (froides). Nos yeux s'adaptent d'eux-mêmes à ces légers changements, mais un appareil photo doit mesurer l'équilibre de la lumière pour pouvoir modifier ses couleurs et s'assurer qu'un objet blanc semble blanc et non jaune / orange ou bleu / vert. Les caméras modernes peuvent le faire automatiquement, ou vous pouvez sélectionner manuellement le type de lumière sur lequel équilibrer la caméra (lumière du jour, lumière intérieure, chandelles, etc.).
Les heures dorées ont beaucoup de lumière de couleur chaude, donc si elle est laissée sur la balance des blancs automatique, la caméra ajustera ses couleurs pour être un peu plus bleues pour compenser. Cependant, si vous ajoutez la lumière d'un flash, dont le ton est froid, l'une des deux choses suivantes se produira: l'appareil photo conservera le même réglage de balance des blancs qu'auparavant et la lumière du flash apparaîtra encore plus bleue, ou l'appareil photo se réajustera à la balance des blancs du flash, ce qui lui donnera un aspect normal mais le reste de l'image deviendra plus orange.
Lorsque vous utilisez deux sources lumineuses différentes, il est important de noter la température de couleur de chacune. Ensuite, décidez lequel d'entre eux vous voulez paraître neutre et lequel doit conserver sa couleur naturelle. Plutôt que de garder votre appareil photo sur la balance des blancs automatique, réglez-le sur le type de lumière que vous souhaitez neutraliser. Si vous photographiez au format RAW, cela peut également être modifié lors du post-traitement.
Rappelez-vous, l'heure dorée n'est pas le coucher ou le lever du soleil, mais juste avant et après ces moments où votre sujet reçoit encore une lumière directe. La lumière dorée magique transformera vos photos d'ordinaire en extraordinaire. Tout est question de lumière!