Wonder Lake est le point le plus éloigné du parc national de Denali que le système de bus du parc atteindra. Il offre une vue spectaculaire sur la chaîne de l'Alaska, lorsque le temps est clair.
Au fil des années, en grandissant en tant que photographe, j'ai voulu élargir mes horizons et photographier des lieux exotiques et épiques. Le sommet de ma liste était l'Alaska. Je voulais photographier la grandeur de la chaîne de l'Alaska, de Denali, et la beauté de la nature et de la faune. J'ai trouvé l'Alaska pleine de beauté et d'opportunités, mais en même temps, un endroit difficile à photographier.
Le premier défi de la photographie à Denali est la météo. On dit que 80% des visiteurs du parc national de Denali ne voient jamais la montagne (connue sous le nom de mont McKinley ou Denali). Denali (la montagne) génère son propre modèle météorologique. Cela a été illustré lors de ma deuxième visite là-bas, lorsque j'ai campé à Wonder Lake pendant 4 jours. J'ai vu la montagne en me rendant au camping le premier jour, et je l'ai vue en quittant le parc en sortant le 4ème jour. Les jours entre les deux, on ne l'a jamais revu.
Cette vue, capturée depuis le centre des visiteurs Eilson, est l’une des vues emblématiques à l’approche du mont McKinley. Les nuages entourant la montagne illustrent les conditions météorologiques autour de la montagne. La plage dynamique de la scène était énorme - sans l'utilisation de filtres gradués de densité neutre, cette image n'aurait pas été possible en une seule exposition. J'ai utilisé un gradateur ND à bords doux à 3 arrêts. EOS 5D Mark II, EF 24-105f / 4L IS. 1/500, f / 8, 200 ISO.
Le prochain défi que j'ai trouvé dans le parc national de Denali est la gamme de contraste dans le paysage. Même tard dans la journée, la distance entre le ciel clair et le premier plan était énorme. J'ai trouvé que les filtres de densité neutre gradués étaient essentiels pour aider à contrôler la plage dynamique d'une image. En général, les montagnes seraient en pleine lumière, tandis que le premier plan serait plus sombre de plusieurs étapes. Un gradin ND à 3 ou 4 arrêts était parfait pour rapprocher les deux.
Après avoir dépensé tout cet argent pour me rendre dans cette région reculée de l'Alaska, je n'étais pas sur le point de laisser le mauvais temps gêner ma photographie. Comme je l’ai mentionné, 80% des visiteurs de Denali n’ont pas la chance de voir la montagne. Le plus haut sommet d'Amérique du Nord est évidemment un point focal majeur lorsque l'on essaie de photographier à Denali. Lorsque cela est enlevé, cela signifie simplement que vous devez travailler un peu plus dur pour trouver les photos. Mais l'Alaska regorge de beautés naturelles et les photos ne manquent pas.
Après deux jours de pluie, nous nous sommes aventurés sur le McKinley Bar Trail pour marcher jusqu'à la rivière McKinley. La montagne était obscurcie par les nuages, alors j'ai cherché d'autres clichés que je pourrais prendre. Cette crique sur le McKinly Bar Trail offrait une belle opportunité. J'ai composé le plan pour éliminer le plus de ciel possible, en raison de la nébulosité plate de celui-ci. EOS 5D Mark II, EF 17-40 f / 4L à 23 mm. 1/250 à f / 11, ISO 400.
L'une des meilleures choses que j'ai faites en Alaska a été d'avoir un point de vue différent. Des visites guidées en avion sont proposées dans le parc. J'en ai pris un avec Talkeetna Air Taxi, qui est basé à Kantishna Air Field, tout au bout de la route du parc. C'était un vol d'une heure, me rapprochant des montagnes comme je ne l'aurais jamais été. Vous êtes obligé de tirer à travers les fenêtres de l’avion, mais les reflets sont assez bien contrôlés. J'ai utilisé un objectif 5D Mark II et EF 24-105 f / 4L pendant tout le vol. Cela m'a donné suffisamment de portée pour ne pas avoir à changer d'objectif pendant le vol. La couverture nuageuse se déplaçait déjà ce jour-là, mais nous avons eu des clichés spectaculaires de pics traversant les nuages, de glaciers traversant des cols de montagne et d'étangs de bouilloire dans la toundra reflétant un ciel bleu.
Cette photo, prise depuis un avion à 10 000 pieds, montre le type d'image possible lors d'une visite aérienne. 5D Mark II avec 24-105 f / 4L à 45 mm. 1/1000, f / 8, 400 ISO.
La rivière McKinley traverse la toundra de Denali. Le limon déposé par la rivière change de direction et crée ces petits brins. Cette photo a été prise à 11 000 pieds de haut. 5D Mark II, Ef 24-105 f / 4L IS à 105 mm. 1/500 à f / 8, ISO 400.
La faune est abondante à Denali, mais il faut avoir un peu de chance pour la voir. Les cinq grands sont l'orignal, l'aigle, le mouflon de Dall, l'ours et le caribou. Une lentille longue est un must. Pour gagner du poids dans mon sac, j'ai utilisé un 70-200 mm f / 2.8L IS II, avec une rallonge 2x pour me donner une distance focale effective de 400 mm. Bien que nous n’ayons pas pu nous approcher suffisamment des ours, nous nous sommes rapprochés d’un loup, du mouflon de Dall et d’un aigle royal qui bourdonnait dans le bus sur lequel nous nous dirigions vers notre camping. Vous devrez être prêt car la faune ne reste pas immobile très longtemps. Les chauffeurs de bus s'arrêteront à chaque fois que vous le demanderez tant que c'est sûr, et vous pouvez descendre d'un bus et monter dans un autre si vous décidez de marcher autour de certains.
Pour voir plus de mes images d'Alaska, visitez mon site Web à www.rickberk.com.
Ce mouflon de Dall se prélassait juste au-dessus du col Polychrome. En utilisant un 70-200 avec une rallonge 2x, j'ai pu me rapprocher et obtenir un joli portrait. 5D Mark II, EF 70-200 f / 2,8L IS II avec 2x prolongateur. 1/1000 à f / 4, ISO 200.